秦巖沒有回頭，跑得更快了。

    裴英娘笑著搖搖頭。

    千金大長公主為了替鄭六娘覓得一個好夫婿，這幾年快把京兆府的年青少年郎們相看遍了，沒有成婚的千牛備身是她最看好的人選。去年千金大長公主借著一次宮宴，笑言要秦巖做鄭家的東床快婿，李治問過秦巖的意思，沒有應允，但也沒有否決。

    有竇綠珠糾纏執失云漸在先，秦巖一聽說鄭六娘的祖母是大長公主，而且是一位和武皇后走得非常近的大長公主，膽戰心驚，夜不能寐，特意告假回府，求告自己身為正二品仆射的阿耶，“兒不會娶鄭六娘的！”

    秦閣老一巴掌甩在秦巖臉上，“要么娶鄭六娘，要么年底娶親，你選一個吧！”

    秦閣老的官職品階雖高，但本朝一、二品大員是授予年老功臣的虛職，三品官才是執掌朝政、簡在帝心的實權人物，秦家遠離權貴中心已久，下一代中只有秦巖有可能重現秦家昔日榮光，現在秦家沒落已久，如果李治或者武皇后真要賜婚，秦家不敢斷然拒絕。

    秦閣老迫切希望秦巖能夠娶一位家世出挑的貴女，幫助秦家重振聲威。鄭六娘不是最好的選擇，但是如果能夠借著鄭六娘的祖母巴上武皇后，未嘗不是一條興旺家族的捷徑。

    等秦巖建功立業，都到猴年馬月了，秦閣老等不起。

    秦巖堅決不肯娶鄭六娘，“雖說父母之命媒妁之言，可如果娘子娶進門，和我相看兩厭怎么辦？我要娶親的話，一定要找一個情投意合的，否則不如不娶?！?/br>
    秦閣老氣得火冒三丈，拔出昔日在戰場上斬殺敵將的直刀，對著秦巖的面門就劈，把秦夫人唬得一口氣喘不上來，差點一命嗚呼。

    秦家鬧得人仰馬翻，事情傳到公主府，千金大長公主酸溜溜道：“六娘蕙質蘭心，家世容貌，樣樣拔尖，哪一點配不上秦家小子了？他不想娶，我還舍不得六娘嫁呢！”

    自此兩家算是結了怨。

    鄭家的小娘子們嫌棄秦巖是粗莽武人，一看到他便譏諷奚落，句句話帶刀子。秦巖哪里是鄭家人的對手，只要看到鄭家人，拔腿就跑，比聽到李治的傳召跑得還快。

    鄭六娘輕哼一聲，“秦郎君雖好，我不稀罕。大母一廂情愿，與我何干？他跑什么！我還能吃了他不成？”

    裴英娘不好說什么，拉著鄭六娘的手，岔開話道：“今年的斗花草有什么新鮮玩意兒？”

    鄭六娘心思爛漫，聞言立刻拋下秦巖，笑嘻嘻道：“再稀罕的東西，哪比得上幾年前震驚京兆府的煙花！”

    裴英娘笑了笑，“阿姊又占了上風吧？”

    李令月今年偷偷拿了李治私庫里的一樣寶貝，以往能和她抗衡的趙觀音現在成了她的嫂子，行事收斂許多，按理不會故意和她作對，京兆府應該沒有人能拿出比貢品更罕見的寶物。

    鄭六娘墊腳四處探看，“公主過去瞧瞧？我剛剛看到一只白色的孔雀，是柳家大娘子帶來的，張開尾羽時，像落雪一樣，可漂亮了！”

    兩人說說笑笑間，找到小娘子們斗花草的帳篷，進了圍幛，卻沒看到李令月和其他貴女的身影。

    鄭六娘皺眉，掩著鼻子道：“什么味道？是不是羊rou烤糊了？”

