“多謝殿下?！毙膬任逦峨s陳。

    馬車停在崔府門口，崔府的門人見是周國公府的馬車，正在驚疑，忽地又見阿弦從車內跳了出來，卻轉驚為喜，忙招呼：“十八弟?！?/br>
    馬車不做停留，一徑去了。阿弦迎著崔府的門人：“阿叔……天官在家么？”

    家奴道：“我們家大爺還在部里未曾回來，十八弟入內稍等片刻?！?/br>
    阿弦遲疑：“我還是在這里等……不然我去吏部找他就是了?！?/br>
    家奴道：“不不，這幾日大爺回來的早，怕你去走岔了路豈不是不好？且在府里稍等片刻，我們派人再去打聽打聽?！?/br>
    阿弦見他們十分熱情，只好答應。

    當下隨著進了府里。阿弦按捺不住，悄悄打聽：“我在路上，聽人風言風語，說府里的事，想必是那些無知的人胡說八道?！?/br>
    那家奴皺起眉頭：“是不是有關我們少夫人的話？”

    阿弦點頭，家奴嘆道：“唉，那可不是胡說的呢?！?/br>
    之前雖只見過煙年一面兒，卻已驚為天人，又因崔曄的緣故，越發多一份敬重。

    所以在外聽了那些流言，只是不信，但此刻聽這家奴如此回答，一下揪心起來：“什么？到底是怎么了？”

    家奴道：“按說我們少夫人，可真是沒得挑兒，可稱得上是長安城里第一號的美人才人了，可偏偏身子有些弱，再加上近來流年不利的，先是我們大爺傳言在羈縻州出事，少夫人自然受了驚嚇，后來偏偏又有伽藍寺的事，雪上加霜一樣，便隔三岔五地有些小病小災，聽里頭的丫頭傳說，有段時候，每天只吃一口飯，你說這怎么了得？鐵石人也受不了，何況是那樣嬌弱的……”

    阿弦屏住呼吸，只顧聽他說。家奴又道：“前些天進宮，還在宮里頭暈倒了呢，御醫也說不出個子午卯酉。昨兒更是吐了血……唉！我們都說，是老天爺嫉妒，什么紅顏薄命……”

    “呸呸，”阿弦忙道：“還不知怎么呢，不要說不吉利的話?！?/br>
    家奴才忙又轉憂為喜道：“是是，十八弟說的對，我們這些碎嘴，原本也是瞎說，一定不靈?！?/br>
    正說到這里，家奴忽然看向前方，又悄悄拉了阿弦一把：“十八弟，那是我們二爺?！?/br>
    阿弦抬頭看時，卻見前方廊下，站著一名俊秀公子，瞧著有些眼熟，正在吩咐一名下人什么話。

    一抬頭看見這邊兒阿弦，眼中透出些詫異。

    家奴見狀，便領著阿弦上前，道：“二爺?！?/br>
    崔升看著阿弦：“這是……”

    家奴道：“這是十八弟，是大爺的小友。大爺曾吩咐過，但凡他來，一定要好生招待?！?/br>
    崔升將她從頭到腳打量了一遍：“十八子，你的大名早就如雷貫耳，今日才見，倒是……有些出乎意料?！?/br>
    阿弦早做了揖：“讓您見笑啦?！?/br>
    崔升搖頭道：“并不是，只不過你的年紀比我想的還小，樣貌也……若不是親眼見到，實在不會相信哥哥會跟你……會跟你這樣不同?！?/br>
    崔升的性子跟崔曄不同，有些心直口快，他本是要說“不相信哥哥會跟你相交”的話，可又及時察覺，這樣聽來似乎有些傷人，于是忙又改了。

    崔升問那家奴道：“大爺回來了嗎？”

    家奴搖頭：“已派人去查探?！?/br>
    崔升道：“既如此，我來招呼十八小弟，你且去忙吧?！?/br>
    家奴知道崔升性情外放，比崔曄更容易相處，因此十分放心，領命而去。

