這孩子一笑起來，嘴瓣兒像彎月，臉上的笑意就跟抹了蜜似得，能讓人見了甜到心里。

    李世民心里已然繳械投降了，卻嘴硬不減威勢，“痛快說，別賣關子?！?/br>
    “他是我跟班?！崩蠲鬟_道。

    李世民讓她好生解釋‘跟班’為何意。

    “就是讓他臣服于我，替我干活呀?！崩蠲鬟_明澈的眸子熠熠生輝。

    李世民怔了下，面色由驚訝轉為失望，最后用十分疑惑地目光瞧李明達。

    她歪著頭，看李世民的目光略有審視的意味，“阿耶這是怎么了，看起來好像有點失望？”

    “什么失望，你眼睛糊涂了?！崩钍烂窳⒖陶?，收回剛剛不自覺流露出的表情。

    “眼睛只有不好使，哪有糊涂的?！崩蠲鬟_笑著糾正他父親用錯的詞。

    倒有意思，父親竟在她跟前慌了。

    “你這孩子，長大了是不是，倒開始嫌棄父親說話不對了?！崩钍烂癜櫭几袊@，他邊說邊在心里反思自己想法為何如此矛盾。明明他是有意質問女兒，想確認房遺直對女兒有意后，就警告女兒以后不許和房遺直走得太近。但當他聽說女兒和房遺直只是主人和跟班的關系，似乎還不到什么男女輕易，他怎么反倒失望了？

    糊涂的自然不是兕子的眼，而是他的腦子。

    李世民心緒復雜地看著他最為珍愛的女兒，一張可人的臉，笑起來如明珠生暈，美玉瑩光。他這么優秀的女兒，怎么會沒有人覬覦，肯定會有大把的世家子弟喜歡她。但是這房遺直當初信誓旦旦的話，還言猶在耳，他們房家人也非出爾反爾之輩。兕子和房遺直的事，該是自己多想了。但尉遲寶琪那孩子絕對不是，他對自己女兒的覬覦，早就已經全然表現在臉上，讓人一眼就看穿。

    至于房遺直這里，李世民到底還是有點不甘心，比起房遺直的‘信守承諾’，他此刻似乎更愿意見到他的‘出爾反爾’。遂李世民還是會確認問李明達：“那你們為什么要互送禮物？”

    “阿耶不也時常賞賜表現好有功勞的臣子么，他是我跟班，為我辦事出力，我若不拿點小恩小惠賄賂他一下，他哪里會真心好好為我干活。至于他送我金兕，這就像是阿耶的臣子遇到了好東西，就會把好東西從地方呈送上來孝敬給您?！崩蠲鬟_滿臉認真地和李世民解釋，一雙眸子清澈的可以照見人影。

    李世民沒理由不信，她女兒說的太誠懇了。

    那既然房遺直那邊是自己多想了，就先從尉遲寶琪抓起，讓他適當地和兕子保持距離。雖說尉遲寶琪喜歡兕子是再正常不過的事，畢竟他的女兒才貌兼備，太討人喜歡了。但他女兒還小，不讓這些圖謀不軌的少年靠他女兒太近。特別是尉遲寶琪，風流無二，花言巧語一流，兕子單純不懂事，很容易就會著了尉遲寶琪的道，被其給拐跑了。到那時候，就剩他一個人在立政殿孤獨的活著，會很寂寞，無趣，無聊。

    李世民搓搓下巴，定了尉遲寶琪的命運后，隨即又開始琢磨再找哪個世家子弟，多和兕子走動。畢竟比較出真知，只尉遲寶琪一個不行，選擇太少，至少要再湊七八個來。

    李世民隨即琢磨著人選，有些出神。

    李明達就輕輕地伸手，把李世民手里的羊舌玉佩拿了回來，連同金兕一并交到田邯繕的手里。

    而后李明達就從方啟瑞手里接了葡萄汁，奉給李世民。他剛吃了油炸之物，此時必然口渴。

    李明達把葡萄汁一奉上，李世民果然就接了過來，喝了數口，接茬就嘆李明達錯過了乞巧節。

    “那天可是個熱鬧日子，不少世家郎君和娘子聚在一起，吟詩作賦，行酒令。我瞧著你們年輕人玩得真好，倒有些艷羨?！?/br>
    “太熱鬧了?！崩蠲鬟_嘆道，“阿耶也不必為兕子遺憾，兕子而今不怎么喜歡熱鬧了?！?/br>
    往年的乞巧節，李明達確實覺得熱熱鬧鬧很有趣。但墜崖之后，眼睛看得太清楚了，耳朵聽得太清楚，熱鬧的地方反而更是反應人心人性的地方。李明達見識太多逢場作戲，虛與委蛇，諸多雙面人……倒沒覺得不太熟悉的大家湊到一起會玩得有多好。與其熱鬧是虛假的熱鬧，倒不如幾個合得來的朋友，真心在一起相聚，隨便聊天來得有趣。

