半個時辰前，他自知必死，于是將生死置之度外，一心應付對手。蘇夜出手救他，幫扶著他，共同逃離元神府，又使他萌生一絲生的希望。隨后他立即發現，她其實沒有饒過他的理由。這絲萌芽被當場掐滅，他亦回到安靜等死的境地。

    但是，他依然好奇她的身份，希望她看在他是將死之人的份上，向他透露秘密。

    蘇夜背影紋絲不動，嗤笑道：“我若告訴你，你怎么保證不會泄密？”

    元十三限半是憤怒，半是挫敗，一時間五味雜陳，恨聲道：“時至如今，我哪還有泄密的對象？他們每個人都盼著我死，事先無一人暗示我大限將至，我……”

    第三百七十三章

    他說到一半，忽然咳嗽起來。這種嗽聲較為沉悶, 未能在胸腔里發出回響, 表示他的肺本身沒有問題, 是毒性正在侵蝕他的胸臆。他不肯運功抵抗，僅靠一身好底子硬撐, 撐到這時，終于有了劇烈反應。

    不過，他不必再說下去。他的話很有道理, 流露出的悲切也是貨真價實。即便他想泄密, 又能找誰傾訴？難道他要把救他之人的秘密, 告訴那群覬覦他武學，圍著他爭功的宵小之輩嗎？

    他問個不停, 說到底是為了滿足死前的好奇心, 不想做無名鬼, 稀里糊涂走上黃泉路。

    蘇夜思索半晌, 忽地展顏一笑，淡淡道：“你瞧, 這就很好嘛。你擺出事實, 用道理說服我, 效果比大喊大叫好太多了。你若叫嚷‘你必須知道’, 那我絕不會這么做?！?/br>
    她摘掉斗笠, 展示斗笠下的花白頭發，然后雙手按住鬢角，運功一抽, 打散發髻，抽出完整的花白發套，只剩滿頭烏黑發亮的青絲。再然后，她拿下面具，在臉上用力揉捏一陣。揉捏之時，易容用的rou色材料簌簌掉落，變形了的肌rou亦回到原始位置，恢復了本來面目。

    做完這些事情，她慢慢轉身，用一雙明若秋水，浩如江海的眸子，瞟著元十三限，冷淡地問道：“你認出我了嗎？我們有過交情嗎？”

    元十三限沒認出，也沒說一個字。

    他只是當場驚呆了。

    他憐惜雷純蒲柳弱質，因她的柔弱嬌美而心動，是以放棄追殺黑衣人，進屋替她驅毒，還救了一名劍婢。他毫不猶疑地認為，在那場圍攻與反圍攻里，黑衣人居于強勢地位，欺負一名不諳武功的弱女子，做法真是不厚道。

    這時候真相大白，令他啞口無言。蘇夜容貌之美，竟與雷純不相上下，如桃李杏桃，各擅勝場，氣質甚至猶有過之。

    任何人站到黃河岸邊，背對地面枯草，頭頂蒼天，都會被襯的像螻蟻般渺小?？伤灰粯?，她身上具有掌控一切的力量。那條浩蕩大河亦不能壓倒她，只配當襯托她的背景，把別人的注意力吸引到她這里。

    他救了一個女子，同時幫忙打傷了另外一個。人生為何如此荒謬，上天為何如此愛開玩笑？

    有一瞬間，他幾乎不信她就是那名黑衣老人。但他親眼看見她除去易容，轉身說話，不愿相信，卻不能不信。他下意識吞咽口水，才發現胸口仍然劇痛，想說話，又不知道該說什么。

    兩人久久無言。蘇夜臉色平靜極了，元十三限的卻十分精彩。他眉頭每一蹙每一展，都寫出了一個巨大的“驚”字。

    良久，蘇夜突然也盤膝坐下，注視著他，從容問道：“你想死嗎？”