    崔升便對領著阿弦往內，一邊道：“我聽人說，你先前跟在周國公身旁，近來又去了戶部？”

    阿弦道：“是的?！?/br>
    崔升道：“周國公可不是個好相與的人，你跟著他一向如何？”

    “還過得去?！?/br>
    “新去戶部，可還適應？”

    “一切都好?！?/br>
    問答數句，崔升見前后無人，便又道：“十八小弟，我有件事想問你，你一定要跟我說實話?！?/br>
    “二爺想問什么？”

    崔升便低低問道：“你跟我哥哥是如何相識的？”

    眼見他滿臉探聽之意，阿弦道：“天官并沒跟二爺說么？”

    崔升咳嗽了聲。

    崔曄從來極少主動說起自己的事兒，崔曄不言，崔升也絕不敢多嘴詢問，如今見阿弦這般問，自然訥言。

    但他輸人不輸陣，便呵呵道：“若是聽你說來，滋味當然不同?！?/br>
    阿弦看著他含笑的眼睛，卻也瞧出他有些詐人的意思，便不言語。

    崔升見她不上當，便道：“對了，大理寺袁少卿，也是你的舊識對么？”

    阿弦問道：“噫，二爺也認得少卿？”

    崔升道：“何止認得，前天還一塊兒喝過酒呢?！?/br>
    阿弦一愣：“是么？”

    崔升道：“騙你做什么，對了，還提起你來著……”

    阿弦屏住呼吸：“提、提我？”

    崔升并沒留意她的表情異樣，只看著前方道：“那里就是我哥嫂的住處了，先前我聽人舉薦了一個極好的大夫，我先去問問嫂子的意思，你在這里等我一會兒?！?/br>
    阿弦忙道：“我跟你一塊兒好么？”

    雖然這話聽來有些唐突，但崔升見她年紀頗小，且跟崔曄相識，倒也不以為意：“那好，你只悄悄地別出聲?！?/br>
    崔升帶著阿弦來到煙年院中，丫頭來迎著：“二爺?！币姲⑾已凵?，便多看了兩眼。

    因阿弦身著常服，身形樣貌又見小，便只當是崔升新收的小廝。

    崔升道：“阿嫂怎么樣了？”

    丫頭嘆道：“之前吃了一碗湯藥，卻又吐了大半兒?！?/br>
    崔升道：“我進去瞧瞧?！?/br>
    崔升入內后，阿弦站在門口，又扭身回看。

    漸漸地，藥氣透過窗紗傳了出來，依稀還聽見幾聲咳嗽，跟低低地說話聲音。

    阿弦身邊兒的那丫頭不住地瞅她，忽道：“你是……當初跟著周國公的那個……”

    原來這丫頭是煙年的貼身丫鬟，當初去許圉師府上拜壽，在門口曾見過阿弦，方才瞧著她不似府中小廝，多看了幾次，終于認了出來。

    阿弦道：“jiejie好，是我?！?/br>
    兩人問答之間，就聽里頭盧煙年道：“是誰在外頭？”

    崔升也隱約聽見那丫頭認得阿弦，便道：“阿嫂大概不認得，是哥哥的十八小友?！?/br>
    煙年的聲音里透出些許詫異：“是他么？”

    崔升怕她不悅，便道：“阿嫂，原本是我唐突了，十八小弟來找哥哥，因哥哥還沒回來，我便先陪著他，誰知驚擾了阿嫂?！?/br>
    盧煙年又咳嗽了兩聲。

    阿弦在外，聽她聲音柔輕，氣息虛弱，便忍不住道：“少夫人，我不是有意打擾你歇息的，我這就去了，你好生保養身子?！?/br>
    里頭煙年卻輕笑了聲：“這個孩子……竟也這樣多禮?！北銓Υ奚溃骸鞍⒌?，你叫十八小弟進來暫坐，他既是有心來探病，難道我反而怪他？只是我病中模樣不堪，待我略收拾收拾再見他?！?/br>
    煙年對人素來是禮數周全的，崔升卻也不感意外，只勸道：“阿嫂不必如此，免得勞累傷身，給哥哥知道了，一定會怪我?！?/br>
    煙年道：“我若是這樣蓬頭垢面地見夫君的小友，就算他不怪我，我也得怪自己失禮于人了?！?/br>
    幾個侍女入內，相助煙年極快地收拾了一番。

