星河回房，什么都沒張羅，打開炕柜拉出被臥倒頭就睡。也不知睡了多久，再睜眼的時候天都已經暗下來了，忙收拾起身，上麗正殿。進了隨墻門看見十幾個小太監正上燈，包著鏤雕銅活兒的大紅撐桿兒頂上去，燈籠鉤子準確整齊地落下來，微微參差的一聲“喀”，幾乎分不出先后來。所有人都是寂寂無聲的，連鞋底擦過地面都要盡量輕和快。這就是帝王家的規矩，是人越多，越不慌不忙的那份穩妥從容。

    她提起袍子從邊路上月臺，才走了一半，德全從殿里退出來，這回連值房都沒去，老老實實在廊檐下侍立。發覺身旁有腳步聲，轉頭看了一眼，鬼五神六地蹭過來，朝殿里使眼色。星河不太明白，問怎么了，德全說“老爺子來了”。所謂的老爺子，指的是皇帝。

    這事倒有些稀奇，皇帝很少上麗正殿來，一般朝中大事都在內閣值房處理妥當，太子又常隨侍左右，什么要緊事兒，特意跑這一趟？

    “傳膳了么？”她壓聲問。

    德全點了點頭，“主子正侍膳呢?！?/br>
    然而御駕在前，不是誰都可以露臉的。她不能進殿里，便和德全一道，立在廊廡外沿等候。

    夜幕升起來了，天上稀稀拉拉點綴了幾顆星子，寒冬臘月的，風直往領袖里鉆。星河不像德全，弓背塌腰地佝僂著，她站得筆直，尤其這會兒精神全在墻上，壓根兒顧不得冷暖。

    殿墻雖然厚實，到底沒法完全隔音，因此皇帝父子間的談話，還是隱隱約約透了出來。

    當今萬歲不管是理政還是治家，都算得上嚴苛，但也有例外，也許對其他子女恩庇平平，對恭皇后留下的兩個兒子，還是相當愛重的。他同太子說話，一遞一聲關心他的課業，詢問昨天出宮拜訪元老們的經過。太子條理清晰地回答，他或是贊許或是指點，儼然尋常人家的慈父。

    左耳風聲，右耳溫情，在這寒冷的夜里，奇異地融匯和諧。只是殿里說話有揚有抑，聲兒矮下去，便聽不大真周了。似乎又說起了東宮內眷的問題，這可能是父子家常時必要討論的話題，中間還夾入了她?；秀甭牷实壅f起“宿寓今的女兒”，邊上德全便悄悄向她拱手，意思給她道喜。她沒理會，太子的聲線清朗，聽得更清楚些兒，他還是那幾句，“咱們挺好的，請皇父放心?！闭f當初皇父年近三十才生的他，他和星河眼下才二十二，有的是時候。

    皇帝不大放心，“話是不錯，但譬如莊稼人種地，不能單在一根苗上澆水。帝王家，社稷傳承是頂要緊的?！?/br>
    這下子德全不再拱手了，愈發屏息凝神聽墻角。結果等來了太子一句話：“我只要她?！庇谑怯质巧焐嘧饕?，怪相扮盡。

    皇帝長嘆：“你這樣，叫朕想起年輕時的自己了，可朕終歸還是有了你母親以外的女人……這世上，沒有誰能不管不顧照著自己的性子活，就算朕，也免不了這個俗。朝中近來的風聲，想必你也聽見了……”然后便混混沌沌，揉雜進了無邊的風聲里。

    星河握起了袖中的雙手，明白這回皇帝是預先來和太子通氣兒的，他頂不住八方壓力，終于動了重新立后的心思。這話要是和信王說，信王可能會一針見血，“昭儀當了皇后，轉頭她兒子就該入主東宮啦?！钡吞诱f，太子卻是一百二十分地體諒皇父。

