官家嘆了口氣：“娘娘，是兒子惹您擔憂cao心了。自從開始服用丹藥，我總有些昏沉沉的，精神也不好。原先看著這些年四郎有了不少長進，做的文章也還看得過去，人也算謙遜懂禮。這才想著立長也好。哪里想到他私下做了那許多不仁不義不孝的事情?！?/br>
    官家搖搖頭：“如今剩下的幾個孩子，總想著還得多看看，讓他們都去歷練一番，才知道他們究竟怎么樣。五郎呢，實在太過懦弱了些?！?/br>
    高太后沉吟了片刻問：“我知道，這次你能醒來，六郎立了大功。但他性情乖張，狂傲猖獗，不是為君的品性。歷來我大趙的皇帝，不怕柔弱。畢竟有二府各位宰相決議國事。就怕性子固執乃至剛愎自用。難道你忘記當年太宗皇帝執意御駕親征契丹，最終大敗而歸乃至受傷駕崩的事了？五郎尚能守業，可六郎一個不慎就會敗家！”

    官家長嘆了口氣：“娘娘，六郎秉性火熱，愛恨分明。他小時候吃了不少苦頭，才這么暴性子。但論手段，論見識，他比五郎要強出許多來?！?/br>
    不等高太后說話，他看向自己的母親：“娘娘，立儲一事，我意已決，不急在一時。咱們日后再議吧。倒是郭真人所出，在契丹做質子的三弟，如今去了那苦寒之地已經二十五年，郭真人既然已經仙逝了，我想接三弟回歸故土?！?/br>
    官家看到太后面容上漸漸顯露的怒氣，不由得流下淚來：“郭氏她人都死了，娘娘也該放下心結了。如果三弟就此終老在契丹，不能娶妻生子，只怕爹爹也不安心！”

    高太后閉了閉眼，強忍著怒氣，拿了帕子給官家拭淚：“這事老身不能應承陛下！”口氣已經不復母子閑聊的親切。

    官家握住太后的手，悲泣道：“我昏迷了這些天，時?？匆姷f想讓三弟回來。還有小娘娘，她在瑤華宮里瘦成那樣。如今她去世了好些日子，三弟都不能回來磕個頭。娘娘——你不想見到他，我就讓他去西京或南京可好？哪怕去鞏義給列祖列宗守陵也好——”

    “大郎！”高太后的聲音驟然拔高起來，有些刺耳。

    母子倆一時都沉默下來。

    高太后疲憊地嘆了口氣：“你身子才好了一些，別cao心太多事。你三弟的事，等我和皇叔同二府商量了再說。有些事，不是人死就燈滅的。你的心啊，過于柔善了?！?/br>
    官家嘆口氣閉上了眼，眼角止不住有淚滲出。

    高太后看著他，想了想，柔聲說道：“好了，大郎，不管是選五郎還是六郎做皇太子，如今你身子一點點變好，正當盛年。咱們就依了你，不著急，慢慢再商量?！?/br>
    官家睜開眼，點點頭，有些意外。

    高太后說：“只是我屬意孟家的六娘做太子妃，這個你得依了我。那孩子是阿梁親自教養，這些年我看著長大的，也考校過她幾回。她秉性純良，溫和端莊，心胸寬廣，有忠義之心，難得的是柔中帶剛，敢于直諫。無論嫁給五郎還是六郎，日后有什么大事，她能擔得起重擔?！?/br>
    官家想了想問道：“是那年金明池救了阿予的孩子嗎？年紀小小有俠義之心，倒是不錯?！?/br>
    高太后一怔：“不是，那個是孟家的九娘，也是個不錯的孩子，只可惜是孟家三房的庶女。六娘是常跟著阿梁來宮里陪我說話的，孟存的嫡女，喚作阿嬋?！?/br>
    官家想了想，問道：“五娘可知道此事？”

    高太后笑著點點頭：“阿嬋呢，和五娘也投緣。雖說五娘沒有親生的孩子，但畢竟是正經的婆婆。將來她們婆媳相處，必然也融洽得很?！?/br>
    官家就道：“既然娘娘和五娘都說好，想必是個好孩子。有勞娘娘費心了?！彼粗竺嫒萆霞毸榈陌櫦y，伸手握住太后的手，含淚道：“都是兒子的錯，讓娘娘這般cao心了幾十年。連孫媳婦恐怕都要請娘娘親自教導。等我身子好了，就宣召那孩子進宮來，讓我也見上一見?！?/br>
    高太后反握住官家的手，垂淚道：“你能明白我的苦心就好了。我還有幾年可活呢？若是能把這些事都定了，我也走得安心，好去見你爹爹和趙家列祖列宗?！?/br>
    官家聽了這話，揪心之至，想著母親從做皇后開始，不知道為自己cao了多少心，更是潸然淚下。

