這個過程中，火藥包一直每隔幾分鐘便有發射，所以戰場上白煙時而出現，西北春風將陣陣硝煙吹離戰場，很快又有新的白煙出現，四個軍寨數里長的土墻防線上殺身震天煙霧彌漫。

    因為南山和北山上的祥符國軍隊的威脅，宋軍的盾車無法布滿正面，兩翼成為了他們的軟肋，他們似乎想布成一個弧形，但西側的打擊十分猛烈，造成他們的盾車損失嚴重，此時只夠布滿正面，對兩翼的防護十分空虛。

    果然，黑狼軍團各分出一千騎兵在兩邊山上開始集結，作勢沖鋒。黨進反應很快，一聲令下，兩側宋軍很快在土墻后各集結了兩千多步兵。

    南山上的一個木臺上連續打著旗語，利用優良的視角給山下的黑狼軍團傳遞信號，李光順用望遠鏡看著旗語，口中一字一字念道：“二十息后騎兵從兩側沖鋒左五號位置和右五號位置?！?/br>
    楊繼業聞言，立刻下令：“傳令給工兵營，拋石機在十息之后，統一拋射火藥包于敵軍兩翼五號位置?！?/br>
    葉塵也在看，但他看不懂旗語。說起來祥符國軍中出現正兒不經的旗語，還是葉塵的最初一力倡導的，葉塵依照后世軍隊旗語，進行了一些修改，考慮到大部分士兵都不識字，他親自弄了一個拼音表，然后才有了現在這個標準的旗語，雖然還在試驗階段，但用于傳遞簡單的軍情和命令已經顯現出極大的優勢，速度效率不知道提升了多少。

    第728章 金牌急腳為何遲遲未到

    至于軍情中所說的五號位置，是防線上所有面對的地域都有編號，這是總參謀長曾尚飛派來的十多名參謀的任務，他們每日都要在瞭望哨拿著一份標號的地圖訓練，在沒有標定物的情況下準確判斷敵人位置，這也是黑狼軍團的拋石機不管是石頭，還是火藥包，精度都要比宋軍高不少的原因之一。

    所以，黑狼軍團的準備遠遠比黨進等宋軍將領的想象的還要完備，早已在他們的想像和認知之外。

    此時，所有的拋石機都在調整自己的角度，并且統一換上了火藥包，戰線上短暫的寂靜，而宋軍以為有了土墻的掩護，并不害怕祥符國軍隊火藥包的打擊。

    各個工兵隊三角旗舉起，楊繼業身邊紅底黃邊的指揮令旗磨旗一周，向前猛一揮動。所有準備就緒的拋石機將火藥包，兩宋軍兩翼五號位置拋了出去。

    宋軍兩翼剛剛聚集起來準備對抗黑狼軍團南山和北山上蓄勢待付騎兵步兵陣頓時一片大亂，紛紛往土墻旁邊躲避。

    楊繼業對身旁的旗號手道：“傳令，兩山之上騎兵突擊宋軍左右兩翼五號位置?！?/br>
    片刻后，各五百的黑狼軍團騎兵排著嚴整的隊形，從南山和北山的半山腰上奔騰而下，借著下坡的沖力，閃電一般迅速進入戰場，向著宋軍兩翼人馬沖擊而去，宋軍措手不及，瞬息之間便死傷上千，但很快便又重新聚集起步兵軍陣，黑狼軍團騎兵很難再占到便宜。

