遲疑著不大好出口，伙計問道：“先生怎么了？”

    阿弦搖頭道：“沒什么?！?/br>
    阿弦離開吉安酒館，沿路往家里去，原來她聽伙計說“對賬”，心里好奇，畢竟英俊眼睛看不見，卻不知是個如何對賬法兒，可想是一回事，問出口則又是另一回事了：她才不要在外人跟前透露出半點兒質疑英俊的意思。

    正行走間，忽然聽到有孩子的聲音，念道：“十旬休假，勝友如云；千里逢迎，高朋滿座。騰蛟起鳳，孟學士之詞宗；紫電青霜，王將軍之武庫。家君作宰，路出名區；童子何知，躬逢勝餞?！?/br>
    像是十幾個聲音合在一起，偏偏十分整齊，童言稚語，清脆生嫩，令人聽來精神一振。

    阿弦循聲前往，卻見在前方的正在整修的“善堂”旁邊兒，果然是十三四個孩童，手拉手地圍在一起，一邊兒轉圈一邊兒齊齊大聲念誦。

    忽然一個孩子跑了出來，叫道：“十八哥哥！”這孩子竟是安善，因為整理了頭發，換了衣裳，又養了這段日子，清秀可愛，早半點看不出曾是那個蓬頭垢面的小乞兒了。

    阿弦掃了一眼，這才認出原來在場的另還有幾個原本是乞兒的孩子。

    眾孩童看安善去了，也都跟著圍攏過來，道：“十八哥哥，近來少見你來?！?/br>
    阿弦自從進了府衙，雜事頗多，這幾日又專心查看豳州的人口檔冊，無法脫身。

    聞言便挨個摸了摸頭，笑道：“你們可還好？方才念的那是什么？”

    安善第一個回答：“那叫《滕王閣序》！”

    阿弦卻也聽過《滕王閣序》的大名，越發詫異：“你們打哪里學會了來的？”

    安善道：“是英俊叔叔教我們的！”

    阿弦原本還只是單純的好奇，猛然聽了這句，微微斂笑：“是英俊叔……教的？”

    安善點頭，道：“英俊叔叔說這是世上最好的一篇文章，他每日教我們兩句，已經教了八天了，他讓我們都背誦熟悉，還會給我們糖果吃?！?/br>
    阿弦張了張口，卻不知說何言語，安善道：“十八哥哥，我們背的好不好？”

    阿弦才笑笑：“好，好的很，你們……好生去背吧?！?/br>
    眾孩童聽了，便仍又圍做一團，這一次，卻是從起始開始背誦，道：“豫章故郡，洪都新府。星分翼軫，地接衡廬。襟三江而帶五湖，控蠻荊而引甌越……”

    阿弦立在旁邊，聽孩童們聲音響亮，語調整齊，竟似是個很訓練有素的樣兒。

    雖然她并非十分懂這詩句中的意思，可聽著那樣稚嫩明快地聲聲朗誦，卻仍不禁動容。

    正暗懷喜悅看時，眼前卻忽地又灰蒙蒙一片飄過，宛若蚊蠅乍起。

    阿弦怔了怔，定睛再看，卻見在前方右手邊，飛舞竄動的，并不是什么蚊蟲之類，而正是先前在府庫內，從滄城人口檔冊里飛出的那些墨漬。

    阿弦一愣，卻見那些墨漬扭動著，如同活的一般，飄飄搖搖，穿過人群，往前而去。

    孩童們仍舊懵懂而歡喜地大聲唱念：“物華天寶，龍光射牛斗之墟；人杰地靈，徐孺下陳蕃之榻。雄州霧列，俊采星馳……”

    腳底下橫著許多磚石，長木等，磕磕絆絆，不好落腳。

    念唱之聲漸漸小了，阿弦盯著那墨漬往前，卻見墨漬搖搖晃晃，竟鉆進一間新修的房舍。

    這屋舍是新起的，房門都未曾按好，木匠還在加緊做，阿弦正要走進去，旁邊有人道：“這不是十八子么？”

    阿弦回頭，卻見是個認得的工匠，正笑道：“多日不見你了，今日這樣有空來？莫不是刺史大人交代，讓你來看看工程進度的？”

    阿弦掃了一眼屋內，卻見里頭也有六七個工匠在忙碌，抹墻的抹墻，搬磚的搬磚，阿弦便順勢道：“是，刺史大人讓我來看一眼，想不到竟挺快?！?/br>
    說話間又掃了一眼里頭，除了那幾個工匠外，并不見飛舞的墨漬蹤跡。

    那工匠見她打量，自不解其意，拉著問道：“聽說先前因為工程用銀等，刺史大人很不高興？可有此事？”

