阿弦無法確信，這夢境會不會成為可怖的真實，但是不管如何，她……發自內心地不想這一幕成真。

    高宗召見她之時的異常，武后對她揮之不去的“敵意”，那懸而未決的旨意，以及這晦明難測的將來。

    朱伯讓她到長安，問一問她的母親為何對她如此殘忍——她卻連一個開口的機會都沒有。

    一個無依無靠的孤女，驀地出現在一人之下萬萬人之上的皇后面前，貿然出口的話，只怕注定會成為一個不好笑的笑話，雖是笑話，卻可能因此丟了性命。

    她并不是惜命之人，但是并不想死的如此可笑。

    終究她的執念沒那么深了，直到賀蘭敏之告訴她，并不是皇后動的手，心結都像是沒了。

    可是峰回路轉。

    這長安城她來過，大明宮她亦出入過，大明宮中的壯麗殿閣，春夏秋冬各色景致，她領略過，長安一百零八坊，風土人情繁華鼎盛，她幾乎都走遍了。

    而她的那些“親人”，也幾乎都見過了。

    或許現在，在這個毫無頭緒無法找出解決法子、一團亂麻的生死關頭，也該是她離開的時候了。

    次日，風雪稍微停了，阿弦同虞娘子，玄影一起吃了早飯，便欲啟程。

    因昨晚上鬧了一場，掌柜的格外關切，又看阿弦雙目紅腫，精神大不如前，便問要不要多住一日。

    虞娘子看看阿弦，解釋道：“我夫君因著實思念家中阿母，不由做了噩夢才叫嚷出來，如今已經沒事了，他一心想要快些回去看望老人家，因此不敢耽擱?！?/br>
    掌柜贊嘆道：“真是孝子呀！”

    雖聲稱是往關內道去，實際卻正好相反，出了客棧后，兩人便往山南道襄州方向而去。

    其實就如崔曄所說，袁恕己所想，阿弦本意的確是想回豳州桐縣的，然而她當然也知道，如果有人想找她的話，第一個要找的地方就是桐縣，所以阿弦偏偏反其道為之。

    到了不遠的小鎮上，雇了一輛馬車，一路進了泊州地界，風雪也都停了。

    只是天色也隨著暗了下來，那趕車的車夫為了搶在天黑前進城，不免催馬兒催的急，誰知之前下過雪的路滑，且又因山路陡峭，正是上坡，那馬兒趕了長路本就勞累，此刻脫力不支。

    馬兒長嘶，步步倒退，整個馬車都隨之搖晃，往后倒滑過來，阿弦見勢不妙，忙拉住虞娘子，覷準時機便跳下地，玄影不等吩咐，早緊隨跳下。

    那車夫拼命地拉住馬兒，阿弦也沖上前幫手，兩人齊心協力，好一會兒才令馬兒穩住，重又一步一步好歹地爬了上坡。

    經過這一場，車夫不敢再搏命急追，他看看前方，無奈回頭道：“客人，今晚上只怕進步了泊州城了?！?/br>
    阿弦道：“安穩第一，卻不知道有什么地方可以借宿的？”

    車夫遲疑道：“這一片都是山路，只前方四里開外，有個莊園，但是聽說這個莊子里有古怪，所以來來往往的人都不愿意進去借宿，我這幾年趕車，來回了十數次，都也是遠遠繞開的?！?/br>
    阿弦道：“可是無人居??？”

    “并不是，有人住，而且人還不少?！?/br>
    阿弦道：“那么我們去借宿一宿，明日早早趕路就是，諒不至于有事?！?/br>
    這車夫有心不去，然而天色已暗，馬兒受傷，若是貿然趕路，一不留神掉入溝壑之中，卻是傷人傷財，且這樣冰天雪地，又不能在外露宿，當下只得勉為其難地答應。

