兩人一起進了屋，宋玥拉著宋琬坐到炕上，小丫鬟立即捧了熱茶過來。宋琬接過來輕呷了兩口，低頭看到小木幾上擺著一個棋局。

    宋琬覺著有些眼熟，想了半天才發覺是她和宋玥今日在花廳還沒有下完的棋局。沒想到宋玥竟然記了下來。宋琬抬頭看了宋玥一眼，投過去一個贊賞的眼神。

    宋玥有些不好意思的低下頭，指著棋盤上的一角道，“琬jiejie，玥兒想知道你在這里為何走一個三角。如果你把棋下在左下方，玥兒這盤棋不就輸了嗎？”雖然最后她還是輸，但這不是多此一舉嗎？

    宋琬看了一眼棋盤，心道自己多年的壞毛病還是沒有改過來。她和人過棋招，總是將人逼到絕境卻又放出一條希望的生路。別人以為有了生路便可以起死回生，其實她只是將絕境的范圍又擴大了一步，這盤棋局依然掌握在她的手里。到最后，逼得與她下棋的人忍無可忍，只好自戕。

    宋琬最喜歡這種捉弄的感覺了，每每下完一盤棋她總是神清氣爽好幾天。宋琬自然不會給宋玥說她是故意的，她趴在棋盤上看了許久，才裝出一副恍然大悟的模樣，說自己下錯了棋。

    從東院回來，宋琬在穿堂碰到了前來送木槿花的駱明。大大小小十幾朵開的正盛的木槿花插在白玉蕉樹花瓶里，上面還帶了一些水珠，淡淡的清香味盈鼻。

    駱明被陸芮踢得那一腳還隱隱作痛，他低著頭并不敢看宋琬，只將花瓶拱手送到額前。宋琬很是喜歡木槿花，謝過之后便讓明月收下了。

    等著宋琬和兩個丫鬟都進了廂房，駱明這才小心翼翼的弓著身子去了宋瑤的廂房。宋瑤正在染指甲，聽到陸芮派人來給她送東西，驚得她從炕上一躍而起。

    駱明偷偷地瞥了宋瑤兩眼，見她雖不如宋琬一般嬌美，但也別有一番清秀之姿，很是滿意。

    青茵打了水過來，宋瑤洗干凈了手才捧著紙鶴細細的觀看。陸芮給她送紙鶴做什么？宋瑤雖有些不解，但還是很高興。

    青茵見宋瑤拿著紙鶴看了半天，笑著道，“小姐，奴婢見過送花的，送詩的，還從未見過有人送紙鶴的?！?/br>
    宋瑤替陸芮辯解道，“陸世子哪能落人俗套，我覺得紙鶴就挺好?！?/br>
    青茵笑了笑，又道，“小姐說的對，只是陸世子讓人送紙鶴過來，應該不只是讓小姐拿著紙鶴觀賞的，奴婢總覺著有另一層意思。不如小姐拆開看看里面是不是有什么別的東西?！?/br>
    經青茵這么一提，宋瑤也覺著有另一層意思。她小心翼翼的拆開紙鶴，果然見里面寫了兩行小字，“愿得一心人，白首不相離?！?/br>
    宋瑤念著念著，竟留下兩行淚水，她摸著心口窩，不知是激動還是興奮，全身都有些發顫。

    花房里的菊花開了。大老夫人請了孫氏和陸清葉還有一眾小姐們前來觀賞。宋琬聽到消息的時候正坐在炕上吃糖腌的玫瑰鹵子，她嚼的正香，并不想去賞什么菊花。只是大老夫人派人來請，她又拒絕不得，又挖了兩勺吃了才踩著腳蹬下了炕。

    花房就在西跨院的一處廂房里，三間耳房都是打通的，里面擺滿了各種各樣的菊花。深紅色的‘墨牡丹’，純白無瑕的‘白牡丹’，菊心一點黃的‘玉翎管’，花瓣微卷的‘羞女’還有一半玉色一半粉色的‘二喬’，大大小小擺滿了四層花架子。

    這里面最名貴的就屬‘二喬’了，只是顏色單一了些。宋琬以前在皇宮里見到了許多顏色的‘二喬’，紅黃、粉紫——應有盡有。甚至還有黑色的菊花，宋琬見過一次，黑菊并不是真的黑，只是紫的發黑而已。

