當時的朝廷顯貴等，皆以拜訪袁天罡為一等大事，袁大師算他們的官職擢黜等，甚至細致到官至幾品，幾時遇難，一樣無錯，以及拜訪者的姻緣、壽數等，也屢屢應驗，猶如神仙之能。

    故而連太宗皇帝也對他篤信不宜，倘若袁天罡說了那句話，那邊意味著“唐三代后，女主武王”，此事一定會發生。

    在袁恕己看來，太宗聽了這話后，便會立即殺死當時還是后宮妃嬪的武媚娘。

    那到底是為什么李世民并未下殺招？

    英俊道：“太宗起初的確是想立刻殺死圣后，然而袁大師說，縱然立刻殺死圣后，也未必能夠免除那預言之禍，因天道自有其時，去了一個圣后，或許還會另有一人取而代之，仍將繼續天道?！?/br>
    袁恕己道：“所以太宗并未斬殺……就此罷手？以迎天道？”

    英俊道：“天道是什么？天道是許多因緣聚匯而成，參與其中的每一個人，每一舉止，都將是天道的一部分，就算其中有一個人的行為有差，天道也會因之產生變動?！?/br>
    袁恕己道：“我不懂?！?/br>
    英俊道：“另外還有一件跟袁天罡有關的事，這個袁大人大概聽說過?！?/br>
    袁恕己道：“哪一件？”

    英俊道：“便是武德年間，袁天罡算竇軌之事?！?/br>
    竇軌乃是武德年間的大將，跟隨高祖李淵起兵的功臣，一次高祖傳他進見，竇軌自知在征討王世充等的戰役中犯了濫殺之罪，心中惶恐，生怕獲罪，便請袁天罡算他的吉兇。

    袁天罡算得他將獲得圣恩，竇軌聞言深信不疑，大喜過望，一番畏縮常態，在進見高祖的時候十分放肆，由此，高祖一怒之下，將他下獄……

    后來群臣進言求情，高祖赦了他的罪，才復擢升。

    這也算是一件兒因“事先得知”而幾乎“弄巧成拙”的異聞了。

    袁恕己想起此事，心曲微亂。

    英俊道：“大人可知道我的意思了么？人的命數，不過是個終局，但到底是要一步步走出來的，而行走之中將發生何事，是否會另外生出變數，則是個未知了?！?/br>
    袁恕己道：“你是說，小弦子說我將來會死于蒲俊之手，未必會成真？”

    英俊道：“王子安之沉浮起落，太宗皇帝赦殺之舉，竇軌的前車之鑒，大人都可細想?！?/br>
    英俊說罷，后退一步，向著袁恕己拱手一揖。

    袁恕己猝不及防，本能地起手還禮。

    等他抬起頭來的時候，卻見英俊已經回轉身，慢慢地走向月門處了。

    此刻，袁恕己說罷，阿弦摸了摸頭：“怪不得昨夜阿叔讓我不必多想，還說要給大人一點時間，今日大人就會明白了?！?/br>
    前方的樹蔭底下，十幾道身影手牽手，小小地身影活潑地跳躍轉動，仍然歡快念道：“酌貪泉而覺爽，處涸轍以猶歡。北海雖賒，扶搖可接……”

    “好詞，”袁恕己不由嘆道：“酌貪泉而覺爽，處涸轍以猶歡……我向來只聽人盛贊此文章，卻只覺著辭藻華麗，浮于表面，沒想到今日才覺是個知音?！?/br>
    阿弦道：“要不然阿叔怎么特意教他們背這個呢？”

    袁恕己低笑了兩聲。半晌，他回頭看向阿弦：“小弦子，你的所知所感不再準確無誤，你覺著這是好事還是……”

    阿弦因放下心頭重擔，正滿懷欣慰地笑看安善等孩童嬉戲雀躍。

    聞言，阿弦重對上袁恕己的雙眸，篤定回答：“當然是好事，一定是好事?！?/br>
    兩人離開善堂后，日頭正中。

    阿弦本要陪著袁大人回府衙，走到半路，袁恕己忽然又道：“聽說昨兒蘇老將軍去了你阿叔的攤子上吃飯？”

    阿弦道：“大人也聽說了？確有其事?！?/br>
    袁恕己道：“老朱的手藝的確不錯，今兒我看英俊先生臉色極好，可見他的飯食養人，對了，上次送去的雞蛋等都吃了么？”

