玄影回頭看了會兒，仍是倒身安睡。

    正這時，虞娘子端茶回來，見阿弦滿面憤憤，便笑道：“我看你苦惱了半日了，怎么，不好寫么？不要著急，先喝口熱茶?！?/br>
    阿弦瞪了敏之一眼，順手將筆擱下，接了茶過來喝。

    敏之笑看虞娘子，嘆道：“紅袖添香，美人在側，本是何等應景旖旎，可惜你卻是個女兒身，無法消受，何其可惜?！?/br>
    阿弦口不能言，心里腹誹：“這色胚。心里只想這些！”

    正虞娘子轉過來，低頭看了會兒那帖子，嘖嘖嘆道：“這字可真好?！?/br>
    阿弦道：“是呀，阿叔的親筆，自然最好了?！?/br>
    虞娘子嘆道：“不愧是天官，真正文武雙全的人?！闭f到這里，虞娘子瞟著阿弦道：“如果這樣難得的人……肯對我好，我就算死也甘愿呢?！?/br>
    阿弦一愣，虞娘子又悄聲問道：“天官的心意你總該明了了罷？天底下打著燈籠也找不到這樣的良人，你還在想什么？”

    阿弦雙眸微睜，愕然無語。

    敏之卻似笑非笑道：“喲，已經到了‘兩情相悅’的這地步了嗎？”

    “你住……”阿弦差點就叫出“你住口”來，勉強低頭，盡量緩聲對虞娘子道：“jiejie，你先去睡吧，我一會兒也就去了?！?/br>
    虞娘子見她仍是“避而不談”，無奈輕輕嘆了聲：“橫豎你心里有數就是了?！庇侄冢骸安鑴e忘了喝?！?/br>
    虞娘子去后，阿弦果然覺著口渴起來，忙捧了杯子喝了兩口熱茶。

    敏之則坐在她的椅子上，用一種看好戲似的眼神望著她。

    阿弦只得不看他，默默地將那《存神煉氣銘》收起來，本要放回書里，回頭看了眼——雖知道他是鬼靈，沒有偷走這東西的本事，但仍是不放心，便索性夾著書走回臥房。

    關門的時候往外略微張望，不見敏之跟來，阿弦寬了口氣，把門掩上。

    誰知一回頭，卻見敏之以一種懶散斜倚的姿勢半躺在她的榻上，很是自在逍遙。

    意外之余，阿弦有種不祥之感：“你怎么敢跑進來？是想干什么？”

    敏之笑道：“小十八一個人睡豈不冷清，好心陪陪你，怎么這般拒人千里？”

    阿弦先前本也擔心過這個問題，沒想到這么快便轉而成真：“我要睡了，誰用你陪？你且快走?！?/br>
    然而敏之在床上并未要離開的意思，雖明知他是鬼非人，但阿弦仍是不能泰然自若地過去安枕。

    敏之笑道：“你睡啊，我不會吵你的?！彼e手拍拍床邊，示意她過去。

    阿弦忍無可忍，怒道：“殿下！你不要太過分了！”

    誰知虞娘子聽了動靜，在對屋道：“怎么了？”

    阿弦一驚，忙將聲音放的平和：“沒什么……我說玄影呢，jiejie不用過來?！?/br>
    玄影仍在外間爐火旁邊靜臥，聞聲白眼往后一瞥，張嘴打了個哈欠，重又趴倒。

    阿弦上前一步：“你若再鬧，我就請大慈恩寺的窺基法師了?！?/br>
    敏之道：“請他干什么？收了我么？”

    阿弦皺眉：“殿下不能總是在世間游離，我請大師傅……超度你就是了?！?/br>
    敏之笑道：“超度？”他靜靜地看著阿弦，正在阿弦覺著他的眼神有那么一點“怪異”的時候，敏之道：“好吧，我怕了你了?！?/br>
    他居然當真起身，讓了床榻給阿弦出來。

    阿弦半信半疑地瞥他一眼，來到床邊，本要脫了外衫，見他仍立在屋中，阿弦嘆了聲，索性將書冊塞在枕頭底下，和衣而臥。

    今日經歷的事太多，阿弦早就身心俱疲，躺下的時候還惦記著并未運功，還想起來打坐，但是在倦怠動彈，只在心頭默念兩句《存神煉氣銘》，便沉沉入睡。

    ——黃昏，暮鴉，古道西風。

    似曾相識的場景又浮現眼前。

    一匹白馬從面前得得飛馳而過，身后跟著數騎，一行人頭也不回地奔向遠方，因夜幕降臨的緣故，暮色四合，遠處也一片黑幽幽地，這情形看起來，就像是一行人正頭也不回地奔向黑暗。

    不知又過了多久，馬蹄落地，泥塵飛揚，前頭聳立的城池，門樓上依稀是個“韶”字。

    那一群人在野地里駐馬，行到一處無人居住的茅草屋外，隊伍里一名押解的差官發話，道：“殿下，先歇歇腳吧?！?/br>
    白馬上那人翻身落地，身著灰色布衣，形容憔悴，但難掩天生俊美的容色，眉眼仍是桀驁難馴，正是賀蘭敏之。

    這些人搜揀了些柴草，于原地生火。

    敏之撫摸著馬背，片刻，將馬兒栓在小樹上，自己在旁邊的石頭上坐了，并不吃喝，只是漠然看向遠方。

    一名他的近侍捧了水過來給敏之喝，敏之搖頭推過。

    近侍后退，卻就在這時，那圍著火堆的幾個人彼此對視一眼，然后不約而同地起身，竟向著敏之的方向圍攏過來。

    那近侍發現不對，問道：“你們做什么？”