    “這是為何？”李世民不解問。

    李明達：“太多寒暄了?！?/br>
    李世民笑起來，直嘆：“兕子大了，懂得更多了?！?/br>
    “是阿耶教得好?！崩蠲鬟_靠在桌案邊，看著李世民還沒有批閱完畢的奏折，“定州刺史也貪污？”

    “怎么說‘也’?！?/br>
    “江夏王算一個，到他這里就是‘也’了?！崩蠲鬟_接著道，“他運走得那十八箱金子，去的正是定州，會不會太巧？”

    “李道宗確實在定州有一間府邸，十年前他兼任定州刺史的時候就置辦下了?？赡苤皇乔珊?，不過倒是可以查一下，確保二者之間沒有關聯?！崩钍烂窈仙献嗾?，嘆一口氣，“近來貪腐的事頗多，前兩月也有兩個州的刺史，因為貪污弄權令百姓怨聲載道，被巡查都督發現上報后我這才知道，好生懲治了他們一通?！?/br>
    “許是權力大了，受不住誘惑，自古以來就不缺貪官?！崩蠲鬟_嘆道。

    “此言不錯，”李世民隨即把奏折批閱下去，命人詳查這定州刺史與李道宗的關系。

    提及李道宗，李世民禁不住感慨：“普通的官貪，倒是可以理解，但李道宗我竟有些鬧不懂。他郡王爵位身兼刑部尚書，俸祿恩封諸多，前段時間吐蕃贊普進貢大唐，還讓使團特別留了幾箱寶貝給他，必然是些貴重之物。赫赫地位，生活富貴，他何必貪？除非……他想要更大的權?！?/br>
    李明達見李世民的眼深邃莫測起來，知道他有些懷疑李道宗貪錢的動機。

    “要看這錢是不是真的運往定州了，如果真運過去，定州那邊也沒什么其它的事，那他可能就是喜歡錢。但如果沒有運過去，在京城附近籌謀什么，就有事了?！?/br>
    李世民點點頭，問李明達：“那而今是誰負責追查十八箱金條的下落？”

    “跟班?！崩蠲鬟_道。

    李世民怔了下，才反應過來這‘跟班’是房遺直。既然是房遺直辦事，李世民自然放心。

    “你倒是不錯，收了這么個有才華的跟班，必然給你增添不少能耐，嗯？”李世民笑問。

    “任人唯賢，寧可不要，要就要最好?！崩蠲鬟_誠摯地和李世民交流用人心得，然后她就笑嘻嘻地看著李世民，眼睛里充滿希冀。

    李世民點頭附和女兒之后，感覺到李明達眼神里的別有意味，嘆口氣，用充滿無奈又有些寵溺的語調道：“有話就說?！?/br>
    “阿耶忘了？”李明達對李氏眨眨眼，笑得更甜了。

    李世民瞧她一副所求的樣子，忍不住笑起來，“知道了，你想和我討官?！?/br>
    “君無戲言?！崩蠲鬟_笑著悠悠說道。

    李世民看一眼她。

    李明達還笑，瞇著眼對李世民。

    李世民就忍不住跟著笑了，更加無奈地搖了搖頭，隨后命人去吩咐吏部尚書，將朝廷而今空缺的官職都羅列出來，他要選個合適的位置安排給公主。

    旨意就是這般直白傳達下去之后，李明達覺得吏部尚書聽了后，必然覺得他阿耶瘋了。

    李明達忙去問李世民，而今吏部尚書是不是之前的那個侯尚書。

    “不是，你回來之前剛撤換了他，”李世民埋頭繼續批閱奏折，“而今的吏部尚書是你舅舅兼任?！?/br>
    “那敢情好！”李明達驚嘆一聲，就立刻和李世民請安告辭。

    “做什么去，案子不是忙完了么？”李世民顯然更習慣自己批奏折時，女兒在身邊陪伴。

    “金條，我去打發人囑咐房遺直，別犯傻讓人在定州傻等著，盡早攔截?！崩蠲鬟_道。

    李世民見是正事，點了頭，方允李明達去。

    李世民隨即埋頭批閱了十本奏折，忽然想起什么來，看了眼自己的手，又往桌案上掃一眼。

    方啟瑞立刻就瞧出端倪，笑著上前回稟：“金兕和羊舌玉佩被公主取走了?！?/br>
    李世民怔了下，隨即笑起來，“這丫頭倒是機靈?！?/br>
    沒一會兒，就有小太監端著個瓷盅來，告知李世民：“這是公主從宮外弄得臭豆腐，味道有些特別，但公主覺得好吃，遂還是打發奴來問問圣人是否要嘗嘗?！?/br>
    “這孩子就是懂事，孝順?！崩钍烂裥刈屓舜蜷_，隨即聞到一股難聞的臭味，立刻捂著鼻子。

