這三州攻城失敗，主要原因是三州相比另外五州要更加深入大宋腹地，遠了近百里的距離。從而被提前發現，所以才失敗。

    事實上這三州被拿下的成功率本來就比其它五州少了太多，所以這種情況葉塵帶領華夏衛府上下提前便已經推衍過，也早有預料且做了相應的預案——攻打會州和靜州的兩萬人馬轉向，向葉塵所在環州附近疾馳而去。而另外一萬人則去了六個軍寨通往八州所在關口布防，防止六個軍寨中一萬兩千人馬來攻。

    ……

    ……

    圍繞著環洲城，方圓百里之內，以各種身份潛伏散布著近數百名華夏衛府探子和更多的外圍成員，靈州等八個州城的守將派給高懷德的所有信使全部落在了他們的手中。所以，帶領三萬大軍已經等待了一個夜晚和一個白天的高懷德依然被蒙在鼓里，還在等待兩萬黨項大軍來殺葉塵，他好漁翁得利，活捉葉塵。

    正午時分，艷陽高照。八月份的西北，正是一年十二信月中最熱的時候，陽光照在臉上，感覺火辣辣的疼痛，汗水流個不停。

    高懷德以大帥之尊，平時可以養尊處優，但上了戰場，也只能騎在馬上，和尋常士兵一樣，在大太陽下面吃灰塵，享受暴曬。唯有此時休息的時候，親兵可以給大帥搭建一個簡易涼棚，端上涼茶，享受一下特殊待遇。

    年齡大了，晚上又沒有休息好，在大太陽下騎了小半天的馬，高懷德便感覺渾身疲憊，此時在涼棚下面正閉目養神。旁邊有一名親兵拿著一把扇子猛扇風。

    “啟稟大帥！祥符王一行在二十多里外小樹林中休息，四百黑騎和三千華夏衛在附近巡邏?！币幻阶语w奔而來，于涼棚外十多步下馬，跑至涼棚下單膝跪地，大聲稟報。

    高懷德眼睛都沒有睜開，淡淡地說道：“好，再探。告訴張虎，每半炷香便派一名探子過來給本帥報告情況?！?/br>
    這名探子離開沒過多久，又一名探子前來，單膝跪地說道：“啟稟大帥，發現兩萬黨項騎兵已經向祥符王一行沖去。卑職離開時，黨項大軍已經距離祥符王一行四十里?！?/br>
    高懷德猛的睜開雙眼，一臉欣喜，說道：“好，傳本帥命令，做好行軍出擊的準備?！?/br>
    半炷香之后，正在帶領大軍以不快不慢的速度前行的高懷德聽了新近來的又一名探子稟報之后，不由神色一凝，皺眉沉思起來。

    半晌之后，高懷德喃喃自語道：“這兩萬黨項大軍竟然身穿我大宋軍服和盔甲……黨項人是從何處得到我大宋衣甲的？”

    “是圣堂，也只有圣堂這一個可能?！?/br>
    “是了，黨項人本來便與圣堂有所勾結關聯?！?/br>
    “再加上圣堂賊人對葉塵恨之入骨，所以此次才不惜血本，想辦法給黨項人弄去兩萬套我大宋軍中衣甲，便是為了讓他們一路順利來到此地殺葉塵?！?/br>
    “應該就是這樣，畢竟圣堂和黨項人不應該知道這是本帥的借刀殺人之計?！?/br>
    這樣想著，高懷德剛才產生的疑惑便又煙消云散。

    “大帥，以華夏衛府三千華夏衛和那四百黑騎的戰力，兩萬黨項人若想擊潰他們，至少損失一半兵力，到那個時候，我們三萬生力軍再突然殺入，便可輕易將雙方剩余疲兵全部消滅，活捉葉塵?！备邞训律磉吥涣艅椚A說道。

    高懷德微微頷首，表示對劉憲華所言的肯定。

    然而，就在這時，又有探子前來稟報道：“大帥，張將軍讓卑職稟報大帥，情況有些不妙?！?/br>
    高懷德心中一跳，喝道：“發生了何事？”

    探子說道：“葉塵一行已經和兩萬黨項大軍合兵一處，全速向夏州而去?！?/br>
    高懷德聞言，身體一震，怔了片刻，說道：“合兵一處？這是何意？”

