趙昪臨走時笑嘻嘻打趣張子厚：“沒想到你與和重昔日同窗, 今朝竟然也算是親戚了。甚好甚好?！?/br>
    張子厚擰眉瞥了趙昪一樣, 冷笑了一聲。趙昪摸摸自己的胡子搖搖頭走了。

    蘇瞻和顏悅色地道：“子厚, 家母很感激你替家姐保住蕊珠的性命, 你何時得空，還請來我家中一敘?！?/br>
    張子厚知道他將張蕊珠接回了百家巷蘇府，微微抬了抬眼皮：“嫁出去的女兒, 潑出去的水, 她自甘去做吳王侍妾，張某早當沒養這個女兒。蘇相無需放在心上。只是大宗正司萬萬不能交到吳王手里。還請蘇相別被外甥女的眼淚給哭得心軟了?！?/br>
    蘇瞻放下手中的文書，嘆了口氣：“和重尚不至于糊涂至斯，蕊珠她所托非人偏偏一往情深。吳王守陵清苦，她若不為夫君求情, 豈不令人心寒？明日定王殿下大殮，宗正寺和禮部已經上書請娘娘決策, 眼下知大宗正司事一職, 依照慣例, 當由先帝同胞弟弟岐王擔當，因太皇太后一事，娘娘恐難放心。另一位按輩分也當得此任, 宗室中呼聲頗高，乃先兆王的長子余杭郡王?！?/br>
    張子厚皺起眉頭：“是自請去西京，三辭親王封號的那位？”

    蘇瞻點了點頭：“不錯，余杭郡王在西京素來剛直不阿，對宗室子弟管束甚嚴，這幾年科舉，西京宗室倒有五人入了二甲，雖不能出仕，也得到許多民眾稱贊?！?/br>
    “知大宗正司事這個位子舉足輕重，卻非二府可推舉任命。乃屬娘娘和陛下的家事?！睆堊雍癜櫰鹈碱^，燕王在即位登基前是最合適此位的，卻已經行監國攝政事……

    蘇瞻也明白他的意思：“我看娘娘恐怕寧可選余杭郡王也不會選岐王?！?/br>
    張子厚默然了片刻：“知道了，我自會派人去西京摸底。殿下有信來，你家大郎今晚就會抵達河間府?！?/br>
    蘇瞻微笑著吁出一口氣，站起身來：“有勞子厚費心了。太初也日日有信給他母親。我今早也知道了?！卑P突然西去秦州，卻一改執拗之心愿意輔佐燕王，許是阿玞和阿昕在天有靈，令他釋懷了。如今自己重回相位，又有燕王支持，家中阿昉出仕無憂，三娘的遺孤又得以尋回，可謂是峰回路轉柳暗花明。

    都堂內寂靜下來，侍候的人見張理少還在里面，也無人敢入內打擾。張子厚手中的茶很快冷了。他這些日子不太愿意回府，似乎在宮里在衙里忙忙碌碌，就能不再想起。他親手把她送到了殿下身邊，前塵舊事理當了結。但偌大的府中，連分神的絲竹舞樂都沒有了，冷清到處處都會想起。

    夜來攜手夢同游，晨起盈巾淚莫收。

    ***

    宮墻深深，鴿群環繞。六娘跟著孫尚宮從隆佑殿寢殿出來，日光透過葳蕤樹蔭，碎碎落在院子里，廊下的幾十只鳥籠里的珍稀靈鳥也被熱得沒了聲音。

    迎面張尚宮領著一位老婦人進來，六娘一呆，脫口而出：“錢婆婆？”

    張尚宮笑道：“阿嬋，這位雖在你孟家住了幾十年，卻一直都是司天監的司天臺臺事。如今奉娘娘旨意回宮來，日后也能參見了?！?/br>
    錢婆婆的背依然佝僂著，聞言抬頭對六娘笑了笑：“六娘子安好?！辈槐安豢?，不親不疏。

    六娘心中驚疑不定，趕緊福了一福：“錢臺事安好?！碧侍笄靶r略有好轉，雖不能如常說話，也不能起身，卻已能說上幾個字。這位錢婆婆在定王殿下薨了以后突然入宮來，又是為了什么？

    錢婆婆垂首跟著張尚宮進了隆佑殿，寢殿里依然還是素幔低垂，新換的冰盆上縈繞著絲絲白氣，從外入內一陣涼意。屏風后的太皇太后剛擦洗過身子換過小衣，醫女們正在為她按摩雙腿。

