沃倫德爾和吳維都明顯低估了制造出一支合格的后膛栓動步槍的難度。

    單基硝化纖維酯發射藥的威力幾乎是黑火藥的三倍，這對于制造槍膛和槍機的鋼材強度要求是很高的，另外一個主要的原因是銅殼子彈，否則很難解決槍機的密封性問題。密封不好，火藥在發射時很有可能會傷害到槍手。

    這中間牽扯到很多問題，主要是冶金技術水平，沃倫德爾無奈之下，只得采用坩堝來嘗試煉制一些高強度的合金鋼出來——但這只能是解決實驗的問題，武器工廠里的原材料絕對無法使用如此高成本所煉制出來的合金鋼。

    這還是需要等到煉鋼技術的發展，其實也就是在這幾年內可以解決的問題。

    但是吳維卻不能等到沃倫德爾研制出新式步槍出來了，這種問題只需要交給工廠里的高級技師去解決就行，而沃倫德爾卻有更重要的事情去做。

    “為什么是在德盧斯？”

    吳維指示沃倫德爾以最快的速度在麥國開辦一家大型的火藥工廠，但是廠址卻選在了遠離經濟發達的東部地區——位于明尼蘇達州蘇必利爾湖畔的港口德盧斯，這是讓沃倫德爾感到很奇怪的地方、

    “根據目前的情況，麥國主要的鐵礦和煤礦都位于這一地區。實際上火藥在軍事上的用途只是一少部分，大部分的銷量都是用在礦山上。我們最新研制的硝化炸*藥雖然在使用中已經比較安全了，但是在運輸過程中，還是會發生一些意外。我們需要減少這個過程，以降低意外發生的概率?！眳蔷S給出的解釋是這個，在未來的幾十年內，麥國的工業發展速度非常驚人，他需要抓住這個機會，積累下大量的財富。當然，能夠通過財團意志的來最終左右麥國官方的戰略決策是最好不過的事情。

    財富故事，安德魯?卡奈基、杜邦家族、洛克菲勒家族、梅隆家族，似乎只有摩根家族的發跡史是很難復制和控制的，至于其后的亨利?福特，也許會在未來被淹沒在奧地利汽車工廠的海洋里。

    相對于歐洲，似乎麥國的天地更具有施展拳腳的空間。

    另外就是吳維開始計劃在匹茨堡和克里夫蘭開辦自己的鋼鐵工廠，要搶在卡奈基之前，而且他的資本金要比卡奈基發家時要雄厚了不止百倍。雄厚的資本再加上先進的技術和觀念，他沒有多少理由會遭受失敗。

    ……

    馬克西米利安大公率領奧地利艦隊前往遠東所引發的連鎖反應是大英帝國派出了維多利亞女王的長子威爾士親王愛德華，而法蘭西第二帝國則派出了拿破侖親王作為最高統帥——如果不這樣做的話，以馬克西米利安大公的身份，很有可能攫取聯軍總司令的職位，繼而讓奧地利帝國在這場侵華戰爭中獲得最大的利益。

    由于規格的提升，這支英法奧三國聯軍的規模超過了三萬五千人，俄美兩國還是如另一個歷史上一樣，只派出了一支小艦隊出面助威，在后面跟著撈取好處。

    第二次鴉片戰爭在1860年最后階段的進程和另一個歷史中一樣，甚至還更為順利，畢竟這三個歐洲強盜又增加了將近一半的兵力。聯軍攻入了清國的首都，文宗皇帝帶著他的嬪妃和大臣們逃到了熱河。

    這一次三國聯軍在進城后表現得要文明和守紀律得多，在三大帝國的親王，還有一大幫隨行的文官和將軍們的眼皮底下，軍隊的各級指揮官們在盡量約束著自己部下們的軍紀，雖然偷盜和搶劫行為是無可避免的，但是原來的歷史上被英法聯軍所焚毀的幾座皇家園林卻被保存了下來。

    另一方面，在議和談判中，英法奧三國以焚毀這些皇家園林和紫禁城為要脅，英法兩國各索要戰爭賠款800萬兩白銀，而奧國則索要了500萬兩軍費賠償。另外就是英國割讓的九龍半島為租界地、法國占領欽州灣以北海為租界地、奧地利占領膠州灣以青島為租界地，同時英法奧美俄五國還擴大了在上海、漢口租界范圍并迫使清國同意各國在天津、廈門和營口等地開辟新的租界地。

    當然，實際上獲利最大的還是俄國，俄國人連恐嚇帶威脅，居然從清國人手里割讓到了將近一百六十萬平方公里的領土。

    在其后的談判期間，英法奧三國又迫使清官府將納土那群島、巴坦群島、先島群島和臺灣的高雄、基隆兩座港口割讓給三國成為租界地。負責談判的恭親王奕訢在聽到這條由馬克西米利安大公所親口提出的租界地條款后是一臉發懵，除了基隆和高雄兩座港口，他都沒聽說過這三座群島在哪里。

    在馬克西米利安大公叫來副官拿著地圖將這三座群島的位置指給恭親王后，奕訢實際上也不敢肯定這些地方究竟屬不屬于大清國的地盤。既然洋人提出這樣的要求，只當是清國的地盤好了，趕緊打發對方滿意走人。

    南邊“長毛”在造反，這邊皇帝還跑到了熱河去“巡狩”，這京城老是被洋鬼子占著也不是個事！

    奧地利海軍第一次“遠洋征程”就賺得盆滿缽溢，基本上沒什么付出，卻輕易收獲了將近一千萬塔勒的白銀和幾塊“海外殖民地”，這讓馬克西米利安大公在贏得了國內巨大的贊譽的同時，內心里的殖民野心也在瘋狂地滋長起來。

    在得到從遠東傳來的消息時，維也納正在度過這年的感恩節，而弗朗茨?約瑟夫皇帝在聽到這個消息后，卻是喜憂參半。一方面由于帝國海軍在遠東所取得的“偉大勝利”，喚起了整個奧地利民眾們的野心，凝聚了帝國內部的人心，并使皇帝的威望上升到了一個新的高度，同時馬克西米利安大公在國民心目中的地位也是急驟提升，這就直接威脅到了皇帝目前的地位。

    另外就是皇帝覺得有必要盡快任命一位新的“遠東總督”，以取代馬克西米利安大公，來管理這些帝國新獲得的“海外領地”。至于荷蘭人所發出的微弱抗議聲，弗朗茨皇帝只當是沒聽到——哈布斯堡家族不追究你們當年脫離哈布斯堡帝國的事情就已經是夠寬宏大量的了，至于那個什么“納土那群島”，奧地利帝國是從清國人手里得到的，而涉及到外交方面的交涉，你們可以去找清國人的麻煩。

    最終此事以清國賠償給荷蘭人十五萬兩白銀之后得以解決。