    楊繼業見此，果斷下令，讓騎兵撤回。

    ……

    ……

    攻防之戰還在持續，而從大宋京都疾馳而來的八百里加急金牌令旨才剛過慶州，距離此處還有一天的路程，比葉塵、胡三光等人以距離和快馬速度的換算推斷還要慢了一天。

    之所以會這樣，這還要從四天前，府州和麟州先后被祥符國奪占開始說起。

    自這一天之后，大宋朝堂上的氣氛一天冷過一天。到了前天，遼國十萬鐵騎南下，直逼真定府的消息傳到開封，宋國皇宮崇政殿中的溫度已經幾乎降到了冰點以下。

    自趙德昭登基為帝之后，皇宮之中趙匡胤時期勤儉節約優良傳統便徹底斷送了。按照趙德昭的意思，皇城中的任何一座宮室，只要天子駕臨，夏天就會放置冰塊，冬天則要升起炭火，讓天子在御榻上坐得舒心。從鶴型香爐中飄散出來縷縷香煙，繚繞在梁柱間，讓天子所在的每一座宮闕，都宛如天上仙宮一般。

    但曹彬覺得這春日的宮殿中溫度還是夠冷的，而且冷清，盡管人數比平常要多了好幾倍。

    今日的崇政殿，不再僅僅是五六宰輔加上兩制班的十余重臣，而是擴大到了侍制一級，加上幾個重要的且有關軍事的監司主官，會聚一堂，共同討論如今要面對的問題。

    不過相對于迫在眉睫的緊急軍情，難以區分的責任，借題發揮的臣僚，以及憤怒的天子，這個才是更棘手的問題。

    趙德昭看著滿朝文武，雷霆怒意在眼中匯聚，火焰在胸中熊熊燃燒。

    誰能告訴他這到底是怎么一回事？

    高懷德和永慶軍路轉運使周宏成聯名上奏，說此次計劃萬無一失，結果呢？

    高懷德死了，府州和麟州丟了，折家三萬多大軍投敵。黨進帶領四萬精銳攻打不下只有一萬人駐扎的四個軍寨。最主要的是，遼國人不但言而無信沒有發兵祥符國，如今反而來打我大宋。

    為何明明兵力占優，國力占優，計劃也很好，就是節節失利，沒有一仗是順利的。

    趙德昭此時感覺焦頭爛額，他已經快要失去分寸。

    西北的戰火是經過自己同意主動挑起的，趙德昭不會為此事而太過秋后算賬。但事情拖到契丹人都牽扯進來，趙德昭又怎么可能不上火？

    此外，讓趙德昭心中感到更加痛恨的是他發現自己對朝堂的控制漸漸在減弱，相反趙普那老賊越來越強勢，甚至霸道。

    內憂外患，沉重的擔子壓在趙德昭的肩頭，讓他一時間甚至覺得呼吸都變得艱難起來。而下面的臣子仍舊在爭吵，吵得他頭疼欲裂。

    “妖孽葉塵，其梟獍之心，不感先帝知遇之恩和朝廷恩德，反而大逆不道，反叛立國。我大宋兵多將廣，如今是有小敗，但不可示弱，當選良將，再起大軍，破其城、滅其國，俘葉塵，執于陛前問罪！”

    這是剛剛入京詣闕的一名侍制在興奮的叫囂著戰爭，但將這些話說完之后，幾乎所有人都像是看傻逼一樣看著他。吼兩句倒是容易，想在天子面前掙個好印象，也不是這么做的。

    所以呂馀慶很是嫌惡的瞥了一眼，說道：“調兵遣將，膺懲祥符，這是我大宋必做之事，可當務之急，乃是北方契丹，而非西北葉塵?！?/br>
    “真定符與京城相距千里之遙。京中接到戰報，就已經過去了三四天。如今真定府那邊是個什么情況，我們一概不知。不過，有李繼勛帶領十萬北方大營精兵守護國門，當不會有事?！?/br>
    薛居正反駁著呂馀慶。又向趙德昭道：“陛下。西北周宏成和高懷德思事不周，計劃不慎，方致今日西北之敗和契丹鐵騎南下。臣請陛下將二人重責，以儆效尤?！?/br>
    呂馀慶厲聲說道：“葉塵欲壑難填，王師不至，葉塵絕不會收手。王師越遲攻入祥府國，葉塵實力越強。所以，高懷德和周宏成一心為國事，雖然戰局不利，但不可重罰，否則當會寒了天下官員的心?！?/br>
    聽聽，一下子就轉回到爭論這是誰的責任上去了！

