門口，車夫正要驅車離開，驀地聽見動靜，卻見英俊去而復返。

    清晨，淡藍的晨曦之色尚未完全散去的時候，城門尚未開。

    一道人影從巷子里走出來，她走的極慢，身形有些搖晃不穩。身邊兒還跟著一條狗，正是玄影。

    守城的小兵一眼看見：“十八子？”其中一人忙趕過來，“十八子，這么早是要去哪里？”

    阿弦道：“出城?！?/br>
    那士兵看看她，擔心道：“你的臉色不好，腿上是有傷么？聽說老朱頭病了，你敢情是出城去苦巖寺找他的？”

    阿弦啞聲：“是?！?/br>
    士兵很是同情：“你這樣兒能走多久？你別急?！彼⌒囊硪矸鲋⑾一氐匠情T下，自己前去城門校尉那里稟明。

    眾人都是知道“十八子”的，何況同又是公門里當差的，更加上阿弦如今是袁恕己身邊兒的人，所以眾人無不高看一眼。

    如今見她平明出城又有傷在身，必然是因為擔心老朱頭的緣故。

    兩個人向來相依為命，眾人都感念她一片孝心，那校尉便牽了一匹劣馬出來，道：“十八子，先騎著這一匹馬代步如何？”

    阿弦點點頭：“是，多謝?！?/br>
    校尉見她臉色雪白，雙眼卻紅腫不堪，道：“舉手之勞，不必這樣見外。只是……你可撐得??？”

    阿弦道：“我很好，不必擔心?！?/br>
    校尉嘆了聲：“上次老朱頭騎驢出城，看著還很容光煥發呢，哪里會想到半路就發了急病了？可見天有不測風云，幸而如今有高人出手相助，一定會好轉的。十八子，你別過于傷懷了，要多保重才是?！?/br>
    這會兒到了開城門的時辰，眾人忙將城門打開，目送阿弦跟玄影出城。

    這匹馬兒雖非上等，卻顯然比步行要快多了。

    阿弦打馬而行，一路所見，卻跟前幾日老朱頭經過的時候……景色大同小異。

    她同玄影一塊兒往前，經過他經過的地方，她原本以為淚都干涸了，不想仍是一路零落如雨。

    豳州大營。

    轅門處的守衛看見一道纖瘦的身影步步靠近，身邊還跟著一只狗兒，當即舉手制止：“站??！”

    那人卻并不曾停下。

    士兵們見勢不妙，紛紛將手中長槍舉起：“什么人，敢擅闖大營，還不站??？否則格殺勿論！”

    身后的守衛士兵們聽了動靜，也紛紛手持兵器聚攏過來。

    正在劍拔弩張之際，忽然一人道：“這人……看著眼熟，這不是之前來過的桐縣十八子么？”

    另有一個也認了出來，忙道：“果然不錯，那只狗也是前兩天見過的，快去通報雷副將！”

    這會兒阿弦已經走到了槍尖之前，那士兵怕誤傷了她，忙將長、槍撤后：“十八子，沒有將軍跟營內之人的通傳，你不得擅自入內，且站住?！?/br>
    阿弦道：“我要見蘇老將軍?！?/br>
    士兵道：“蘇老將軍不是說要見就能見著的，請容我們通報?！?/br>
    正僵持中，雷翔趕到，忙上前將眾人的槍壓低：“不可無禮?！庇挚粗⑾业溃骸笆俗?，將軍已經知道你來了，你隨我進來面見將軍?！?/br>
    雷翔領著阿弦進門，見左右無人之時便道：“十八子，你怎么忽然來了？難道……是因為朱老伯的事？”

    那日是雷翔跟著蘇柄臨前去營救的，所以他深知內情。

    阿弦道：“老將軍呢？”

    雷翔見她神色有異，又來的這樣不聲不響十分突兀，又問：“你來這里，袁刺史知道么？”