    阿弦道：“已經吃光了?！毖劬锹德档乜粗〖?。

    袁恕己笑道：“干什么？你還想要么？要就求我?！?/br>
    阿弦便撇嘴。袁恕己見狀抬手，在她額頭上彈了一指頭：“嫌棄我？”

    阿弦覺著疼，忙揉住眉心，才動了兩下，忽然一怔。

    袁恕己問道：“怎么了？”

    阿弦眨了眨眼，忽然主動拉起了袁恕己的手。

    她的手又小又軟，之前雖也曾握過，但并未特意留心，這會兒感覺卻有點異樣了。

    袁恕己咳嗽了聲：“你干什么？”

    阿弦又放開他的手，自言自語道：“沒有了，真的沒有?！?/br>
    袁恕己疑惑：“沒有什么？”

    ——之前因對蒲俊心生惡感，每次跟袁恕己說起他之后，被他碰觸，都有種陰冷的惡寒，令阿弦渾身難受。

    但是此刻，那種遍體森冷的感覺消失了。

    阿弦雖不能斷定袁恕己將來的命運會改變，但……無論如何，這的確是一件好事。

    阿弦仰頭，眉眼彎彎道：“沒什么，對了大人，既然說起來了，還有沒有雞蛋給我們？我近來很想吃伯伯做的雪團子了。就缺那個東西呢?！?/br>
    “雪團子？”袁恕己咂嘴皺眉，“那種油膩軟爛之物，我看也是白瞎了雞蛋。按理說老朱頭做飯這樣出色，不至于給你吃那種東西?！?/br>
    阿弦本是轉移話題，才刻意又跟袁恕己要雞蛋，聽他鄙夷，便笑道：“那種東西怎么了，我吃著很好，伯伯做的雙全湯都很好，阿叔也喜歡吃……”

    袁恕己道：“什么雙全湯？”

    阿弦保密：“必定不合您的口味，還是不要問了?！?/br>
    夏日多雨。這數日，陰雨連綿不斷。

    這天，阿弦在府衙里又看了會兒檔冊，午后犯困，眼睛也酸了，禁不住打了個哈欠。

    她揉揉雙眼，覺著有些發悶，于是探身將窗戶打開。

    “呼啦啦”一陣狂風裹著雨點吹了進來，有幾滴打在阿弦臉上，她嚇了一跳，不知雨竟嚇得如此兇猛了，又怕雨水濕了桌上的檔冊，忙將窗戶掩起。

    那庫管已找了個安妥地方偷懶去了，陰天，窗戶又關著，室內光線陰暗昏沉。

    阿弦先前聚精會神看那檔冊，竟未留意，如今回神，便有些身上微涼，當下便不敢耽擱，忙將冊子放起來，拔腿跑出府庫。

    天際轟隆隆，一陣雷聲傳來。

    阿弦抬頭看了眼，見那烏云騰空，宛若奇形怪狀的妖獸，正靜默而妖異地俯視著身下的人間。

    這一場雨從中午開始，一直綿延到黃昏未停。

    青石路上已經流水四溢，阿弦撐著傘狂奔過大街，地上的雨水被她急急踩過，水花四濺，腳上的靴子早已經濕透了，袍子也濕了大半，褲腳到膝蓋的地方被雨水打濕，緊緊地貼在腿上，煞是難受。

    大雨更兼黃昏，世界陰暗昏沉，又仿佛被雨水浸泡過，更加可怖了。

    阿弦只想早點趕回家，一路疾奔，然而雨勢越來越猛烈，雨水如傾盆似的潑灑，打的都擎不住雨傘。

    阿弦見勢不妙，只好暫時停步，她轉身跑到旁邊客棧的門口屋檐下，收起雨傘，貼著墻壁站住。

    正站了半刻鐘，那雨勢絲毫不減，阿弦暗中著急，旁邊客棧門口也走出個人來，黑布麻衣，頭戴斗笠，半遮著臉。

    阿弦轉頭看了一眼，不以為意，仍舊盯著急雨。

    忽然就聽身邊有人道：“這雨一直不停，實在可恨，若是耽誤了主人的命令，如何是好?！?/br>
    阿弦詫異地看過去，卻見身邊兒只有那才出客棧的黑衣人，然而他正肅然木立，一動不動地目視前方。