    趙德昭聽得心中發恨，直咬著牙。

    “陛下，事已至此，還是盡早派出金牌急腳，讓黨進撤兵為好?！辈鼙蛘玖顺鰜?，在趙德昭憤怒爆發之前，說出了他的意見。這其實是他與趙普剛才進宮之前商定后的意見。

    不等趙德昭有所反應，趙普上前一步，緊接著說道：“臣得到消息，葉塵的皇后是遼國皓月公主，如今遼國出爾反爾，反咬我們一口，很有可能在背后與祥符國已經結盟，我們大宋雖然國力強大，大軍強悍，但是也不宜與兩國同時開戰?！?/br>
    曹彬、趙普兩人一搭一唱，一看就知道他們私下里已經有了默契。

    趙普的發言很平靜，但趙德昭聽到之后，心臟便一陣陣的抽緊。

    他覺得兩人說得有理，這個時候應該讓黨進撤軍，但是他又不甘心在文武百官面前就這樣聽從趙普的意見。

    只是先帝好不容易打下大好江山，到自己手中，不到一年時間，他的天下，竟然變成了如此動蕩？即使再不想聽從趙普之言，最終黨進還是要退兵的。不過，晚退一天也是可以的。

    這樣想著，趙德昭說道：“諸位愛卿都言之有理，朕結合諸位愛卿之言，認為再多給黨進一天時間，說不定西北戰局有變。等明日若是還沒有好消息傳來，便發急腳金牌，讓他撤軍?！?/br>
    ……

    ……

    夏州。

    自戰爭開始以來，特別是皇帝陛下親臨前線之后，留守在夏州祥符國的幾位重臣壓力便很大，特別是左相馬文韜和右相韓熙載要總領全國政事，兩人總擔心在這個時候國內后方出一些事情，影響前線戰事。所以，他們日理萬機、事無巨細、戰戰兢兢、如履薄冰的同時，身上的壓力可謂是重如泰山。

    除二位宰相之外，最忙碌，壓力最大的還有兩人——戶部尚書賈憲和軍樞部裝備部喻文。他們二人前者要負責籌集糧草，后者要負責前線武器、器械。

    當然，忙碌的不止是他們，可以說祥符國朝廷上下所有部門府衙在這些天都全力運轉。比如，農部尚書張泊這些天忙著要組織人手開墾黃河流域的耕地、水田，還要整體水利，籌集糧種，關注全國農事等等。

    祥符國中書省府衙因為有左右二相的原因，分為左府和右府。這些天韓熙載和馬文韜吃住都在府衙，以方便辦公，處理政事。

    此時張泊正在右府中給韓熙載匯報農事。

    “……目前黃河流域預計七百多萬畝良田，因為人手緊缺，才開墾出兩百多萬畝，并且為了能夠讓剛開墾出的良田趕上今年耕種，在開墾出良田的同時便先將用于灌溉的引水渠修好，所以……”

    不等張泊將話說完，一臉疲憊的韓熙載便擺手將其打斷，說道：“張大人不用細說，這些事情你們農部自己處理好就行，等戰事結束之后，再遞交一個總的結果交于本官和陛下就是?！?/br>
    同樣看起來精神不振的張泊點頭稱是，看了一眼韓熙載欲言又止，雙眸中滿是掙扎和痛苦。韓熙載此時已經低下頭開始忙別的工作，沒有注意到張泊的異常。

    張泊離開中書省府衙，一路向家中走去。祥符國四品以上大員的府衙統一在夏州西面，緊挨著皇宮所修建。張泊的府邸自然也在此處。他一路走到家門口，減緩了腳步，似乎回家也并不輕松。

