潘羅王站在城樓上向東眺望，可以看到城外旌旗密布，祥符國大軍軍容之盛，讓昨晚上剛剛稀里糊涂慘敗而回的潘羅王和一起在城上觀陣的許多涼州城將領都變了臉色。神色之中有著難以掩飾的懼意和一些莫名的茫然。到現在為止，他們依然沒有弄清楚昨晚上那如天罰一般大爆炸到底是怎么一回事。

    祥符國有威力強大的火藥武器，早就擔心祥符國會吞并他們的涼州潘羅王怎么會不知道，但是他發誓，他絕對沒有想過威力竟然強大到這種程度，這種已經超越他們認識，甚至與神佛聯系到一起的威力。

    第886章 如此拿下涼州

    “涼州之固，雖十萬軍不能下，更何況這區區七萬來人。我們只須堅守一月，本王便有破敵之策！”潘羅王到底是一方霸主，意志遠非他兒子潘羅阿玖可比，強壓下心中的沮喪和不安，慨聲說道，給麾下將士鼓舞士氣。

    然而，恰在此時，一只烏鴉不識時務的飛過城樓上空，呱地叫了一聲便向北飛去。那絕望的叫聲，讓本就迷信的吐蕃將士，心中更增了幾分不祥的預感。

    涼州城東。

    雖然是以勝利者的身份到來，且士氣高昂，但楊繼業考慮到趕了兩天的路，昨晚又大戰一場，然后又連夜趕來，沒有休息。所以，沒有立刻讓人攻城，而是下令在城外十里處開始安營扎寨，大軍先休整一日，待運送來的拋石機、巢車、盾車、云梯、撞門巨車等攻城器械的部件一一組裝好之后，明日再攻城。

    然而，在當天晚上被周虎挾持的潘羅王之子潘羅阿玖帶領周虎等十名高手，以及潘羅阿玖自己的百來名心腹半夜假傳潘羅王之令，猝不及防殺死了守門官兵，打開城門迎祥符國軍隊入城。涼州城就這樣輕易破了，涼州軍軍激戰不到半個時辰，便幾乎全部投降。潘羅王在兩千名心腹的拼死保護下，從西門突圍逃走，不知所蹤。

    第二天，祥符國大軍兵出七路，涼州城下轄的七個縣城稍微抵抗之后，便紛紛開城門投降。祥符國軍隊紀律嚴明，且楊繼業早已下了嚴令，軍隊不得做任何燒殺搶掠之事，特別是帶人搶掠的一名班長和連同他們班十名戰士全部被直接被斬首之后，再也沒有人敢違反這條禁令。

    楊繼業和寇明祿、周虎見過面之后，直接任命潘羅阿玖為大都校勛涼州旅旅長之軍職，統領涼州七千降軍，并讓其出面安撫涼州境內最為安分的吐蕃族。與此同時，楊繼業親自拜訪了涼州城中威望極高的大涼寺班明活佛，此行大為出乎楊繼業預料之外，他甚至還未來得及表達祥符國對佛教的尊崇之意，班明活佛便表示大力支持祥符國大軍統治涼州，并愿意出面相助他們安撫涼州境內廣大信民。

    “大帥是否對這班明活佛的態度感到有些意外？”和楊繼業一起來見班明活佛的唐興武在出了大涼寺之后對楊繼業說道。

    楊繼業點了點頭，說道：“這恐怕與陛下早在一個多月前便派到河西走廊的云月大師有關?！?/br>
    唐興武微微一笑，神色之中有著莫名之意，說道：“下官之前與我安全部在涼州的負責人周虎那里聽說這位……神通廣大的云月大師與那大名鼎鼎的班明活佛談論佛法七天七夜?！?/br>
    楊繼業將唐興武的神色看在眼中，眸中精光一閃，心中有些恍然，隱隱猜出云月大師的身份，說道：“云……月大師嘛！陛下既然派他來，自然是因為其神通廣大了?！?/br>
    ……

    ……

    有潘羅阿玖和班明活佛相繼出面安撫涼州城內吐蕃人和羌族等異族，再加上祥符國軍隊完全不同于他們以往所認識的那些破城必要燒殺搶掠一番的軍隊，所表現出的文明之師的一面，讓涼州城五萬戶百姓很快便初步的接受了變成祥符國百姓的這個實事。