    “臣錢微叩見太皇太后，娘娘萬福金安?！卞X婆婆在腳踏前俯身跪倒，行了叩拜大禮。

    太皇太后的手指略略抬了抬。張尚宮趕緊上前扶了錢婆婆起身，旁邊宮女已搬了繡墩放在了腳踏前頭。眾醫女宮女輕手輕腳退了出去。

    “卜——卜卦?！碧侍笏粏〉穆曇羲坪跤帽M了全身的力氣，渾濁的眼珠死死盯著錢婆婆。賀敏的妻子溫氏兩次遞折子要入宮來請安，都被五娘以她需要靜養為由拒了，她才明白過來趙栩小兒騙了她，他那般陰險狠毒，自然是為了氣死她，她怎么也不能讓這等居心叵測的孽種得逞。

    錢婆婆神態安詳，躬身道：“臣先前在孟家和壽春郡王一戰，失了一枚銅錢。請娘娘恕罪，臣無器可用?！?/br>
    太皇太后胸口起伏了片刻：“六？”

    錢婆婆默然了片刻后道：“臣最后一次看，她的命格未有變化?！?/br>
    太皇太后呼出一口濁氣，又喘息了片刻，抬了抬兩根手指。張尚宮低聲請示：“娘娘是要宣召岐王殿下入宮？”

    那手指費力地點了點。

    張尚宮行禮退了出去。錢婆婆的目光投在太皇太后的面容上，輕嘆了一聲：“臣身受光獻太后大恩，理應為娘娘分憂。但臣屢觀天象，紫薇北移，七殺、破軍環繞。娘娘還請順應天數?！?/br>
    “天？”太皇太后的手指顫抖起來。

    ***

    暮色漸漸四合，陳太初一行人終于抵達了河間府。

    元旭匹帛鋪的后院偏廳里，席面早已備妥。九娘在院子里來回踱步，聽到外面章叔夜難掩激動的聲音，立刻提裙往垂花門外跑去。廊下一直注視著她的趙栩無奈地嘆了口氣，又搖了搖頭。做阿妧放在心上掛念不已的表哥，還是她日后白首到老的夫君，根本不用選。當年三個表哥，終究是他這個隔的最遠的撈到了月。

    陳太初和蘇昉笑吟吟地看著垂花門里乳燕一般輕盈飛出的少女，異口同聲道：“阿妧——”

    九娘站定了細細打量著他們四人，輕輕福了一福：“三位表哥看起來都好，阿妧就放心了?！?/br>
    蘇昉笑道：“阿妧為何瘦了？”

    九娘見他人黑了不少，下頜一片青黑色胡茬，心疼不已：“我又長高了，看起來自然瘦了?！彼抗馔断蜿愄跎砼缘哪滦烈模骸疤醣砀?，這位定是穆jiejie了？”

    陳太初笑著點了點頭，阿妧的確又長高了一點，氣色也佳，看起來六郎把她照顧得很好。

    穆辛夷眉眼彎彎：“世上原來真的有這么好看的女子。我是穆辛夷，你喚我名字就好?！?/br>
    眾人和趙栩敘舊后，魚貫入席，又各自說了些信上未曾寫到的事，細枝末節紛雜瑣碎，喝完茶后才齊聚趙栩屋內商議。得知定王殿下薨了，陳元初皺起眉：“會不會和阮玉郎有關？如今你不在京中，趙棣有無機會翻身？”

    一時屋內靜了下來。

    趙栩將岐王和余杭郡王的事說了：“南京、西京和東京三處的宗室雖有七千人，多為庸庸碌碌之輩，只怕難以選出取代這二人的?！?/br>
    陳太初在心中過了一遍宗室諸位親王、郡王，也皺起了眉頭：“可有人提起趙棣？”

    “禮部有人提了，娘娘留中不發?！壁w栩看了蘇昉一眼：“張蕊珠是你姑姑的遺孤，已經被蘇相從鞏義接回了百家巷。禮部也有人因此彈劾你爹爹?！?/br>
    蘇昉和九娘都一怔。蘇昉略一思忖：“我爹爹既然接了永嘉郡夫人回百家巷，就絕不會允許吳王回京。六郎毋需擔憂?！?/br>
    九娘柔聲道：“娘娘和太皇太后兩宮不和，定然偏向余杭郡王。如若定王殿下仙逝和阮玉郎有關，他定然和余杭郡王素有關聯。六哥需請娘娘選岐王殿下才是。太皇太后為了先帝，從來不親近另外兩個兒子。岐王殿下未必會和太皇太后站在一起?！?/br>
    陳元初撫掌道：“阿妧言之有理?！?/br>
    趙栩喚成墨將輿圖取了出來，和陳元初陳太初商議借兵后出征西夏的線路。九娘和蘇昉先退了出來。惜蘭已帶人在院子中的大樹下放置了三四張籐床，井里湃好的瓜果都擺在了案幾上，熏蚊蟲的藥草冉冉飄香。

    九娘走到樹下，穆辛夷從籐床上翻身而起：“九娘？”

    “多謝你送給我的黃胖?！本拍锟恐?，牽起她的手：“你幾時過生日？我會一點針線，想自己做個香包送給你?！?/br>