一行人又走了七八里，就沒路了，前頭是個分叉的灘涂，寬闊的河面到此變窄，分成三條窄些的河流奔涌向前。

    陳里正對沈婉說：“前頭的三條河，最左邊那條通往揚州，其余的兩條，一條通往一個名叫青峰的鎮子，另外一條則是通向一個叫做洪澤的蠻人聚居之地?！?/br>
    “蠻人聚居之地？”沈婉一聽就問，“此地居然有蠻人？”

    陳里正：“對，那些蠻人聚居在離此百里左右的大山深處的寨子里頭，以漁獵為生，偶有跟當地頭領交好的買賣人雇船前去那里出售些米面糖鹽布匹等物。據說，那些蠻人十分兇惡，仇視漢人，偶有漢人闖入他們的聚居地，不是被他們囚禁為奴，就是被他們殺了烹煮分食。故而，楓樹鎮還有周圍的村子集鎮的百姓們從來不敢去那個方向，過往的船行到此處都分外小心，生怕去了最右邊的那條通往洪澤的河，被那些蠻人捉住，就有去無回了?！?/br>
    沈婉聽到這里莫名心驚，眉頭皺起。

    此時已近晌午，沈婉等人從楓樹鎮走到這里，已經走了二十幾里路。

    沈婉是身嬌rou貴的大小姐，要是平時，根本受不了這樣的苦。她的腳本來昨晚就受了傷，要不是她心里想著景蘭，想要找到景蘭，完全顧不得腳疼，她根本就撐不住走這么遠。

    盡管沒找到景蘭，可是在這些尸體里也沒有景蘭，這算是個好消息了。

    陳里正說，這會兒這里已經沒路了，大家伙兒頂風冒雪的，此刻又累又餓，還是先回鎮子上去吃了飯歇歇再說。

    沈婉也想回去看看其他三撥人可有景蘭的消息，于是便答應了回去。

    只不過往回走，沈婉就走不動了，她的腳上又打了許多血泡，加上原來的傷，每走一步都鉆心地疼。

    于是平安、清瑤、白菊三人就輪流來背她往回走。

    沈婉往回走心里也急，急著想知道其他三隊人可找到了景蘭，而且是活的景蘭。

    或者沒找到景蘭，能多發現兩個還活著的人也好。

    眾人走回去，到了楓樹鎮時都已是下晌申時了，各個饑腸轆轆，又累又冷。

    清瑤等人先伺候沈婉去換了干凈衣裳，將她腳上染血的襪子脫下來，擦干了，再給她抹上止血生肌的藥膏，裹上布條，穿上襪子，套上一雙烘得熱乎乎的棉鞋，又給她捧來了何氏送來的熱乎乎的雞湯喝了，沈婉才算是緩過一口氣。

    平安和平富拿了幾兩銀子去請陳里正等人在鎮子上的一家飯館子吃飯，順帶向其他三隊回到楓樹鎮的人打聽他們搜尋的情況。

    大約半個多時辰之后，平富回來了，他向沈婉稟告，其他那三隊人也是沒找到一個活人，只是發現了十幾具尸體。那十幾具尸體他們也運回來了，都在河灘上擺著，里頭有男有女，他們也不曉得誰是陸家大小姐。

    沈婉一聽，立刻就說：“你們這就背我去瞧瞧?！?/br>
    白菊在一旁勸沈婉不用去，她或者清瑤去跑一趟就行了。

    可沈婉不同意，她說她必須親自去看過了才安心。

    于是平富、清瑤、白菊等三人又背著沈婉去擺放著尸體的河灘上。

    河灘上擺放著沈婉等人，還有其他人發現并運回來的近二十具尸體。

    平富背著沈婉一一看過去，看到最后，沈婉高高提前的心才放下來了，只是看到那么多昨日還活蹦亂跳的人，此刻躺在冰冷的河灘上，沈婉依然是心如刀絞。

    “回去罷?！弊詈笊蛲襦咧鴾I水，輕聲吩咐道。

    平富等人應了，心情沉重地走了回去。

    沈婉在客棧里頭那間屬于她的房間的床榻上剛躺下，平安就回來了，跟在他身后進來的還有一瘸一拐的成澤，以及一位五旬開外，須發花白，看起來很是精明的老者。

    成澤一進來，就疾走幾步奔到沈婉跟前，問她：“婉姐，可找到我阿姐了？”