    楊繼業一邊派出信使八百里加急向夏京報戰功的同時，一邊讓葉塵和韓熙載、馬文韜本就精挑細選好的，且在順州等候的涼州城知州等一系列文官快點趕來。

    ……

    ……

    傍晚，涼州城原潘羅王的王宮之中，楊繼業召集旅長以上高級將領召開作戰會議。

    身為義勇軍團副軍團長的耶律鹿，如今不但早已徹底認命，而且開始一天想著如何在祥符國立身，混出自己的位置出來。

    此時人員剛剛到齊，耶律祿便神采飛揚地道：“大帥了得，損失不到一百多人便取了涼州，若是此番西去，河西走廊各州都這般望風景從，一一俯首，我們這些人可就沒有用武之地啦！哈哈哈……”

    黃東秋微笑道：“耶律將軍，涼州城之所以這般容易得手，是因為潘羅王狂妄自大，暗中與甘州回鶻人和青唐吐蕃勾結，妄圖夜襲我軍，結果被我軍識破jian計，且將計就計，大破三州聯軍，致使潘羅王損失慘重，且喪了膽。否則，若是潘羅王一心固守城池，以涼州城的堅固，我們絕不會這般容易得手，而且損失是如今數十倍都大有可能?？墒墙酉聛淼母手荨筒粫@么容易得手了?！?/br>
    楊繼業笑容一斂，正色道：“黃將軍所言不假。所以，說起來，此次得占涼州，合力識破潘羅王夜襲陰謀的安全部和特種大隊偵察連偵察一班立下首功，本帥已經將他們大功隨捷報八百里加急報于陛下和朝廷?！?/br>
    楊繼業頓了一頓，接著說道：“接下來，甘州、肅州、瓜州和沙州都不會像涼州這般容易到手。不過，如今涼州已然到手，以此為據地，對我們繼續西征極為有利?？上Я伺肆_王突圍之前竟然還派人焚燒了涼州囤積的糧草?！?/br>
    “至于如何治理涼州，穩定民心，陛下早已定下方略和安排，我等只要遵照陛下之意行事就行。不過，有一點，本帥卻要再次強調一下，河西走廊各州百姓大多崇信佛教，朝廷所定穩定民心之舉措之一便是投其所好，大興佛教。所以，本帥嚴令，任何人一路之上都不許破壞任何佛寺，更不能隨意傷害僧侶和尚。否則，本帥定斬不饒?！?/br>
    說到這里，楊繼業端起茶水抿了一口，又道：“另外，我已命后方的糧草軍需、輜重盡快起運至涼州，由此進行供應，可以大大減輕消耗，也能供給及時。下一步，我們就該考慮攻打甘州的事了，正所謂，知己知彼，百戰百勝，唐大人你把甘州的情形向大家說一下?！?/br>
    一直神色平靜，心中不知道想什么的唐興武，站起先是向楊繼業和黃東秋敬了禮，然后才說道：“想必前天晚上那場伏擊戰之后，諸位將軍從敵軍尸體中發現了不少回鶻人，這些人便是潘羅王從甘州請來的盟軍。三十年前回鶻汗國被黠戛斯擊滅后，以色楞格河和鄂爾渾河為中心牧區的回鶻部眾紛紛流亡逃散，或南下，或西遷，從那個時候開始回鶻歷史進入了一個分裂和割據的時期。如今回鶻有三大勢力，分別是即喀喇汗王朝、西州回鶻、河西回鶻，其中所謂河西回鶻便是在甘州設立牙帳的可汗龐特勤率領的黃頭回鶻部落，他治下的人口……有二十多萬人?！?/br>
    黃東秋、耶律祿和諸旅長聽了，不禁為之凜然，唐興武又道：“甘州城是仿照回紇汗國時期的都城建造的，城墻高三丈五，碉樓高四丈，望樓五丈，城廊范圍之廣，步行一天，方可穿城而過。不過，因為他們仍然保持游牧習慣，而少農耕，所以城中建筑并不密集，甘州回鶻的族人常常整個部落遷徙出城，逐水放牧，食物以rou食為主，存糧極少，不能供應那么多人口的需要，所以甘州城中的常住人口只有五萬左右。其余十數萬回鶻人則是在以甘州方圓三百里之內逐草而居?！?/br>
    黃東秋迫不及待地道：“對方兵力如何？”

