阿弦不解這話：“怎么了，你在說什么？”

    鬼還要再說，橫空一條鎖鏈飛了過來，正好將它的脖子套住，那鬼來不及說一個字，便給鎖鏈拽著，紙鳶似的被拉走了。

    阿弦駭然驚心：“什么人？”拔腿往前追去。

    在無邊的黑暗中不知追了多久，那鬼早就杳無聲息。

    阿弦累極，也找不到路，她試著叫桓彥范跟林侍郎，但聲音響起，就像是小石子投入萬丈深淵，死寂無聲。

    正在無所適從之時，眼前卻有一點微光閃爍。

    阿弦眨了眨眼，咬牙向著那燈火而行，漸漸地見一棵槐樹底下，有一名婦人坐著，面前擺著的似是一個茶攤。

    方才阿弦左右奔波，早就口渴非常，見狀心喜，忙跑過去道：“婆婆，勞煩給我一碗茶?！?/br>
    那老婦人聞言抬頭，打量了她一會兒道：“我的茶你不能喝?！?/br>
    阿弦詫異：“為什么，我給你錢就是了?！彼e手在身上摸來摸去，卻找不到自己的錢袋子，恍惚中想起是放在包袱里了。

    阿弦失望之余，嗓子里更是冒火，只得求道：“婆婆，你先給我一碗，回頭我多給您錢可好？”

    婦人搖頭道：“不成不成，你喝不得?！?/br>
    阿弦見她如此固執而冷情，又是失望，又有些惱怒。

    正在這一刻，身后有個人走過來，那老婦人將一碗茶放在桌上，那人舉起來，一飲而盡，往前而行。

    阿弦目瞪口呆，見那人好似踏上一座橋，阿弦百般無奈，舔了舔干裂的嘴唇，只得轉身也往橋上而行。

    身后老婦人忽然嘆道：“孩子，那不是你能去的地方?！?/br>
    阿弦氣不過，回頭道：“你怎地什么都攔著我？”

    老婦人道：“我攔著你，是為了你好?！?/br>
    阿弦正要跟她理論，耳畔忽然聽見鎖鏈聲響，她忙駐足回看，卻見來路上，出現數道人影，都被鎖鏈銬著，一個接一個往前而行。

    兩邊只有兩個公差隨行，看哪個走的略慢了些，便舉起手中的棒子打落下去。

    頃刻間，那一隊人走到跟前，阿弦拱手作揖：“敢問你們是哪一處的差人大哥？”

    那手持棒子的“人”聞言抬頭掃了她一眼，手中的棒子蠢蠢欲動，似乎要向她打落。

    阿弦警覺：“你做什么？不要誤會，我也曾是公門中人?！?/br>
    那“人”陰測測道：“人？你是什么‘人’？你瞧瞧你身在什么地方！”

    阿弦訝異，卻忽然發現這人打扮甚是奇特，手中握著的也并不是什么公差所用之物，而是一支哭喪棒。

    心底似電光石火，急速轉動，阿弦猛抬頭，見被他們所趕的這些人，一個個似行尸走rou，失魂落魄，哪里是什么‘人’？！

    遠看，前方那一條河仍舊滔滔而過，河中無數的魂魄苦苦沉浮掙扎，無法逃離。

    身側，那老婆婆打了個哈欠，身側的那茶字招牌上，赫然是“孟”的字樣。

    她慢吞吞地將一碗茶放在桌上，桌前那“人”舉手喝了茶，往前上橋。

    阿弦的目光隨著看遠，卻見那橋墩旁側，依稀有一道碑刻，上頭竟是：奈何。

    如晴空霹靂，阿弦終于頓悟了自己身在何處。

    身側，那手持哭喪棒的鬼差舉手，便要打在她的頭上，忽然那老婦人喝道：“這個不成！”

    鬼差失望地“唔”了聲。

    哭喪棒掠過阿弦頭頂，重被鬼差抱入懷中，那鬼差驅趕著眾鬼，依舊去了。

    阿弦轉頭，老婦人的臉在那淡淡地燈火之中，顯得有幾分陰森可怖。

    “我……來到了陰曹地府嗎？”阿弦喃喃，環顧周遭，“我怎么會在這里？”