    第729章 后方諜戰

    門子看到張泊回來，連忙來迎接他，張泊搖搖手，自己進了三進，卻沒有去正屋吃飯，而是去了旁邊的廂房，那間廂房的窗戶上掛著一掛厚簾子。

    他在門口猶豫一下，然后有節奏的敲了幾下。

    “進來！”里面傳出一個男子聲音。

    張泊推開虛掩的房門，里面光線陰暗，外邊明亮的光線把他自己的身影投射在地上，形成一個影子。

    張泊緩緩走入，然后掩上了門。

    里面陰暗處走出一個人影，他走到張泊面前抬起頭，此人赫然戴著一個小丑面具，顯得極為滑稽，但又非常神秘。

    “今日那祥符國朝廷有何要事？”

    “和前幾天一樣，沒什么要事……”

    “張泊，你在本官面前，就不要耍這些花樣，否則本官下次便讓人將李煜耳朵、手指什么的給你送過來，讓你瞧瞧?！?/br>
    張泊冷冷抬眼打量眼前的小丑，此人是宋國宋衛府情報司的一位高官，于半個月前親自來祥符國，潛入夏州，利用張泊對故主李煜的深厚感情，秘密與張泊接觸，以李煜一家人要挾張泊，已經從他這里套走不少情報，而且胃口越來越大，甚至要求他去軍樞府和中書省偷竊文件。

    張泊心中閃動著無數念頭，李煜當年對他有救民之恩，有知遇之恩，有著君臣之恩，他一生重情重義，卻是不忍心看著李煜一家人被殺。但他如今是祥符國的重臣，是葉塵的臣子，他早已下定決心要效忠葉塵，忠于祥符國。

    這些天他心中的矛盾和掙扎，一直折磨著他睡不著覺。他無數次想要向掌管著如今夏州武力的曾尚飛和連繼城坦白，但每次在最后時刻又猶豫不決。今日他本想向同是南唐舊臣的韓熙載訴諸于口，但一想以韓熙載的性格，根本不會在乎李煜一家人的死活，會毫不猶豫的帶人將眼前這個小丑抓捕。所以，在最后他又打消了這個念頭。

    張泊看著小丑，眸中光芒閃爍不定，心中猶豫不決，痛苦萬分。

    小丑感覺很敏銳，他冷冷對視著張泊，說道：“不要有其他念頭，就算你不管故主李煜一家人的死活，也要想想你全家老小。本官既然出現在你家，自然不會是一個人來，實話告訴你，你全家老小已經掌控在本官手中，你敢出賣本官，就等著給你全家收尸吧！”

    張泊已然怒極，但最終還是強壓下心中滔天怒火，拱手對小丑道：“閣下言重了，小人只是有一事想不明白，我祥符國陛下之能大人想必也很了解，大人來祥符國這許久，難道看不出來，只要過得數年，不管是宋國，還是遼國，國力終究會被我祥符國超越，至于我祥符國的大軍，假以時日天下間沒有人是他們的對手。聽說宋國皇帝昏庸暴戾，宰相趙普專權，官員貪污腐敗，勢必難以長久，閣下就沒想過換個臺子唱戲？何苦在一棵樹上吊死。只要閣下愿意，老夫可親自向陛下舉薦閣下?！?/br>
    小丑微微一笑，淡淡說道：“整個天下的人都知道祥符國皇帝的神通廣大，但是跟本官有什么關系呢！本官若是能夠被你們所收買，趙相公便不會派本官來這祥符國的虎狼之xue?！?/br>
    張泊搖了搖頭，不再說話。

    小丑知道張泊還是怕了他，轉身找了一把椅子坐了，對張泊道：“好了，現在回答本官剛才的問題?！?/br>
    “這幾天前線糧草需求增加了很多……”

    小丑從張泊家的側門離開，張泊并未來送他，一個不了解任何底細的仆人來關門，小丑臉上的小丑面具已經取了，不過他頭上戴著一頂西北的防塵帽，邊緣拉得很低，把耳鬢的頭發遮住。

