敏之也露出詫異之色，他低頭看看自己的雙手跟身上，喃喃：“不對……”

    說話間，他的影子更加淡了！幾乎已近透明，若隱若現。

    阿弦驚心：“殿下……”待要抓住他，卻又無從下手。

    敏之滿面駭然，又抬頭看向阿弦：“小十八，有什么在拉扯我、我……”一語未罷，敏之身形往后一仰！魂魄如同煙塵，從阿弦眼前穿透車壁，消失的無影無蹤！

    “殿下！”阿弦大叫一聲，撲到車壁上拍了拍，又醒悟過來，忙回身推開車門，也不顧叫車夫停車，便猛地跳了下地。

    車夫受驚，急急勒住馬兒。

    阿弦已經站在原地四處張望：“殿下！……表哥！”氣喘不定，眼迷心亂。

    但除了街頭上穿梭不停的車馬，人群外，到處都看不見敏之的影子！

    “殿下……”

    就在阿弦張皇失措，想要繼續找尋的瞬間，身后有人上前，一把將她拉住。

    阿弦回頭看時，卻見來者正是袁恕己。

    袁恕己擰眉肅然俯看著她，低低道：“你在干什么？”

    阿弦見了他如見親人：“周國公他……”

    袁恕己舉手，緊緊地捂住她的嘴。

    阿弦醒悟，雙眸睜大，噤聲不語。

    袁恕己是為何來的這樣巧？其實并不是機緣巧合，原本袁恕己也是想來尋阿弦的。

    只不過他心中猶豫，拿不準是要見她還是不見她，正在路上徜徉徘徊，卻看見她所乘的馬車沿街而來。

    袁恕己盯著看了半晌，心中滋味莫名，那淡淡地涼跟微微地黯然卻是明顯的。

    他看了一會兒，嘿然一笑，正要撥馬走開，卻驚見車廂門被推開，阿弦竟驚慌地跳了下地！

    以袁恕己對她的了解，自知道是有事，當即顧不得遲疑，策馬趕來，卻正聽見她叫道：“殿下，表哥！”

    這世間還有什么人知道這般機密？袁恕己魂驚魄動，忙上前阻止。

    袁恕己棄了馬兒，拉著阿弦一塊兒上了車。

    “你是怎么了？你可知方才何等兇險？若是給有心人聽見了……”他眉頭鎖緊地低聲，兀自緊張地握著阿弦的手腕。

    阿弦道：“方才周國公跟我說話，不知怎么就不見了，好像、好像是被什么帶走了！”

    “被帶走了？”袁恕己背上一涼，“什么意思？他、他不是鬼魂么？又被什么帶走？”

    “我不知道，”阿弦搖頭，心跳的厲害，“正因如此才更覺著可怕?！?/br>
    “別怕，”袁恕己這才明白她為何當街失態，見她著實慌張，便安撫道：“不會有事的，殿下是那么精明的……”說了這句，自也覺著有些可笑。

    袁恕己緘口，想了想又問道：“怎么周國公又會來找你？他可跟你說了什么？”

    一句話提醒了阿弦，阿弦雙眼發直，道：“在被帶走之前，周國公跟我……提到了皇后……”

    袁恕己一驚：“說的什么？”

    阿弦淚盈于睫：“不知道，還未說完，就出事了?！?/br>
    這會兒馬車已經拐進了懷貞坊，漸漸將到家，袁恕己嘆道：“這件事急不得，你若慌張，更是無法可想了?！?/br>
    馬車緩緩停了下來，阿弦兀自出神，袁恕己拍了拍她的肩：“阿弦?！?/br>
    阿弦起身下車，袁恕己忽地看到角落里的包袱：“你的……”

    見阿弦失魂落魄，當即過去給她拿了，卻覺入手綿軟。

    袁恕己無意中掃了眼，卻依稀可見粉白色的裙角，顏色雖然素麗，此刻卻如此刺眼。袁恕己一震，不由自主地竟撒了手。

    虞娘子見袁恕己陪著阿弦回來，驚喜之余忙張羅酒食招待。

    玄影因多日不見了，就也湊過來親熱。

    阿弦吃了口熱茶，勉強鎮定心神，抬頭見袁恕己輕輕撫摸玄影的背，阿弦這才想起上次在天香閣里那一幕。

    “少卿……”

    袁恕己抬頭：“嗯？”

    阿弦道：“上次在飛雪樓……”遲疑著，不知如何開口。

    袁恕己瞥著她猶豫的眼神：“怎么了？你不好說我來替你說——我就那么沒人要，還要你塞個美人過來？”

    免了阿弦難以啟齒，袁恕己主動開門見山。

    阿弦定睛看他：“我不是……只是，趙姑娘對你一往情深，而且她才貌雙全，我、我怕你錯過了好人?！?/br>
    “我已經錯過了最好的?！币痪湓拰⒌阶爝?，又生生咽下。

    也許這世間本就如此，想要的，得不到，總是注定陰差陽錯。

    袁恕己笑道：“我當然知道你，年紀不大，cao心不少，怎么，難道你找到了好人，就開始為我打算了？”

    阿弦一怔：“少卿！”

