4月3日，遠東艦隊駛出巽他海峽后，“斯圖加特”號編隊和“德累斯頓”號編隊先后離開主力艦隊，開始向西轉向印度洋，而斯佩中將則率領艦隊主力移駐到了巽他海峽南口的南邦港。

    帝國海軍在東印度群島和西南平洋一帶的艦船也都慢慢聚集到了蘇門答臘，這支艦隊的規模逐漸壯大到了十幾艘軍艦和三十多艘遠洋輪船。

    天剛蒙蒙亮，斯佩中將今天起得比較早，在稍事洗漱后，就匆匆登上了艦橋。

    “沙恩霍斯特”號的艦長林克上校已經站在了艦橋上他習慣站的位置上了，他高高的個子，一頭棕色的頭發，注視著在前面駐泊的“格奈森瑙”號。德奧戰艦的指揮塔和前桅都連成了一體，桅樓比較高大，這有利于艦船擴大視野，不過軍艦上高大的司令塔和桅樓特征也十分明顯，與這個時代各國的戰艦在外形上有明顯的區別。

    “今天有什么情況嗎？上校！”斯佩見到林克在外面穿著一身正式的海軍軍官制服，于是開口問道。

    “沒有，但是根據我的直覺今天一定會有事發生，將軍閣下?！绷挚税涯抗廪D向了剛剛走上艦橋的司令官。

    “當然，每天都會有新情況發生，我們現在距離馬六甲海峽最繁忙的航線只有不到二百海里?！彼古逍χf道，他從兜里掏出一包雪茄，從里面抽出了一根，“你的直覺只是一種大概率事件，來一根么？”

    “不了，我更喜歡抽香煙?！绷挚藫u了搖頭，“現在恐怕英國人已經提高了警覺，他們肯定知道我們都聚集在這里了?！?/br>
    “那沒什么，只要他們輪船一直呆在港口里，我們的目的也已經達到了?！彼古逄统龃蚧饳C，轉過身去遮住風，然后把嘴上叼著的雪茄給點著了，“我估計他們沒想不到我們會有這么大的膽子，好吧，我們一起去吃早飯嗎？”

    林克點了點頭，兩人一起從艦橋上下來，進到艦橋下方的軍官餐廳。

    兩人坐到了一個餐桌上。

    “長官，您要點什么？”一個勤務兵走了過來。

    “嗯，一份煎牛排，一個煮雞蛋，一份烤腸和一份夾rou三明治，另外再來杯牛奶?！绷挚宿D過頭去對那勤務兵說道。

    “呵呵，克里斯，你的胃口還那么好?！彼古逍χf道，“一份魚rou三明治，另外再給我一杯咖啡，謝謝?！?/br>
    “好的，將軍！”那名勤務兵利落地回答道。

    “克里斯，很有可能這幾天就會有事做啦……”斯佩把身體靠在椅子背上，“如果不出意外的話……泥洪人很快就會向我們宣戰?！?/br>
    林克大吃一驚，“啊……這確定嗎？”

    “應該沒有多大偏差……”斯佩抽了一口雪茄，“否則帝國高層怎么會輕易就放棄一些遠東主要的基地，而要求迅速把它們移交給華國，這表示高層覺得沒有力量能夠保衛它們。但實際上我們在遠東的軍事力量要比英國強……至少不弱于他們。而俄國人，不是我瞧不起他們的海軍力量，恐怕也沒有幾個人會看得上他們……那么，問題的關鍵就很清楚了，在這片海域，能夠給我們帶來大麻煩的，只有泥洪海軍。他們目前擁有四艘新式的無畏型戰列艦和兩艘從英國所購買的性能很不錯，裝備有13.5英寸大炮的戰列巡洋艦。從力量對比上來說，確實要比我們強大得多?！?/br>
    林克拿著餐刀的手停了下來，“這豈不是說，我們在西太平洋上的所有的殖民地都將不保，甚至包括東印度群島和西澳洲？！”

    歐戰爆發后，為了保衛本土對北海的封鎖和多佛爾海峽的安全，英國海軍部將皇家海軍的絕大部分主力艦都集中部署在北海、英吉利海峽和地中海一帶，浩瀚的大洋上只留下幾支巡洋艦分隊來追捕德國人的襲擊艦，以保障商船的安全。

    如果沒有泥洪人的幫助，皇家海軍恐怕會在太平洋和印度洋上都會陷入麻煩。

    為了拉攏泥洪，英國人甚至開出了大價錢，把太平洋和東印度群島的德國殖民地都許給了混洪，除了加里曼丹和蘇門答臘。不過，泥洪人最感興趣的反而是這兩個地方，所以在坐地要價，等著局勢變得更加惡劣。

    ……

    為了追捕德奧帝國海軍部署在所羅門群島的“亞琛”號和“羅斯托克”號巡洋艦，克拉多克少將所率領的一支巡洋艦隊已經從智利趕到了澳洲東北部的珊瑚海，這兩艘德國巡洋艦在開戰后迅速進入到澳大利亞東海岸，捕捉和擊沉了十一艘英國貨船，一度導致澳洲東部航運的癱瘓。

    在接近澳洲海域后，克拉多克意識到自己可能會碰到斯佩的艦隊，他通過設在悉尼和斯坦利港的大功率無線電臺向海軍部發報請求支援?？墒欠磻t鈍效率低下的英國海軍部只給他派來了老式的前無畏艦“老人星”號和“怨仇”號。

    這兩艘老戰列艦好歹能夠斯佩艦隊的兩艘主力艦構成一定的威脅。

    而斯佩此時正忙于把呆在澳洲殖民地的德國僑民轉移到荷屬東印度群島，看樣子帝國海軍高層暫時是將主要精力放在了歐洲，而放棄了這些海外殖民地。荷蘭人現在保持著中立，而且由于歷史的原因，雖然尼德蘭王國脫離了德意志聯邦，但一向都與德奧帝國走得比較接近，德裔僑尼在尼德蘭人的地盤上還是相對安全的。

    4月7日凌晨，從“格拉斯哥”號巡洋艦上發來電報，報告說是在澳洲南部帝汶海區監聽到了從“亞琛”號（實際是“羅斯托克”號）上發出的無線電信號。

    克拉多克立即帶領兩艘裝甲艦、一艘巡洋艦和一艘輔助巡洋艦立刻從珊瑚海通過澳洲北部的約克角，前往帝汶海海域，前去捕捉那艘該死的德國襲擊艦。

    胡特切克的計策奏效了，而且英國人的兩艘戰列艦此刻才剛剛從南美海岸趕到澳洲東部的布里斯班港。

    克拉多克認為除了斯佩的兩艘主力艦，他手上的裝甲巡洋艦不畏懼任何的德國巡洋艦，就算是遇到了德國人的主力艦，他也能憑借著航速上的優勢，擺脫對手的追擊。只不過他根本沒想到德國人的這級戰列艦的航速是26節，而根本不是向外公布的22節。