    “皇父不容易，只有兒子知道您的苦處。社稷穩固，乾始必賴乎坤成?；矢笧榱宋液退牡?，這些年后位一直懸空，朝中大臣多有微詞，萬鈞重擔都是皇父一人承擔，兒子看在眼里，心疼得緊。如今兒子們大了，皇父也該喘口氣了，皇后當不當立，當立誰，都由皇父決斷，兒子們沒有不從命的……”

    星河看向天上，今晚銀鉤一線，北風刮得月暈都要散了。

    兩盞茶后皇帝起駕，東宮上下跪送一片。圣駕出了崇教門，太子方站起身來。也沒有多言，只看了她一眼，星河會意，忙垂袖跟了進去。

    第21章 剪燈夜話

    燈下太子的臉, 白得有些發涼。星河已經很久沒有見過他這樣的臉色, 入殿之前雖然早有準備，但乍然看見，心頭還是忍不住一陣痙攣。

    放下棉簾上前來, 她叫了聲“主子”, 他連眼睛都沒抬一下，一手無力地揮了揮, “讓外頭站班的人都下去?！?/br>
    星河應了個是, 退到簾外揚袖擊節，啪啪的脆響，在濃稠的夜色里蕩漾開去。一轉眼的工夫人都退盡了, 偌大的宮掖空空的，仿佛整個世界都變得凄涼冷清, 天地的中心只有兩個人, 在寒冷里夜里相互作伴。

    太子指了指杌子，“坐吧?！?/br>
    星河謝了恩坐下，他不起頭, 她不敢貿然和他談論皇帝此來的用意。等了很久, 他一直沉默，她偷偷覷了他一眼，那雙骨節分明的手以痛苦的姿勢壓在膝頭, 仿佛把整個身子的重量都壓上去了?；⒐堑陌庵笀杂踩玷F, 扣著那指節, 扣得指尖血色全無。

    可能他也需要適應, 星河靜靜等待，良久終于等來他的嘆息：“先頭圣諭，你聽見了吧？”

    如果換了平常，她必定是要一口咬定說沒有的。這回不一樣，形勢并不樂觀，他心里壓著事，不該有意和他?；?。

    星河道是，“皇上有示下，說要冊立誰了么？”

    太子緩緩搖頭，“老四在御案上看見過一封草擬，上頭寫的就是鳳雛宮那位?！?/br>
    星河沉默了下，復問他，“主子預備怎么料理？”

    那張年輕的臉上，露出工于謀算的陰沉來，調轉視線輕飄飄瞥了她一眼，“怎么料理……路子是現成的，不早給你鋪好了么。眼下駙馬案在你手里攥著，你知道應當怎么料理?！?/br>
    如果沒有順水推舟，控戎司錦衣使豈會那么輕易落到她頭上？左昭儀不是要她了結那樁案子嗎，現在時候到了，不了結也不成了。

    星河道是，“明兒我就進衙門安排，撬開疑犯的嘴……”

    “用不著費那手腳，兇手這輩子都不可能找到。高仰山不死，拿什么做出京城第一大案來？又怎么隔著宮墻，牽連宮里的昭儀娘娘？”他微微乜著眼，那濃密的眼睫下依稀透出凌厲的光，“宿大人，報答主子的時候到了，做得漂亮些兒，別叫人看出破綻?！?/br>
    星河惶然看向他，雖然這令兒下得并不違背她的初衷，但這起案子背后的主謀居然是他，實在令她始料未及。

    他笑了笑，笑容里沒有溫度，“覺得很意外？”

    星河倉促說不，然而略一頓，還是點頭，“臣確實沒想到……”

    他慢慢坐直了身子，偏過頭看燈樹上的那排紅蠟，“沒什么可意外的，皇權下的勾心斗角，本來就是如此?！币幻嬲f，一面站起身，佯佯踱步向燈樹走去。

    案頭的漆盤里供著一把小銀剪，他執在手里，牽起袖子去剪燈花兒，動作纏綿優雅，仿佛那是一項多么精細，又多么偉大的事業。燃燒的靈芝樣的小火球脫離了燈芯，伶仃立在剪尖那一簇鋒芒上，漸次暗下去。輕輕一敲，漆盤里盛著清水的銅盞是它最后的歸宿。