    賞玩菊花之后，眾人又去了花廳去坐。宋玏和宋琿今日從局里回來的早，聽說大老夫人在花廳里，他們便一起過來請安。

    大老夫人問了宋玏和宋琿局里的一些事情，說著說著就說到了今年的秋闈。只聽宋玏道，“朝廷里今年派來的主考官是夏冕夏大學士?！?/br>
    宋琬聽到這個名字的時候不由得一愣。夏冕，武英殿大學士，時任禮部尚書并兼任國子監祭酒。是孟階的恩師。原來他們從這兒就見過了。

    夏冕與謝光斗智斗勇，一生為民。到最后也不過落得個jian佞小人的下場，被永隆帝囚禁在昭獄里，直到宣靖四年才被放出來，那時候他已過耄耋之年，出獄兩個月便去世了。

    夏冕膝下子女不多，只有一個女兒夏元璃。夏元璃胎里不足，身子骨極是柔弱，嫁給孟階兩年后就不幸離世了。孟階自此之后就未再娶。

    宋琬雖沒見過夏元璃，但也多多少少聽過她的名號。夏冕膝下無子，便一直拿夏元璃以子撫養，親自教授夏元璃詩書。夏元璃也十分聰慧，小小年紀便通讀了四書五經，到了及笄的年紀，她已經十分擅寫青詞了。

    青詞是道士上奏天庭或征兆神將的符箓，一般為駢儷體。文字華麗，對仗工整。很少有人能寫好。如此看來，夏元璃著實聰慧。只是天妒英才，年紀輕輕就沒了。

    宋琬想到這里眼神有些黯淡，陸芮悄悄的走到她跟前，拉著她出了花廳。走到穿堂前，陸芮才松開手。宋琬瞪了陸芮一眼，整了整衣袖問道，“你拉我出來干什么？要是祖母看人不見了又要派人出來找了?！?/br>
    陸芮趁著宋琬不注意，伸手捏了捏她的臉頰道，“本世子見你在花廳里悶得慌才好心將你拉出來，你倒好，不說聲感謝還責怪起我來了?！?/br>
    第二十四章

    宋琬皺著眉拍掉陸芮的手，極快的掃了一眼四周，見沒什么人才放下了心。又向后退了兩步，和陸芮保持了一段距離。雖然人人都知道陸芮經常不按常理出牌，但這樣親密也實在不妥。若是被有心人瞧去，那就不容易解釋清楚了。陸芮雖家世顯赫，但她并不想招惹這個霸王。

    陸芮伸出的手在半空中擱淺，他并沒有太在意，只淺淺一笑，將胳膊收回來，和宋琬說，“琬侄女，你可是欠表舅一個大人情的?！?/br>
    宋琬當時并沒有太在意。還以為陸芮說的是他沒有拆穿她躲在柱廊下偷聽他和宋瑤說話的事情。直到了莘姐兒百日宴那天，宋琬才明白陸芮所說的大人情是什么。

    莘姐兒在八月十二日這天滿百日。孫氏只請了柳氏家族的舅族和素來交往的親朋好友，在前院擺了一共二十多桌宴席。

    宋琬按著宋老夫人的囑咐給了五十兩銀子的添盆。來參加百日宴的大都是世家婦人，宋琬不想與之多逶迤，便躲去西院找陸清葉說話去了。

    陸清葉這一胎剛過三個月，剛剛穩定一些，但孕吐還是時有的。大老夫人特地囑咐了她在西院休養，不必去前院陪客。宋琬到西院的時候，陸清葉正坐在臨窗大炕上做女紅。陸清葉聽說宋琬來看她，連忙讓丫鬟婆子將人請了進來。

    宋琬來過幾次，陸清葉都是在東邊三間耳房內見的她。這一次卻在東廊三間小正房內。宋琬跟著婆子進去，抬頭便見陸清葉穿著一件縷金百蝶穿花大紅洋緞褙子，翡翠撒花洋縐裙，笑吟吟的招呼她上炕。

    宋琬挨著炕一溜三張椅子坐了。丫鬟婆子捧了茶果盤進來，陸清葉放下手中的繡花小繃給宋琬捏了一串紅得發紫的葡萄。宋琬笑著接過來揪著一個一個的吃了。

    陸清葉又拿起繡花小繃繡了起來，宋琬搭眼一瞧，看到陸清葉繡的是‘五毒’。青蛇和蜈蚣已經繡好了，正在繡的是蟾蜍。絲線是上用的色彩，看上去很鮮艷，只是形狀卻不大好，胖乎乎的。