    高太后哭了會兒，拭了淚：“等你見過那孩子就放心了。年底五娘正好要放一些到了年紀的女史宮女出宮。待明年開了春，讓禮部選上百來號人，將那孩子選進來，放在我身邊。我替你們好好教導她幾年。五郎六郎年紀還小，過兩三年定下太子之位以后，再成親也不遲?！?/br>
    官家看著太后。心想不管如何，他要說的幾件事，總算立儲一事太后這里算是說通了，于是點了點頭合上了眼休憩。

    ***

    慈寧殿的偏殿里，秦供奉官看著按品級大妝的梁老夫人笑問：“怎么忽地上折子了？過些日子立秋，娘娘還給六娘子留著不少楸葉，等她來剪花樣呢?！?/br>
    梁老夫人笑道：“官家不適。娘娘聽政，一定倍加辛勞。前些時原本就想進宮問安的，怕耽擱了娘娘休息，沒敢來。等立秋再帶六娘來，好好地陪娘娘說說話。對了——”

    秦供奉官趕緊彎腰湊近了來。

    梁老夫人輕聲問道：“瑤華宮的那一位，去世前可有留下什么話？”

    秦供奉官一個哆嗦，趕緊壓低了聲音說：“我的老jiejie，你可真敢問啊!”他看了看不遠處靜立的宮女們，湊到老夫人耳邊低聲道：“官家去見過那位，只知道兩人說了小半夜的話，但說些什么，連娘娘都不知道?！?/br>
    梁老夫人只覺得背上一寒。

    女史進來通傳，請梁老夫人移步正殿。

    梁老夫人行過跪拜大禮。高太后讓她在下首的繡墩上坐了：“怎么了？好些日子了，你也不帶阿嬋來看我?！?/br>
    梁老夫人又起身跪了下去：“臣妾管教不當，特來請罪?！?/br>
    高太后一愣，讓女史扶她起來：“這是發生什么事了？”

    梁老夫人看看左右。高太后揮手摒退眾人。

    正殿大門緩緩關了起來，只余檀香味飄了出來。

    秦供奉官緩步在正殿門口踱來踱去。上一回慈寧殿正殿緊閉，還是二十五前的事。門一開，那郭太妃就成了郭真人，年方九歲的崇王趙瑜就被送去了契丹做質子。

    這次開門以后，不知道輪到誰會倒霉。

    ***

    慈寧殿中靜悄悄的。高太后坐在塌上，聽梁老夫人將前后事細細說了，時間一長，腰背就隱隱有些酸痛。梁老夫人趕緊上前疊了兩個隱枕給她靠著，碰了碰案上的茶盞，還是溫的，便遞了茶盞敬上。

    高太后接過茶盞抿了一口，皺著眉問：“那做伶人的阮玉郎，自稱是小阮氏的哥哥？”

    梁老夫人點了點頭：“臣妾唯恐此人圖謀深遠，不敢擅專。特來請娘娘示下?！?/br>
    高太后沉吟片刻：“那阮玉郎多大年紀了？”

    “孫女們眼拙，此人又一直扮作那青提夫人，委實看不切實。但若真是小阮氏的哥哥，至少也該三十五歲朝上了?！绷豪戏蛉酥斏餍⌒牡卮鸬?。

    高太后的茶盞碗蓋發出一聲清脆的撞擊聲。梁老夫人趕緊接過茶盞擱回案上。

    高太后忽地長嘆了一口氣，不提阮玉郎一事，反而說道：“阿梁，你知道嗎？剛才官家竟然同我說想把三郎從契丹接回來?！?/br>
    梁老夫人悚然一驚。

    高太后苦笑道：“大郎自幼心善，你是知道的。他五歲的時候用膳嚼到沙子，自己偷偷吐出來，還囑咐隨侍之人千萬別聲張，免得有人丟了性命?！?/br>
    梁老夫人微笑道：“此事史官有記載。陛下仁厚。臣妾記得?！?/br>