    阿弦道：“我只聽聞好像商議過，具體不知如何?！?/br>
    工匠面露難色：“十八子，你也不是外人，我索性跟你說，刺史大人要修這善堂，自是大好事，大家伙兒也樂意來干這活兒，可你也知道如今是什么年景，若是工錢不當，我們實在為難的很?！?/br>
    阿弦道：“工錢發不了么？”

    工匠道：“發還是能發，只是減少了，工頭說買房料的錢不大夠，所以暫時挪借，以后會補發，可是已經一連幾日了。他們說是刺史大人的意思，我們也不敢問?！?/br>
    阿弦聽出他話中之意，道：“你放心，我回頭抽空會同大人說明此事，看他的意下就是了?！?/br>
    工匠大喜，千恩萬謝。

    阿弦同他說罷，便假意要看看里頭的工度，走進來仔細地又轉了一圈兒，卻并沒發現什么異樣。

    懷著疑慮，阿弦奔回家中，推門之時，卻發現院門是從內上了門閂了。

    阿弦本還擔心英俊去了別處，這樣一來，必然是在家中了，大概是怕閑人sao擾，故而閂了門。阿弦拍了拍門，叫道：“阿叔？”

    連叫了兩聲，里頭才傳來英俊的回答：“稍等……”雖然聽起來仍一如往常，但阿弦卻莫名覺著英俊聲音略有些著慌。

    她不由疑惑起來：“阿叔，怎么啦？”一問之下，耳畔聽到“喀拉”一聲響動，像是什么被撞倒了。

    阿弦大驚，心想英俊看不見，這聲氣兒又很不對，莫非著急來給她開門，不留神絆倒了？

    她心中轉念，當下也來不及叫英俊，往旁邊退后一步，抬頭看看院墻，雙手垂在腰間，提一口氣，便縱身躍起！

    這一跳便有半墻之高了，阿弦十分利落，雙手在墻頭上一扒，借著這份力道，身子猶如猿猴蕩秋千似的蕩到了墻頭上。

    她不做半分停留，從墻頭騰身躍落，道：“阿叔別忙，我進來了?！?/br>
    說話間，人已經到了屋門口，卻聽英俊低低說了句什么，似乎是：“別……”之類，倉皇里未曾聽清。

    阿弦將門扇推開，赫然呆立。

    在她眼前，一盆水灑了半地，英俊披著一件濕淋淋地長衫，大概是倉促之故，衣衫不整，露出濕漉漉的脖頸。

    鬢角跟臉也都是濕的，他正扶著桌子站定，神色有些異樣：“你如何進來的?！?/br>
    阿弦好不容易回過神來：“我……我翻墻……”忙一搖頭，急急跑到跟前兒，扶著他的手臂：“是不是摔著哪里了？”

    英俊垂著眼睫，有一顆晶瑩的水珠自他的眉端滑落，看起來就好似一滴汗珠一樣。

    阿弦不顧其他，忙從頭到腳先看了一遍，見他里頭披著同素白的麻布里衣，素色上被水洇的透出一圈圈的略深色。褲腳也濕了大半。

    因英俊不發一語，她便催道：“倒是說話呀？”

    英俊方道：“我無礙?！贝丝搪曇粢呀浕謴驼?。

    阿弦松了口氣，見是這般情形，卻也明白過來：“阿叔是要洗澡么？怎么一個人，倒是得我或者伯伯在家的時候，多少有個照應，這樣何等不便！”

    聽著責備，英俊默然無語。

    阿弦道：“是洗的如何了？我再給你打些水來?！?/br>
    英俊忙道：“不必，已經洗好了?！?/br>
    阿弦認真看他，問道：“當真的？洗澡洗一半兒可難受的緊?！?/br>
    那皎白的臉上忽然透出一抹極淡的緋色，他轉過頭去：“好了！”

    阿弦這才扶著英俊暫且入內坐了，自個兒出來收拾東西，將地擦干，又把盆端出去，將里頭的巾子洗好了晾在竹竿上。

    她快手快腳料理妥當，重回到屋里的時候，卻見英俊已經整好了衣衫，又恢復了先前那副衣冠楚楚整齊端莊的模樣。

    阿弦卻敏銳地發現他肩頭的系帶居然拉成了一個死扣，阿弦捂著嘴笑笑，卻也不說破。

    英俊卻仿佛聽出異常：“怎么？”

    阿弦咳嗽了聲：“沒什么?！笨粗C然的臉色，到底忍不住。

    阿弦走上前來，抬高了雙手，重給他將那個扣子解開，又慢慢地打了個活結：“這又有什么可害羞的，阿叔的眼睛不好，何況都是自家人，當然要相幫啦?！?/br>
    英俊聽到她窸窸窣窣打結的聲音，越發啞口無言。

