從府城坐馬車到萬山村來，這一路上自然不會太好過。

    水路距離近，道路也更平穩，自然是更好的選擇。以后往來就很方便了。

    既然確定水路能走，那么除了要修整那一段急流之外，萬山村這邊，也要建一個碼頭，方便以后裝卸貨物。不過碼頭不需要太大，萬山村的人自己完全可以勝任。

    一番商定之后，齊老三和齊老費帶著石頭去了大伯公家，將修筑碼頭的事報備過去。這種事情，還是村子里出面更合適，畢竟以后這碼頭整個村子都用得上。

    這一頭，其他人自然也散了，只有周敏留了下來。因為唐一彥說有話要說。

    唐一彥喝了一杯酒，打量了一會兒周圍的環境，才開口問，“周姑娘，你這山上還有沒有空地？”

    “嗯？”周敏有些莫名，“現在空著的倒是不少?！?/br>
    “那劃一片出來給我如何？”唐一彥說著，指了指邱五爺這個院子，“以后想來需得常來常往，我也在這里建個別院，免得總是叨擾五哥。他雖然不怪我，我自己心里卻過意不去?！?/br>
    周敏聞言，不由微微一怔。

    以唐家的富貴，為了方便往來在這里建造別院自然很正常，但是他們完全可以將旁邊的山給買下來，建房子的同時也能像齊家山這樣開發出來，種植各種作物，根本不需要擠在這里。

    “唐公子如果需要，我當然是沒問題。你看中了哪里，告訴我一聲便是?！敝苊粝肓讼?，還是直接問道，“但你們唐家若是想在這里建別院，自己買一片山下來不是更好？”

    “周姑娘是真不懂還是裝不懂？”唐一彥苦笑，“還非要我把實話說出來么？就因為這是你的地盤，我才要建別院。自己買一座山，反倒沒意思了?！?/br>
    聽到他這么說，周敏不由轉頭看了邱五爺一眼，見他一直低著頭，一手在桌上轉動酒杯，好像根本沒聽見兩人的對話，就知道他是不想插手此事了。

    她自己低頭想了想，好像也有點兒明白了。

    買下一座山修建別院，那是看中了這里。但在齊家山修建別院，跟邱五爺一樣，那是因為看重她。

    說白了，萬山村的風光并沒有好到唐家到這里來修建別院的地步，唐一彥開這個口，是向她釋放善意，和表達決心。在這里建房子，就說明他們要的不是一錘子買賣，而是細水長流的生意。

    這么一想，周敏不由失笑，“唐公子的意思我大概懂了，只是我并不覺得自己有什么了不起，唐公子這樣看重，實在是令我誠惶誠恐?！?/br>
    黃金米這塊牌子，對于萬山村來說是改變命運的東西，但對家大業大的唐家來說，想必不算什么。就算將來做大的，也不會成為唐家的支柱生意。既然如此，唐一彥的重視就有點兒太超過了。

    唐一彥轉頭看了邱五爺一眼，“五哥，你倒是替我說句話??！”邱五爺這才抬起頭來，臉上露出一點淡淡的笑意，對周敏道，“你別太多心，修建別院，不過是他自己的打算罷了，牽扯不到唐家?！?/br>
    周敏臉上露出幾分恍然。

    唐一彥這才苦笑道，“唐家家大業大，但子孫也多，僧多粥少，不夠分呀！外人看著我們光鮮亮麗，卻哪里知道里頭的門道？真個是家家有本難念的經?！?/br>
    他悶了一口酒，嘆氣，“周姑娘看我，文不成武不就，投身朝堂報國是不能了。家里的各種生意又都有人在經營，我這種年輕弟子，熬個二三十年也許才有機會接手。我既沒有這樣的耐心，也沒有這樣的野心，只能另謀出路了?！?/br>
    周敏明白了。他只要能夠自己找到門路，借唐家的勢也是允許的。所以這黃金米的生意，說是跟唐家合作，實際上是跟唐一彥合作，只不過唐家會替他撐腰罷了。

    這就是大家族的生存之道，給這些子弟庇護的同時，也能夠在他們的幫助下逐漸壯大，就算哪一支暫時沒落了，也不會影響主體。

    唐一彥開口要在齊家山修建別院，也就是把寶壓在他們身上，長期合作的意思。

    想明白了這一點，周敏不由對唐一彥刮目相看。初見的時候感覺他就是個涉世不深的富家子弟，但是生長在那樣的人家，自然不可能沒有半點過人之處。這份眼力和決斷，就很令人佩服。