    元十三限大夢初醒，冷笑一聲，淡然道：“我是應該去死了?！?/br>
    蘇夜笑道：“原來還是不想，否則，往黃河里一跳就行，在這兒磨蹭什么？你武功的確高，但多淹一會兒，遲早會死的?！?/br>
    人的思維當真奇妙至極。她說話仍然辛辣譏刺，不留情面。但元十三限看著她的臉龐，留意她若有若無的嘲諷笑容，竟無法打疊精神，怎么都生不了氣。他冷笑不語，蘇夜則繼續說道：“你既猶豫不決，那我替你決定。我給你兩個選擇，你選一個，怎么樣？”

    元十三限沉聲道：“說吧?！?/br>
    河堤的風一直很大，吹動結霜的長草，也卷起未凍嚴實的積雪。但是，蘇夜頭發自然垂落，在寒風中紋絲不動，給人以怪異的觀感。

    她理了理胸前幾縷烏絲，笑道：“其一，我猜從今往后，京城里沒了你的容身之處。你走吧，你去找個清靜安全的地方，養好你的傷。在此之前，你把地點告訴我，以一年為期。下一個冬至當天，我去那里找你，進行一場公平的決戰?！?/br>
    元十三限冷笑道：“你倒是信心十足?！?/br>
    他冷笑時一點都不好看，不僅是刀疤作祟，也透出一股屬于他本人的陰郁暴戾。蘇夜嗤地一笑，慢吞吞地回答道：“我又沒助紂為虐，又沒在破廟里埋伏著殺師兄，又沒弄死自個兒的徒弟，又沒在老態龍鐘時，摟著個二十歲的姑娘花天酒地，憑什么不能信心十足？”

    她說的每句話均為事實，所以元十三限無法還嘴。而且他傷勢沉重，狀態著實不佳，若硬撐架勢說一番豪言壯語，無非是惹人發笑而已。他只能陰沉著臉，問道：“第二個選擇呢？”

    蘇夜淡淡道：“其二，你想殺天衣居士和神針婆婆，卻沒殺得成。既然沒殺成，大家便當這事從未發生。王小石曾來找我，說……如果我取勝了，能否放你一條生路，將你交給諸葛小花?！?/br>
    元十三限面色大變，厲聲道：“要他多事！”

    蘇夜笑容如火遇水，瞬時消失。她冷冷道：“你要不要，關人家啥事？元十三限，你休要不識好人心。王小石可不會來找你，請你放我一馬。我巴不得有人這么關心我，照顧我，奈何沒有。我永遠只能放過別人，沒有人愿意放過我?！?/br>
    元十三限冷笑道：“許笑一和諸葛正我，從來同氣連枝，一個鼻孔出氣?！?/br>
    蘇夜冷然道：“這個問題待會兒再說，你先聽我把話講完?！?/br>
    她神色嚴峻到了極點，口氣亦冷厲絕倫。元十三限險些就要發作，卻想聽聽她接下來的話，咬牙按捺脾氣，森然道：“可以?！?/br>
    蘇夜冷笑道：“盡管多年以來，你是蔡黨內部的‘總教頭’，送徒弟賣命還不夠，不惜親自出馬，傳授他們武功，與他們狼狽為jian，但不知怎么回事，大家一致認為，你徒弟你門人你親信你后臺作的惡，統統不應算在你頭上。于是，他們既往不咎，絕不打算和你計較?！?/br>
    元十三限漠然道：“那你呢？你計較不計較？”

    蘇夜道：“我當然要計較，我來，就是為了計較，只是在目睹你遭遇之后，改變了主意罷了。你也許不想死，卻心灰意冷，充滿了挫敗與失落。這一點，我看得出來?！?/br>
    元十三限開口，聲音卻忽然啞了。他嘶啞著嗓子道：“你趕緊痛痛快快把話說完，不然我會失去耐心?！?/br>
    蘇夜道：“你可以不死，你可以不與我決戰，你可以效仿天衣居士，到什么白須園黑須園隱居起來。但我需要你幫我一個忙。你幫了我，我也既往不咎?！?/br>
    由于風大，黃河一浪比一浪高，呼嘯奔流聲不絕于耳。在這一帶交談，的確不必擔心有人偷聽。元十三限萬萬沒想到，她竟有膽量讓他幫忙，不擔心他喜怒無常，臨場反復。這真是他對手才能提出的建議，而不是他自己。