    老婦人不答，只是靜靜地看著她。

    阿弦叫道：“桓翊衛，林侍郎！”聲音像是撞在了層層厚厚地黑色軟障上。

    黃泉，孟婆，奈何橋，鬼差呼嘯而來，呼嘯而去。

    “不，我不要在這兒，我不能在這里，我……”心底一瞬間浮現許多人的臉，難道從此再不能見了？

    “阿叔，少卿，玄影，jiejie，還有……”

    知道這會兒才忽然發現，她心中眷戀的人，居然那么多，甚至連那原本不該她眷戀著的，都牽念不舍。

    心頭陡然劇痛，阿弦往前跑了幾步，不慎一腳踩在個白色的骷髏上。

    那骷髏張口道：“你弄疼我了！”

    阿弦直了雙眼，骷髏又道：“留下來吧?！币豢谝ё×怂呐蹟[。

    阿弦大叫一聲，腳下一滑，竟向著血水翻滾的黃泉中跌去。

    危急關頭，空中有人道：“弦子！”

    “這個聲音……”將死之時，阿弦心中惘然：這個聲音，為什么聽起來像是……

    黃泉中的鬼魂沖上來，爭先恐后地想把她拽進去，但隨著這個聲音出現，那些亡魂卻瑟縮起來。

    一寸之差，一只微胖的手抓住阿弦肩膀，將她拉了上來。

    有些圓潤的臉，帶著曾經無比熟悉的溫暖的笑，慈和的目光默默地注視著她，無限的寵溺憐愛。

    阿弦終于看清楚了面前的臉：“伯伯！”她尖聲大叫，聲音嘶啞。

    第194章 眷戀

    雖然身在黃泉, 但被朱伯抱在懷中，阿弦竟覺著像是在她極小極小，似嬰孩之時, 襁褓中被朱伯這般抱著, 他并不怎么寬廣的胸懷，仿佛是天地之間最可靠安穩的所在。

    阿弦只來得及大叫出聲，淚已經似泉水般奔涌難止。

    老朱頭將阿弦抱起，奇怪的是, 之前阿弦寸步難行的“泥沼”, 對他而言, 卻似不存在, 他如履平地地掠過那一片草沼，在孟婆的攤子旁邊止步。

    孟婆笑道：“我就知道你一定會忍不住來見這孩子的?！?/br>
    老朱頭道：“孟婆, 多謝你幫我照看她。不然吃了那一記冒失的失魂棒，這魂就不好返回了?！?/br>
    孟婆道：“不算什么，我看見好孩子, 心里也喜歡的很呢?！?/br>
    阿弦正在悲喜交集, 涕泗滂沱, 身不由己聽兩人說了這幾句, 便竭力忍住哭泣：“伯伯, 真的是你嗎？”

    這會兒的老朱頭，的確仍是一如既往，高矮胖瘦甚至容貌都毫無變動，甚至仍穿著昔日那種下廚的衣裳, 系著圍裙，右手中甚至還握著一把勺子。

    縱然在這樣可怖森冷的地府，渾身亦透著令人熟悉的塵世歡喜煙火氣。

    孟婆遞了一個杌子過來，老朱頭謝過，將阿弦放在上頭坐了，替她將凌亂的頭發整理了一下：“傻孩子，伯伯還有假冒的嗎？”

    阿弦嘴一撇，忍不住又要哭：“可是伯伯已經……”

    老朱頭笑道：“你不是最清楚的嗎？死亡從來不是結束?！?/br>
    阿弦吸了吸鼻子：“這、這里真的是陰司？”

    “還不算，進了奈何橋才算?！崩现祛^回頭看看奈何橋。

    阿弦道：“那我、我也在這里了……”