    宋琬雖許久不摸針黹，但女紅是好是壞她還是能一眼看出來的。像陸清葉這種世家小姐，很少有人能做出精致的女紅。她們在閨閣里的時候，都會跟著兄弟在族學里讀書，琴棋書畫亦都是請了專門的師傅來交。只是女紅，倒很少有人碰。反正有婆子和丫鬟，也用不著她們動手。

    只是像這么爛的女紅，宋琬也是開了眼界了。陸清葉拿著繡花小繃給宋琬看，有些不好意思的道，“琬兒，你瞧著蟾蜍怎樣繡才能更好看一些？”陸清葉倒也知道自己繡的不好，臉頰微微發紅。

    宋琬接過來看了一眼，想了想道，“琬兒覺著伯母像剛才那樣繡就好了，圓圓潤潤的也挺可愛?！?/br>
    話音剛落，就聽外面響起一陣腳步聲，接著走進來一個身穿松花色撒花綾錦服的男子，正是陸芮。陸芮本就生的如女子一般，這身穿著，更顯得他面上如同施了脂粉。

    陸芮看到宋琬，雙眸微微一亮，笑著道，“原來琬侄女在這里，我說怎么到處都找不到你?！?/br>
    宋琬起身給陸芮福了福身子，回道，“不知表舅找琬兒有何事？”陸芮找她，若是被陸清葉誤會了可就不好了，倒不如現在直說了，也省的以后再解釋。

    陸清葉也看向陸芮，問道，“芮弟，你找琬兒做什么？”

    陸芮笑著走上前來，坐到陸清葉的對面炕上，說道，“也沒什么大事，就是想送給琬侄女個禮物，以還當日的剪紙之情?！币幻嬲f著，一面從袖中拿出一支銀鍍金點翠嵌寶石蝴蝶紋簪遞給陸清葉看。

    陸清葉笑了笑，指著陸芮道，“這就是你在我妝奩盒里挑的那一支，可真夠老氣的，我都放著不帶了，你怎能送給琬兒?！标懬迦~又扭頭給身邊的丫鬟荷香道，“去拿我的妝奩盒來?！?/br>
    陸清葉從里面挑了一幅紅寶石的頭面問宋琬喜不喜歡，說著就要送給宋琬。宋琬看著嵌在金簪里大拇指甲大小一般的紅寶石，驚得直咋舌。陸清葉也太大方了，宋琬連忙擺了擺手道，“二伯母，你也知道的。琬兒一向不喜歡帶這些沉甸甸的東西，你還是收回去吧。就是你給了琬兒，怕也要放起來落了灰塵，可不就白白浪費了。伯母還是留給珂meimei吧?！?/br>
    陸清葉拍了拍宋琬的手，笑道，“傻丫頭，你總是要用到的?！鳖D了一頓，又趴在宋琬的耳邊悄聲道，“你忘了，你明年就及笄了，說親的時候總要好好打扮一番。這個頭面是伯母剛進宋家的時候打的，就帶過一次，你莫要嫌棄?！庇置上銓㈩^面包起來，給了明月。

    宋琬看著陸清葉眼眸中的笑意，心道自己不應該多想。她攥了攥手心，點頭收下了。

    從西院出來，過了穿堂，卻見陸芮身邊的一個小廝早已等候在那里。只見那小廝行了禮道，“琬小姐，我家主子說給你送了一份大禮。小姐只需在房內靜候佳音便是?！?/br>
    宋琬很是疑惑。陸芮要送給她一份大禮？什么大禮？難道不是他所說的金簪嗎？

    回到廂房里，宋琬還沒有坐定。就聽外面有丫鬟來喊，說是出大事了。宋琬見是孫氏身邊的一個二等丫鬟名喚綠衣的，便斟了一杯茶讓她潤了潤嗓子慢慢說個究竟。

    綠衣從前院一路跑來，氣喘吁吁的，喝了一杯茶后方緩了過來。她拍了拍胸口道，“琬小姐，是瑤小姐出事了?！本G衣想起剛剛那一幕，臉頰上隱隱有紅暈顯現。這件事情太難啟口，綠衣好一陣子才悄聲說出了口，“瑤小姐她——在柴房給人私通被發現了?！?/br>
    宋琬一愣，忽然想起陸芮的一份大禮。難道這就是？宋琬的臉色有些僵硬，又問綠衣，“可是被外人瞧見的？”前院里今日來了許多人，若是外人瞧見了去。那她青州宋家的名聲可就聲名狼藉了。