    袁恕己垂頭，又細細地撫摸玄影，見它舒服地把耳朵服帖地背在后頸，瞇起眼睛很是享受狀，袁恕己笑道：“其實我明白你的心，上次在天香閣里不過是多吃了兩杯才那樣，放心就是了，是我的終究是我的，不是我的，再怎么撮合也沒用?！?/br>
    阿弦聽他的口吻輕松，又想起之前聽說袁家長輩來京的事，因問道：“我聽說伯父伯母來到長安了，可是真的？”

    “你既然聽說了，怎不過去見禮？”袁恕己笑吟吟道。

    阿弦道：“我本是要去的……”

    “又不是讓你丑媳婦兒見公婆，你怕什么？”

    “少卿！”

    阿弦雖抗議，但聽他已愿意開玩笑，心里稍寬：“改日我一定會去的?！?/br>
    袁恕己一笑：“這才是正經?！?/br>
    次日，小廝提了些果品點心，還有幾份年禮，隨著阿弦來崇仁坊拜見袁恕己的父母。

    二老正如阿弦事先所“見”般，甚是慈藹，又因知道阿弦是女官，更是驚嘆。

    雖近年下，袁恕己卻不在府中，只二老接了阿弦，入內彼此落座，大家閑話寒暄。

    袁母問道：“聽說女官之前在豳州的時候，就跟我們家阿恕相識？”

    阿弦道：“是?！庇止Ь吹溃骸安还苁窃卺僦葸€是長安，少卿從來對我多有照料，他對我而言是既是上司，又是兄長，我十分敬重少卿，伯父伯母也不必客氣，叫我阿弦就是了?！?/br>
    二老聽阿弦十分推崇袁恕己，兩人面露欣慰贊賞之色。

    袁父道：“阿弦……如今在戶部當差？”

    阿弦又答了，袁父便問起些聽說的案子，譬如那涂明之事，以及近來藍郎中之事，阿弦便撿了些同他說明。

    袁母在旁雖也聽得入神，但畢竟她心中另有惦記，等阿弦說罷，袁父感慨之時，袁母便問道：“阿弦，有一件事……不知道我當不當問?！?/br>
    “您只管說就是了，但凡我知道的一定知無不言?！?/br>
    袁母面露喜色，悄悄問道：“你同阿恕這樣相熟，可知道他有沒有心上人？”

    阿弦怔住。

    兩個老人家都半是期盼地看著她，阿弦心中急速轉動，終于說道：“少卿年青有為，生的又好，據我所知……長安城里好些名門淑媛都傾心于他……”

    兩人的眼神越發明亮，阿弦硬著頭皮，正要再說，就聽見門外袁恕己的聲音傳來，道：“就你多嘴，你是要改行去當媒婆了么？”

    阿弦窘然，但因知道他回來，卻又如釋重負地松了口氣，忙站起身來。

    袁家二老因跟阿弦“一見如故”，便留阿弦吃飯，阿弦堅決推辭，只說有事。

    袁恕己送了她出門，道：“你來為何不事先打個招呼？”

    阿弦道：“少卿去哪里了？”

    袁恕己道：“有一點小事，真不留吃飯了？”

    “改日，”阿弦勉強一笑，“橫豎過年，空閑的時候多著呢?！?/br>
    袁恕己道：“那好，我提前跟你約了年酒，到時候你別又借機推脫就行了?！?/br>
    說罷告別，袁恕己目送她騎馬遠去，這才邁步回屋，還未進堂下，就聽里頭二老說話。

    是袁父感慨：“……也不像是傳說中的那樣，竟像是個落落大方、很不錯的女孩子?！?/br>
    袁母笑道：“我還以為若不是個女生男相的，就是個妖妖嬌嬌的呢，原來是這樣清爽干凈的女孩兒，對了，既然阿恕之前在豳州就跟她相識了……你說他們會不會……”

    袁恕己心頭一刺，咳嗽了聲走進堂下：“是不是我認得的女子，都是你們未來的兒媳婦呢？”

    二老笑道：“那總要有那么一人?！?/br>
    “當然有，騙你們不成？”袁恕己笑道：“總不能讓你們白跑了一趟，年下定會見到人?！?/br>
    一句話，讓二老樂開花。

    且說阿弦離開了袁府，才出街頭，見前方路上行人如織，都是趕年會玩耍閑逛的。

    阿弦翻身落地，牽著馬兒往前，且走且四處打量。

    不知不覺一條街過，一無所獲，阿弦心情郁郁。

    身后小廝疑惑地提醒道：“主人，這不是回懷貞坊的路?！?/br>
    “先不回家?！卑⑾一仡^，“你先回去告訴虞jiejie，說我會晚一些?！?/br>
    小廝領命去后，阿弦打馬而行，一路往前。

    不知不覺，一個多時辰已過，阿弦從崇仁坊到平康坊，又沿著朱雀大街遙望朱雀門，最后止步之時，抬頭卻見已來至昔日的周國公府門前。

    因賀蘭敏之已被削爵革職，昔日的牌匾也早被摘下，如今的府邸，門可羅雀，連個家奴也不曾出現。

    阿弦盯著看了半晌，有個經過的路人見她面生，因說：“你是外地人么？怎么在此，快走吧?！?/br>
    阿弦道：“老伯，怎么了？”