黑暗之中，沈知薇只看得見那鬼面具，知曉面前站著的人是牧野將軍，她咬咬唇，從假山里走了出去，走近那一團黑霧般的人。

    她的表情故作淡定，其實慌張的不行，走路時沒有注意到腳下的枯枝敗葉，被枯枝絆了一下，整個人向前栽去。

    牧野猶豫了一瞬，伸手扶住了她，女子的腕細得如春竹，細膩如凝脂。

    沈知薇感受到牧野掌心的溫度，將她灼得發燙，她的臉頰升起緋色，小聲道：“多謝將軍……”

    見她穩住了身形，牧野很快收了手，向后退了兩步，與女子保持著合適的距離。

    “姑娘何事？”

    沈知薇抿了抿唇，垂眼道：“我是已故沈太傅之女，沈知薇?！?/br>
    牧野四處征戰，又久居燕北，在奉鏞的日子屈指可數，卻也早就聽聞她的名字，這位奉鏞第一才女，寫的詩連圣上都夸贊過。

    沈知薇除了才情出眾，據聞容貌也是十分出眾，尚未及笈，求娶的媒人就已經踩斷了太傅府前的門檻。

    沈知薇仰頭，盯著那鬼面，在雪的映襯下，透著寒光，凜冽威嚴。

    她咬了咬牙，開口道：“知薇聽聞了太子妃的事情……望將軍節哀?！?/br>
    沈知薇說完，便后悔不及，她知道以她的立場，說出這些話，實在是討人嫌。

    牧野倒沒有嫌沈知薇，而是覺得陸酩當真對沈知薇不錯，牧喬殞命的消息他連皇家都隱瞞，卻跟她說了。

    沈知薇繼續道：“我知道將軍一定是厭極了知薇，若非我，太子妃也不會那么決絕。不管將軍信是不信，我從來沒有要取代太子妃的打算?！?/br>
    只是她身為女子，在父親死后，她便如水中浮萍，無依無靠，嫁給太子殿下，是她最好的選擇。

    “但事情確是因我而起，是我對不起牧喬jiejie，對不起將軍?！鄙蛑闭f完，撲通一下跪在了地上，重重磕了一個響頭。

    她圓潤潔白的額角，當即冒出血來。

    牧野甚至感覺到了青石板的震蕩。

    沈知薇猶嫌不夠，還要繼續去磕，然而下一瞬，卻磕在了牧野的掌心里。

    她僵在原地。

    牧野的手背被她撞向青石板，磨破了皮，掌心里亦是一片濡濕。

    若非她阻攔，沈知薇怕是想給她磕死過去，當真是有沈太傅的決絕和風骨在身上。

    “沈姑娘不必如此，舍妹與太子的事情與你無干，我也從未厭嫌過你?！?/br>
    牧野當然知道在當朝，女子的處境艱難，在家中靠父兄，出嫁后便靠丈夫，一生命運皆受他人左右。

    她所針對的向來只有一個陸酩，不過長了一張好臉，就叫牧喬昏了頭。

    牧野將沈知薇扶起，迎著月色，看見她額角殷紅的血順著流下，將她的臉頰襯托得更加蒼白。

    沈知薇恍若渾然未覺，只注意到牧野的手被她的血弄臟，拿出隨身的雪帕，又礙于男女之防，躊躇猶豫。

    牧野長在燕北，民風開放，并沒有奉鏞人那般多的規矩禮儀，她見沈知薇楞楞站著，從她手里抽出帕子，團成一團，按在了她的額角。

    沈知薇睜大眼，微微后仰。

    “別動?！蹦烈暗?。

    沈知薇被她說后，一動不敢再動了，任由牧野擦凈她額角的血，又從革帶里取出一個小瓷瓶，將里面的藥粉倒在了傷口上，很快傷口便止住了血。

    止血藥碰到傷口，沈知薇疼得流出了眼淚，眼尾紅紅。

    牧野慣不會安慰人，反道：“現在知道疼了？活該?！?/br>
    沈知薇連哭也不敢了，怯生生地問：“將軍當真不怪我？”

    “怪你干什么？”

    “若太子與你是真心相愛，那反而是牧喬不識趣了。若你是看重他的權勢而去依附，也是無可奈何，就算沒有你，太子身邊也會有其他女人一個接一個出現?！?/br>
    沈知薇怔怔凝著牧野，原本以為她會受到好一番冷嘲熱諷，卻沒想到牧野竟然從未怪過她。

    牧野見她還一副癡癡的模樣，怕她還沒想明白，繼續道：“依牧喬的性子，離開太子是遲早的事，你不過是個引火索，不必太放在心上?！?/br>
    沈知薇聽完，隱約覺出了不對。

    她一直以為牧喬被廢的原因，如承帝召告天下的文書里寫的那樣，是因為善妒不容人，加上三年沒有為太子生子而被廢。

    不過沈知薇何等聰明，從牧野的話里，推斷出了其中真相也許并非如此。

    牧野說的是離開太子，暗含了主動而非被動的意思。

    如果她是牧喬，坐在太子妃的位置上，便一定死死會守住這個位置。

    太子殿下的庇佑，如一把煌煌傘蓋，她站在蔭蔽里，誰也不能再將她欺辱。

    離開太子，她想都不曾想過。

    “這、這如何那么想不開?！鄙蛑彪y以理解。

    牧野也難以理解：“這如何叫想不開，人生短短數十載，只待在那個見不得人的地方，不曾游歷過四海，又有什么值得開懷的？”

    沈知薇細細揣摩著牧野的意思，她抬起頭，對上一雙朗朗如繁星的眸子，心中忽然一悸。

    “將軍你曾游歷四海，那四海是什么樣的？知薇也想去看看?！?/br>
    牧野笑了笑：“外面的世界對嬌杏來說太危險了?！?/br>
    她這話不經思索，將沈知薇比作嬌杏，但并不含一絲輕浮之意。