    她原先以為自己來到黃泉，那必然是已經身死，遽然如此無法接受，又格外生出對現世許多人的眷戀不舍。

    可是此時見到了老朱頭，心里反而高興起來：“伯伯在這里，我也留在這里，這太好了?！?/br>
    “胡說，”老朱頭皺皺眉：“我拼著受罰也要跑出來，為了什么？不許說這種沒志氣的話?！?/br>
    “受罰？”阿弦發呆。

    老朱頭不答，反而嘆道：“你可知道，你怎么會忽然來到這里？”

    阿弦道：“我……我記得我病了，大概我是病死了?！?/br>
    老朱頭嘆道：“病只是一個因由，是陰司想要勾你下來的一個因由而已?！?/br>
    阿弦不懂：“勾我的因由，為什么？”

    老朱頭道：“還記得范縣那一城之人嗎？”

    阿弦點頭：“我叫縣令把人都遷到小荊山上，他們避開了一難?！?/br>
    “你幫他們避開了這一難，就是惹了禍了?！?/br>
    阿弦意外：“闖禍？”

    老朱頭嘆道：“南斗注生，北斗注死，凡人生死其實早有定數，這范縣的大災劫，也是早就注好的，卻因為一個鬼魂報信，由你做信使，改變了這一城之人的命運，你說……陰司會坐視不理嗎？”

    阿弦想起方才那小鬼向著自己哭說對不住之態，此時才有些明白：“原來、原來是這樣?！?/br>
    心念轉動，阿弦道：“但是，雖說是注好了的，總不能見死不救呀。而且，為何竟要注下這樣慘絕人寰的災劫呢？”

    老朱頭道：“災劫的產生，也是有因果的，一言難以說明白，總之你是因此而惹禍上身的，方才你若是過了奈何橋，進了枉死城，伯伯再護你就難了，幸好孟婆先攔住你，現在伯伯送你回去……”

    阿弦醒悟：“我不要回去?！?/br>
    緊緊抓著他的胖手，雖然這手并沒有什么溫度，但這種舊日的感覺已足可慰藉：“我想再跟伯伯一起生活?！?/br>
    她停了停：“就算是這樣也很好，只要能跟伯伯在一起就好了?！?/br>
    老朱頭望著她閃閃發光的雙眼，欲言又止，慢慢地將她又擁入懷中。

    阿弦心滿意足，卻覺著現在仿佛做夢一般：“我很想念伯伯，很惦記你，能夠再見到伯伯實在是太好了，就算是死也很好呀?！?/br>
    老朱頭眼中也有淚光隱現，他艱難地深深呼吸，壓住心底的萬般不舍：“伯伯也很惦記阿弦呀，只是……伯伯知道，阿弦在世間會很好，你會遇見很多真心喜歡你、疼惜你的人，你也會按照你的心之所向，去做你想做的任何事，保護那些無力自保的人，比如之前范縣的滿城百姓?！?/br>
    阿弦沉默，繼而道：“我什么也不想了，只想跟伯伯在一起?！?/br>
    老朱頭道：“伯伯始終都跟你在一起，阿弦所做的任何事，伯伯都知道……正因為這樣，阿弦才要更努力，這樣伯伯才會欣慰，你是我拉扯大的孩子，是這樣出色的孩子，誰也比不上?！?/br>
    阿弦聽著聽著，眼淚甩掉后又涌出來，好像也連接了黃河或者揚子江，如此無窮無盡。

    老朱頭撫過她的臉：“答應我，好好地回去，做你要做的事，要好好的，莫要辜負?！?/br>
    阿弦恐懼起來，就仿佛再一次將生離死別一樣，忙用力將老朱頭抱緊：“不，我不回去了。我要伯伯?！?/br>
    老朱頭手忙腳亂將她推開，阿弦卻如八爪魚一樣執著，無可奈何，老朱頭喝道：“你難道忘了你這次往江南去的誓言了？你救了范縣的百姓，那江南的那些在水火中掙扎的性命呢？”

    阿弦一愣：“我、我管不了那么多了，再說、他們還會派別人去的，讓別人去就好了！”