    哧地一聲熄滅，很快蒸騰起一蓬細小的煙，瞬間消散，太子手里的銀剪又移向了下一盞燭火。

    “誰都別怪，政斗之下立場鮮明，是他自己沒遠見。不單他，高家一門這兩年做局做得出格，索性趁著這當口，都料理干凈吧?！睗饬业慕鹕找哪?，他微微偏過頭，陰影便大片爬上他的脖頸。

    四兩撥千斤，輕易拔除了眼中釘，就算沒有她的參與，最后案子也會照著他的設想發展。

    星河知道，太多的顯而易見反倒可疑，背后必是有高人，只沒想到這高人會是他。草蛇灰線，伏延千里，駙馬之死公主難辭其咎，宮里的娘娘也脫不了干系。她慶幸自己的計劃正和他不謀而合，否則他下一個要剪除的恐怕不是燈花，而是她了。

    她呵下腰去，拱手說：“請主子放心，臣一定把事辦得滴水不漏?！?/br>
    他點了點頭，臉上又浮現起哀容來?！拔也⒉皇遣幌胱尰矢噶⒑?，赫赫皇朝中宮懸空，于社稷是大忌?？蛇@皇后之位誰都可以坐，唯獨左昭儀不能。我還記得母后病重，宮中妃嬪入立政殿侍疾問安，左昭儀素衣素服前往，向人便稱齋戒茹素，為皇后祈福。她當真那么好心么，穿得奔喪樣兒，不過是為了氣母后。病人跟前最忌諱落淚，越是這樣，她越說些傷情的話，惹母后難過。后來連裕太妃都看不過眼了，半笑半罵著把她打發走，她夜里就盛裝打扮入了甘露殿……這些話，我從來沒和皇父說起，皇父也不明白我的心。有些事靠嘴說，雖一時解氣，后患卻無窮。我不能讓父子間生猜忌，寧肯做絕，面子上要圓滑?！彼f罷，忽然一笑，“你瞧瞧，帝王家就算是至親的人，經營起來也要使心眼子，可悲么？”

    星河卻明白他的難處，強敵環繞，太子這個位置不是鐵打的，稍有不慎就成別人的了。

    她搖頭，他更要發笑，壓低聲道：“只要一天沒有登極，我都得步步為營地算計?；矢杆先思耶斦媸怯心昙o了，心腸變得越來越軟，今兒可以冊封左昭儀為后，明兒就能把太子撤換了，我不得不防。所以我得先發制人，趕在別人拿我喂刀前，打倒他們。咱們這天下第一家，沒有骨rou親情，只有成王敗寇，你在宮中十年，想必早就已經看透了?！?/br>
    是啊，早就看透了，但這些話她沒有從他口中聽說，這是第一次。其實他完全不用同她交底的，這么做若不是出于拉攏，就是有更深的，她無法參透的謀斷。

    燈樹上那排燈花都被清理完了，燭焰不再跳躍，明亮如常。他放下銀剪回身吩咐：“眼看要冬至，冊立皇后的詔書大多在那時候頒布。你要快，趕在冬至之前結案，否則又要害我再費手腳，實在麻煩?！?/br>
    下回的“費手腳”，霉頭不知是誰去觸了。既然今天直言不諱，目的就是要看她的表現，星河忙道是，和聲撫慰著：“主子心里不要怨怪皇上，朝中那干大臣隔三差五就上一回奏疏，萬歲爺也是沒法子了?！?/br>
    太子聽后不過涼涼一牽唇角，“我不怪皇父，可恨的是那些狼子野心的人?？偹惆み^了最羸弱的八年，倘或換作以前，我怕是真成砧板上的rou了?！?/br>