    探子立刻說道：“啟稟大帥，兩萬黨項大軍根本就沒有攻打祥符王一行，相反是護送他們往夏州方向趕去?！?/br>
    第674章 各方反應

    高懷德一臉目瞪口呆，抬頭看了看高空中火辣辣的太陽，突然感覺血氣直沖腦袋，隨之而來的便是眩暈，旁邊幾名親兵眼見自家大帥在馬上搖晃，大吃一驚，趕緊飛跳下馬，跑過來將大帥從馬上扶下來，喂著喝了兩口水，高懷德的身體才恢復了一些，但卻一臉難以置信，喃喃自語道：“這怎么可能，黨項人為何要聽葉塵的話？”

    “哈哈哈哈……葉塵……妖孽！果然神通廣大?！?/br>
    “這么說來這兩萬黨項人身上的盔甲是葉塵給他們送去的，葉塵狗賊狼子野心，蓄謀已久！”

    ……

    ……

    唐鵬、陸龍、黃東秋這三位廂都指揮使互視一眼，紛紛嘆了口氣。葉塵神通之廣大，自來到大宋以后，不知創造了多少尋常人根本不可能做到的奇跡，他們三人在年初時也是已經領教過的。說實話，這次對付葉塵，他們三人是不同意的，但高懷德一意孤行，他們卻只能服從命令。

    黃東秋猶豫了一下，說道“大帥，我們追不追?！?/br>
    高懷德搖了搖頭，說道：“追上又怎么樣，兩萬黨項騎兵，再加上三千華夏衛、四百黑騎，還有傳說中葉塵一箭可破千軍的神箭之術，實力已經不比我們這三萬大軍弱。莫說活捉葉塵，想要擊敗都難?！?/br>
    說到這里，高懷德壓底聲音，說道：“最主要的是，你們不要忘了，陛下還身中劇毒，唯有葉塵狗賊能解?！?/br>
    三名廂都指揮使聞言，面上如常，但心中卻不由長松了一口氣，他們打心底上就不愿意在這個時候和祥符王為敵。

    幕僚劉憲華說道：“大帥，那我們現在怎么辦？難道就這樣看著葉塵離去？”

    高懷德一臉頹敗之色，幽幽地說道：“還能怎么辦？陛下身中劇毒，我們若是沒有活捉葉塵的把握，便不敢妄動。否則，惹惱了陛下，后果沒有人能夠承受得了。唉……是本帥此次失誤了，傳本帥命令，讓張虎繼續一路盯著葉塵和黨項兩萬大軍，我們……也在后面跟著吧！”

    “大帥！這秋老虎天氣實在是太過酷熱，不如由我們三人帶大軍一路監視著祥符王。大帥回懷州休息?！秉S東秋說道。

    高懷德搖頭道：“不行，這兩萬黨項人是本帥放進來的，不看著他們離開，本帥不放心。還有葉塵……本帥總感覺有什么地方不對……”

    不等高懷德將話說完，遠處一名小將帶領一隊五百左右的騎兵疾馳而來。眾人抬頭看去。

    “大帥！是偵騎營指揮使張虎！咦……好像還有一名傷卒?！碧迄i眼神最好，最先透過揚起的灰塵認出了來人的身份。

    很快，張虎一行到來，身形魁梧的張虎遠遠的便飛身下馬，親自抱著一名傷卒，來到高懷德面前，神色凝重之極的大聲說道：“大帥！這是龍州派來的信使?！?/br>
    然后又對懷中傷卒說道：“這位兄弟，這是大帥，趕緊將你之前所說的話告訴大帥?！?/br>
    這樣說著，他已經將傷卒小心的放在地上，并對其喝了一口水。

    這名傷卒顯然受了很重的傷，喝了一口水，斷斷續續地說道：“大帥！八萬黨項鐵騎身穿我軍衣甲，兵分八路同時攻打靈州、鹽州、定州、靜州、龍州、順州、勝州、會州。已有五個州城陷落……”

    說到這里，這名傷卒頭一歪，昏死了過去。

    高懷德聞言，感覺晴天霹靂，如遭雷擊，大聲道：“這怎么可能，八萬鐵騎這怎么可能……葉塵，好厲害的手段?！?/br>
    話音一落，高懷德身體一個踉蹌，直接從馬上栽了下來，還好旁邊親兵反應快，一把將其抱住，否則高懷德很可能成為大宋歷史上第一個從馬上摔死的大帥。不過，此時的高懷德已經暈了過去。