    他的怒意徹底消失，被驚訝取而代之。沒來由地，他感到一陣心酸，一陣好笑，忍不住哈哈笑了幾聲，蒼涼地問：“幫忙？你敢要我幫忙？”

    蘇夜笑道：“我敢獨自前來殺你，就敢要你幫忙。我認為，你多少還要點臉，有點豪雄氣概，不至于把自己放到和那幫爛人一樣低的位置?！?/br>
    元十三限沉聲道：“幫你做什么？”

    這句話甫一出口，他驀然發現，自己居然正在認真考慮要不要幫。

    這并非出于貪生怕死的心理，因為他已做好戰死準備，而是……他總覺得，蘇夜那張冷靜自若的面具下，藏著若隱若現的憂郁。這抹憂郁令人驚奇，也使她愈發神秘動人。他希望她痛快地告訴他，憂郁情緒的根源究竟在哪里。

    蘇夜微微一笑，“我需要先行確認一件事。如果可以的話，請你把自在門上一代的恩怨告訴我。對，就是你、天衣居士、諸葛先生三人間的往事?！?/br>
    元十三限心情本就復雜微妙，難以言表，一聽“上一代恩怨”，立即深吸口氣，冷笑道：“你去問諸葛！”

    蘇夜流利地答道：“問過了，他說了。他花一個下午，和我下棋喝茶，給我講了許多故事。因此我現在來問你，我需要站在你的角度，從你的立場，再聽一遍答案?！?/br>
    元十三限面如冰霜，不屑一顧地道：“果真如此。他一貫會做好人，先讓你對他生出好感，萬一事態變的糟糕透頂，再裝出一副震驚委屈的樣子，口稱均是為了你好?！?/br>
    蘇夜笑道：“你錯了。我過去和他井水不犯河水，只在四大名捕辦案時，盡力給他們方便，助他們緝拿兇徒。如今呢，如今造化弄人，我有點討厭他，不贊成他對國事政務、江湖風云的處理方針，認為照他選定的道路走下去，將走向一個震驚天下的未來。如果他真是你說的那種人，難道他不會口蜜腹劍，揀選我愛聽的話，哄我旗幟鮮明地支持神侯府嗎？”

    “他若一貫會做好人，”她繼續說道，“那這水準也太差了。不怕告訴你，正因他不會做好人，或者說，不屑做好人，皇帝對他才頗有微詞，連他的面都懶得見?！?/br>
    元十三限陰沉地道：“無論如何，你們總會支持他，替他說話?！?/br>
    蘇夜冷笑道：“我倒想替你說話，但瞧著你做的那些破事，看著你這人憎狗厭的態度，實在很難下定決心幫忙啊。你到底要不要說？你不說，我也懶得浪費口舌，此處人跡罕至，寬敞遼闊，咱們就在這里決一死戰，省得我日后為你費心?！?/br>
    第三百七十四章

    天衣居士許笑一和神針婆婆織女的相識，緣于一個名叫夏侯四十一的大惡人。

    數十年前, 蔡京遠未達到如今權傾朝野的地位, 卻已招兵買馬, 擁有自己一套班底，在朝廷里成了氣候。那時他需要一種奇藥, 讓服藥者神智昏迷，按照下藥人的心意說話，以免仁人義士赴死之時, 當街大罵jian黨誤國。

    這個荒謬而重要的任務, 被他交給了夏侯四十一。

    夏侯四十一多方打探得知, 嶺南溫家確實有類似藥物。他惹不起洛陽的溫晚，惹不起老字號, 最后找上負責藏毒的“大字號”溫帝, 先利誘, 再威逼, 殺死溫帝滿門，迫使他交出藥方, 事后宣稱是諸葛小花得知他們研制傷天害理的毒藥, 專門來懲jian除惡。

    天衣居士得悉此事, 自然要上門質問。過去, 兩人頗有一番交情, 他又不清楚夏侯四十一的真面目，曾多次幫過對方。但這一次，夏侯四十一推諉不成, 談話當中，突然下手偷襲。