    宮婢急急忙忙跟進帳幔，“公主，里頭腌臜，請公主隨奴往這邊來?！?/br>
    宮婢掀開簾子，領著兩人拐過幾座四面圍得密密實實的帳篷，走到河邊。

    李令月和其他貴女在河中泛舟，彩漆畫舫漂在碧綠色水面上，身裹綾羅綢緞，肩披印花彩帛的小娘子們倚著欄桿，打鬧嬉戲，裙裾如蝶翅般斜斜展開，隨風搖曳，恍如一幅畫卷。

    “英娘！六娘！”李令月站在船頭，百蝶穿花紋夾纈披帛蜿蜒而下，垂入水中，水里的魚兒誤以為披帛上的紋樣是真的落花，紛紛圍著錦帛啄食。她示意宮婢靠岸，“你們倆快上來?！?/br>
    畫舫靠近岸邊，仆婦劃著舢板，將裴英娘和鄭六娘送到畫舫上。

    “阿姊不是在斗花草么？”裴英娘腳下穿的是漆繪枹木屐，上船之后，小心翼翼靠著欄桿，攏起刺繡蓮戲鯉魚蜀錦披帛，“怎么上船來了？”

    李令月嘖嘖道，“還不是阿嫂……”

    她拉著裴英娘走到畫舫另一頭，左右掃視一圈，確定附近沒人，才小聲說：“二娘不知從哪里尋來一只沒人見過的瑞獸，既不像牛，也不像馬，四只蹄子，兩只眼睛，長長的尾巴，稀罕是稀罕，可實在太臭了！熏得我們待不住，只能躲到船上來了?！?/br>
    她一邊抱怨，一邊捂著鼻子，覺得自己好像還能聞到那股難聞的惡臭。

    裴英娘沒有想到，斗花草還能以這種方式結束。

    “呀！誰在那里！”

    “快來人！”

    船艙里忽然驚叫四起，一片喧嘩吵嚷，幾位梳翻刀髻、穿紗羅衫、織錦訶子的小娘子先后奔出船艙，臉上漲得通紅，“大膽狂徒！竟敢窺伺我等，恬不知恥！”

    畫舫之上亂糟糟的，李令月想過去看個究竟，裴英娘扯住她的袖子，“阿姊，先靠岸吧?！?/br>
    船槳劃破潺潺流動的水波，畫舫緩緩駛向河岸，早有金吾衛聽到動靜，躥到船上，“何人驚擾貴主？！”

    護衛們先簇擁李令月和裴英娘下船。

    屐齒踏上河岸松軟的沙土，軟綿綿的。裴英娘半邊身子靠在忍冬懷里，將將站穩，李令月已經提著裙角，一口氣跑到剛剛發出尖叫的小娘子跟前，“剛才誰躲在船艙里？”

    小娘子哭哭啼啼，一抹眼淚，咬牙切齒道：“是崔七郎！”

    李令月面不改色，跺足道：“我就曉得是他！”

    不一會兒，護衛押著一個披頭散發、形容狼狽、渾身酒氣的男子下船。裴英娘好奇地盯著他看半天，還真是崔奇南。

    不遠處傳來一陣哄笑聲，十數個少年郎逶迤而來，李賢走在最前面，猶如眾星捧月。

    “我和七郎打了個賭?！崩钯t遠遠看一眼醉得不省人事的崔奇南，鳳眼斜斜上挑，笑得促狹，小聲和李令月說，“他賭輸了，按照約定，我讓人為他穿上仆役的衣裳，把他送到船上當苦力。你看他醉得七歪八倒的，爬都爬不起來，不是有意冒犯你們的，你把他交給我罷?！?/br>
    李令月不肯放人，“你們吃酒取樂，是你們的事，憑什么拿我們當消遣？這一次是把人塞到船上，我如果忍氣吞聲，下一次王兄是不是要把外男送進我們的閨樓？”