    小太監見狀忙蓋上。

    “什么東西？”李世民皺眉問。

    小太監又說一遍：“臭豆腐?！?/br>
    “怎么像是在茅房里泡過一樣，竟還有人愛吃這個，快拿下去?！崩钍烂駭[手道。

    方啟瑞趕緊打發了那小太監去，又命人打扇，熏香。

    李世民想了想，“讓他回來?！?/br>
    方啟瑞愣了下，就忙叫那太監回來。李世民用筷子取了一塊塞進嘴里，立刻放下筷子，擺手示意小太監趕緊帶著東西走。

    李世民灌了一碗葡萄汁才算舒坦些。

    方啟瑞伸脖子問：“圣人覺得味道不好？”

    “不好，”李世民皺眉厭棄道。

    方啟瑞笑起來，“這東西本就如此，喜歡的人就會愛得不得了，不喜歡的厭棄至極，嫌它太味兒。不過公主也是心思單純，只一心想把自己喜歡的好東西分享給圣人?！?/br>
    “她是這樣的人，不過她怎么會喜歡吃這東西，不隨我？”李世民疑惑了。

    方啟瑞笑著不說話。

    ……

    那廂李明達打發人去知會房遺直后，她就獨自在屋里，執筆琢磨說辭。她把自己想到的覺得還不錯的話，都寫下來，然后再斟酌數遍。

    李明達得知吏部尚書是舅舅長孫無忌擔任，心里是又高興又擔心。高興是因舅舅對她一向好，很寵著她，或許就看在這層關系上，答應配合父親。擔心則是因為舅舅為人有些古板剛烈，可能對女人做官這種事持但反對意見，若一旦他認死理，倒不太好勸。她可不能打無準備的仗，所以一定要好好準備。

    大約過了一個時辰，房遺直那頭的回話來了，但沒想到來傳話的人卻是李泰。

    “遺直對曲江村方向前往定州的幾條路都很熟悉。已經分了三路人馬去追。金條貴重，押送的人馬勢必不會少，且因分量重，馬車的行進速度不會很快。只要馬車真是走在前往定州的路上，稍加打聽便能得到一些線索。等有了消息，他會再派人通知你?！崩钐┑?。

    “四哥什么時候大王做膩了，改做跑腿傳話的了？”李明達笑問。

    李泰樂呵呵掃一眼她，撩起袍子，愜意地坐下來，“碰巧遇見了，聊幾句，正好你打發人吩咐他。我左右也要來找你，就做一回好人，幫他傳了?！?/br>
    “是么，我倒覺得四哥像是特意找他似得。他和我分開之后，要么去大理寺，要么回家，兩條路都不路過平康坊。四哥在平康坊那地方吃臭豆腐，能偶然吃到房遺直眼前去？那可真了不起！”李明達拍手贊道。

    李泰被戳穿老底，尷尬不已，立刻沒有了悠閑之態，對李明達瞪眼，“宮人們都在，你就不能給你四哥留點面子？非要當場戳穿我，以后不和你玩了，也不照顧你?！?/br>
    李泰說罷，就起身作勢要走。走了幾步，發現李明達竟然沒攔著她，連聲都不出一下，就好奇地回頭看一眼。卻見他的寶貝meimei手托著下巴，捧著個小腦袋，正笑瞇瞇地看著他，似乎早料到他在玩詐她的把戲。

    “唉！你了不得！”李泰一臉認命狀，復而回身走回來。他偶然掃一眼，瞟見桌上的金兕，還有九塊一模一樣的玉佩。

    “這東西眼熟啊?！崩钐┒⒅衽?，伸手要去拿一塊，被李明達立刻打了回去。

    “不許碰我東西?！崩蠲鬟_把玉佩劃拉到自己跟前，然后命田邯繕取匣子鎖好。

    “上三道鎖?！崩蠲鬟_想了下，特意囑咐道。

    “不過是看看，你瞧你那小氣樣，而且我瞧這玉料還是我那塊，我會貪你的？”李泰一屁股坐在桌案的一角，弓著身子看李明達。

    李明達：“不給你看是怕你亂猜，這鎖盒子卻不是為了防你?！?/br>
    “那你防誰？那九塊一模一樣的玉佩又送誰？”李泰問。

    李明達看眼他，只坦率回答后一個問題，“給房世子的?！?/br>
    李泰恍然一愣，笑著指了指李明達，“我懂了，你和房遺直的事怕被父親發現是不是？”

    “什么叫我和房遺直的事？”李明達質問。

    “你們兩個不是這個么？”李泰把兩個大拇指湊到一起給李明達看，然后贊嘆李明達道，“眼光不錯，四哥也欣賞他?！?/br>
    “別胡說?！崩蠲鬟_瞪他一眼。

    “不是么，那我剛剛聽房遺直說……”

    “他和你說什么？”李明達見李泰拉長音吊著半句話，接茬問他。

    李泰對李明達眨眨眼，“說他對你有意?！?/br>