    就算她已經明白了這些，也仍然為唐一彥的信任而動容。有了這樣的態度，以后的合作自然會更加順暢。

    不過，她還是有些不解，“黃金米的生意說小不小，但說大也不大，唐公子當真已經想好了？”

    反復無?？刹皇巧庵?，唐一彥下定決心之后，勢必會將自己所有的精力都投入到這邊來，以后就真是共同進退，不能隨意反悔了。

    唐一彥笑道，“我也不瞞周姑娘，黃金米對我來說的確不是太大的生意，但想來，對周姑娘而言，它也不算什么大生意吧？”

    周敏微微一怔，這才明白，唐一彥想投資的不是黃金米，而是自己。

    她轉頭往山下看了一眼，臉上也露出了幾分自信之色，“不錯，整個齊家山的布局規劃，目前還只是走完了第一步而已。黃金米在我的規劃之中，的確沒有占據太大比重?！?/br>
    既然唐一彥都敢拿自己的前程來賭，周敏自然也沒有藏拙的意思。

    她站起來，走到院子邊緣，能夠看到大半個山頭的角度，抬手在這一片地方畫了一個圈，深吸一口氣道，“我要將這里打造成一個完整的莊園，到時候，周邊的數個村子乃至城鎮都會成為它輻射的范圍，影響到成千上萬人的生計?！?/br>
    這聽上去有些荒謬，但不管是邱五爺還是唐一彥，都沒有反駁。周敏走回來重新坐下，朝唐一彥舉杯，“多謝唐公子慧眼垂青，以后就要請你多多關照了?！?/br>
    唐一彥同樣舉杯，一飲而盡。

    坐在一旁的邱五爺忽然開口道，“你們二位就打算這么把我撇下？”

    “五爺如果想加入，我們自然竭誠歡迎?！敝苊粜Φ?。

    眾人拾柴火焰高，有些事她自己做不到，有了盟友就不一樣了。所以原本她只是打算做個小富即安的地主婆，但是現在，這規劃卻正在變得越來越大。

    但周敏相信自己總有一天能夠實現它。

    或許花費的時間會稍微長一些，不過這樣更好，就不用擔心達成之后失去目標了。等到幾十年后，這個計劃成功，她自己也老了，該停下來享福了。

    “事不宜遲，咱們現在就去選地方，如何？”唐一彥放下杯子，道。

    于是三人乘著酒興，在齊家山上轉了一圈。不過最后唐一彥還是選了個距離邱五爺的別院不遠的地方，“都在一處，往后走動起來方便。這里山好水好，我打算建完之后就將妻子兒女都接過來，到時候有什么事就直接來找五哥幫忙?！?/br>
    不過建房子也不是一天兩天的事，雖說當初邱五爺弄得很快，但這個院子也的確不大，而且他冬天不住在這里，保暖防寒的措施也就不怎么需要。但唐一彥打算舉家搬過來，自然要建得更大，而且須得細細布置?；ㄙM的時間就更多了。

    齊老三和石頭直到天黑了才回來，卻是大伯公那邊留了飯。

    古代的鄉村發展速度慢，幾十上百年也許都是同一個模樣，在周敏開始折騰之前，萬山村就是幾十年如一日，基本沒什么大的變化。習慣了這種慢節奏，幾位族老對于即將到來的變化，雖說不是全盤反對，但總歸是帶著幾分憂慮的。

    但是這兩年來，村子里的變化他們也看在眼里，日子的確是好過得多。當然更重要的事，這件事唐家也摻和了，就好像已經有權威認證，普通人自然不會去懷疑。

    即便如此，還是千叮嚀萬囑咐，好生交代了一番。期間又免不了憶苦思甜，追根講古，所以耽擱的時間更長。

    第二天一早，就有人來各家通知，讓都到祠堂門口去，族老們有話要說。

    這回就連不是姓齊的也都被請了過來，畢竟這里是商量村中大事的地方，地方足夠寬敞，能夠裝得下全村的人。反正只要不進去祠堂，倒是沒問什么問題。

    今年萬山村種出來的玉米，除了留下自己需要的部分之外，剩下的都由唐家同意收購，運出去販賣?，F在大家兜里有錢，底氣就比從前更足了。所以聽說要在河邊修碼頭，以后走水路直接將黃金米運出去，自然沒人會反對。

    當然，之所以要召集所有人過來商量，自然不是為了修碼頭這么一件小事。畢竟只要族老開口，就算不是為了黃金米，大家也會抽出人手去做。

    大伯公站在人群面前，掃了所有人一眼，然后才慢慢道，“今兒讓你們過來，主要是為了另一件大事，能夠影響我們萬山村，我們齊氏宗族的大事！”