    不幸的是，他偷襲完了，仍然敗給天衣居士，于是痛哭流涕，說自己已然悔悟，以后定會洗心革面，改邪歸正，甚至愿意去刺殺長年作惡的三鞭道人，作為懺悔的證據。

    對此，天衣居士信以為真，遂放過了他。誰知沒過多久，神針門的織女怒氣沖沖地找來，問他為何要手下留情。

    織女以前有三個姐妹，均是被夏侯四十一用惡毒手段jian殺的，所以她不信他的悔悟，更認為天衣居士是他同黨。因為天衣居士只挨打，不還手，她最后悻悻離去，告誡他放走惡人等同于傷害好人，夏侯四十一絕無可能幡然醒悟。

    第一次會面并不愉快，但天衣居士對她一見鐘情，后來出手救她，扭轉了給她留下的印象。從那以后，兩人進入熱戀期，一起住在他的園子里。

    織女有個親密的閨中朋友，叫作小鏡，不久后亦搬進園子居住?？椗愿褫^為潑辣，而小鏡嫻靜文雅。天衣居士雖然深愛織女，卻很欣賞小鏡的性格，十分憐惜她，亦愿意傳授她一些技藝，致使織女誤會他和小鏡有染，大吵一架后憤而離去。

    吵架的時候，她已經有了身孕，卻不管不顧，前往三鞭道人的道觀，找夏侯四十一復仇。不幸的是，她就這樣落進夏侯四十一手里，被他侮辱玷污。天衣居士趕來相救，正好目睹這幕慘劇，悔之不迭，卻抵不過三鞭、夏侯兩人聯手，也成了他們的俘虜。

    與此同時，諸葛先生去園子找二師兄，遇上在布袋里練功的小鏡，將她從困境里解救出來。小鏡回房梳妝，在園子里迷了路，又結識前來找諸葛先生算賬的元十三限。

    在那段時間里，自在門正在集中精力，對付作亂的儂氏首領智高，負責人便是諸葛小花和元十三限。諸葛小花有意把刺殺功勞讓給師弟，不想智高隨身護衛里有一名高手，反令元十三限負傷而歸。

    元十三限疑神疑鬼，認為諸葛先生故意設套陷害，懷著滿腹怨氣前來，要當面理論理論。

    不知幸運還是不幸，這對本該爭吵的師兄弟于同一天認識了小鏡，均因她而心動，第一眼便愛上了她，步上天衣居士后塵。他們確實未在當天發生沖突，卻埋下了日后決裂的禍根。

    然后，小鏡向兩人求助，說天衣居士和織女有了大麻煩，請他們前往道觀幫忙。幾人匆忙趕去，發現夏侯四十一挾持了兩名人質，只好面對面地僵持。

    織女要求他們殺了夏侯，天衣居士也一樣。但小鏡不希望他們死，愛慕小鏡的元十三限見狀，便做主放了這兩大惡人。

    這件大事過后，自在門表面無堅不摧，實則暗潮洶涌?？椗榫w極不穩定，時常為難天衣居士。諸葛、元限則陷入三角戀情，都在努力爭取小鏡的好感。

    天衣居士很清楚，小鏡的心上人是諸葛小花，不是元十三限。然而，他擔心戀情揭破之后，元十三限更加憎恨師兄，殫精竭慮地籌劃許久，想出了一個不可能再餿的餿主意。

    他跟小鏡說好，要她配合他演一出戲。小鏡假裝對他告白，謊稱真正愛的人是他，以便斷掉元十三限的念頭。他覺得，只要小鏡不愛諸葛先生，元十三限的恨意便不會太重。

    這場戲上演時，元十三限聽見了，像他們計劃的那樣，一時間傷心透頂，灰心地放棄小鏡?？煽椗猜犚娏?，再度產生誤會，認為過去的猜疑都是真的，孤身遠走天涯，自此消失在天衣居士的生命里。

    誰都沒想到，元十三限失戀之后，反倒破而后立，武功更上一層樓。他再次和諸葛先生聯手，嘗試刺殺智高。諸葛先生則再次讓出功勞，使他刺殺得手。

    智高身亡，他立下大功，亦得知那場所謂“告白”的真相，憤怒到極點，將兩名師兄大罵一頓，決定與他們恩斷義絕，再不來往。出走路上，他碰到傷心的小鏡。小鏡竟不問情由，抬手就砍了他兩刀。他臉上那道深而長的刀疤，便是由此而來。