    李賢聽出李令月是真動了火氣，斂容討饒，“我絕無此意，畫舫本是空著的，若不是你們臨時起意的話，七郎會在河上漂一天。我才聽趙道生說你們也上了船，這不就立刻趕過來了么！”

    李令月回頭瞟一眼酒氣熏天的崔奇南，氣哼哼道：“好吧，這次不同王兄計較，再有下次，我可不會善罷甘休！”

    李賢帶走崔奇南之前，鄭重向幾位剛剛受驚的小娘子賠禮道歉。

    小娘子們一臉嬌羞，手指揪著衣帶，羞答答道：“不礙事的，六郎請便?！?/br>
    聲音溫柔如水，哪里還有剛剛怒罵崔奇南的潑辣勁兒？

    鄭六娘悄悄翻個白眼，偷偷和裴英娘嘀咕：“六王又招蜂引蝶了?！?/br>
    裴英娘忍俊不禁。

    李賢相貌俊秀，又是個鋒芒畢露、處處留情的性子，舉手投足間的風流氣度，時常勾得閨中女兒春、心萌動，一心戀慕他的趙觀音只是其中之一罷了。

    “公主?！比潭鋈晃兆∨嵊⒛锏氖?，把一團卷起來的紙卷塞到她手心里，附耳道：“這是常樂大長公主的貼身侍婢送來的，奴不敢自專，請公主過目?！?/br>
    裴英娘不動聲色，繼續和鄭六娘說笑。

    斗花草因為一頭奇臭無比的“瑞獸”匆匆結束，畫舫游船又出了崔奇南的插曲，李令月覺得很是掃興，領著眾位小娘子回到錦帳內，命宮婢們送上美酒佳肴，“咱們來斗酒罷！”

    貴女們欣然應和。

    醽醁酒、燒春酒、翠濤酒、蘭生酒、葡萄酒、三勒漿、龍膏酒，一壺壺清冽的酒液擺上眾人的食案。

    李令月一把抓住想偷偷離開的裴英娘，堆起一臉笑，討好道：“好meimei，乖meimei，jiejie今年就指望你贏啦！”

    裴英娘無可奈何，接過鎏金飛鳥紋瑪瑙杯，一口飲盡。

    琥珀色的清酒純凈甘美，她一連喝了十幾杯，臉不紅，氣不喘，穩穩端坐在簟席之上，夾起一枚寒具，嘎嘣嘎嘣咬一口，眉宇間英氣勃勃，“等她們都醉倒了，我再接著喝?！?/br>
    李令月坐在她身旁，殷勤小意，做小伏低，親自為她夾茶食，“都聽你的！”

    轉眼間，席上果然東倒西歪，醉倒了一大片。

    裴英娘就和喝蜜水似的，一杯接一杯飲下清酒，喝到最后，抬頭四顧一圈，發現竟然還有一個小娘子強撐著沒有醉倒。

    這倒是奇了。

    李令月也不由錯愕：英娘在樂理之上馬馬虎虎，刺繡女紅也不大出挑，唯有飲酒天賦異稟，說一句千杯不醉也不為過，這幾年連軍中嗜酒如命的軍漢都喝不過她，今天竟然有人能堅持到現在？

    昭善在一旁小聲道：“是竇家五娘子?！?/br>
    李令月心頭雪亮，原來是竇綠珠，那就不奇怪了。

    別人不清楚內情，她卻知道阿父想把英娘許配給執失云漸，所以當初才會借著她的名頭將執失云漸調去東閣當護衛。

    竇綠珠也看出阿父的打算了？

    李令月眼珠一轉，掩唇微笑，“竇jiejie這回要輸得心服口服了?！?/br>
    竇綠珠喝得頭暈眼花，拿酒杯的手顫得像抖篩糠一樣，一杯酒還沒喝下肚，先抖了一半出去。