    其實，他也是太著急才說出了這樣的不過腦的話。

    因為要是找到景蘭了，那么此刻景蘭應該是跟沈婉在一起才對，可此刻只有沈婉一個人在床榻上躺著。

    白菊將沈婉扶起來，給她身后墊上一個靠枕，沈婉才對成澤說，她找了本地的陳里正，陳里正召集了四五十個鎮民幫忙，分成四隊人去搜尋景蘭。結果沒有找到景蘭，也沒有找到其他的生還者，只找到了十九個尸首。

    “整整十九條命就這么沒了，成澤，咱們一定要查出是誰干的這事，誰是那些人的幕后指使?！鄙蛲褚а赖?。

    成澤重重點頭，說他會跟沈婉一起查出真相，為這些無辜殞命的人報仇，為他失蹤的阿姐報仇。

    接著，他向沈婉介紹了同行的老者：“婉姐，這是我們陸家的大管事馮廣勝，老祖宗派他來協助咱們找阿姐，以及查清沉船的真相?！?/br>
    馮廣勝朝著沈婉拱手一禮后，把自己的來意說了，還說接下來的事情就交給他，外面來了幾十個能干的手下，他們會去繼續尋找景蘭的。

    沈婉朝著他欠欠身，道：“那就有勞馮管事了，只是，我要對馮管事說一事，你若去找人，最好去見一見陳里正，讓他派給你一個當地人做向導。適才，我隨陳里正去找你家大小姐，陳里正說距此百里開外的深山中，有蠻人聚居，那些蠻人十分兇惡，千萬小心……”

    她把陳里正對自己說的話說給了馮廣勝聽。

    馮廣勝聽完捋了捋下頜的花白胡須，卻說：“方才聽姑娘說，你們這么多人去找咱家大小姐，都沒有找到她，萬一她順河漂流，漂去了洪澤，那么那里再兇險也得去找?！?/br>
    成澤聽完點頭，說馮廣勝說得不錯，不過去洪澤之前，可以去這下游百里內，揚州方向和青峰鎮方向尋找阿姐，若是這兩個方向都找不著，那么洪澤那里是必然要去的。

    “事不宜遲，馮管事你可帶上銀子去找陳里正，讓他召集人手，雇上數只船，這就去找我阿姐。要是我阿姐還活著，這樣嚴寒的天氣，越早找到她越好?！?/br>
    “是，三少爺，老仆這就去?！?/br>
    馮廣勝轉身離去后，沈婉就叫成澤在自己床榻前的椅子上坐下，又命丫鬟再去生個火盆，沏壺茶來，讓成澤一邊烤火一邊喝茶。然后問他回到金陵陸家之后，見到他曾祖母，把這里的事對她說了，她是如何說的。

    成澤說他一早坐著騾子車回到金陵陸家不過辰時二刻，他讓墨雨下車先去給他找了一身衣裳來換了，又把西角門上守門的小廝支開，這才戴著帷帽走了進去。又專挑下人走的甬道走，繞過了好多宅子，避開了不少人，這才到了福海堂見到了曾祖母。

    “我曾祖母見了我，大吃一驚，問我是不是出事了。我告訴她就是出事了，我曾祖母一聽嚇得手都抖起來了，她即刻問是不是我阿姐出事了?！?/br>
    沈婉聽到這里插話：“你曾祖母好生了得，一下子就猜中了蘭兒出事?！?/br>
    成澤點點頭：“嗯，我后來對她說了昨晚沉船，阿姐是如何救我和你的，我們得救了，我阿姐卻脫力不見了。我祖母聽了，眼淚水即刻下來了，她讓人立即攙扶著她去佛堂向佛祖祈求，求佛祖保佑我阿姐遇難成祥，平安度過此劫。接著她便讓人去叫馮管事來，讓他多帶銀子和人手去搜尋我阿姐?！?/br>
    “你沒對她說恐怕有人下藥害她的事？”