    見綠衣搖了搖頭，宋琬才舒了一口氣。只要不是被外人瞧見的，那就稍微好辦一些。只是宋瑤，怕是一生都要毀了。宋瑤的好與壞宋琬倒不大關心，只是有些擔心這件事情波及到青州宋家的臉面。宋琬才不會相信和宋瑤私通的人是陸芮，剛剛她還在西院見過陸芮。

    宋琬換了一身衣服才跟著綠衣一起去了孫氏那里，大老夫人也在。宋琬一進去就看見了滿臉陰云的孫氏和面色冰冷的大老夫人。還有跪在堂中頭發、衣服凌亂的宋瑤。

    宋琬走過去給大老夫人和孫氏行了禮，才默默地站到了一邊。宋瑤水紅色的紗衣被撕成一條一條的，露出一塊繡有鴛鴦戲水的肚兜。平日里皙白的面容如今潮紅滿面，瑩潤的肌膚上紅印顯現，很是明顯。一看就是經歷過歡愛留下的印記。宋瑤的雙眸有些呆滯，滿臉都是淚水。就連肩膀都在不停的顫抖。

    宋琬看著如此狼狽的宋瑤，想起自己喝了紅花湯的那天晚上，一絲同情都沒有生出來。她冷眼望著宋瑤，內心并沒有多大的起伏變化。

    許久，大老夫人才看向宋琬，“琬兒，你說該怎么處置?！彼午乔嘀菟渭业牡臻L女，自然得問問她的意思。

    宋琬看著臉色極冷的大老夫人，微微斂眸，低聲道，“這件事情畢竟發生在祖母家里，還請祖母拿主意?！彼卫戏蛉撕退螠Y都是偏心到不知道偏哪里去的，若是陳姨娘以后拿這件事情發難，只怕會給自己惹一身sao氣，宋琬才不會接手。

    況且她還是一個未出閣的女子，這樣的事情，還是少沾為好。大老夫人也定然有自己的打算，她才不會往槍口上撞。

    宋瑤和駱明的事是被一個廚房里的婆子撞到的。幸虧這婆子還算有點眼力見，為了不讓外人瞧見，她將柴房的門鎖上才跑去找孫氏。孫氏聽到這件事情也是一愣，先派婆子將人抓了起來。直到客人走了，才叫了大老夫人和宋琬過來。所以，知道這件事情的人很少，也算保全了宋家的臉面。

    大老夫人冷冷的看了宋瑤一眼，說道，“宋府容不下瑤小姐的大駕，遣人送回青州宋家，”大老夫人雖然極其厭煩宋瑤，但她卻不得不顧及宋老夫人。

    宋瑤凄然的伏在地上給大老夫人磕頭，卻是一句話都說不出口，明明寫信讓她過去的是陸芮，怎么就變成了駱明？宋瑤想起剛剛那恥辱的一刻，恨不得撞墻而死。

    不，不。她還沒有當上世子夫人，不能死。宋瑤掃了一眼屋內的眾人，在看到宋琬時，發了瘋一般撲上去，“是你害了我，是你害了我?！?/br>
    宋琬連忙躲到一旁。宋瑤撲到了高幾的角上，額頭立即碰了一個大口子，鮮血直往外流。大老夫人見狀連忙讓幾個婆子將宋瑤扣住，又害怕她神志不清胡亂傷人，用繩子綁了起來。

    第二十五章

    陸清葉也趕了過來，丫鬟婆子簇擁了一大堆，并沒有陸芮的身影。宋瑤有些失望，更多的卻是慶幸。陸芮沒跟著來，是不是他還不知道這件事情？

    若是陸芮知道了，他又會怎樣？宋瑤緊緊地攥著手心，大滴的淚水順著臉頰滑落下來，她從來沒有像這般絕望過。她的身子臟了，陸芮還會要他嗎？世子夫人的位置，她是不是永遠都坐不上去了？宋瑤雙目呆滯，一陣天旋地轉暈了過去。

    大老夫人命人連夜收拾了宋瑤的行李。天剛蒙蒙亮，前往青州宋家的馬車就上了路。跟著一塊去的是孫氏身邊的馬婆子，是個厲害角色，宋琬倒也不怕宋瑤將臟水潑到她身上了。

    送走宋瑤，宋琬沿著抄手游廊回廂房，卻在穿堂里碰到了陸芮。他穿著銀紅色撒花綾錦服，背著手站在柱廊前，看到宋琬過來，陸芮朝她笑了笑。

    宋琬走上前福了福身子，叫了一聲，“表舅?！?/br>
    陸芮點了點頭，伸出的手卻停在半空中，他淡淡一笑，又收了回去，和宋琬道，“琬侄女，表舅送給你的這一份大禮你可還滿意？”

