“夏家是紹興首富，她帶頭捐了錢，我不過是謝謝她，你不必多心?！标憦┻h懶得與她多說，起身正要邁出浴桶，又聽到她說：“若我讓meimei進府，并好好對她，夫君能否也對我好一點呢？”

    陸彥遠愣住，回頭看著她。他莫不是聽錯了？

    莫秀庭也站了起來，衣服被水弄濕，緊緊地貼在身上，玲瓏的曲線和起伏的峰巒一覽無遺。她伸手掛住陸彥遠的脖子，認真地說道：“我知道夫君很喜歡她，日日想著她，難道我還能容不下一個你喜歡的女子嗎？若夫君同意，meimei進府的事情便交給我來辦，如何？”

    陸彥遠見她滿臉真誠，蹙眉說道：“她和她的家人都不會同意做妾?！?/br>
    “那我去說服母親，讓她進府做側夫人，你看這樣行嗎？”

    陸彥遠沉默。他是世子，以后會繼承爵位。側夫人的地位比妾高許多，不能隨意打罵或者發賣。若是受寵，再生下個一兒半女……就算到時休不掉莫秀庭，只要想辦法讓莫秀庭懷不上孩子，而是讓她生下兒子，便可以立為世子。那么還有何人敢欺她或看不起她？

    他知道因著他們的過往，她的婚事頻頻受阻。這些年，他怕莫秀庭找她麻煩，更怕父親母親對付夏家，因此只能斬斷情根，狠心不與她聯絡。但他從未忘記過她，若能將她留在身邊，自是求之不得。

    心念百轉，他已經緩和了顏色：“你真能為我辦成此事？”

    莫秀庭點點頭：“那是自然，這次回都城之后，我就稟告母親，夫君盡可放心交給我?！闭f罷，她打量陸彥遠的神色，又湊上去吻他。

    這次他沒有再躲開。

    第二十一章

    第二日未到辰時，六平小跑進玉茗居。思安從屋中端著銅盆出來，擋在他面前：“六平，一大早的，你慌慌張張的干什么？姑娘還在梳洗，有事一會兒再說?！?/br>
    她昨夜擔心姑娘，一整宿都沒睡，就怕姑娘夜里又想不開，跟上回一樣尋了短見。幸好這回姑娘一切如常，她才稍稍放心。

    想來跟那位先生不過數面之緣，未到情深處，而且姑娘也早已不是三年前的姑娘了。

    六平手指著正堂的方向，聲音短促：“英，英國公世子來了！要見姑娘！”

    思安驚得松了手中的銅盆，銅盆整個砸在了地上，發出“哐當”一聲的巨響。趙嬤嬤從屋里出來，皺眉道：“思安，你干什么一大早就毛手毛腳的？”

    “嬤嬤，英國公世子來了……”思安回過頭，聲音都在顫。

    趙嬤嬤也瞬間變了臉色。

    ……

    夏初嵐也沒想到陸彥遠會突然登門拜訪，以為他忙于軍餉的事，籌到了錢之后，應該會盡快返回臨安。但人都已經到家里來了，她是躲也躲不過去的。

    她走到正堂，看見外面立著八個佩劍的護衛，面色森然，旁人都不敢靠近。他們將思安和六平攔?。骸笆雷又灰娤墓媚镆粋€人?！?/br>
    夏初嵐道：“你們就留在外面吧?！?/br>
    她走進去，陸彥遠背對著門口，負手站在堂中，裹四帶巾，竹青色的圓領長衫，外罩寬袖袍，腳穿長靿靴，身姿偉岸。左右各立著一個衛從，一個背弓，一個抱劍。堂上還有四個擔子，上面堆著大大小小的禮盒。

