“當然可以?！倍艖沿酚值溃骸俺怂齻?，府里還會分配其他做事的奴才婢子給你?！?/br>
    杜懷胤此次回來，傷口還需要醫治，見meimei左右安排妥當，就帶著劍螢先離開，晚上再來看杜月芷。

    杜月芷慢慢與福mama敘話。

    福mama見她小小年紀，除了初見面時的大哭，略有失態，實則真正冷靜自持，且聰慧機敏，對府中的人事一點就透，不由得暗暗驚奇。

    杜月芷也不點破。

    她只說看哥哥在府中的日子過得并不如意，所以想多了解一些，未來好幫助哥哥。

    從福mama二人口中得知，父親杜璋升了護國將軍，一品大員，常年駐扎在軍營，每年冬夏會回京修養一月。如今杜府是常麗莘當家主內，上上下下打理得很好。常家是經商世家，慧眼送了幾個女兒進宮，其中一個受了天子恩澤，已經升為貴妃，常家身為皇親國戚，猶如虎添翼，順風順水，常麗莘和杜月薇更成了杜府除老太君、杜璋外最尊貴的人。

    除了常麗莘這個已經轉正的嫡母，還有兩個姨娘，還有兩個姨娘，姨娘齊氏生了杜月茹，前面多了二房的杜月鏡和她，所以排行第四，姨娘于氏生了杜月荇，排行第五。且于氏肚子里還有一個，倒不知是男是女。

    杜璋的弟弟杜羲，只娶了正妻，是從六品知縣之女朱氏，生了一雙兒女，嫡子杜懷樽，嫡女杜月鏡。二房暫未納妾，在杜府副宅住著，平日也一樣來主宅請安吃飯，生活并無不同。

    “福mama，我有一事不解?！倍旁萝贫ǘ粗骸澳切┭诀叻Q常氏是我的嫡母?？晌矣浀?，我母親是嫡妻，常氏是側室，應是庶母才對?！?/br>
    福mama嘆了一口氣：“芷姑娘，圣上當年賜婚杜府，常氏嫁進來，封的是平妻。公主她……她并不在乎這些，且當年因為你走丟，她思女成病，又久病不愈，干熬了兩三年還是去了。待她去世后，常氏就被稱為嫡妻，這是圣上欽點的……”

    聽到母親死訊，杜月芷眼中閃過無限悲痛，強勉問道：“為什么圣上會管內宅的事？”

    “那是因為……”福mama正要說時，忽聽外面有個媳婦道：“芷姑娘，夫人來看您了?！?/br>
    福mama臉色一變，拉著杜月芷的手，第一反應居然是想把她給藏起來。面對杜月芷清澈的目光，她克制了一下，才松開手，暗道芷姑娘只是一個孩子，常氏該不會對她怎么樣。

    青蘿生來就怕常氏：“芷姑娘，我們裝病不見罷?！?/br>
    杜月芷搖搖頭，道：“既然這個常夫人厲害，我倒想見見，她有多厲害?！?/br>
    走了出去，命大開院門，遠遠聽見院墻那邊有人笑道：“芷姑娘，我奉老太君之命，來探望你了?！?/br>
    話音剛落，先是幾個媳婦抬著幾箱子東西進來，又有幾個丫鬟抱著美人瓶，小屏風，筆墨紙硯等擺件魚貫而入，滿院鴉雀無聲的，又聽見那笑聲由遠及近。

    兩個穿著綾羅的丫鬟打頭陣，中間是一個美婦，后面跟著好幾個mama，跨進小院。

    那美婦生的一張銀月臉，額頭飽滿，年輕時的美貌因為保養良好，也有七八分留了下來，梳著雍容的八寶髻，戴著一只攢珠的白貂雪帽，身上穿著縷金鳳凰洋緞襖，罩著石青銀鼠褂，莊重又不失艷麗，滿臉笑容，步入院內。

    這便是嫡母常氏了。

    “夫人來了，還不行禮！”前面那丫鬟喊道。

    “還珠，不得無禮！芷姑娘雖然初來乍到，但跟各位姑娘一樣是千金之軀，你大呼小叫成什么樣子，平日教導你們的，都忘了？”常氏皺眉，聲音暗暗壓著威嚴：“還不退下，回去領罰?！?/br>
    “是?！蹦茄诀邞饝鹁ぞね讼?。