    眾人一言不發，抽出兵器，跳上前來。

    近侍毫無防備，只來得及慘叫一聲，倒在當場。

    其他的人虎視眈眈，盯緊敏之，飛快地將他圍在中間。

    敏之早也站起身來，他看一眼地上已死的近侍，又掃了眼周遭這些人：“怎么，竟等不得我到嶺南了么？”

    其中一名差官道：“周國公，我們只是奉命行事，不要讓我們為難?！?/br>
    敏之問道：“你們奉誰的命令？”

    差官一頓，然后悶聲悶氣道：“自然是二圣的命令?！?/br>
    “何必同他廢話，”旁邊另一人嘿嘿笑道：“你還當自己是當初不可一世的周國公殿下么？現在你不過是個卑賤的囚徒而已，命都在我們的手里！還不乖乖求饒？”

    敏之冷笑：“你試試?！?/br>
    幾人眼神互對，那發話者先迫不及待地縱身撲上。

    一道血光從眼前閃過。

    鮮血潑灑在地上，有一些沾在敏之的衣袖上，他手中握著一把短刀——原本藏在袖子里的，刀尖上血珠滾滾。

    那方才還叫囂得意的差官面上吃了一刀，愕然不信地倒地，死不瞑目。

    圓睜帶血的雙眼直直地看過來。

    “啊……”阿弦睜眼，猛地挺身坐起。

    呼吸急促，膽戰心驚，舉手摸了摸自己的臉跟身上，又確認現在是在長安的宅子之中，才緩緩地吐了口氣。

    “你猜他們說的是真是假？”身旁有人幽幽發問。

    阿弦轉頭，卻見敏之竟就坐在床邊，正好整以暇地看著她。

    “你……”本要斥責他的無禮唐突，但想到方才夢中所見，阿弦竟然失語，“方才……是你讓我看見那一幕的？”

    敏之笑笑：“你不是好奇么？親眼看到真相是不是比想象的更有趣？”

    阿弦驚魂未定，只是瞪著敏之。

    敏之卻微微俯身，笑著低語道：“還沒完呢，你何不繼續看下去？”

    風蕭蕭，掀動茅屋上的細草，有些便隨風飛舞而下。

    荒郊野地里，卻仍有兵器相交的聲響，地上已經又多了兩具尸首，剩下的人卻還在性命相搏，做困獸之斗。

    敏之也受了傷，俊美的臉頰上染了兩點血漬，手中的短刀早被血染，他盯著對面三人：“到底是誰派你們來的？”

    這幾人不料敏之竟如此兇悍，眼見同黨死了過半，不免心生退意。

    其中一人卻歇斯底里般叫道：“若是周國公不死，死的就是我們了！不能退?！?/br>
    正在對峙之中，卻聽到馬蹄聲響，急促靠近。

    幾人驚恐回看，卻見從林外路上飛馳了幾匹快馬入內，馬上的人黑巾蒙面，當看見眼前情形的時候，便笑道：“殿下，二圣心存仁慈，才叫人護送你前往嶺南，你怎么殘暴之性不該，竟又將他們殺了呢？”

    那幾名差官才知道來的是同伙，頓時都放松下來。

    新來的有幾人翻身落地，動作敏捷利落，竟是高手。

    敏之冷笑道：“敢情是怕我死不了，特意還叫你們背后補刀么？”

    “哪里，”為首之人卻未曾下馬，只是居高臨下地看著敏之：“我們可不是為取殿下的性命而來，相反，我們是怕這些人不小心傷了殿下貴體……”

    說到這里，新來的幾人上前，間不容發之時，慘叫聲連連，原先意圖謀害敏之的那三名差官已然斃命，這些人至死都不知原因何在。

    敏之微微瞇起雙眸，方才他一人獨對眾人圍殺，尚且無懼，但是此刻……卻禁不住寒從心底生。

    為首那人似看出他的畏懼之意，越發笑了幾聲，道：“讓殿下受驚了，現在……還請您乖乖地放下兵器，跟我們走，我保證不會為難殿下，不過……若殿下不識相，我們少不得用些手段，誤傷了您就不好了?！?/br>
    敏之道：“你們想干什么？”

    那人雖然蒙面，露在外頭的雙眼卻爍爍不已，盯著敏之笑道：“何必多問？殿下跟我們走就知道了?！?/br>
    敏之看著那種眼神，聽著他的笑聲，心中大為厭惡忌憚，竟不自覺地后退一步。

    那人笑道：“看樣子殿下不打算聽話了……你們還不伺候殿下？”

    眉一挑，兩側之人虎躍圍上！

    “嗚嗚……汪汪！”

    犬吠聲越來越激烈。

    “阿弦，阿弦！”又有人大叫。

    阿弦爬起身來，還未來得及說話，先長吸了一口氣，然后便咳嗽起來。

    虞娘子將她緊緊抱在懷中：“是怎么了？又被夢魘住了么？”

    玄影在旁本來叼著阿弦的衣袖，此時才放開。

    阿弦的手壓在胸口上，心好像就在她掌心里跳動一樣，這樣劇烈鮮明。

    無法回答虞娘子的話，阿弦轉頭四看：眼前并無烈烈燃動的火光，沒有那個窮途末路決然一炬的不羈身影，也并沒有……化而為鬼的周國公賀蘭敏之。

    阿弦揉了揉眼，手背上卻盡是水漬。