    不愧是世子，陣仗可夠大的。

    那兩個衛從看到她，連忙低下頭，怕有褻瀆之意。

    陸彥遠聽到響動轉過身來，看見她總算是穿回了女裝，襦裙披帛，身姿窈窕，也未刻意打扮，卻有清水出芙蓉，天然去雕飾的味道。

    他朝她走了幾步，停在一臂遠的距離，輕聲道：“軍餉的事，多謝你。我今日回都城，十日之內，便要領兵出征?！?/br>
    是特意來與她告別的？夏初嵐行禮：“世子多保重?！?/br>
    “嵐兒……”陸彥遠伸手要夠夏初嵐的肩膀，她一下退后：“世子自重?！?/br>
    陸彥遠看著她閃躲，心中一痛：“我知道是我沒有保護好你，讓你受了諸多的委屈，你心中必定怪我。等我這次北征回來，一定好好彌補你?！?/br>
    夏初嵐不怒反笑：“世子要怎么彌補我？是休掉你的夫人，還是能回到三年前？”

    她這話問得大膽直白，甚至有些放肆。兩個衛從不由地看了她一眼，見世子不以為忤，又垂下頭。他們知道，這個夏姑娘對于世子來說是特別的。世子不僅喜歡她，對她還有諸多的愧疚。而且她這次幫世子解了軍餉的燃眉之急，軍中上下也很感激。

    陸彥遠最怕她冷冰冰不在乎的樣子，她會這樣詰問，他反而還高興些，口氣帶了點哄勸：“娶莫秀庭不是我所愿，我早晚會休了她。這幾年我狠心不聯系你，是怕會害了你?，F在莫秀庭已經答應幫我說服父親母親，給你側夫人之位。等你進了府，我一定加倍補償你?！?/br>
    側夫人？夏初嵐搖了搖頭，低頭輕笑了兩聲。她知道原主對陸彥遠說過非君不嫁，一直等他回來娶，他們之間轟轟烈烈地愛過。站在他的立場和身份，娶莫秀庭也的確是難以避免。

    況且英國公世子身份顯赫，又居于高位，深得皇帝寵幸，不乏公卿之女樂意去做他的側夫人。對于她這個商戶女來說，這樣已經算很抬舉了。她將來也不大可能嫁得比這更好。

    倘若原主還活著，也許就等著這一日，應該會哭著撲進他的懷里，成就一段男才女貌的佳話?？上皇窃?，對他并沒有刻骨銘心的愛意，亦不想去毀掉另一個女人的人生。

    她只需讓他相信自己已不再愛他，想了想，微微抬起下巴，伸手指著脖子處：“這里的痕跡，你能看見嗎？”

    她的脖頸線條優美，肌膚玉白如雪，只是如果細看，會發現頸上有一道若有似無的痕跡。

    這幾年她用盡了辦法，都不能徹底消除。

    “這是怎么了……？”陸彥遠抬手欲碰，夏初嵐避開，淡淡地說道：“三年前，英國公府來人那夜，我上吊自盡，差點死了?！?/br>
    陸彥遠瞳孔猛然收緊，一把將她拉到面前，急聲說道：“我不知，我真的不知……”他只知母親背著他派人去泉州，要她過府做妾。他知道時，已經來不及阻止，更想不到她會為此自盡。

    他蟄伏三年，就是為了等一個機會。原本想等這次出征立功回來，便向皇上求請，到時候父親也不能再說什么。沒想到莫秀庭主動提出幫忙，他也就順水推舟。

    夏初嵐拂開他的手，輕輕地說道：“我已經是死過一次的人了，所以知道自己要什么。原本不該在你出征前說這些，但既然你提出要我進府，我只能告訴你，我不會做你的側夫人?！?/br>
    陸彥遠愣住，呼吸變得粗重，耳朵里嗡嗡地悶響。他想過她會抗拒，會打他罵他，但只要她還愛他，他們還是能在一起。

    他壓低聲音：“嵐兒，你要我怎么做你才肯原諒我？只要你說……”

    夏初嵐抬手阻止他說下去，目光落在窗邊的矮幾上，那兒有個白瓷曲頸花瓶，里面插的花開得正好。

    “我已經不再是三年前的我，那個夏初嵐已經死了。倘若你真的心懷愧疚，想要彌補，便不要再來打擾我的人生。陸彥遠，我不再愛你了。我們之間，再無可能?！?/br>
    她的面色平靜，似乎只是在說著和自己毫不相干的人和事，在他聽來，卻十分殘忍。陸彥遠的胸膛劇烈起伏，握緊的手心全是汗水，盯著她的側臉看了許久，直到終于相信她不是在賭氣，也不是在以退為進，而只是在陳述一個事實。