    常氏又回頭，看著面前站著的小可憐，滿面春風笑道：“芷姑娘，這院子住著可還好？胤少爺急火匆忙地去接你，老太君憐你疼你，又吩咐我給你安排住處。因為時間倉促，來不及蓋新的，好容易才讓人收拾了一間出來，你先住著，等日后有了空，我再差人辦這事。還有這些小玩意，你收著放在屋里，喜歡的拿出來擺一擺，不喜歡的就賞給下人，也是個體面?！?/br>
    這番話說得親切體貼，任誰也挑不出錯來。

    杜月芷微微一笑。

    第15章 請安

    “多謝夫人悉心照料，月芷感激不盡?！倍旁萝普f完，柔柔屈膝，行了個禮。

    雖然沒有叫母親，但是杜月芷顯而易見的柔順，讓常氏放下心來。這些禮數自然會有人教，來日方長。常氏聽了抱琴和畫壁的回話，心中原本不信，可來了小院親自接觸一番，發現杜月芷果然很順從，并不是個刺頭兒。

    原本想著，如果杜月芷不聽話，她斷斷不會容忍她活下去。

    但既然這孩子柔順，暫且留著性命，耐著性子撫養起來，興許會有別的好處。

    “每位姑娘院里都有四個大丫鬟，四個小丫鬟，并一位教習的mama，我也按著例給你安排人。方才胤少爺已派人告訴我，說將福mama和青蘿放到你院子里伺候。這本不合禮數，但既然爺們做了主，我這個內宅婦人也不好說什么，我也樂得做個人情。福mama是老人，必不用我說。青蘿，抱琴，畫壁，慎兒，你們伺候姑娘起坐行臥，姑娘頭發亂了衣裳少了，回房連口熱茶都喝不上，都是你們的錯。香兒，月兒，真兒，令兒，你們就在外面做些粗活，院子里花兒草兒萎了，地沒掃干凈，里頭姑娘叫人沒人應，捅到我這里來，仔細你們的皮，都聽見沒有！”

    “是，夫人?！?/br>
    一眾人等都答應著。

    杜月芷仰起小臉，笑得甜美可人：“月芷在此謝過夫人?！?/br>
    常氏也笑得親切：“短了什么，只管派人告訴我，我給你送來?！?/br>
    待常氏走后，一房的丫鬟朝杜月芷跪下，杜月芷忙叫她們起來：“你們各自安排吧，我初來乍到，也沒有禮物送你們，還望你們能擔待些，不要怪我?！?/br>
    畫壁笑道：“姑娘這是說哪里話，主子賞不賞禮物都隨心情，哪有奴婢為了禮物怪主子的，那豈不是本末倒置，失了奴婢的本分。姑娘喝茶?！?/br>
    杜月芷接過茶來，兩只眸子透出點點柔光：“你說得很好，難怪夫人喜歡你?！?/br>
    畫壁聞言一笑，忽而明白過來，忙道：“奴婢既然是姑娘院里的，一切只以姑娘為主，至于其他主子，奴婢是一概不認，一概不知的……”

    杜月芷道：“咦，你在說什么呀？夫人喜歡你，又對我萬分憐愛，所以才派你來伺候我，想著我也高興些，難道不是這樣嗎？你說的話，我竟聽不懂了?！?/br>
    畫壁：……

    “畫壁，你唐突了，姑娘年紀小，你盡拿話蒙她，還不快跟我去給姑娘整理床鋪?！北倜^來解圍，這件事也就丟開了。

    正在鋪床的青蘿被趕開，左右無事，便將鸚鵡提過來，給杜月芷解悶。

    第二日，想著要去給老太君請安，杜月芷早早起床，梳洗打扮，穿衣裝飾。眾人原以為她是鄉下來的，欺她不懂規矩，卻沒想到一樣是一樣，她做起來，并不比別的姑娘差。匆匆吃過蓮子羹，又漱了口，抱琴看了看，在昨日送來的箱子里翻了翻，拿出一只匣子。

    “姑娘頭上太素了，老太君喜歡喜慶，這匣子沒什么可戴的，福mama，你老人家見識多，挑幾副給姑娘戴著吧?！?/br>
    “這可怎么挑呢？”福mama看了看匣子，里面有一些簪花頭紗，普通尋常，唯獨一只貼額戴的紅寶石倒是熠熠生輝，顯眼的很，便伸手拿了起來，給杜月芷戴上。