    唐興武說道：“甘州龐特勤本來有五萬控弦騎兵，但前天既然派來了三萬人支援涼州，除去被我們大軍所殺傷，逃回去最多一萬人，所以如今他們有三萬兵馬，并且因為甘州城的城墻不高，城廊又太大，實際上不利于防守。但是麻煩的是，龐特勤在甘州城外的部落族人更多，且對于回鶻人來說，呆是車輪高以上的男丁均可上馬為戰士，一旦得悉甘州被圍，而我們又不能迅速攻克甘州城的話，就會迎來源源不斷的援軍，而且均是騎兵，來去迅捷，可以襲擾戰術對付我們?！?/br>
    來自白狼軍團騎兵一旅旅長是黨項拓跋氏人，名叫拓跋獅，此時他說道：“回鶻人的這些部落距離甘州城肯定遠近不同，到達的時間也就不同，我們大可以圍城打援，逐一將他們消滅?！?/br>
    拓跋獅的話得到了不少旅長的響應，特別是幾名騎兵旅旅長更是雙眼放光，因為圍城打援便代表著野戰，這是他們立功的時候。但不料唐興武接下來的話直接給他們潑了冷水。

    唐興武說話做事很會做人，該說的話要說出來，以表現出自己的能力，且還有出謀劃策之功，但說出來的話卻很溫和，絲毫沒有咄咄逼人之感：“諸位大都校有所不知，甘州城外四面八方都是草原和沙漠，不存在什么必經之路，更難埋伏遮掩，所以圍城打援之策很難成功?！?/br>
    眾人一時不作聲了。

    楊繼業微微一笑，說道：“你們現在知道，甘州如何難打了？”

    黃東來振聲道：“難打也要打！此次西征，最強的一方勢力就是甘州，只要拿下甘州，肅州龍家、沙州和瓜州的曹家，還有膽量與我們一戰么？”

    注：西寧在明朝的時候才改為西寧州，宋朝的時候叫青唐，前面弄錯了，已經改過來了。給諸位看客造成不便敬請諒解！

    第887章 回鶻汗國

    揚繼業笑道：“打自然是要打的，可是如何打法，卻須好好計量一番。如果因為打甘州，耗盡我軍實力，就算繼續西進，又如何能把這些占領的地方切切實實地掌握在手中呢？”

    他揚起頭，眸中流露出勝券在握的睿智之光——早在發兵之前，葉塵便下旨安全部大肆打探、搜尋河西走廊各個勢力地理、兵力、人口組成分布、甚至各個勢力首領的性格，等等所有能夠打探到的情報消息，并讓提供給軍樞部，讓軍樞部根據情報消息提前便針對河西走廊各個勢力做出戰略、戰術的打法。

    當然，戰場形勢瞬息萬變，計劃往往不如變化，提前計劃的未必就能用得上，但大的戰略、戰法也不會有大的變化。比如眼前針對甘州黃頭回鶻龐特勤部的汗國，軍樞部早已制定了一些戰術打法。

    ……

    ……

    天定二年，六月六日凌晨，楊繼業在涼州城休整一天之后，留下了兩個旅共計一萬人看守涼州，防止潘羅王帶領涼州余孽和青唐的吐蕃人來犯。然后帶著七萬大軍向甘州而去，總人數沒有減少多少，是因為潘羅阿玖帶著七千多涼州降軍也一起隨行。

    六月十一日凌晨，祥符國西征軍七萬大軍陳兵于甘州城下，一個個威武的軍陣肅立如山，各種攻城器械密集如林，森嚴凝重的殺氣，籠罩著整個甘州古城。

    甘州城內，一派緊張氣氛，所有的商號店鋪全都歇業了，門扉緊閉，鴉雀無聲。街頭，只有一隊隊持刀荷箭的武士腳步匆匆地來去。

    城墻上密布著一排排箭手，矢弩遙指城下，嚴陣以待著，一片靜寂中，在他們的身后，卻有隱隱的塵土飛揚，從城外的望樓上看進去，可以看見一隊隊駱駝、馬隊正在牧人的驅趕下快速移動著。這座城出奇的大，城中也出奇的空曠，與中原的城池風格截然不同。如果只看靠近城墻的部分，幾乎可以把它理解成為一堵高墻圍著的草原，建筑群還在距城墻兩里多遠的地方。

