十九世紀六十年代，歐洲才迎來了它的“蒸汽時代”，隨著工業化時代的到來，人們的生活正在發生著劇烈的改變。

    地位重新穩固下來的財政大臣布魯克男爵終于接受了吳維的某些觀點，比如說鋼鐵廠的規模越大則生產成本越低、利潤越高。為此，他制定了一份雄心勃勃的五年規劃，由帝國財政部出面牽頭發行帝國企業建設債券或是募集股份，在比爾森、布爾諾和匈牙利的米斯科爾茨各興建一座年產三十五萬噸的大型鋼鐵廠，計劃在五年內把奧地利帝國的鋼鐵年產量提高到一百三十萬噸，達到英國三分之一的水平。

    他的計劃得到了吳維的大力支持，年青的維克多大公拿出六十萬英鎊約合七百萬銀塔勒的巨資認購了這三家籌建中的鋼鐵企業百分之二十的股份。這筆資金的主要來源是吳維向倫敦、新約克和巴黎的金融市場出售了三噸金屬鋁塊而籌集到的，這導致了全世界金屬鋁的價格暴跌了將近一成，許多金融家懷疑奧地利方面掌握了某種冶煉和提純鋁的新技術，最近來自歐洲和麥國各地匯集到奧地利來的商業間諜們有些多。

    位于吳維之下的是維特根斯坦家族，他們認購了這三家鋼鐵廠百分之十五的股份，而且所認購的布爾諾鋼鐵廠的股份也是百分之二十的上限，與吳維齊平，這也是布魯克財政大臣所規定的每家認購上限。吳維覺得，由于有自己這個bug的存在，在另一時空中掌握了整個奧匈帝國百分之六十鋼鐵產量的維特根斯坦家族再想重復過去的發家軌跡的可能性實在是有些微乎其微。

    處于第三位的股東是卡爾大公家族，繼承了卡爾大公遺產的阿爾布雷希特大公手上所掌握的財富甚至可以匹敵弗朗茨皇帝手中所掌握的哈布斯堡家族的財產，他在吳維的勸說下，也認購了各鋼廠百分之十二的股權。

    第四位的才是羅斯柴爾德家族，這個家族的成員雖然富可敵國，但是所羅門和他的繼承者們更喜歡獨自掌控一些家族企業。

    籌備鋼鐵廠的先期探礦和準備工作已經在進行中，結果令人有些失望，奧地利帝國內的幾處大鐵礦的品位都不盡如人意，大部分鐵礦石的含鐵量只在百分之三十多一點，這意味著在同等的條件下，這些鋼鐵廠在生產過程中將會耗費更多的焦炭，這樣無疑會大大增加鋼鐵廠的生產成本，在與英國的鋼鐵廠的競爭中處于不利的位置。

    還好，在這個年代，各個國家都對進口商品設有高昂的關稅壁壘。

    對此，吳維倒沒有什么特別的感覺，在他的印象里，歐洲的鋼鐵廠在未來，鐵礦石的供應也主要來自于進口，光依賴本地礦石的供應肯定是行不通的。在這個年代，鋼鐵即是國家，煤和鋼鐵的產量象征著一個國家的工業發展水平。這在技術上并沒有什么難度，主要是看民間投資的意愿，而有官府出面擔保，這些問題就已經解決了大半。

    布魯克男爵所提出的這份雄心勃勃的鋼鐵發展計劃當然也遭受了國內不少人的質疑，更多的反對聲音來自于那些政敵們。這份計劃確實讓人感覺有些空中畫餅的意味，可以想象，目前這個世界上，只有大英帝國和法蘭西帝男的鋼鐵產量超過了五十萬噸，而布魯克男爵的計劃卻是在五年內，讓奧地利帝國的鋼鐵產量一舉超過法蘭西帝國。

    但是，出人意料的是，在維克多大公第一個聲明認購這三家籌建中的鋼鐵廠百分之二十的股份之后，布魯克男爵輕易地就籌集到了開辦這三座工廠所需要的三千多萬塔勒資金。連吳維也沒有想到，自己現在在奧地利貴族和工商界居然擁有著很高的號召力，這得益于他名下公司所生產的硫化橡膠、打火機和拉鏈，還有其后伊斯萊亞公司所發明的三脹式蒸汽機和自行車。

    最主要的是自行車，這種新的交通工具目前已經風靡了整個歐洲，甚至是美洲，為伊斯萊亞公司帶來了令人眼紅的滾滾財富。

    英國人雖然不承認伊斯萊亞公司三脹式蒸汽機的專利，卻沒有拿自行車的專利當一回事，不過到現在他們才發現，這種不起眼的個人交通工具每年從大英帝國所獲得的財富，居然比他們想象中的數字要高得多得多，已經遠遠超過了三脹式蒸汽機的專利收入。

    等到他們再想阻止的時候已經來不及了。

    眼看著大筆的英鎊被奧地利公司所賺走，幾名議員終于坐不住了，在議會中大放厥詞，要求皇家專利局取消對伊斯萊亞公司的專利認定，不準奧地利企業從英國的工廠里收取專利費用。此言一出，在歐洲各國的報紙上引起軒然大波，當然，這樣公開打臉的事情英國官府還無法做得出來，而且還兼著南德聯邦漢諾威王室的英王室也不會答應。

    沃倫德爾從麥國回來了，伊斯萊亞步槍終于得到了南方一些州將領們的認可，他也得到了一份十萬支后膛步槍的訂單。偏向南方各州的布坎南總統在強大的壓力面前宣布放棄競選連任，但是在卸任前卻在暗中支持加強南方各州的武裝力量。

    麥國的南北戰爭很快就會爆發，站在吳維的立場上，當然是期望這場戰爭打得越激烈越好，最好是能打到天長地久。

    但是理智告訴他，這是不可能的，北方一定會取得最終的勝利。

    與麥國南方的生意必須以現金或著是現貨來進行支付。

    不過，在戰爭爆發前，盡可能地去加強南方各州的力量，在最大程度上讓這場內戰來消弱麥國的國力，延緩其崛起的時間，卻符合奧地利帝國未來的利益。

    沃倫德爾當然不會知道吳維的真實想法，他只是單純地對于如何賣出公司所制造的武器感興趣。不過，他現在也沒空考慮別的事情，吳維扔給他兩把鋸開了之后只剩下了槍機部分的步槍，要求他按照曼利夏m95和毛瑟gew98k的槍機，綜合兩種步槍的特點，研制出一種使用金屬彈殼的新式連發步槍出來。

    另外就是吳維還給他提供了一小瓶用硝酸纖維酯切片所制作而成的單基發射藥，有了這種新的高強度火藥，才有可能研制出采用8毫米的小口徑步槍出來。

    沃倫德爾在欣喜若狂之下，就被吳維騙回到了斯泰爾的兵工廠，開始了新式步槍的研發工作，他沉浸在這種新事物的巨大的沖擊下，似乎都忘記了詢問維克多大公中從哪里得到的這兩種槍機的。