    原來，小鏡本名智小鏡，是智高的親生女兒。她看不慣家族的殘暴行徑，獨自一人離家出走。但她的父親被人殺死，她必須為他報仇。殺父仇人乃是她親近相信的人，更令她悲憤欲狂。

    事情發展到如此地步，元十三限驚極生怒，心中偏見愈發根深蒂固，認定諸葛先生陷害他至深。他殺了小鏡的父親，那么，小鏡永遠不可能投入他懷抱。這樣一來，諸葛先生便可迎娶小鏡，姻緣、武學、仕途三方幸福美滿，前途無可限量。

    他不但這樣想了，還把這種想法灌輸進小鏡腦子里，渾不管小鏡之前長期隱瞞，從來不提自己出身來歷的事實。

    奇怪的是，小鏡亦信了他的說法，認為諸葛小花是大jian大惡，居心叵測之輩，自暴自棄地嫁給了他，并把智高的《傷心小箭》交給他，要他練成神功，誅殺諸葛。

    他要殺諸葛先生，諸葛先生自不會束手待斃。至此他終于發覺，他當真不是諸葛先生的對手。期間，他殺死夏侯四十一，救走天衣居士，要求天衣居士入山隱居，否則就得死在他手里。他在老林寺里面，提到當年的承諾，指的就是這個約定。

    他從一代大俠韋青青青那里學到心箭，極其適合修煉傷心小箭，但練來練去，總也練不成功，決定尋找《山字經》秘籍，用經中記載的神功補足缺陷。

    不過，《山字經》的現任主人是三鞭道人。

    小鏡被仇恨沖昏了頭，不惜獻出身體，陪三鞭道人春宵一夜，換來這本典籍。她不知道，元十三限也不知道，蔡京已授意三鞭道人，將原書換成顛倒錯亂，缺失章節的版本，意在誘使他走火入魔。

    幸好他是不世出的武學奇才，依靠書里的胡言亂語，硬生生練成了傷心箭法，同時也練出了一個瘋子。他心志大亂，性格大變，練成后的第一箭，便殺死了身邊的小鏡。

    他殺完了妻子，去殺三鞭道人，但三鞭道人早已潛逃無蹤，去殺諸葛先生，卻還是打不過對方。自那之后，他痛快地投靠了蔡京陣營，十年如一日，為他們提供幕后支持，將諸葛先生視為平生大敵，務要殺之而后快。

    甜山老林寺一戰，是他孤注一擲，單獨主持大局的行動，結局卻是六名徒兒死了五個，自身失去一條胳臂。他只好回京休養，沒過多久，再被蔡京輕描淡寫幾句話，挑起無明怒火，認為甜山之戰未能成功，都是蘇夜的錯，遂答應到別墅埋伏她，取她的人頭。

    此戰的后果如何，他不用說，蘇夜也心知肚明。

    兩戰連續失利，即便諸葛先生按兵不動，他也維持不住過去的威風殺氣，落魄至用美酒佳人麻痹自己的境地。但上天仍嫌不夠，非要把他推向懸崖邊緣。

    他找到了三鞭道人，問他過去究竟是怎么回事。三鞭道人為了保命，毫不猶豫地出賣蔡京，說出那樁如草灰蛇線，伏線千里的巨大陰謀。

    他們把錯亂的《山字經》交給他，是為了廢掉他的驚人武功，騙他練到走火入魔而死。倘若他運氣好，沒有死，反而練出古怪的神功，那也是諸葛先生等人的麻煩，與蔡黨中人全然無涉。

    說到底，他是個用來對付神侯府的棋子。蔡京用他，也防著他，必要時可以拋棄他。他們師兄弟之間，確實存在不少矛盾。但是，如果沒有蔡京推波助瀾，矛盾不至于發展到這么深重，小鏡也多半不會死。

    元十三限聽完當事人的敘述，登時心灰意冷，萬念俱灰。無論什么好東西，都瞬間失去了曾有的吸引力。他沒殺三鞭道人，也不想去報復蔡京，恍恍惚惚地回到元神府，過著隨波逐流的生活。