    阿弦道：“我要見蘇老將軍?！?/br>
    雷翔越發憂慮：“你見老將軍做什么？”

    阿弦道：“我要謝謝他?！?/br>
    雷翔心中略覺有異，但聽了這句，好歹略寬了心：“那還使得?！碑敿床蓬I著阿弦又入了軍營，一路往內來至議事廳上。

    蘇柄臨早端然穩坐，見阿弦步步上前，也看清她紅腫不堪的雙眼，蘇柄臨暗中嘆了口氣，示意雷翔退下。

    雷翔忐忑地退了出來，卻仍是站在門口，側耳細聽。

    屋內，蘇柄臨盯著跟前站著的阿弦……心里滋味莫名。

    第一次見她，是因為雷翔自作主張把她請來，當時她還戴著眼罩，一看就知道是個怪異的孩子，而且看起來有幾分陰沉，第一印象，讓蘇柄臨很不喜歡。

    誰知道……就是這個讓他不喜的人，幫他找到了何鹿松的尸首，阻止他差點犯下畢生難以原諒的大錯。

    后來，聽說她已經被袁恕己看中，留在身邊兒，而她經手所破的那些奇案也一一傳入蘇柄臨的耳中，那些案子本身就極玄妙詭奇了，再加上百姓們眾口相傳添油加醋，越發是玄之又玄，引人入勝。

    更叫人大出意外的是，在她的相助下，更加無比順利地剿除了為患本地多年的馬賊。

    在此之前，蘇柄臨雖對馬賊勢在必得，卻也做足了要追逐交戰幾個月……乃至一年的打算，誰又能想到，那樣看似纖弱不起眼的小少年，竟有如此決生死定乾坤的本事？

    但只要知道了“他”的出身，這少年能有這樣的能耐跟心胸，就也不足為疑了。

    上次斬了馬賊，在府衙里見到她的時候，相比上次戴著眼罩略顯陰沉的模樣，卻已經是明朗動人的多了，尤其是那雙黑白分明潤澈的雙眼……

    但這一次，雙眼腫的幾乎看不清本色，又……如此狼狽不堪，通身透著絕望悲傷的氣息，除此之外，卻又有一絲讓蘇柄臨不喜而不安的……

    他有些心神不寧地看著阿弦，猜測那令自己不安的是什么，問道：“十八子來找我？所為何事?！?/br>
    阿弦定睛看著蘇柄臨。

    她說道：“我想請蘇老將軍替我解疑?！?/br>
    蘇柄臨問：“哦？你說?！?/br>
    阿弦道：“我想知道，什么叫做‘后宮可無佳麗三千，不可一日無朱妙手’?！?/br>
    高建說過，那天曾看見有個神秘人來找老朱頭。那人走后，老朱頭就“病”了。

    可惜高建并未看清那人的臉。

    但是幸好……阿弦看見了，不僅看見了，而且聽見了兩人的說話。

    阿弦原本不懂，蘇柄臨喬裝改扮，在巷子里跟老朱頭所說的那些話，到底是什么意思。

    可昨夜老朱頭說了她的身世之后，阿弦有種極其不好的預感。

    蘇柄臨細看她的表情：“他果然什么都沒有告訴你？”

    昨夜老朱頭向阿弦說了有關她身世的話，阿弦不肯相信，等她想到要問一問她的父母是誰的時候，老朱頭已經去了。

    但其實那也沒什么要緊。

    如果是在以前太平無事的時候，阿弦或許會因為知道自己有這樣悲慘的身世而驚駭或悲痛，但現在……她雖然震驚于在自己的身世上老朱頭有所隱瞞，但眼下最關心的，是老朱頭因何身亡。

    阿弦本能地感覺，老朱頭的死，跟自己的身世只怕脫不了干系。

    這才是最讓人難過無法接受的。

    迎著蘇柄臨審視的目光，阿弦深吸一口氣，微微揚首，用沙啞的嗓子道：“伯伯不必告訴我別的，我只知道他是我在這世間唯一的親人，也只知道他是這世間唯一對我好的人，這已經足夠了，現在，有人害了他！我想知道是為什么，想知道兇手是誰，老將軍既然對一切成竹在胸，不知可不可以給我解惑？”