    這些駱駝有的身上架著西域游牧民族戰場上常用的旋風炮，有的載著巨大的藤筐，筐中裝著一塊塊碗口大的卵石，很顯然，這是甘州一方守城和遠程攻擊的重要武器。

    身材高大微胖，穿著一襲白袍，凹目高鼻的甘州黃頭回鶻可汗龐特勤親自登上城頭，指揮作戰，眼見城外一個個軍容嚴整的戰陣，再想起自己派往涼州三萬援軍慘敗而回，并只回來一萬人，且將士一個個猶如見了鬼一般的表情。龐特勤本來堅硬如鐵的心中也不禁暗暗心中凜然。

    龐特勤這一生打過太多的仗，見過許多軍隊，吐蕃人的、黨項人、漢人的、大食人的，同他們都交過手，而且在西域這種地方不管是誰的軍隊都如虎狼般兇悍。然而，眼前這支軍隊卻和他以往見過任何軍隊都截然不同——他們太整齊了，太安靜了。

    七萬大軍只要統帥身邊一個旗手一個個旗語，鼓手的一道道鼓聲，便整齊劃一，進退如一，再沒有一人聒噪，甚至移動一下。所謂令行禁止便是如此。龐特勤從未想過有軍隊能夠做到這一點。

    他們并沒有他以往所見到的西域各個勢力軍隊那樣兇猛、彪悍、嗜殺，但卻有一種氣壯如山，一靜如岳之峙，一動如山之傾之感。這種感覺甚至讓龐特勤感到有些詭異。

    自祥符國立國之后，特別是先后打敗了宋、遼兩大帝國之后，關于祥符國皇帝葉塵的信息資料龐特勤便特意讓人打探，他不得不承認葉塵是一位傳奇皇帝。但那又怎么樣呢？他同樣是血山尸海里面殺出來的汗國，雖然重視，但他從未懼怕過。直到他派出到涼州的三萬援軍死傷兩萬，狼狽而回一萬之后，他才隱隱感覺這一次面對的對手恐怕不簡單、有些特殊，而此時再親眼見到這支軍隊，他心中終于有了一些懼意和不安。

    “先進行挑釁，弱敵士氣，壯我軍威?！睋P繼業一聲令下，大軍按照早已定下的順序開始出陣。

    白狼軍團騎兵一旅旅長拓跋獅帶領五千騎兵，帶著如雷般的呼嘯聲越眾軍而出，戰馬膘肥體壯，強健有力，神駿之極，隨著鼓聲，他們氣勢洶洶，疾而不亂，統一制式的盔甲、頭盔、統一制式的武器，以營為一隊，形成四個整整齊齊的方陣頃刻間便匯聚成一股強勁的鐵流，齊刷刷地在甘州城外從容馳過。

    所謂“外行看熱鬧，內行看門道”，這句話用在打仗中也同樣說得通，如這樣迅速的集結、這樣嚴整的軍容，龐特勤從來也沒有見過，但這并不妨礙他能夠從中看出這支騎兵有著嚴明的軍紀，他們不止單兵戰力強勁，而且訓練有素，那么這支軍隊的可怕就可想而知了。

    此外，龐特勤還發現祥符國軍隊不止每人身上穿著制式古怪連頭面都遮掩其內的板式盔甲，就連馬身上都穿著看似堅固，但好似并不甚重的鐵甲。這讓他的臉色更加難看。

    然而，他是甘州回鶻可汗，他麾下兒郎個個也都是百戰精兵，是勇士，在涼州大敗是因為不知對方火藥武器那般厲害，且還可以那樣用。有了防備之后，他便不怕眼前這支軍隊，更絕對不會投降，他只能戰。