    崔升早退了出來，悄悄對阿弦道：“我的阿嫂，別看著柔柔弱弱，實則是個外柔內剛的性子，一旦認定了的，誰也改不了?！?/br>
    阿弦因聽到方才煙年執意要換衣裳打理梳妝，忐忑問道：“我是不是來錯了？”

    崔升道：“沒什么，你來見一見，對她而言是個新鮮，興許反而對她的病有好處呢?！?/br>
    不多時，里頭叫請，崔升才陪著阿弦入內。

    步入內室，阿弦抬頭看時，卻見前方榻上端坐一位身著淺煙紫的美人，云鬢松松挽就，雙耳綴著明珰，眼中朦朧微光。

    雖病弱消瘦，越發見冰肌玉骨，風姿飄逸，猶如天人一般。

    阿弦滿心震撼，卻覺著比上次在許府門口所見，更加好看了。

    原來今日煙年因自覺病中，顏色頹然，故而有意地讓侍女略施脂粉，免得失禮于人，故而比上次所見更有一番不同。

    阿弦忙拱手作揖，恭敬道：“見過少夫人?！?/br>
    煙年舉手道：“十八弟不必多禮，阿弟，快請他同坐?！?/br>
    崔升拉著阿弦坐了，煙年含笑凝視著他：“聽說你入了戶部了？”

    阿弦道：“是?！?/br>
    煙年道：“許侍郎是極溫和識才的長者，你有如此造化，實在替你高興?！彼m竭力平心靜氣，緩聲而談，但因方才一番動作，未免乏累，氣息紊亂，才說了兩句，便忍不住嗽了起來。

    侍女忙上前輕輕撫背緩氣，煙年道：“抱歉……”一句話還未說完，又咳嗽不停，握著帕子在唇上輕輕一掩，復又緊緊地握起。

    阿弦早看見她的臉色又瞬間的潮紅，又見她渾身發抖，十分過意不去，忙站起身：“少夫人，您還是好生歇息，我先去啦，改日再來探望您?！?/br>
    煙年咳道：“這……”

    崔升也看出不妥，早也隨著站起：“阿嫂且先顧身子，我去將那大夫請來，盡快給阿嫂調治，以后有的是時候見十八弟?！?/br>
    煙年勉強一笑，深深呼吸：“又要勞煩阿弟奔走，實在過意不去?！?/br>
    崔升道：“只要阿嫂能夠好起來，我就算跑斷腿都是心甘情愿?！?/br>
    煙年又看阿弦道：“既然如此，我這里病氣畢竟重，就不留你了。上回我聽老太太念叨，說想見你，既然你來了，不如讓阿弟帶著去拜一拜老太太，她老人家必然歡喜?！?/br>
    阿弦正遲疑，崔升道：“我這就帶他過去，嫂子快歇息?！?/br>
    兩人這才退出了煙年房中，阿弦想著煙年的容貌談吐，又想到這樣的絕代佳人偏如此病弱，甚至傳出“不治”的流言，心頭莫名悲涼。

    崔升道：“這幾日因嫂子的病，家里人都十分懸心，祖母也很是憂慮，愁眉不展，阿嫂故意讓你去見，也是想讓她老人家開開心而已?！?/br>
    “原來是這樣，”阿弦黯然：“但，方才我看見少夫人握著帕子……”

    那帕子上明明是有一道血痕的，可見煙年方才咳嗽的時候咯血，只是她不愿給阿弦和崔升發現擔心，故而竟悄悄地藏握了起來。

    崔升卻并未看見，問道：“怎么了？”