    “說了，就在馮管事退下去召集人手時，我對她說了?！?/br>
    “她聽了，如何說?！?/br>
    “我曾祖母說，她早有懷疑，之所以引而不發，不過是想等著那人見她沒事，會鋌而走險，再次下藥害她。那時，她會當場抓住那人，讓那人無所遁形，無可狡辯?！?/br>
    作者有話要說：　　下章景蘭會粗來……

    第170章

    景蘭覺得自己一直陷在無盡的黑暗里, 一會兒墜入冰窖, 一會兒又落入火海。

    不管是哪一種, 帶給她的都是痛苦。

    她想伸手抓住兩個人，可她用盡全力也抓不住，絕望束縛住她, 將她拖入無盡的深淵。

    一點兒也不想死……

    “咳咳咳……咳咳咳……”劇烈的咳嗽聲從一座干欄建筑的底層傳出來。

    有個穿著黑色布衣布裙, 梳著蛇形發髻, 包著一塊繡花黑頭帕的少女彎腰走到發出咳嗽聲的景蘭身旁。她蹲下, 看了看景蘭。

    蹲了一會兒，見景蘭沒動靜, 她順手從旁邊喂牛的那一堆草里抽出一根枯草去掏景蘭的鼻孔。

    景蘭鼻孔受了刺激，忍不住癢, 打了個噴嚏，接著又是一陣劇烈咳嗽。

    這下子, 一直昏迷的景蘭終于緩緩睜開了眼。

    周圍的光線十分昏暗，好一會兒, 景蘭的眼睛適應了周圍的光線, 才發現自己躺在一堆枯草上, 旁邊有大石頭樁子, 樁子上系著兩頭牛, 兩頭牛正在不時吃上一口堆在它們腳下的干草。

    她第一個想到的就是她在一個牛圈里面，跟兩頭牛一起。

    可她記憶里面最后的一個畫面分明是在冰冷刺骨的河里，她將沈婉和成澤推到岸邊之后，力氣耗盡, 被奔流的河水沖走。

    在她將要沉入河中時，她抓住了一塊床板，因為這塊床板，她才沒有被淹死，順河往下漂。

    也不知道漂了多久，就在她再也沒力氣抱住床板時，她被沖上了河道拐彎處的淺灘，然后眼前一黑，就昏了過去。

    接著她就不斷做讓她覺得痛苦的噩夢，似乎在噩夢里永遠都醒不過來一樣。

    直到此刻劇烈的咳嗽震動她胸腔，把她從噩夢里拉了出來。

    景蘭看完了兩頭牛，一轉頭又看到了身邊蹲著一個人，因為這人全身都穿黑，只有包的頭帕上繡了一條紅色的蛇，還有她的一雙眼睛又圓又亮，景蘭第一眼根本就沒看出來她是個人。

    對上她的眼睛后，景蘭才看出來眼前這個黑乎乎的一坨的是個人。

    “嚇！咳咳咳咳！”嚇了一跳的景蘭又咳嗽了起來，她試圖坐起來，可剛一動，她就聽到了一串鐵鏈相碰的嘩啦啦的聲音，然后她赫然發現自己的一只左手被一個鐐銬鎖著，鐐銬上有一串鐵鏈穿在那個大石樁子上。

