晚上七八點鐘光景，付清如正在飯廳里坐著，聽到門外隱約傳來汽車的聲音，不久，果然就見章繹之開門進來了。

    他一邊走，一邊拍拍衣服道：“這天怎么突然又冷起來，好大的風?！?/br>
    聽了他的話，她微笑道：“廚房里煮了些餛飩，等會兒熟了也給你盛一碗暖暖身子?！?/br>
    章繹之聞到飄來的香氣，頷首道：“好啊，我正好有點餓了?！?/br>
    他坐在她對面，笑著說：“我來告訴你一個好消息，我已經派人去北平接伯母了，過不了幾天你們就能見面?！?/br>
    付清如一怔，還未開口，又聽他道：“在女媧娘娘面前說的話，誰都不能反悔?！?/br>
    片刻，玉萍端來兩碗熱氣騰騰的餛飩和幾碟小菜。

    她拿雙筷子遞給他，自己夾了一個放進嘴里，輕聲說：“玉萍說她包的餛飩最好吃，我嘗嘗看?！?/br>
    章繹之脫口道：“你小心燙！”

    付清如遲鈍地感到舌尖到喉嚨燒起來，火辣辣的。

    他連忙倒了杯茶水放到她面前，她端起杯子默默喝水，各自碗里冒著滾滾熱氣，云蒸霧繚，像是屏障般，隔開了兩人。

    熱氣撲上眼睛，她拿著筷子攪了攪湯，忽然笑道：“什么時候和沈小姐結婚？”

    對面沒了聲音。

    燈光明亮，屋里暖烘烘的，不知過了多長時間，周圍靜得針落可聞。

    他的神色有著難以言喻的復雜，半晌，終于說：“快了，下個月吧?！?/br>
    付清如還是微笑，“恭喜你了，繹哥哥?！?/br>
    她從口袋里拿出玉鐲子，輕輕放在他手邊，沒有說別的話，低頭繼續吃餛飩。

    章繹之望著她，沉默半天，猛地站起來，“你有什么資格這樣對我？”

    她身體一震。

    他面孔有些隱隱的青白色。

    莫名的情緒在身體里瘋長，狂躁而陰郁，像尖銳的植物壯大。

    “我不介意你過去跟著謝敬遙，就連你已是殘花敗柳之身，我也不計前嫌。清如，你告訴我，我還要怎樣做？”

    如一根鐵釘刺穿皮膚，她不敢置信地看向他，“你說什么？”

    見她失態，章繹之心里也是一滯，連他自己都不清楚自己剛才胡說了些什么。

    他尋找著措辭想要解釋，卻不知道該如何解釋。

    付清如嘴角微微發顫。

    那樣一句話，夠了。

    他理直氣壯，認為是她先負了他，而他大度地重新接納她，卻想不到她不識抬舉。

    她站起來，耳膜轟轟直響，仿佛自嘲地笑笑。

    這副表情令他心如針扎，有些慌了神道：“我不是那個意思，我……”

    “難為你了，”話未說完，付清如驟然打斷，幾乎是努力逼出一句話來，“你不用做什么，更不用憐憫我，因為那是我自己走的路，無論是好的壞的，都該受著?！?/br>
    章繹之只覺得胸口被人重重打了一拳，像犯了錯的孩子僵硬地站在原地，愧疚道：“對不起，對不起……”

    付清如往窗外看了一眼，“沒什么事，那我上樓了?！?/br>
    章繹之怔忪地望著她的背影，開口叫道：“清如……”

    她腳步稍頓，沒有回頭，“我已經買好了去北平的車票，后天和月香一起走?！?/br>
    沒再等他說話，她快步走上樓梯，剛到臥室門口，渾身發冷，手指不由揪緊胸前幾?？圩?。

    走廊盡頭的窗戶大開，樹影搖曳。

    付清如閉上眼睛，那一瞬剩下的，唯有無盡的失望和苦澀。

    ……

    深夜，開往北平的火車在大雨中出發。

    大約是過于疲累，車廂里沒有人說話，只聽見火車在軌道上哐啷哐啷地行進，穿過一條條隧道。

    車窗掛著藍色簾子，天空灰暗，玻璃外面飄著淅瀝的雨。

    付清如沒有告訴章繹之她走了，他也沒有來送，但這樣最好不過。也許是得到默許，她順利地走出沁園，去醫院接了月香。

    月香手臂的傷還沒完全好，對爆炸的事心有余悸，可跟付清如說了會兒話，就困得睡著了，歪著躺在一旁。

    燈光朦朦朧朧照著周圍，付清如靜靜地坐著，手支著半邊臉龐望向外面。

    曠野跳躍著零星的光，她看著天空亮了又暗，終于在長長的汽笛聲后抵達北平。

    隨擁擠的人流走出月臺，空氣里滿是清新的濕氣。她拎著皮箱，深深吸口氣，好像這一路的疲倦都消失了。

    她回家了，真正屬于自己的家！

    心情前所未有的輕松起來，她招了輛黃包車，迫不及待想快些見到母親。

    離家越來越近，她遠遠看到許多人圍在付府大門處，忽然感到一陣莫名的心驚rou跳，不待黃包車過去就讓車夫停下來，一個人跑了過去。

    付清如腳步踉蹌，用力扒開嘈雜的人群，聽得耳邊腳步雜亂，有人喊道：“付小姐，付小姐！”

    她看到是先前守府的管家錢伯，錢伯一見她，老淚縱橫地跪下說：“小姐，家里遭了無妄之災，昨天半夜里不知怎么的燒起一場大火，我沒用，救不出太太啊，太太她……沒了?！?/br>
    仿佛是晴空霹靂！

    付清如愣愣地站著，一剎那魂不附體，哆嗦著唇叫了聲：“母親……”

    她只覺全身寒透，胸中氣血翻涌。

    緊跟來的月香見她陡然面色慘白，氣喘粗重，慌忙丟了皮箱去扶她。

    付清如回過一口氣來，如夢初醒般推開那些人往府中跑，沒跑幾步，在臺階上一腳踏空，虛軟的身體失去力氣，栽倒在地。