    阿弦因看他匆忙換上衣衫，料想身上的水并未擦干，便扶著他來到外間兒，仍是坐在竹椅上，回身入內調了兩杯蜂蜜水端了出來。

    吃了兩口水，阿弦便說起在善堂處看見小孩子們背誦《滕王閣序》之事，道：“安善說是阿叔教他們的？”

    英俊頓了頓，才答道：“那些小孩子，最小的不過三四歲，最大的已經……將是你這個年紀了，有一次我打那里經過，聽他們圍在一起念誦歌謠，便覺著這是個好法子?！?/br>
    阿弦道：“怎么選的是《滕王閣序》？”

    英俊沉默片刻，道：“我最先想起來的，便是這個，就好似極熟絡于胸，不必多思已經沖口而出?！?/br>
    阿弦吃驚，遲疑問道：“這樣熟絡，會不會就是阿叔所寫？”話一出口，猛地又捂住嘴。

    雖遼東地處偏遠，但老朱頭是個精細靈通的人，常年在食攤上，東西南北的消息都聽得入耳。

    先前《滕王閣序》才出的那年，阿弦才十歲，只聽人說城內的那些文人墨客們都有些瘋魔，鎮日便談論此詩，出口就是“雄州霧列，俊采星馳”，又或者“北海雖賒，扶搖可接”等。

    阿弦耳聞目睹，知道有位極有名的才子，名喚王勃，寫這一首的時候才十四歲，由此聲名鵲起，同當時的名士盧照鄰，駱賓王，楊炯三人并稱為“王楊盧駱”，后來又因才名斐然，選入沛王李賢王府，擔當王府侍讀一職。

    如今她這般說，豈非就是說英俊是“王勃”？那又怎會是她的親戚。

    英俊卻似一無所知，只是笑道：“你也很該跟安善他們一塊兒學學才好，這文的作者大名鼎鼎，你竟也不知道？我是絕寫不出這樣的絕世名篇的?！?/br>
    阿弦聽他的意思，是以為她不知道《滕王閣序》的作者是誰，才暗中撫了撫胸口。

    英俊又道：“不過……怪的很，一提起來，心中無端有種極熟悉之感?；蛟S，我大概認得這作詩的大家也未可知?！弊詈笠痪浠腥魬蜓?，說完之后便仰頭笑了出聲。

    這一笑甚是爽快清朗，同他素日的清和沉穩不同，笑容這般明麗照人。

    阿弦一時看呆，怔了半晌，才總算想起了本該跟他提的那件事。

    將在府衙府庫中所見異狀同英俊說罷后，英俊皺眉道：“你說……你說我殺了一個馬賊？”

    阿弦眼前頓時又出現那顆幾乎“飛天”的馬賊的頭，道：“是……”而且手法還極為干脆利落，毫不容情。

    英俊扶了扶額：“我只記得我奔逃了很長一段時候，怎么不記得我曾經……殺過人？”他舉手，徒勞地放在眼前，卻并看不見。

    阿弦恐他難過，安撫道：“阿叔不要在意，這些馬賊作惡多端，殺人如麻，我所看過的滄城的失蹤人口里，至少有十數人就跟著叫‘蒲瀛’的一般，都是死在他們手中?！?/br>
    她心里原本有個可怕的猜想：英俊會不會就是落在這些馬賊的手中，所以才被折磨？

    可此刻面對面，阿弦又不敢問了。

    半晌，英俊忽說：“這些馬賊如此猖狂……怎么近來并未聽說有什么動靜？”

    阿弦道：“多半是因為滅了高麗，蘇老將軍可以放手料理他們了，所以他們才暫時不敢露面?！?/br>
    英俊又想了會兒，道：“阿弦，這件事你跟袁大人說了么？”

    阿弦道：“還沒有?！?/br>
    馬賊傷人由來已久，早已經成為無法根除的痼疾，莫說是本地之人被害，來往客商不知有多少死在他們刀下……連名字也都不會留下一個。先前邊陲幾縣有不成文的規定，只要是在荒郊中無故失蹤的人，除了體力不支及自己遭了意外的，其他多半是給馬賊所害。

    也曾有縣令欲剿除這本地頑疾，然而縣衙的兵丁絕非對方敵手，出城追剿更是難上加難，若要認真剿除，除非請軍方相助，怎奈當時豳州大營正配合前頭薛大將軍征討高麗，無暇他顧。

    以前滄城就有一任縣令，立志要根除這些賊人，誰知派去追擊的公差一一被反殺，鬧到最后，馬賊竟攻入城內，燒殺搶掠，縣令也因此身亡，若非蘇柄臨派人急救，滿城百姓幾乎遭殃。

    自此后，便再也沒有任何一個州縣敢主動招惹馬賊了。

    所以就算阿弦瞧見這許多被馬賊所害之人，卻也并未特意向袁恕己稟明。