    龐特勤驚憂的目光注視良久，才從城下煞氣沖宵的大軍中慢慢移開，望向大軍的身后，更加遙遠的沙漠和綠洲，他已經派遣他二十多個兒子中最讓他看重，能力最強的七個，在葉塵的大軍趕到甘州前便已離開甘州，飛赴游牧于外的各個部落去示警求援了，他相信他只要堅持一天時間，援軍便會源源不斷的到來，到那個時候祥符國大軍便會陷入兩面夾擊之中。

    然而，他們回鶻人并不擅長守城，眼前這一劫，能不能熬過去呢？這是他最為擔心的。

    龐特勤握緊了肋下的彎刀，眼中一片瘋狂的殺意，他向肅州龍家和瓜州、沙州曹氏都已經派了使者，希望能夠用“唇亡齒寒”的道理說動兩家勢力給他派來援兵。

    他相信龍家和曹家不是蠢貨，當能夠想得到，他們甘州被祥符國滅了之后，接下來就會輪到肅州、瓜州和沙州。

    ……

    ……

    城下，楊繼業勒馬而立，腰板兒挺得筆直，傲然地看著城廓寬廣，但城墻和護城壕并不算十分險峻的甘州城，越接近西域深處，城池建筑的越簡單，西域大漠草原上的漢子，更習慣策駿馬，挎良弓，沙場馳騁，揮刀殺敵，而不慣城池攻防戰。

    對甘州可汗龐特勤來說，現在要考慮的是如何撐下去，堅守城池，等待援軍，兩面夾擊，能勝則好，勝不了至少也要耗光祥符國大軍的銳氣和輜重，讓他無功而返。而對祥符國大軍來說，所要考慮的不只是能不能打敗龐特勤，拿下甘州，而是如何完勝，如何以最小的代價，打敗此次西征河西走廊的道路上最強大的這個敵人。

    一切早有計劃，楊繼業面沉如水，舉起馬鞭，向前方的甘州城遙遙一指，他身邊的傳令兵便以旗語、鼓聲將開始攻城的命令傳遍給了全軍。下一刻，靜默如峙如山岳的大軍沒有動。準確的說是只有八個拋石機連近千名士兵喊著齊刷刷的口號，隆隆車輪聲中各自推著二十五個巨大的新型拋石車，就像一個個張牙舞爪的巨人來到了距離甘州城墻五百步外。除此之外，攻城戰車、撞城車、巢車和爬蟻攻城的云梯絲毫沒有動。

    祥符學院物理分院院子汪河山搶在發兵河西走廊的一個月前終于將滑行齒輪和鏈條的原理用到了拋石機中，并將其改裝成輪式巨型拋石車。比起原來拋石機，新型輪式拋石車有著很多改進的地方——原來拋石機需要十五人cao作，如今輪式拋石車只需要五人便可；原來拋石機發射準備時間為四十五息，如今只要十五息，縮短了三倍之多。最主要的是，有效射程由原來三百步提升至五百步，而且精度不但沒有降低，而且還有所提升。

    八個拋石機連，每兩個連，共五十個拋石車負責一面城墻，由測距手測量出距離城墻五百步距離處，開始有條不紊的布下拋石機陣地，然后進行著調試、瞄準、安裝火藥包等各種發射前準備。

    甘州城中守將看著城外祥符國軍隊所為，自龐特勤往下均是感到有些莫名其妙。然而，很快他們便不會這樣認為了。

    等到八個連各自以旗語給楊繼業報告發射前準備完畢之后，楊繼業再次下令：“每個連一天兩百枚火藥包，拋石機連長自己把握間隔，且記不可讓敵人找出發射規律?！?/br>
    楊繼業的命令很快便通過旗語和鼓聲、快馬三種方式傳到了八個拋石機連連長耳中，接下來甘州城中，便傳來巨大的轟隆之聲。

