趙棣啞口無言，只拿眼瞪著張子厚。

    張子厚拱手道：“大理寺遵太后懿旨二府所令，陪殿下在此休養生息。殿下有何要交待家眷的，還請當著下官的面說，朝中絕無人會以為下官有徇私之心?！?/br>
    趙棣和張蕊珠面面相覷，費盡九牛二虎之力得來的見面機會，有張子厚這樣的人在一旁虎視眈眈，他們還能說什么。

    小半個時辰后，張蕊珠才在知客的引導下回到客堂，見蘇瞻正和禪師下棋，便靜靜侍立在一旁。蘇瞻抬頭見她眼鼻通紅，淚痕未干，嘆了口氣：“多謝大師為娘娘分憂，也成全了這孩子一片癡心。此局和重輸了?！?/br>
    “阿彌陀佛，相公大龍將成，竟投子認輸，豈不可惜？”禪師雙手合十笑道。

    蘇瞻起身拱手道：“孰重孰輕，和重心里有數，先告辭了?！?/br>
    他帶著張蕊珠飄然而去。禪師笑著搖搖頭，拈起蘇瞻所執的白子，繼續原來的這一局。

    ***

    開寶寺的斜對面，是北瓦子。北瓦子雖然不在開封城內，但因開寶寺、襖廟斜街、夷山夕照的緣故，向來不缺生意。北瓦子再往北，是天清寺。天清寺的斜對面就是城北班直軍營。

    阮小五進了天清寺的大雄寶殿，躬身對大殿上負手昂然直視佛像的阮玉郎行了一禮：“郎君，蘇家的人已經離了開寶寺，大理寺的人還在。了因了果試了兩回，遞不進話。上方禪院只許本禪院的僧人進出?！?/br>
    阮玉郎輕輕點了點頭，背在身后的手指略略屈了起來：“京中各處可都知會到了？”

    “中元夜各大瓦子，都將上演目連救母。郎君放心，萬事俱備?！比钚∥迳钋殡y掩躍躍欲試之情。

    “目連救母?！比钣窭刹[起眼：“多虧我佛慈悲?！?/br>
    算起來，三年前馬失前蹄就是中元夜，他偏偏還是要在這一夜起事。陳青、趙栩能奈他如何？他的天下，他要取回來，天經地義。

    阮小五猶豫了一下：“還未能找到孟娘子的下落。前些時趙栩似乎故意聲東擊西，引開了中京各路人的注意?！?/br>
    “只管盯著孟彥弼的行蹤，他既然出了京城，她必然已經在回京的路上?！比钣窭纱浇歉∑鹦σ?，輕咳了幾聲：“趙栩贏了幾次，勢必要乘勝追擊，也定會看出完顏亮故意賣出的破綻，他若有進取之心，就不會親自趕回京城。你知道該如何安排了？”

    阮小五吸了口氣：“小五明白，絕不會傷到娘子性命?！币娙钣窭稍贌o祝福，便行禮退了出去。

    阮玉郎站立了良久，胸口銅錢舊傷隱隱作痛起來。還有七個白天黑夜，雖有些不盡如他意，但成大事者不拘小節。何況他又在意什么“節義”名聲，成王敗寇而已。待天下在手，他自有法子贏回人心。天下人，都只是他局中的棋子。

    ***

    真定府乃大趙河北西路的首府，掌管六州事務，與契丹接壤，城中建筑卻青磚粉墻，亭臺樓閣纖巧秀麗，素以園林建筑名冠大江南北。七夕的真定府宛如江南，燈火千衢，處處笙竽，繁華如許。

    剛入城的陳太初和蘇昉一左一右，護著九娘，緩步在沉沉人海中移動，往府衙附近的元旭匹帛行去收取京城和趙栩兩處的消息。

    他們出了中京，馬不停蹄一路奔襲，日行四百里路。入了大趙境內后，河北路的飛奴遞送的信息極為頻繁，每晚歇下后，九娘都要和陳太初蘇昉章叔夜商議一兩個時辰，整理好文書再遣人送往中京給趙栩。

    抵達匹帛鋪，掌柜了迎接眾人安頓下來。九娘草草梳洗過后，惜蘭給她腿股被馬鞍磨破之處悉心地上了藥，見她咬著帕子疼得滿頭是汗，猶豫了片刻還是低聲道：“娘子這一路趕路太甚，腿rou磨傷得太厲害了，再不休養恐怕會留疤。不如和郎君們說一聲，在真定歇一日，剩余四百里路不到，后日夜里也能到大名府了?！?/br>
    九娘搖頭道：“二哥已經到了大名府，我們需早些會合他。你勿跟人提起這傷?！?/br>
    惜蘭嘆了口氣：“兩位郎君方才特地叮囑我提醒娘子，若有擦傷，萬不可逞強，大名府至汴京還有七百里路呢?！?/br>
    “不要緊，我練騎射那陣子也是這樣的傷，一兩個月傷疤就掉了?！本拍锸疽庀m給自己穿上長裙。她離汴京越近，明明一路平安無事，眼皮卻跳得厲害，心也慌。這兩日收到京中的消息看似無事，她卻總覺得煙霧重重。