    阿弦只當他是自言自語，便自顧自地又擺弄傘。

    正在無聊地看屋檐上雨水跌落，在腳邊濺起水花，旁邊那人又道：“我要快些趕往垣縣，一定要在月前將信交到錢掌柜的手上?！?/br>
    阿弦皺眉，又扭頭看向黑衣人，卻見他仍然面無表情地在看著那瓢潑大雨，嘴唇也緊緊抿著，顯然是不曾發聲。

    阿弦驚疑之中，黑衣人察覺了她在看自己，就也轉過頭來。

    斗笠下的臉，稀松平常，是非常不起眼的一張臉，沒有任何一點讓人格外印象深刻的地方，若是放在人群里，只怕立刻就找不到了。

    黑衣人默默地看了阿弦一會兒，又轉開頭去。

    阿弦看不出什么端倪，只得也自回過頭來。

    又站了會兒，只聽黑衣人道：“不能再等了，一定要天黑前出城，‘不系舟’的名聲一定不能壞在我手上?！?/br>
    阿弦正要再看，身邊冷風過后，黑衣人撐開一把很大的油紙傘，低頭走進了雨中。

    阿弦目瞪口呆，目送黑衣人離開，對方才的奇異之事很是不解。

    正在此刻，客棧里一名伙計出來，看見黑衣人去了，不由嘖道：“真是個急性子，說了今晚上雨會更大，偏偏要冒雨趕路，是舍不得那幾百錢么？”

    忽然看見阿弦站在這里，忙陪笑道：“十八子？怎么在這里站著，進來坐著喝口茶豈不好？”

    阿弦道：“不必，我立刻就要家去?！蓖Ａ送?，又問道：“方才那位客人，是哪里的？”

    伙計道：“那個人啊，是滄城的，今兒才來，本是要住一夜，不知怎地改了主意，冒雨就走了?！?/br>
    阿弦毫無頭緒，就答應了聲，見雨比先前略小了些，阿弦忍無可忍，便又撐開傘沖入雨中。

    她壓低了油紙傘，頂著風往前又跑了片刻，正好過吉安酒館的巷口，阿弦心道：“今兒雨大，阿叔只怕不會在這里耽擱吧？”

    不料想什么便來什么，無意中扭頭看了眼，卻正好兒看見在酒館門口停著一輛馬車，正是每日負責去接英俊的那輛。

    阿弦陡然止步，腳尖上激起的水花似浪頭上卷，又落在她濕透的靴子上。

    只猶豫了一瞬，阿弦便扭身轉頭，往酒館門口跑去。

    雖然是下雨天，但是吉安酒館卻仍是熱鬧如昔，還未進門，隔著重重雨簾，就聽見喧嘩笑鬧的聲響。

    阿弦正要入內，忽然沒來由地仰頭往上看，卻見頭頂二樓上的窗扇半掩，透著一線亮光，似有人影閃爍。

    忽然有人道：“十八子！”原來是伙計，本以為客人上門，陡然見阿弦渾身濕淋淋地，便忙道：“快請進來?！?/br>
    阿弦跳到門邊兒上，將雨傘傾斜：“我阿叔可還在？”

    伙計道：“是，先生還在?！?/br>
    阿弦發現這伙計的神色略顯古怪，便道：“這樣晚了，怎么還沒回家去？他在哪里，我去看看?！?/br>
    伙計忙道：“十八子，別急，我去跟我們老板娘說一聲?！?/br>
    阿弦皺眉：“我自見我阿叔，你跟她說什么?！彼椿镉嫃埵炙剖莻€要攔住的姿態，心中越發疑竇叢生，便推開他，往前而去。

    阿弦原本是要往雅間去的，誰知錯眼之間，就看見那伙計仿佛松了口氣，阿弦驀地想到方才在門外所見二樓……當即抽身回來，踩著樓梯往上。

    伙計見狀，嚇得叫道：“十八子，樓上不能去！”

    阿弦哪里管這些，噔噔噔急急上樓，左右打量了一眼，便向著一間房奔去。

    她正要將門推開，門卻自己打開了，英俊站在跟前兒，神色淡然：“是阿弦來了？”