    “大伯公，您就別繞彎子了，直接說是什么事吧，我們沒有不答應的！”一個中年人開口說，立刻得到了所有人的附和。

    “不謹慎不行??！事先說好，若是有人不想參與，我也不強求，不要多話，自己離開就是?！贝蟛淮?，才道，“我知道大家這兩年多少都攢下了一點家底，所以希望你們都能把錢拿出來，將村子周圍的幾片山都買下來?！?/br>
    這番話一說，果然立刻引來眾人的議論。按理說，這山既然在萬山村周圍，自然就劃歸萬山村。幾百年來一直如此，大家進山打獵伐木甚至開荒墾地，沒說一定要把山買下來的，還是周敏開了這個頭。

    也正是因為她開了頭，所以大家都知道，一座山買下來至少要花費幾十兩銀子，那畢竟是一大筆錢，拿出來誰不心疼？

    “你們的想法我都知道，但咱們本來就是靠天吃飯的農戶，以后買黃金米的人越來越多，自然要多種。咱們現在那些地遠遠不夠，開墾山林是遲早的事。你們試想，若是咱們不自己把這些山買下來，若是別人看出黃金米的商機，搶先將山買下，到時候就什么都遲了?！?/br>
    這么一說，眾人不由恍然。他們大可以不買，就這么開荒種地，也沒人會管。但萬一有別人肯花這個錢，到時候他們就是白白給人做工了。所以花錢買的其實是個心安。

    反正有黃金米在，土地又是可以一代代傳下去的，買下這些山不會虧。

    大伯公抬手，讓眾人安靜下來，然后道，“若有人不想加入，現在就可以走?！?/br>
    自然沒人會在這個時候離開，畢竟黃金米的甜頭都已經嘗到了，之前不知多少人遺憾自家土地太少，所種玉米有限?，F在族里要解決這個問題，他們又怎會錯過？

    “沒有人離開，那我就繼續說了。這山既然是一起買，那就涉及到一個分配問題。所以我們幾個老頭子商量之后決定，先分了山，然后你們再按劃分到的土地大小付錢。如此既能避免扯皮，地集中在一起也好打理?！贝蟛?，“所以，你們先想想自己種得了多少，又買得起多少?！?/br>
    “種倒是能再多種幾十畝，但只怕買不起??！”有人道。

    買地自然是越多越好，將來就算自己種不了，那租給人也是個不錯的辦法啊。如果萬山村的黃金米真的賣出去了，自然會有更多人聚集過來。到時候無論把地租出去還是花錢請人耕種，總歸不會虧。

    但問題是買不起。

    大伯公讓他們議論了一會兒，才開口，“咱們莊戶人家積蓄不多，就算全都拿出來，估計也買不了太多的山。這個問題，我們也想過了。世云在衙門里當差，老費已經答應了讓他去替咱們周旋，立一個分期付款的契書。頭一回先付兩成，往后每年付一次，二十年內付清?！贝蟛?，“大伙兒覺得如何？”

    這個問題本來也是許多人心里的擔憂，聽說還能這么解決，自然十分驚喜，紛紛稱贊。

    大伯公便道，“既然如此，你們就先回去籌劃一番，看看能買得起多少。我們這邊也組織人將周圍的山大致丈量一番，到時候好分配。等分完了，就把錢收上來，去衙門將契書立了?！?/br>
    眾人紛紛答應，就在這時，忽然有個年輕人問，“大伯公，外村的人能在這里買地嗎？”

    這個問題一出，眾人頓時都安靜了下來。

    世上沒多少傻子，這個問題自然也不是沒人想到。家家都有親戚朋友在其他村子，有這種好事，自然要帶挈他們一起發財。

    但凡事都有轉圜的辦法，直接讓親友將錢拿過來與自己的并在一起，地也劃在一起就是了。就算有人問起，也可以直接說是向親戚朋友借的錢。至于將來這些人過來耕地，難道還不許親戚之間互相幫助嗎？

    心里有盤算的人不少，所以對于年輕人直接喝破了這個問題，不少人驚怒之中還有些惴惴，都看向大伯公。

    大伯公捋著胡須道，“外村人不能買。但你們商量好，他借錢給你買地，你將來把地賃給他種，想來也沒人會說什么?！?/br>
    這等于是將這個方法給過了明路，眾人自然又驚又喜，心里開始盤算著要找哪些親戚了。一般是親戚，但肯定也有親疏遠近。自然先盡著重要的來。至于不那么親近的，也不是不能答應，但勢必要拿出足夠的好處。