    負責當裁判的鄭六娘不依，讓使女重新斟滿酒。

    使女皺眉，勸竇綠珠量力而行，“五娘，別逞強了，永安公主可是號稱千杯不醉的……”

    竇綠珠晃晃腦袋，“不行，我還能喝！”

    她嘴里說著話，手腕發虛，酒杯是往唇邊湊的，但不知怎么的，一杯酒全部灌到自己脖子里去了。

    鄭六娘哈哈笑，“竇jiejie，你醉了！”

    竇綠珠怔怔地盯著翡翠酒盞，鼻尖一酸，眼淚嘩嘩而下，抹了胭脂的臉頰沖出兩條雪白的淚痕，“我沒醉！”

    鄭六娘笑而不語，走到圍幛當中的空地上，兩手輕拍，吸引帳中所有人的注意力，“這一次奪魁的又是永安公主！”

    李令月眉眼彎彎，撫掌笑道：“快交出彩頭！”

    席上眾位貴女哄然大笑，或是真心奉承，或是假意抱怨，解下隨身佩戴的飾物，充當彩頭。

    昭善托著漆盤轉了一圈，回來時漆盤里金光閃爍，寶氣琳瑯，玉佩、金釵、步搖、戒子，還有幾副七寶瓔珞。

    “竇娘子一直哭，誰勸都不中用?！闭焉乒蛟诶盍钤赂?，“公主要不要去看看？”

    李令月忙著清點戰利品，聞言頭也不抬，“竇jiejie哪天不哭個兩三回，倒不像她了。不妨事，等她哭累了，我再過去?！?/br>
    趁著李令月志得意滿，裴英娘悄悄溜出圍幛，展開藏在袖中的紙卷，細細審視片刻，揉揉眉心，沉聲道：“取火燭來?！?/br>
    忍冬取來火燭，點燃燈芯。

    紙卷很快燒得一干二凈。

    幾日后，圣駕啟程離開溫泉宮。

    裴英娘坐在卷棚車中，一路搖晃顛簸，回到闊別已久的長安城。

    蓬萊宮依舊肅穆壯麗，東閣的庭院綠樹紅花，生機盎然，水車輕輕轉動，清亮的水流一遍遍沖刷著紋理圓潤的太湖石，發出溫柔的嘩嘩聲。

    乍暖還寒時候，缸里的碗蓮冒出細嫩的尖角，柔嫩的葉片蜷縮在一起，微風拂過，葉包輕輕顫動，有點可憐相。

    裴英娘扒在水缸旁，蔥根般的手指輕輕點在嫩葉上，“總覺得碗蓮的葉子看起來好像能吃?！?/br>
    蓮藕能吃，蓮蓬能吃，蓮花裹上面糊，下熱鍋炸成薄薄的炸荷花瓣，口感香脆，也能吃，為什么只有荷葉不能吃呢？

    周圍侍立的宮婢抿嘴微笑。

    秋葵跪在芙蓉樹下刨坑捉蟲卵，看到裴英娘圍著水缸稀罕，以為她盼著碗蓮早日開花，拍著胸脯道：“公主，有奴在，一定能把您的院子打點得漂漂亮亮的！”

    她低嘆一口氣，“可惜溫泉宮的那些花兒帶不回來?！?/br>
    這些天她打算添點花草，天天在庭院里轉來轉去，摸摸石頭，捏捏土壤，舀起小溪里的水喝兩口，嘗嘗味道。還不知從哪兒挖來一大簍濕臭的污泥，澆在花池子里，引得灑掃庭院的宮婢們抱怨連連。

    裴英娘環視一周，她的院子很好??！有活水，有假山，有綠樹，還有一叢叢芭蕉，不需要其他鮮花來妝點。

    她忽然兩手一拍，“秋葵，我有一樣很重要的差事交給你?！?/br>
    秋葵兩眼放光，搓搓巴掌，眼巴巴盯著裴英娘：“公主，只要是您的吩咐，奴一定全力以赴！”