    即便這樣她還是艱難地雙手撐地坐了起來，隨著她坐起，她發現她身上滑下來一塊帶毛的充滿膻味兒的動物皮子。

    原先那個蹲在她身邊看她的少女，見她坐了起來，就站起來，貓著腰往后退了幾步，接著轉身快步走了出去。

    受到驚嚇的景蘭環顧四周，她隨即又發現自己在一個極其骯臟的環境中，動物的糞便到處都是，濃烈至極的腥臭味兒熏得她幾乎嘔吐。

    這是哪里？我為什么被人鎖在這樣一個骯臟的地方，跟牛拴在一起。

    想到“拴”這個字，她就趕緊去看，可否能夠解開鎖住她的鐵鎖鏈，一看之下，她死心了。那條鐵鎖鏈是穿過石頭樁子中間嵌在石頭里面的，如果她要逃跑，除非她有力氣把這個石頭樁子抱著一起走。

    她這么一動彈，身體沒有那張動物皮子蓋著，一陣寒風刮過，她立刻就感覺到了寒冷，不由得縮了縮身體。

    這時她看見了自己身上穿的還是畫舫沉沒時，她穿的那套白色中衣，只不過這會兒白色中衣早已經污穢不堪，看不出本來的顏色了。還有她的腳早就被凍得通紅，生了不少凍瘡，動一動就疼。

    既然不能逃走，就只能靜觀其變了。

    景蘭用那只還能動的手，將滑落在地的那張充滿膻味兒的動物皮子撿起來裹在身上，再坐到剛才躺著的那堆枯草上，往外張望。

    她又發現了其實她是在一個干欄建筑，也就是俗稱的吊腳樓的最底下。

    這種建筑一般多存在于南方的少數民族地區，底層養牲畜，上層住人，怪不得她不時可以聽到頭頂上的樓板上傳來腳步聲。

    難道她是被此地的少數民族救了，然后帶來這里鎖起來。

    不過，景蘭搞不懂的是，他們既然要救她，為何又要鎖她呢？

    正在那里猜測時，有人進來了，領頭的是剛才那個蹲在她跟前的少女，跟在她身后走進來的是兩個穿著獸皮坎肩，黑色布衣，一頭亂發，紋了面的壯年男子。

    三個人貓著腰走到她跟前，少女指了指景蘭，說了一句她聽不懂的話，那兩個壯年男子點點頭，就走過來，其中一個人從腰間掏出一把鑰匙，把鎖著她一只手腕的鐵鐐打開。

    她的手剛從鐵鐐里面脫離出來，另外一個紋面的壯年男子就拿出一捆麻繩出來，將景蘭反綁了，然后將她夾在胳肢窩，彎下腰把她給帶了出去。

    景蘭被這樣對待當然是覺得很糟心，可現在她都沒有搞清楚這里是那里，是個什么狀況，也只有逆來順受了。

    壯年男子將景蘭帶出去后，再將她放在地上。

    她剛站直身體，就聽到了周圍發出了一陣陣“吼吼”的叫聲，就看到了她赤腳站在一座三層吊腳樓前，周圍里三層外三層都是人。

    這些人都身穿黑衣，男人全部紋面紋身，女人則是梳著各種各種彎彎曲曲的發髻，每個人頭上都包著黑色的頭帕，頭帕上繡著鮮艷的花與蛇。

    他們的皮膚比起漢人來說更黑，大多數人赤著腳，男人們腰間都有佩刀，女人們身上或多或少有些銀飾品。

    這些人看著景蘭的眼神讓她莫名不安，就好像獵人盯著獵物，又或者說食客盯著食物，景蘭甚至看到了小孩子們嘴邊流下的口水。

    有人從三層吊腳樓上走了下來，此人是個一很高大的中年男子，他也是一頭亂糟糟的短發，紋了面，但他手里拿著一個鑲嵌了黃金蛇頭的黑色木杖，身穿繡了金色蛇紋邊的黑色布衣，腰間系著一條滿繡金色蛇紋的腰帶。

    景蘭看他的裝束，便猜他應該是這些人的頭領。

    果然，當他一步步從吊腳樓上下來之后，那些原先起勁發出吼聲的人就安靜了下來，各個十分敬畏地看著那個手拿黃金蛇頭黑色木杖的中年男子。

    中年男子朝著景蘭走過來，走到她跟前幾步遠的地方站住，兇狠地剜了她一眼，接著他轉眼掃了周圍的那些人說話了。