西洋座鐘的鐘擺“噠噠”地響, 固定的節奏像水滴滑落, 也像是時間流逝的聲音，催著人醒來。床上躺的人緩慢睜眼, 目光迷濛地掃過床頂花格、銅雀帳勾、云過天青的紗帳……慢慢清醒。

    已經不在玄鷹號上，這是他的屋子。記憶還停留在海上驚魂的時刻，他替霍錦驍擋了一刀。刀砍在他背上, 傷得應該挺重, 所以他沒了意識，連怎么回得的平南都沒印象，只有些模糊畫面。身邊一直有人來來去去, 聲音都壓得輕沉，他像傀儡般任人擺布。

    好多年沒受過這么重的傷了，現在連稍用力喘口氣都覺得背后火辣辣地疼。祁望按著胸口，艱難地坐起, 動作緩慢得像行將就木的人。他低頭看看自己的身體，沒穿中衣，裸/著上半身, 不過也只露個左肩在外，余下的地方全被白絹一重重裹起。屋里沒人, 藥味濃得刺味，桌上擺著不少瓶瓶罐罐, 都是傷藥之類的東西。

    他清清嗓，喉間只剩腥甜血味，唇也皺得一扯就生疼。

    扶著床柱下地, 他走到桌前倒水，手不太穩，茶杯翻倒，他沒喝上水，卻把水灑了滿桌都是。心里忽然浮起怒意，屋里一個人都沒有，沒來由讓他覺得涼薄入骨。

    正自己生氣，屋外忽有細細聲音傳來，他踱到窗外，挑開一絲窗縫，人影憧憧，他的院子從沒同時出現過這么多人，許炎、周河、柳暮言、徐鋒、平南村長……幾乎所有平南島的重要主事人都出現了。

    他們規整站著，說話的聲音壓得極低，向人群中間坐的人稟事。人群間隙里透出絳紫的衣裙一角，他往旁邊挪了挪位置，總算看清那是誰。

    霍錦驍坐在他慣常坐的藤椅上，目光微垂，話說得慢，語氣并不肯定。

    “炎哥，確認只有沙家與宮本家？”

    “對，沒有其他人。沙慕青被三爺安排與宮本家聯姻，去年嫁給宮本家的旁支宮本和源。前年你與祁爺從漆琉回來之時，得罪過沙家，這次可能是沙家的人趁祁爺不在，勾結宮本家伺機報仇?！痹S炎站在人群正中，左手上了夾板吊在胸前。

    “兩次都是偷襲，一次潛進島上，一次趁夜偷襲玄鷹號，又不敢露面，不像是報仇。如果不是三爺的命令，還會是什么原因？他們進島偷襲了什么？”霍錦驍搖著手里的葵扇思忖道。

    “他們夜探衛所時被我發現，只可惜沒能抓住人，后來我擔心島上還有危險，就發動搜島，發現他們還潛進祁爺的宅子。如果不是三爺吩咐，也不是為了報仇，那只有一種可能?！痹S炎捂住自己懸在胸前的手。

    “他們想在平南島找到某樣東西，因為沒能找到，所以改為攻擊玄鷹號?！被翦\驍馬上會意。

    “我發現他們時，他們之中已有人潛入衛所的文書庫，包括祁爺家在內，所有的文書圖冊都被翻過，尤其是輿圖?！痹S炎道。

    “他們想盜平南的輿圖？”霍錦驍問道。

    “應該不是，被他們翻亂的資料里，就有平南的輿圖，他們沒有拿走?！痹S炎想了想回答她。

    霍錦驍搖扇的動作一頓。不要輿圖？那是在找什么？海圖？平南外的海域海圖并不是什么機密東西……

    “恕在下冒昧問一句，除了平南的輿圖之外，可有別的重要之地？”東辭原懶懶倚在樹蔭下，一直沒說話，此刻卻突然冒出句話來。

    重要之地？

    許炎幾人不明，霍錦驍開了口：“炎哥，海墳區……可有海圖？”

    眾人面色頓時有些微妙，許炎不開口，倒是柳暮言出聲：“小景，你問這做什么？”

    “想查清楚為什么沙家要偷襲我們罷了?！被翦\驍淡道。

    “海墳區只有祁爺能進，有沒有海圖我們也不清楚，你可以等祁爺醒了直接問他?！绷貉砸晦酆?，岔開話題，“這么久了，祁爺還沒醒嗎？他的傷到底怎樣？”