    宋琬抬頭看了陸芮一眼，說道，“多謝表舅?！?/br>
    陸芮挑了挑眉，有些不高興的道，“就這些？我可是廢了好大的勁呢。又要出賣皮相，又要動腦筋寫情話。你一句謝謝就完事了？”

    宋琬聞言淡淡一笑，“要不侄女請表舅喝茶？”

    陸芮擺了擺手，說道，“算了，我就要回去了。以后遇到你再請我喝茶吧?！?/br>
    宋琬疑惑的道，“表舅是要回昌平懷柔？”見陸芮點頭，宋琬才‘哦’了一聲。轉念一想，后日就是中秋節了，陸芮也確實該回去一趟。

    十五那日，大老夫人拿出十兩銀子讓人買了兩桶螃蟹，就擺在東院的畔水亭里。宋府的女眷都一起過來了，陸清葉有孕在身，只有孫氏一人張羅。

    小丫頭端了水盆過來，眾人都洗了手。螃蟹已經盛了上來，孫氏先給大老夫人拿了一個，才又招呼大家一起吃。

    大老夫人一時興濃，又讓丫鬟燙了桂花酒來。宋琬身上正來月事，她并不敢多吃，只吃了一點夾子rou就跑去看莘姐兒了。

    一時都不吃了，丫鬟婆子才撤了宴席。又另捧了新茶和瓜果盤過來。宋玥指著‘京八件’和宋琬道，“琬jiejie，這是從芙蓉長街上的‘玲瓏閣’買回來的，特別好吃，你嘗嘗?！?/br>
    ‘京八件’有大八件和小八件之分，是北直隸特有的一種糕點。宋琬在皇宮里吃過許多次，卻獨愛吃小八件里面的‘棗花’。宋琬朝宋玥點了點頭，捏了一塊棗花吃了。

    大老夫人看了宋玥一眼，和孫氏說道，“你可問過玥丫頭的意思了？”大老夫人說的是宋玥的婚事。

    孫氏點點頭，說道，“我那日派人盯著呢，玥丫頭似乎很中意承宣布政使司陳家的五子。我瞧著也不錯，老夫人你覺著如何？”

    大老夫人嘆了口氣道，“那小子倒也不錯，我更覺著光祿寺卿許家的二子更好一些，他爹畢竟是京官，若是今年秋闈能中舉，那前途必然不可限量。陳家小五雖考中了武進士，說到底是個莽夫?！崩戏蛉税櫫税櫭碱^，又道，“老大怎么說的？”

    孫氏回道，“夫君說聽母親的意思?！?/br>
    大老夫人又道，“罷了罷了，玥兒到底還小，咱們抽時間再相?！比羰窃S家二子中不了舉人，陳家五子倒也是個不錯的選擇。

    后日宋珩和孟階秋闈就要回來了。宋琬心下有些興奮，這兩天都沒睡好覺。宋琬記得，宋珩中的是第一百二十三名，而孟階則是秋闈第一名。不知道這一世又會如何？

    八月十七下午，宋琬正在花廳里吃茶，就聽得傳路人一路小跑著過來道，“珩公子和孟公子秋闈回來了?！?/br>
    宋琬一驚，忙抬頭向外張望。不一會，身穿藍布直裰的宋珩率先進來了，后面跟著穿青衣直裰的孟階。兩人剛從貢院回來，還沒去廂房歇腳，就先進來給大老夫人問安。幾日不見，兩人的下巴都略微冒出了一些胡茬子。

    大老夫人也很高興，問了宋珩許多考場上的事情，又問他們考得如何。宋珩撓了撓后腦勺，搖著頭道，“大祖母，這就由不得我了。我覺著寫的題目也十分不錯，過不過就看考官們的了?！币贿呎f著一邊指著孟階道，“子升應該考的不錯?！?/br>
    大老夫人扭頭看向孟階，只見孟階拱手抱拳道，“秋闈之事，還得等乙科出來之日再說?！?/br>
    大老夫人點了點頭，又說了一些話。才讓宋珩和孟階回房收拾。另又吩咐廚房將接風宴擺在花廳里。

    宋演今日要和一眾官員參加主考官的歡送宴，并沒有回來。宋匯倒早早的回來了?；◤d里擺了兩桌宴席，用屏風隔開。宋琬在內間里只隱隱約約聽到宋匯和宋珩、孟階說今年的考題之事。