    白色的濃眉皺起，蘇柄臨瞇起雙眼，沉吟著不曾立即回答。

    面前這張臉淚痕狼藉，又有些腫脹，雙眼更是早看不出本來面目，但是……卻讓蘇柄臨難得地不安。

    ——“唐三代后，女主武王”。

    這一句話蘇柄臨也是知道的。

    但是太宗并未除掉那個后宮的婦人，倒是讓人有些意外，不過當時蘇柄臨對武媚娘的印象還沒有后來那么深刻，所以在他看來，一介女流而已，斷不至于真的會掀起什么驚天波浪。

    袁天罡再靈驗，這一次也實屬荒唐，千百年來，并沒有任何一個“女王”，難道李唐會如此不濟？

    所以在的只太宗將武媚娘送入感業寺后，蘇柄臨更加認定了自己心中的想法。

    那一天，他立在滿朝文武之中，曾看見了那遁入空門，就此與青燈古佛為伴的武媚娘。

    當時那女子也是滿面淚痕，楚楚可憐，像是任由宰割的案板上的rou。

    然而……就是在這種宛若身處絕境的武媚娘的身上，有種讓蘇柄臨不喜的氣息。

    就如同此刻阿弦站在他的面前。

    那是一種退無可退，置之死地而后生的絕然之氣。

    所有人都以為感業寺就是武媚娘的終點，誰又能想到，這反而成了她騰空而起的新的起點，當這個本該自生自滅的女人忽然又成了李唐的皇后之后，蘇柄臨發現自己對她跟袁天罡都有相當深的誤解。

    他徹徹底底地低估了這兩個人。

    蘇柄臨定了定神，道：“你要是知道了所有，又該如何?！?/br>
    阿弦道：“我人在公門，大道理并不懂，只知道殺人者死！”

    蘇柄臨道：“你想給老朱頭報仇？”

    阿弦道：“于情于法，都該如此?！?/br>
    蘇柄臨道：“倘若對方是你惹不起的人呢？”

    阿弦道：“這個就不必老將軍cao心了，蝦有蝦道，蟹有蟹路，我雖然一身卑微，卻也會竭盡全力，不惜一切也要為伯伯報得此仇，不管對方是位高權重還是……”

    她毫無懼意地對上蘇柄臨深沉的目光，“就算對方似老將軍一般德高望重威震一方，我也不會放棄?！?/br>
    蘇柄臨心里有一絲寒意，但與此同時，卻又有一絲朦朧的喜：“哦？這樣說來，老夫該慶幸跟朱妙手的死無關了？”

    阿弦不答。

    “那好，先讓我回答你的問題?！?/br>
    蘇柄臨想了想，道：“后宮可無佳麗三千，不可一日無朱妙手，是太宗皇帝還在的時候所說，據我所知，朱妙手就是你朱伯伯，昔日風光無量名噪一時的大內御廚，你滿意了嗎？”

    阿弦雖早有預料，但親耳聽見，心里仍覺有驚濤駭浪，她握緊雙拳，遏制渾身顫抖之意：“那么，你追問的那個孩子又是誰？”

    白色眉毛挑起，蘇柄臨盯著阿弦：“你說什么？”

    阿弦道：“伯伯說那個孩子已經死了，那個孩子是誰？”

    蘇柄臨目光變幻，終于緩緩起身。

    他從桌后轉出來走到阿弦身旁，忽然放低聲音道：“十八子，你既然有如此神通，那你可知道朱妙手是如何死的？”

    阿弦道：“伯伯是被人所殺?！?/br>
    蘇柄臨道：“你錯了?！?/br>
    阿弦皺眉：“你說什么？”