    打扮好了，福mama看了看鏡子中的小人，露出笑來：“我們姑娘是個美人胚子呢?！?/br>
    鏡中的杜月芷，一雙清秀的黛眉，明眸似水，鼻頭微翹，又剛喝了熱羹，嘴巴粉嫩若桃花，小臉雪白香馥，嫩嘟嘟的，可愛至極。黑發梳成花髻，點著翠，斜斜插了一只玉釵，通透毓明，額間貼著一枚紅寶石，眉心嵌玉，襯著那一雙水汪汪的大眼睛，端的是人間璞玉，清美好看。

    果然人靠衣裝佛靠金裝，杜月芷看著鏡中的人，忽而想起去年在烏氏房內照鏡子。那時她被吩咐出去買糕，衣衫襤褸，落魄不已，每日為了不要挨烏氏毒打費勁了心思。如今穿了好衣裳，那心思更要費許多。因為不管在烏氏那里，還是在杜府，都有人想要她死。

    她只帶了福mama去，路遠，小徑曲折，緊趕慢趕，也還是晚了。

    有福mama在，倒也無人攔，只是丫鬟們目光多不友善。進了房間，繞過幾道山水大屏風，迎面是一張大床，旁邊皆是大桌子大柜子，又擺著一溜兒見客桌椅，長長得過去。四周放著好幾顆夜明珠，滿室生輝。

    那床上榻上坐了許多人，嬌聲軟語，談笑風生。正中美人枕上歪著一個慈眉善目的老太太，戴著金鑲玉福勒子，穿著綾羅綢緞，正被媳婦孫女們逗得直笑，一個小丫鬟跪在地上，慢慢給她捶腿。

    此人定是老太君，杜月芷柔身上前，深深行了禮：“孫女月芷給老太君請安?！?/br>
    老太君正樂著，并未聽到，其他人卻有人聽到了，也有人聽到裝沒聽到，繼續哄老太君開心。

    杜月芷保持著行禮的姿勢不變，側身，屈膝，搭手，這個姿勢行禮極好看，可是若一直保持，恐怕就有些吃力了，沒多久，杜月芷的額頭上就出了汗。屋子又熱，她臉紅通通的，身子硬是沒動一分。

    福mama跟著，心里著急得很，可這是杜月芷第一次跟老太君請安，老太君不叫起，她是不能起的。

    老太君身邊站著夏mama，眼觀鼻鼻觀心，一味只教丫鬟們給老太君燒煙。

    老太君抽了一口水煙，常氏身邊站著一個美貌的少女，杏煙眉，新月眼，肌膚雪白，通身氣派，光彩照人，是公認的嫡女杜月薇。她笑吟吟接過水煙遞給丫鬟們，又滾到老太君懷里撒嬌，嬌聲若黃鶯輕啼。

    不知她說了什么笑話，老太君笑了起來，摟著她直叫心肝兒。

    杜月薇越發恣意嬌縱，撒嬌賣癡。

    “老太君再不允我，我可不依?！?/br>
    “依你，都依你?！?/br>
    那大床下面坐著兩位姨娘和兩位姑娘，姨娘齊氏略有幾分姿色，一雙長眉如黛，推著杜月茹到常氏身邊。杜月茹便過去，站在常氏身邊，從丫鬟手了拿了茶，殷勤道：“母親喝茶?！?/br>
    姨娘于氏柔弱秀美，挺著微凸的肚子，與女兒杜月荇說著話兒。杜月荇最小，還只十歲不到，坐在老太君身邊，花容月貌快要比過杜月薇。老太君也一樣摸著杜月荇，叫丫鬟們倒茶給荇丫頭吃，又叫于氏別拘著女兒。

    滿室的人，各自熱鬧，無人肯為杜月芷說話，她亦覺支撐困難，身子微微發顫。

    忽而簾子微動，一個緋衣少女帶著mama進來，聲音清亮如雛鳳，邊解下身上的貂裘雪袍邊道：“老太君這里好暖和?！?/br>
    老太君聽見聲音，喜得側過身來：“你來了，快到我身邊來，摸摸手冷不冷?！?/br>
    “不冷不冷，我快要熱成火爐了?！倍旁络R連連否認，走過杜月芷，又頓住，回身打量：“你是？”