    周敏本來覺得，這件事對自家應該沒什么影響。畢竟他們一不需要買地，二也沒有多少親友。安家自從上次不歡而散之后，連走動都沒有了，想來也拉不下臉過來求肯。

    不過她到底還是低估了對方的厚臉皮。畢竟安家人多，村子里分的地本來就不太夠種，再加上有黃金米的吸引力在，這個機會自然也不想錯過。

    所以消息傳出去的第三天，幾位舅舅就親自登門了。

    大概是因為外公外婆不在，幾位舅舅的腦子也沒有壞掉，所以并沒有發生想讓齊家幫忙墊付買地錢的狗血事件，只是希望能夠得到這個機會。這樣一來，反倒不好拒絕了。

    “也不是不行?！辈坏三R老三開口，石頭便道，“不過在那之前，我上次說的事，不知道幾位舅舅考慮得怎么樣了？”

    周敏注意到，幾人聽到這句話，立刻露出了幾分慌張和拘謹。也不知道石頭上次把人送回去的時候究竟說了什么。但只見三人互相對視了一眼，最終安小舅站起來，朝著安氏鞠了一躬，“三姐，從前都是我們對不起你，你大人有大量，就別跟我們計較了?！?/br>
    “這……”安氏嚇了一跳，連忙站起來要避開，但石頭卻抓住她的手臂，讓她受了這一禮。安大舅和安二舅也道，“你從小吃苦受累，都是我們的錯。但一家人不說兩家話，總不能斷了往來是不？”

    安氏呆了片刻，眼圈兒漸漸紅了。周敏還以為她會哭出來，但事實上沒有，在眼淚落下來之前，安氏狠狠抹了一把眼睛，聲音有些發抖的道，“過去了就過去了?！?/br>
    三位舅舅這才松了一口氣，轉而看向石頭。石頭道，“既然娘這么說，那就這樣吧。三位舅舅想要多少地，先把兩成的錢送來?！?/br>
    其他人都沒有說話，眼看著石頭幾句話把人打發了送出去，才盯著他看。

    “石頭，”安氏抓著他的手，眼淚滾了下來，“你老實告訴娘，你到底……”

    “我什么都沒做?！笔^道，“我只是告訴他們，家里如今不比從前了，連縣尊大人跟前也能說得上話，讓他們小心些。誰知道他們會嚇成這樣？”

    周敏不太相信石頭只說了這些，畢竟縣尊大人聽起來是嚇人，但俗話說得好，清官難斷家務事，何況外公外婆還是長輩，在看重孝道的當下，天然就占據優勢。

    不過石頭不說，她也不問，笑著低頭喝茶。倒是安氏信了，猶豫了半晌，最后也不知道該說什么，嘆了一口氣道，“你這孩子……”

    “孩子大了，知道心疼你，替你做面子，這是好事?！饼R老三笑著道，“還是兒子能給你仗腰子吧？”

    石頭聽到他這么說，反而不自在起來，胡亂搪塞了兩句話，就跑走了。

    之后的幾天，齊家山這里竟陸陸續續有人找來。有些人甚至根本不知道他們已經搬家了，找到村里去，問了冬叔才被齊慧領過來的。全都是拐彎抹角，遠到天邊的親戚，也不知道從哪里聽到風聲，居然還真的找上門來了。

    對于這種連根底都不知道的親戚，齊老三直接婉拒了。安家雖然討厭，但總歸從前就有往來，他們除了霸道勢力一些之外，也沒有太大的問題，現在更是連霸道都不敢了，絕不會把萬山村的氣氛帶得烏煙瘴氣。但魚龍混雜的外人就不一定了。

    所以之前大伯公雖然沒有明說，但也讓人暗地里傳了話，意思是周邊的山就那么多，將來還要傳給子子孫孫，最好不要帶太多親戚過來，就是要來，也必須是知根知底的人家。

    不過知根知底的人，還真來了一個，那就是侯小田。

    這家伙也不知道打哪里聽說了消息，背著一簍山貨就過來了。他走的時候齊家還沒搬走，甚至還沒買山，但他好像也對此毫不驚奇，登門之后，先是誠懇感謝了當初的救助之誼，然后才提出也想在萬山村這里置一片地謀生。

    言語之間，還特意強調自己如今已經娶親，到時候會在別處建造房屋，把一家人都挪過來，顯然是怕周敏和石頭還惦記著從前的事，因此拒絕他。

    這種人……怎么說呢，周敏喜歡不起來，但也說不上討厭。至少他不論進退心里都有一桿秤，知道不行就立刻抽身，不會死纏爛打，更看得清自己的身份，不做白日夢。