    陳太初和蘇昉都換了舒適的道服，正在看各方消息。章叔夜依舊一身短打，正在擦拭自己的樸刀。

    見九娘來了，陳太初將手中的幾封信遞給她：“蘇相說服了二府，遵太后娘娘的旨意，前幾日接回了趙棣。安頓于開寶寺，性命已無礙。大理寺的人一直跟著?！?/br>
    九娘心中暗暗嘆了口氣，見蘇昉面色如常，便低頭看信。這封卻是張子厚親筆，字體十分眼熟。

    “京中十分堪憂?！碧K昉冷靜地道：“宮中清查了兩遍，不知道還有沒有阮玉郎的眼線。太皇太后又好了一些，雖不能聽政，卻已經能開口說話。河北兩路軍中的將領替換要到月中才可行。西軍和西夏還對峙在蘭州城前，梁氏以遷移西夏不愿歸趙的百姓為由，獻城一事已經拖延了四五天?！?/br>
    陳太初將趙栩的信遞給九娘：“看看中京情勢如何?！?/br>
    九娘見他照例讓自己拆趙栩的信，柔聲道了謝，取了小銀刀，裁開信封。

    “六哥說和親儀式頗順利，完顏亮已帶著女真人馬及中京盟約回黃龍府了。李穆桃也已動身返回西夏。大同驛擒住了三批刺客——”九娘一頓，聲音啞了下去。趙栩不隱瞞此事，自然是為了讓她放心，他輕巧一句帶過，但個中兇險，她親身經歷過幾次，深知每次都是生死關頭極為兇險。

    陳太初和蘇昉對視一眼，也不催她。陳太初抬手給九娘倒了一盞茶。

    九娘抬眼看了看他們三人，唇角用力上翹起來：“有元初大哥和高似在，六哥肯定安然無恙，對吧？你們不用擔心?！?/br>
    蘇昉輕輕拍了拍她的手：“別怕，六郎既然都寫在信里，必定無妨?！?/br>
    九娘定了定神：“完顏氏和高麗使館接觸頻繁，六哥讓我們派人去膠西查看一下水師——”

    陳太初眉頭一皺，猛然站起身：“不好。叔夜，你快去看看這邊有無大趙水師的輿圖?！壁w栩三年前自兩浙路回師后，有特別留意過福建兩浙淮南河東等地的水師，如今信中驀然提起膠西水師，想來必有蹊蹺。

    “水路？”九娘和蘇昉悚然而驚。

    蘇昉反應極快，面色凝重起來：“你是擔心阮玉郎勾結女真和高麗同謀水路？那前幾日邸報上所寫的膠西高麗商人傷亡事件，會否是女真人和高麗人有意為之的出兵借口……可是高似為何對此一無所知？”

    三人靜默了片刻后，陳太初略一思忖：“阮玉郎只是利用高似對付六郎和陳家。水師這種大事恐怕他一早就搭上了高麗?！?/br>
    九娘前世在杭州也聽過蘇瞻對兩浙水師的評述，低聲問道：“記得十年前除了虎翼水軍有三萬人外，兩浙水師僅有四千人，戰艦一百二十艘，如今京東東路和淮南東路的水師情況如何？”

    章叔夜已取了輿圖回來，聞言答道：“殿下派人制作的水師輿圖在杭州元旭匹帛鋪中，這份只是京東兩路和兩淮路的普通輿圖。我記得大趙今有二十一路水軍，三分之二在兩浙淮南和福建。京東東路和淮南東路的水師約有三萬兩千人，戰艦三百艘?！?/br>
    陳太初趕緊展開輿圖，和章叔夜看了片刻后，兩人臉色愈加沉重。

    九娘緊張地問道：“若是阮玉郎真的圖謀水路，會如何動作？”

    陳太初苦笑著指著和登州極近的對海港口：“此處是契丹的蘇州港，三年前就落入了女真手中，越渤海至登州只需一夜可達?！?/br>
    章叔夜仔細算了算：“從高麗渡黃海到膠西，恐怕七八天就到了。如今七月里，我大趙禁軍教閱均不超過兩個時辰，若被女真和高麗水師乘虛而入，登州只怕難保?！?/br>
    九娘立刻反應過來：“那海州豈不也危矣？”海州乃淮南兩路的重要港口，一旦登陸海州，離應天府只有七八百里路，鐵騎日夜換馬不停，一晝夜也可到達。

    四人看著輿圖，只覺得京師之險迫在眉睫。阮玉郎牽引西夏自京兆府東侵，加上西京和鞏義的人馬呼應，大趙西路危殆。再有女真鐵騎攻占契丹，由沈嵐把住了大名府做內應，河北路堪憂。如今黃海渤海若有高麗和女真自東水路入侵圖謀南京應天府，汴京城可謂他囊中之物。他在福建和兩浙路通過蔡佑黨人經營多年，只需無人勤王，只怕幾日夜就能攻下汴京。

    作者有話要說：　　注：