    馬兒極緩慢地步步往前，足足又走了兩刻鐘，才瞧見前方暗夜之中浮出點點燈火。

    阿弦從車窗口望著這一幕，不知怎地竟又想起當初隨著崔曄上長安，路過那鬼新娘的山莊。

    那個熟悉的名字躍出，眼前竟一瞬恍惚，阿弦揪了揪胸口衣裳，強令自己不去多想。

    大概是看見了火光，車夫略加快了馬速，因為天際又有些零星雪花飄落，這樣的夜晚趕路最為危險，且要及早投宿才是。

    又走了半晌，卻又似是個上坡，車夫道：“這是黃石橋，過了橋就是狀元了?！?/br>
    虞娘子大膽探頭看了眼，目光所至，忽然驚呼了聲，竟緊緊地抱住了阿弦。

    阿弦察覺她渾身顫抖：“怎么了？”

    虞娘子不敢抬頭，顫抖如篩籮叫道：“鬼，有鬼！”

    與此同時那車夫也驚呼了聲，連滾帶爬地跌下了馬車。

    阿弦因是個有“經驗”的，倒也鎮定，撩起車簾定睛看去，卻見就在黃石橋的橋墩上，竟浮著一張人臉，血淋林地，頭發散亂。

    對阿弦而言，略驚悚，但并不算最可怖，畢竟她閱鬼無數，這個還不算最佳。

    再看之時，那“鬼”卻不言不動。

    阿弦皺眉道：“別怕，這不是鬼?！?/br>
    虞娘子正埋頭在她懷中不敢動彈，渾然沒有昨夜的沉穩，聽阿弦如此說，心情才略平靜了些：“當真不是鬼？”

    “不是，”阿弦盯著那物，道：“那是個人頭而已?！?/br>
    虞娘子被這個回答驚呆了。

    兩人問答間，玄影卻早跳下地，它跑到那人頭跟前，抬頭嗅了嗅，似覺著無趣，便低下頭，在橋墩底下拱了拱。

    不多時，玄影“汪”地叫了聲，伸嘴叼起一樣東西，回頭看向阿弦。

    虞娘子正提心吊膽，一眼看見，“啊”地便慘叫起來，幾乎暈厥過去。

    原來玄影嘴里叼著的，竟是個雪白的骷髏頭，玄影烏黑的身體跟夜色融為一體，于是看來就像是一個骷髏浮在空中，沖著兩人呲牙而笑。

    第281章 無愁之莊

    阿弦先前見到那橋墩上的人頭，雖確認不是鬼, 但心里卻更多了幾分警惕跟緊張, 在這種荒僻郊外, 鬼反而是其次, 有時候惡人比鬼怪更可怕多了。

    誰知又見玄影叼著骷髏，仿佛找到有趣之物般往馬車旁小跑過來, 惹得虞娘子更加害怕。

    阿弦看著玄影的模樣，又覺著好笑, 只得喝道：“玄影, 不要鬧?！?/br>
    玄影只得放棄獵物, 重又跑到車旁，那白骷髏落地，發出“咚”地一聲，往旁邊滾了兩滾。

    忽然間車后有人叫道：“饒命！我是過路之人！”竟是先前的車夫聲音。

    同時玄影也向著車夫的方向大叫。

    阿弦正要下車查看發生了什么，虞娘子死死抱著她：“別去！”

    略一遲疑，玄影卻又轉身，往那橋上的方向昂首狂吠。

    阿弦雖不知究竟發生什么，但看玄影如此, 竟似腹背受敵，正在驚心, 就聽見有個聲音笑道：“這樣風雪的天氣, 難得還有客人, 快請入內避避風雪再走吧?！?/br>
    隨著說話聲響, 從橋上徐徐走出一個人來, 天黑看不清楚臉容，只是手中提著一盞燈籠。

    阿弦在虞娘子肩頭一拍：“jiejie別怕。我去看看怎么回事?！?/br>
    虞娘子只得松手，阿弦跳下地，先回頭看向車夫，卻見那車夫正從地上爬起來，原來他方才本能地想要逃命，誰知被個骷髏頭絆倒，還以為是有鬼神作祟，因此大叫。

    此刻反應過來，才又尷尬地爬起，卻因為跌倒傷了手臂，不由又低聲呻吟。

    阿弦見他無大礙，因又回頭看向橋上。

    那來人又往前走了幾步，卻見竟是著素白色的衫子，燈籠光中可見是個中年男子，下頜飄著一綹須髯。

    阿弦卻不敢放松警惕，定了定神：“這位先生是？”