    第888章 殺一半放一半

    火藥包在甘州城墻、城內、城外接連爆炸，那種驚天動地的巨響，震得甘州城內外都簌簌作響。

    而這個時候，楊繼業已經命令騎兵散于四周警戒，步兵則開始在幫助工兵們于城外安營扎寨，看那情形好像是要持久圍城的樣子。

    甘州城內外，到處都是火光、硝煙。落在靈州城內外的火藥包的爆炸，如同連綿不斷的雷聲，響個不停。八個拋石機連最開始還只是試探性的判斷和調整著落點和火藥包引線的長度，進行小規模的攻擊。待到熟悉之后，便開始大規模的齊射。八個連各自負責一個區段，每次都能保證至少十幾枚火藥包能落在城面上，對幾乎毫無經驗的回鶻守軍一下子就造成了最大幅度的殺傷。

    巨大的爆炸聲也是恐怖的武器，瞬時便能將沒有任何經驗的守軍震聾。另外，這個時候甘州城本來就干燥，城墻上面木制的一些攻守戰具被炸后還被點燃，就不可遏制地燃燒起來。

    甘州城上，亂成一團。

    然而，楊繼業卻始終沒有下令讓部隊攻城，只是讓大軍安營扎寨之后，便派出大量探馬往四面八方遠出足足二十里，而大軍主力卻在養精蓄銳的休息。

    甘州城的防御不說和宋國京兆府以及遼國大同府這等堅城相比，即使比起如今祥符國任何州城都是根本不能相比的。越是接近中原明核心的地方，其城市建筑風格就逾具備中原特點，而在西域戈壁沙漠、荒原草原之上，在百十年前，就算游牧名族大汗駐牧的地方，也不過是一片片帳蓬，拔營起寨，說走便走，在整個草原上遷移，所以他們的戰斗風格一向是進攻，用進攻取代防御，勢弱的一方要么在草原上與對方展開決戰，要么利用廣袤無垠的大漠草原四處逃避，根本不存在據城而守的說法。

    而今，契丹人已經從匈奴、突厥的部落聯盟政體發展成為帝國政體，開始建城寨、造堡壘。河西走廊上涼州、甘州、肅州、瓜州、沙州等這些城池，也早因為漢唐以來西域商道的興旺而開始建造，但是這些城池的防御效果其實有限的很。

    楊繼業是有把握這個時候若是在拋石機火藥包之后，再配合巨型弩槍、攻城戰車、撞城車、巢車和爬蟻攻城的抓扣云梯、盾車等攻城利器，大軍直接攻城，以甘州城守軍缺乏守城經驗，最多三天之內破城。但是，除了拋石機之外，楊繼業沒有暴露大軍所擁有的強大的攻城能力，更沒有強行破城的打算。

    甘州回鶻是一個游牧民族王國，其居民主體是回鶻人，如果強行突破，攻進城去，先不說守城軍隊就會從三萬變成城內所有回鶻人全民皆兵，巷戰的耗損將更加嚴重?；蛘咭坏└手莩瞧?，各個部落就會趁亂突圍，四下逃逸。那時，戈壁草原茫茫無邊，四處追緝降服的難度將更大，還不知道什么時候才能讓這些脫韁的野馬一一歸附。更何況，楊繼業還要利用甘州城這個誘餌，將城外所有的回鶻部落源源不斷的援軍吸引來。

    所以，楊繼業只是以拋石機發射火藥包攻城，給甘州城很大的壓力，且一種岌岌可危，卻總能危而不破的感覺，如此一來，讓龐特勤可汗和回鶻軍民心中始終保持著一絲幻想，堅守著他們的王城。

    “他們是想圍城打援？恐怕沒有那么容易?！背菈葌认旅?，藏在石屋里面的龐特勤得知敵軍始終沒有開始攻城，只能這般猜想。

    ……

    ……

    甘州城頭、城內火藥包的爆炸聲斷斷續續的持續了半天時間，傍晚的時候，一名探子飛奔而回，來到中營，來到楊繼業身前，敬了軍禮，大叫道：“啟稟大帥，甘州回鶻人援軍來了，西南方向，有八千人?！?/br>
    楊繼業唇邊綻起一絲笑意：“這支援軍來的倒是挺早?！?/br>
    話音剛落，他又大聲喝道：“傳令負責城西和城南的騎兵前去阻截，按照既定計劃，殺一半，放一半進城?！?/br>
    隨著帥令到達，早已憋足一口氣，等著甘州回鶻人援軍到達的城西黑狼軍團騎兵一旅和城南義勇軍團的騎兵二旅頓時動了起來。