    他外面穿著一件很常見的道袍外套，來到大街后弓著身子，把頭稍稍埋低，打起一個算命的幌子，活脫脫一個游方道士，這樣的人進出人家之時，也不易被外人懷疑。

    這一片現在是夏州城最高檔生活區，祥符國的文武高官都住在這邊。小丑混在人流中，不著痕跡的往兩邊府邸窺視著。按照小丑來這里半個多月的打探，祥符國遵循高薪養廉的政策，官吏的俸祿待遇比宋國和遼國還要高，但僅限于銀錢房屋，從來沒有人能用士兵、小吏當奴仆，祥符國允許官員雇傭仆人，卻絕對不許蓄養家奴，張泊現在府上除了從南唐帶來的兩個老仆之外，也只是雇傭著兩個仆人和兩個丫鬟。

    小丑在街口看到了接應的人，一個裝作擔郎，一個裝作茶客，小丑從他們面前經過，確定他們看到自己后，往進城的大道而去。

    擔郎最先起身，跟在小丑身后，茶客觀察了片刻，看到沒有可疑人員后，才隨在后面。三人前后走著，在三陽橋之前往南轉，這里巷道密集，在幾次戰亂的時候損失比較小，民居頗為完整，而且看起來比較陳舊，有些年頭了。

    小丑似乎對地形十分熟悉，徑自鉆入一條小巷，這個巷子平日少有人過，擔郎就停在巷口，剛好擋住道路，小丑在拐彎處換好衣服后，咳嗽一聲通知那擔郎，然后從另外一邊的巷口走出。

    此時他已經換了一個模樣，頭上戴著方帽，身上穿著青衿，看著就是個豪紳模樣的人，這樣的人在夏州城內不少，不是豪商就是本地糧紳，并不惹眼。

    他在南城東拐西拐，來到了南門附近的向陽門大街附近，從后面的巷子來到一個兩進的院子的后門。

    院子前面是一個賣炭的店鋪，就在向陽門大街上，后面則是這個兩進的院子，小丑在門上有節奏的敲著，門里沒有任何耽擱，幾乎是立刻就開門，門吱呀一聲開了，露出一張兇悍的面孔，是小丑屬下，小丑走進院中，長長舒了一口氣。

    他每次出去都有風險，因為祥符國國家安全部反間諜的手段太厲害了。說實話，要不是現在正在打仗，胡三光帶領著安全部主要力量放在前線戰場上。他還真不敢如此肆無忌憚的出入張泊這樣的祥符國大員的府邸。

    他沒有去門市，直接進了二進的正屋，那屬下跟著走進來，給他倒了茶，對小丑低聲道：“大人一去就去了兩日，屬下心里焦急得很?！?/br>
    小丑顧不得茶水還燙，迫不及待的抿了一口，然后才抬頭道：“張虎，你是怎地回事，都說了不要叫大人，也不要說屬下，日后記著了，不要因這些小事丟了性命?！?/br>
    那名叫張虎的屬下應了，這時從店鋪過來一個商人模樣的人，也對那張虎道：“劉東家提醒得好，這祥符國不比我大宋境內，祥符國的同行比我們宋衛府強得太多，我們宋衛府說白了也是跟人家學樣而已。六天前我們在祥符國好不容易建立的十一個據點，被端了六處，聽說徐博徐大人也差點被抓住，拼著受了重傷才逃走，藏在一個地方好多天，養好了傷才出現。好像就是那些蠢貨還用老法子，在各處茶樓酒肆散播些謠言，或者搞刺殺破壞，歸途就被人盯上，六個地方隔天就被人端了，四十多個人加上徐大人只逃出了六人。所以，如今咱們到了他們的老窩，更要時時小心?！?/br>
    小丑躺在椅子上，瞇著眼說道：“老高還是明事理，張虎你剛來此處不久，要多聽老高的?！?/br>
    接著小丑就把自己這邊獲得的情報說了一番，然后對兩人道：“你們都說說，看看咱們有沒有能下手的？”