    霍錦驍陷入沉默。

    門忽“吱嘎”一聲打開，眾人皆轉過頭去。

    “祁爺！”眾人微微一愣，接連發出驚喜的聲音。

    霍錦驍猛地站起望去，看到扶門而立的祁望。祁望眉頭攏成結，表情痛苦，走這幾步路，骨頭像要散架，背上痛得呼吸都困難。

    “你醒了叫人就是，怎么下床了？”霍錦驍拔開眾人，沖到他身邊。

    “也得屋里有人讓我叫?！逼钔徛睾粑?，將痛意平息后才開口。

    “是我疏忽了?！被翦\驍眼眸亮晶晶，欣喜非常。

    祁望昏迷，島上人心惶惶，這些人每天都來看他，她不想拂了他們的心意，島上的事務也需要商量，所以每天就都在院子里見他們。

    “別說了，先回屋吧?！彼隽似钔氖?，要把人往屋里送。

    祁望按住她的手，往外又走兩步，看著眾人關切的目光，沉聲道：“既然大伙都在這里，我有件事要宣布?！?/br>
    “祁爺請說?！逼侥洗彘L抱拳。

    “平南向來是我在主事，倘若我一時有個意外，島上便無人主持大局，太容易讓人趁虛而入，我剛才仔細想過，平南需要個副島主，我不在的情況下可以暫代島主之職?！?/br>
    祁望每說幾個字就要停一停，眾人鴉雀無聲地聽著，雖然驚訝，卻沒人敢插嘴。

    “從今往后，小景就是平南的副島主。如果我出了什么事，不論是哪種情況，你們都尊她為主，聽她吩咐行事，見她如見我?！逼钔^續道。

    屋外的人都因他突如其來的決定而驚愕非常。

    “祁爺！”霍錦驍就更驚愕莫名，這事他連商量都沒和她商量過，且他這話說得像讖語，太不吉利。

    “都聽清楚了嗎？”祁望揚聲一喝，把呆滯的眾人驚醒。

    “是，遵島主之命?！痹S炎先回神，目光復雜地看了眼霍錦驍，俯身領命。

    一語落地，所有人都跟著他領命，祁望這才揮手遣退眾人：“我的傷沒有大礙，你們也不用擔心，都散了吧?！?/br>
    他說著回身進屋，霍錦驍忙跟過去想問他，他大掌狠狠按住她的手臂，半身重量都倚在她身上，已是不支。

    “別廢話，就當幫幫我?！逼钔麚沃詈蟮牧饣氐酱采?。

    霍錦驍也顧不得再問，他身上guntang，因刀傷而起的燒未全退。將人扶到床上躺上，她轉身便將東辭叫進屋里，又是一番診治，祁望精力不支，渾渾噩噩又睡去。

    ————

    平南島進入全面戒備狀態，島外海域增派了船只巡察，島上各處崗哨加派人手，每日輪值加了一倍。沙家和宮本家的事一日沒有明朗，島人的心便不安。

    轉眼又兩日過去，藥吃過幾帖，傷雖未愈，祁望的精神到底比前幾日好了許多?；翦\驍和小滿輪流照顧他，不過大多時候都是霍錦驍在照顧，小滿雖跟了他多年，到底是個男人不夠細心，霍錦驍不太放心。