    只要她還愛他，哪怕刀山火海他都不怕?？伤f不愛了，他連堅持的理由都沒有了。

    堂里堂外都十分安靜，夏家的人被陸彥遠的護衛隔在門外，聽不到里面的對話。而在堂上的兩個衛從則愕然地看向夏初嵐，不敢相信她竟然拒絕了世子。

    一只蝴蝶飛進來，停在那朵盛放的花上，輕輕顫動著翅膀。夏初嵐感覺到籠罩在自己上方的男人終于退開，一言不發地走出了正堂。他的人也都跟著一起離去。

    她松了口氣，這個男人的壓迫感原來也很強大。剛才被他緊緊盯著，有些雙腿發軟，幾乎喘不過氣。要反抗權貴階級，果然需要勇氣。

    思安跑進來，看她神色無異，才說：“姑娘，世子走了。這些東西怎么辦？”

    夏初嵐看了一眼：“你叫人將堂上的東西清點一下，登記在冊，然后送到義倉去接濟那些窮人，就說是英國公世子的恩德?！?/br>
    “是?！彼及矐暼マk了。

    陸彥遠沉著臉走出夏家，直接上了馬車，吩咐車夫離開。莫秀庭看他的神色，小心問道：“夫君，怎么了？可是meimei不愿意？”

    陸彥遠看向車窗外，沒有說話。

    “可能是姑娘家臉皮兒薄，等這次回去，我說服了父親母親，親自去與她說。夫君放心出征就是?！?/br>
    陸彥遠心不在焉，也沒有認真聽她說什么。旁邊有一輛馬車跑了上來，與他們這輛并駕齊驅。他看到那輛車里坐著顧居敬，還有一人坐在顧居敬的身側，只不過完全被顧居敬擋住了，看不清樣子。

    他微微點頭致意，顧居敬拱手一禮：“世子慢行，我等先行一步?！?/br>
    陸彥遠抬手做了個請的動作，那馬車就跑到前面去了。

    他原以為顧居敬這次出現在紹興，是顧行簡授意，讓他來游說紹興的商賈們不要捐軍餉的，所以派人盯著他?？伤咳諘?，說的都是生意上的事，全然不問政事，不像是抱著什么目的來的。

    陸彥遠當然不會相信顧行簡被停官之后，就真的能去過閑云野鶴的日子。那人的野心還有權勢之大，連父親都忌憚三分。不過是暫時停官而已，又不是被貶被降，無關痛癢。只不過那人一離開中書之位，主和派便大受打擊。否則這次皇上也不會同意北征。

    他一向最看不慣這些求和的大臣，畏戰如虎，茍且偷安，不思收復故土，還一味地對金國俯首稱臣，丟盡了大宋的顏面，不過是一幫佞臣罷了。

    那邊顧居敬也問外面駕車的崇明：“崇明，你看見陸彥遠是從夏家出來的？”

    “是?！背缑骺隙ǖ鼗氐?。

    顧居敬看向身邊的人。顧行簡原本閉目養神，此刻已經睜開眼睛，看著另外一邊的窗子外頭。陸彥遠應該是去夏家向她辭行，為了在出征之前了卻一樁心事。畢竟戰場上刀劍無眼，誰也不能保證最后能活著回來。

    他的確不喜歡戰爭。

    馬車路過紹興的街道，浮聲掠影。街邊攤鋪林立，人聲鼎沸，早已十分熱鬧。無論國家是否有戰事，中原能否收復，他所能做的，便是盡力維護這一方安寧而已。

    無論世人如何謗他，輕他，他問心無愧。

    顧居敬從弟弟的臉上看不出任何情緒，也不知道他在想什么，更不敢貿然開口，免得又引起他不快。昨日逞一時之氣說出那些話后，昨夜便后悔得睡不著。

    宰相之位，外人看著何等風光，卻也高處不勝寒。弟弟什么都不說，也許只是不想連累旁人。

    “阿兄那兒最近可有人要到紹興來？”顧行簡開口問道。

    “有。怎么了？”