    老太君也看到了杜月芷，不由得微微一愣，常氏這時也“恰好”回過頭來，一副吃驚的樣子：“是芷姑娘。你請安怎么不說話呢，單等老太君看到么？老太君精神短，一時怕也察覺不到。你也體諒體諒老太君，要說乖巧，也乖不到這上頭呢！”

    常氏這番話，說得好像杜月芷故意不開口，等待老太君發現，好裝委屈。

    老太君臉色果然一沉。她生平最討厭拈柔造作之人，假惺惺的，觸了她的大忌。

    卻聽杜月芷道：“我正是剛到呢?！闭f完，又笑吟吟對著老太君一拜：“孫女杜月芷給老太君請安?！?/br>
    老太君臉色淡淡的：“起來吧。你剛回府，怎不在房里修養，偏跑到我這里來?！?/br>
    “孫女能回府，全靠老太君的福澤隆恩，且昨日聽夫人說老太君關照我，孫女心存感激，另也沒有小輩回家不像長輩請安的道理，所以孫女才趕過來，特特請老太君安?！?/br>
    “你倒是很知禮，剛回來一天，就知道這許多，也難為你了。既然你有這番孝心，我心甚慰，你過來，與你jiejiemeimei們見一見?！?/br>
    杜月芷走了過來，老太君看了一眼，見她裙角似微風拂過，聘聘婷婷，并無鄉野人家的粗鄙。這倒有些奇怪，難道她一天就學會了杜府的禮儀？

    杜月芷走到杜月薇面前，屈膝：“月芷見過大jiejie?！?/br>
    杜月薇早已從母親口中得知杜月芷的存在，當著老太君的面，也是一副友愛親密的姿態：“meimei請起。meimei穿少了，這天氣，該穿一件夾襖才是，回頭我差人給meimei送去?！?/br>
    杜月芷道了謝，給齊姨娘請安，齊姨娘站了起來，細細看著杜月芷，道：“芷姑娘額上戴的這塊寶石，怎么這么眼熟？跟去年老太君從宮里帶給薇姑娘的一樣?！?/br>
    其他人一看：“可不是那一塊。聽說薇姑娘贊它水色好，總也舍不得戴，只在除夕那日戴了一回，簡直驚為天人，看到的無不說美?！?/br>
    “薇姑娘真是好性兒，自己都舍不得的寶貝，輕易送給別人?！?/br>
    “別人卻不及她戴著好看……”

    一行人奉承起來，老太君笑道：“薇丫頭最是善良，見不得別人受苦。寧可自己缺短，也還是喜歡送東西?！?/br>
    常氏笑道：“這孩子脾氣跟老太君一模一樣，我雖身為母親，也拿她無可奈何?！?/br>
    “母親，你又告狀，看老太君都笑我了?！倍旁罗毖鹧b害羞，不讓常氏說。

    杜月芷并不知道這是老太君給杜月薇的，又想到抱琴早上拿給福mama看的那只匣子，她不由的苦笑。福mama先前一心一意在外頭照顧杜懷胤，人又剛硬，對這種事原本就不大理會，卻沒想到隨手一挑就挑到了老太君贈送的東西。杜月薇珍惜不敢戴，她杜月芷一進府就戴上了，顯得多么迫不及待，多么掉份兒。

    福mama扶著杜月芷起來，一雙手在打顫，杜月芷按了按她的手，示意她鎮定。

    她想了想，沒有絲毫窘迫之色，大大方方道：“薇jiejie相贈愛物，meimei無從感謝，只有好好珍惜，戴出它的美來，也不負老太君和jiejie愛惜之意?！?/br>
    東西再好，也還是要給人看的，藏著掖著算什么，只管收下，一只小小的頭飾就將她壓住了，以后更不要想露臉了。

    杜月芷笑容純真無暇，舉止大方，老太君和杜月薇愣了一下，杜月薇忙道：“好，meimei如此想便是對的……”

    杜月芷一一拜見之后，又走到杜月鏡面前：“鏡jiejie好?！?/br>
    “你認識我？”杜月鏡問。

    “那倒不是。只是我聽說二房叔叔的女兒最愛穿緋衣，又最直爽，無拘無束，便猜到是你?！?/br>
    杜月鏡沒想到她會這么說，哈哈一笑。