    “祁爺，喝藥了?！?/br>
    午飯才過一刻，霍錦驍就把煎好的藥端到他床前。

    祁望側倚松軟的迎枕坐著，正把玩她落在床頭的玉臨春血琥珀墜子。雕得精致的夏蟬，大小恰好掌握，是她慣常抓在手里玩的小東西，墜子被摩挲得油亮通透，摸起來冰潤舒服。

    屋里有人，就有了鮮活氣息，不是從前空洞的模樣。

    他微掀眼皮，目光斜望向霍錦驍。她正低垂眼眸，拿瓷匙舀著藥汁散溫。

    這些天都是她守在身邊，湯湯水水地照顧，妥帖非常。他總覺得很久沒和她如此靠近過，這番溫存體貼，是他用命換來的，想來也是值得。

    “祁爺，你看什么？”霍錦驍沒抬頭，卻知道他在打量自己。

    “看你?！逼钔毖圆恢M，聲音還有些沙啞。

    “我有什么好看的?！彼S口道，抬眼里卻瞧見他灼燙眼神，比手里的藥碗更燙手。

    這目光她不是第一次瞧見，林良結婚那夜，他就這么看她。

    “喝藥吧?！彼淮卮?，就將藥碗端到他眼前。

    祁望看看藥，又看看她，一動不動。

    前兩天他狀態差，湯藥粥水都是她喂的，如今他恢復了些力氣，她也就不想再喂——這舉動，透著親密，不合適。

    她挑了眉，用眼神問他。他并不回應，只摩挲著血琥珀。

    僵持半晌，霍錦驍妥協。她也不能與一個傷者較勁，更何況還欠著他好幾份人情沒還。

    舀了半匙藥汁，她低頭吹了吹，送到他唇邊，他抿唇而飲，目光還是看著她。

    屋里敞著窗，午后的陽光探入，薄灑半屋，她坐在雨過天青的紗帳底下，微啟了唇吹藥，盈潤的唇被照得有些透明，棱角翹起，極是誘人。他從未如此仔細看過她的模樣，每次與她說話都被她的眼眸吸引，所以忽略了這溫柔甜美的唇。

    喉頭上下一動，不知怎的，祁望覺著燥。

    藥汁染到他唇角，霍錦驍擱下藥碗，拿起巾帕傾身拭他唇角，目光很認真。

    祁望嗅到她衣襟里淺淡的澡豆香氣，桂花的味道，如絲線鉆入鼻中，叫他意亂情迷，他把玉琥珀丟開，捏住了她的手腕，唇往她唇瓣貼去。

    霍錦驍先覺手腕一緊，眼前有陰影籠來，她心臟陡然一滯，將頭偏開。

    祁望的唇堪堪擦過她鬢邊發絲，頭停在她肩上，呼吸很沉，目光異常幽深。

    “祁爺？怎么了？”她抽手，眉頭大蹙。

    “別走，別離開?！彼p聲道。

    “你先放手。我沒打算現在離開東海，眼下燕蛟和平南這種情況，東海又有禍亂，我不會在這種情況下一走了之?！?/br>
    顯然，她誤解了他的意思。

    祁望捏緊她的手，慢慢把頭靠近她脖子。

    霍錦驍覺得自己如果是只貓，渾身的毛已經全部豎起來了，她察覺到一絲危險，屬于男人和女人之間的危險，不是過去的坦蕩磊落。

    “我不是這個意思?！彼Ｔ陔x她脖子一寸處開口，“我想要你留下，留在我身邊，陪著我，永遠別離開。我想娶你，嫁給我！”

    他終于把這番話說出過口了。本以為會很難堪，可出口之后，他卻暢快非凡。

    早就該說了，卻偏偏錯到此刻。

    “……”霍錦驍震呆。祁望的話大出她的意料，聽來就像錯覺。

    “小景，別離開我，嗯？”他見她沉默，慢慢抬起頭，直視她愕然的眼眸，往她唇瓣吻去。

    霍錦驍醒來，再顧不得他身上有傷，用力掙開他的手，從床上站起。

    咫尺可觸的吻，還是落空。

    “祁爺，你到底怎么了？”她聲音有些顫，也有些冷，思緒很亂。

    祁望把散落的長發盡數拔到腦后，勾起唇，笑出三分邪性：“我沒怎么，只是確認了一件事而已?！?/br>
    霍錦驍覺得他的話像個圈套，引著她往下接，她便不作聲，單等他說。

    “我確認，我愛你?！?/br>
    霍錦驍往后退了半步，道：“我以為那天……我們已經說清楚了?！?/br>
    祁望想了想，她說了什么？她說——從未開始，無謂結束，我們互不相欠。你仍是祁爺，我還是小景，我們之間不會再有任何改變。

    一字一句，他記得清楚。

    “我們說了什么，我不記得了?！彼崎_被，慢慢下地，像蟄伏的虎狼，終于探爪。

    作者有話要說：　　感冒……心塞……

    ☆、剜腐

    霍錦驍站在床畔, 看著祁望緩慢落地, 這人一身月白中衣松松系著，肩頭是散落的發, 病容虛白，目光卻還是犀利。她不知道他們之間出了什么問題，祁望會變得如此反常, 又或者從一開始, 她就沒懂過他。

    “祁爺，我知道夢枝姐走了你難過，但是你不能把我當成浮木, 我不是你的救命稻草?！?/br>
    思前想后，他所有的變化都從曲夢枝的死開始。

    “你既然知道是救命稻草，那這命，你救不救？”祁望按著床頭鏤空的萬蝠雕花問她。