    來者將燈籠提高了些，看了阿弦一會兒，笑容可掬：“我是無愁山莊的管家，姓烏?！?/br>
    此刻這位烏管家身后又有幾個人上來，拉住馬車，又有一個去扶住車夫。

    這會兒雪又大了些，風卷著雪花打的人睜不開眼，烏管家手中的燈籠也搖晃不停。

    烏管家舉袖子掩面，道：“山野風大，不如請入內說話?！?/br>
    “還是不必了?！卑⑾业?，“我們要連夜趕往泊州?！?/br>
    烏管家笑道：“雪這樣大，前頭的路只怕都封死了，且連夜趕來，跟趕往鬼門關有何差別，這位郎君看似聰明，怎么竟這樣想不開？你雖不惜命，但讓這些人隨你同去冒險，是不是有些不妥？”

    阿弦看向車夫，卻見他驚魂未定，滿面茫然，還未開口說話，就被一名莊丁扶著往內走去。

    而那拉著馬兒的莊丁，也趕著馬車往前，虞娘子從車內探頭，忐忑道：“阿……夫君……”

    阿弦沖她一點頭：“既然如此，就打擾了?！?/br>
    此刻就算貿然趕路，這種惡劣天氣，又加山路崎嶇險惡，只怕也九死一生，而且這莊子里的人仿佛早有準備一般，如果堅持不從，在此動起手來，后果難料。

    因此雖然知道這山莊必有蹊蹺，卻也只能“明知山有虎，偏向虎山行”，見招拆招罷了。

    玄影之前已經跑到阿弦身旁，也緊跟而行，烏管家道：“這狗兒是郎君所養？”

    阿弦道：“正是?！?/br>
    烏管家贊嘆道：“忠犬護主，果然這天生萬物，皆都有靈?！?/br>
    這話跟阿弦心中想法是不謀而合，但在這種怪異的境遇下聽起來，卻……

    阿弦回頭看一眼背后的橋墩：“烏管家，敢問在橋墩上的那個人頭是怎么回事？”

    烏管家道：“您問那個，那是個來無惡不作的強盜，在山腳下搶劫殺人，后來又到山莊行兇，卻給護院所殺?！?/br>
    “那為何不去報官，卻要把他的頭顱放在橋墩上？”

    烏管家回頭，兩只眼睛仍是笑瞇瞇的：“已經報了官，有仵作來查驗過，因路途遙遠，不便把尸首再運回去，就留在這里，至于為什么要放在橋墩上，那是因為這人作惡多端，把惡人的頭顱放在橋上，用以警戒其他作jian犯科的惡徒?！?/br>
    阿弦心頭抽冷：“為何周圍還有許多白骨骷髏？”

    烏管家道：“客官真是個好奇之人，不瞞你說，那些白骨骷髏，都也是山莊昔年殺死的惡賊，這橋下有多少骷髏，就有多少歹人死在此處?！?/br>
    烏管家的聲音淡淡的，甚至帶一絲笑意，聽來就仿佛訴說家常，不足為奇。

    兩人說話間，已到了山莊跟前，卻見兩扇烏黑的大門緊閉，竟沒有任何的匾額銘牌等，里頭有護院出來，將門打開，趕了馬車入內。

    阿弦回頭看一眼那黃石橋，卻因風雪過大，竟已看不清楚了，夜色中白茫茫一片，竟仿佛沒了來時的路一樣。

    進了無愁山莊，虞娘子從車中下來，懷中緊緊地抱著兩人的行李包袱。

    卻見這山莊從里頭看，倒也沒什么大特別，只是看著格外的古舊而已，烏管家見虞娘子貌美，不由多看了幾眼，引著兩人進了堂下。

    阿弦問道：“管家，我們的車夫呢？”

    烏管家道：“他先前絆倒的時候受了傷，已經帶到后院治療安歇去了，只管放心?！?/br>
    堂下生著火盆，雖不算極暖，跟外頭那冰天雪地卻已是天壤之別。

    阿弦忙叫虞娘子烤火，烏管家在旁看著，忽地笑道：“失禮失禮，我竟然忘了請教郎君高名貴姓？”

    阿弦正也伸手烤火，聞言道：“免貴姓英，單名一個‘窺’字?！?/br>