    顧行簡道：“順道幫我送些東西?！?/br>
    第二十二章

    天氣日漸炎熱, 紹興城中的冰塊，瓜果還有涼水都供不應求。宋云寬接到調任, 出知明州, 不知為何竟松了口氣。不進都城就好，不在那人眼皮底下就好。

    他又問那個來傳調令的官員：“不知臨安的提舉市舶是由誰來接任？”

    官員想了想：“暫由兩浙西路的轉運使大人兼任, 東府爭議日久, 也沒有決出合適的人選。他們應該是在等顧相復職，再做定奪。畢竟除了他, 旁人也不敢隨意做主?！?/br>
    中書現在是由參知政事莫懷琮暫領宰相之職，也便于對應前方的戰事。但縱使如莫懷琮也不敢隨意更改顧行簡在時的政令, 以免引起上下官員的恐慌。

    宋云寬想想也是, 都城的市舶司權責堪重, 中書省也不會隨意任命一個此前毫無經驗的官吏，自己真是想得太簡單了。

    官員調任要求在一個月內到任，否則將會受到處罰。宋云寬簡單地收拾了一下, 又看了眼自己任職三年的府衙，沒有驚動任何人, 輕車簡從，就走馬上任去了。

    紹興府的新任知府還沒有到任，但日子又恢復了平靜。

    夏初嵐派人去裴家收回夏初熒的奩產, 裴家上下竟然客客氣氣的，分毫不差地還了回來。

    二房眾人看到一箱箱抬到堂屋里的東西，還有人在唱對，神色各異。

    等那些人走了之后, 夏初熒咬了咬牙：“誰要她多管閑事的？這些東西便是給裴家又如何，夏家還缺這點錢嗎？這樣去討回來，多丟人！”

    夏謙斜了她一眼，面無表情地說道：“你給我記住，你們已經和離了，你姓夏！不管夏家有沒有錢，這份奩產本就是你的，憑什么要留給裴家？你嫌丟人，當初就不該貼著裴永昭，讓他輕看你。你們若早告訴我裴永昭丟官還敢算計夏家，我一定痛打他一頓！才不會如此便宜了他?！?/br>
    夏初熒還是有幾分忌憚長兄，況且以后的婚事還靠他，不敢頂嘴。韓氏連忙擺手道：“使不得！你是讀書人，怎么能動手打人？你別忘了，中了鄉試之后，是要復審身份的，德行也很重要?！?/br>
    鄉試在八月舉行，是科舉的初試，各州府通過的人數皆有定額。通過之后，州府還會對試子的德行，服喪情況，背景，身體等等再進行核查，張榜公示。

    上一次夏謙就輕松地過了鄉試，主要還是看禮部試和殿試。禮部試也就是會試，第二年春天在都城的貢院舉行，又稱春闈。由知貢舉擔任主考，皇帝還會另外再指派兩名副主考，還有國子監和禮部的官員共同參與出題。這些人會在春闈開始的前十幾日被鎖進貢院里頭，防止考題外露。

    顧行簡連任兩屆知貢舉，有傳言說這屆的知貢舉還會是他。所以他的喜好和風格一直是試子們爭相研究的重點，這才會出現他所編修的書一本難求的局面。

    夏初嬋拿了碟子里的一塊蜂糖糕，邊吃邊說：“我聽五妹說六弟要去考補試，現在天天往三房跑呢?！?/br>
    韓氏譏笑道：“十二歲就想進太學，他以為自己是天上的文曲星下凡呢？不自量力。你三叔就更別提了，年輕的時候自恃才學，結果呢？在市舶司做從九品的公事做了整整十年，最后還是丟了官。也只有長房的人才拿他當寶?！?/br>
    夏謙皺了皺眉頭：“娘，三叔六弟畢竟姓夏，這里除了您也都姓夏?！?/br>
    夏柏茂連忙附和道：“大郎說的沒有錯。六郎去考補試怎么了？孩子上進，總歸是好事，你干嘛這么說呢？”