    眾人一陣手忙腳亂，高懷德的親兵將軍中醫官找來，診斷過之后，說道：“大帥年齡大了，今日天氣本來就酷熱無比，大帥已有中暑跡象，剛才又急怒攻心，所以暈了過去?，F在要近快將大帥轉移到屋內涼爽之地，否則大帥很有可能一病不起?！?/br>
    高懷德的親兵營指揮使對高懷德極為忠心，一聽醫官這樣說，二話不說，便弄來一個擔架和一個簡陋遮蔭綢布。五百親兵護著高懷德就近向懷州跑去。

    唐鵬、陸龍、黃東秋面面相覷，神色變幻不定，按理說此時以他們三人職位最高，不管是執行高懷德昏迷之前的命令，還是站在忠軍為國的角度，此時都應該繼續帶大軍跟上祥符王一行。

    可是，他們三人領教過葉塵的厲害，特別是自先帝死后，葉塵先下令刺殺二十多名晉王一系大臣，然后于皇城前以神秘手段殺了晉王，以一已之力震懾千軍萬馬不敢妄動。緊接著帶大軍用了十天奔襲千里之外，一戰便大敗大宋常勝名將潘美帶領的四萬多叛軍，并將潘美活捉帶回京都?，F后來葉塵又與當今皇帝陛下鬧翻，后者于皇宮內安排大軍伏殺葉塵，反而被其劫持，當著滿朝文武百官的面扇其耳光，盡情羞辱，最后又強行逼著皇帝陛下裂土封王，且對皇帝陛下下了劇毒。

    這些事情，前面的幾件事情早已傳遍天下。后面發生在皇宮中最后一件事情當事人太多，趙德昭和趙普等人有心隱藏，但卻根本隱藏不了。這些天，早已經開始在朝廷官員之間，甚至民間暗中流傳。使得皇帝陛下威望驟降的同時，也將葉塵和其手中掌握的實力和勢力幾乎快要神化或者魔化。

    總之，葉塵幾乎已經成為天下間最不能得罪的人物，最恐怖的人物。也就是如高懷德、李繼勛、趙普等這樣心志堅韌的開國大佬還敢對葉塵動手，普通的官員、大將若非必要，根本不敢正面得罪葉塵，否則誰知道什么時候會被刺殺于夢中。

    三名廂都指揮使這樣想的，下面的將官中相發一部分人同樣是如此想法，最后一群將官大眼對小眼好半晌，不知道是誰最后低著頭說道：“以祥符王的手段很有可能會派人刺殺大帥。我等應該率兵保護大帥?！?/br>
    這句話一出，頓時得到了所有人的同意，唐鵬、陸龍和黃東秋也是暗松了一口氣，當即便帶兵去追高懷德。

    ……

    ……

    葉塵帶人來到夏州，夏州知府王寶興遠迎十里將葉塵一行迎入城中。

    夏州、銀州、蘭州早已接到中書政事堂相關文書和皇帝陛下的圣旨，再加上葉塵的威名，且此事其中牽扯之到皇帝陛下的生死。所以，銀、夏兩州之地知府、守將沒有人敢有絲毫怠慢，很快就完成了軍政交接。

    至于葉塵為何帶來兩萬身著宋軍盔甲的黨項騎兵，這些人都極為聰明的當作了無視。

    葉塵的封地是最徹底的那種，軍政之權全部歸葉塵所有，所以這銀、夏兩州及兩州下屬的九個縣所有的官員都同樣進行了交接。至于蘭州，距離夏州還有八百多里路。葉塵已經派了徐鉉和王超帶領五千黑騎兵去交接，想來不會出什么問題。

    這其中牽扯到很龐大的事務，還好韓熙載帶領三十多名在南唐為官多年，經驗豐富的官員已經早有準備，大體上過渡進行得很平穩。

    不過，有一個問題卻是不可避免——葉塵麾下地方文官系統的官吏嚴重不夠。為了解決這個問題，葉塵一道命令，強行將除銀、夏兩州文官集中于夏州，親自威逼利誘，進行了一場坐談會。然后所有家在本地的官吏繼續留任，由內地調任過來的文官除極個別的愿意留下之外，其他的全部離開，等大宋朝廷新的任命。

    此外，葉塵帶來的這一萬家眷的安家，下面的人重新任命定位等等，都是一個極為復雜繁瑣的事情。還好，韓熙載有著三十多年為官經歷，二十多年擔任宰相的經驗，處理這些事情經驗豐富不說，協調分配，統籌工作的能力可謂是登峰造極，看似雜亂的事情，再請示過葉塵之后，到了他手上便隨著一道道命令，開始有條不紊的展開。這讓葉塵省了不少心。

    當然，這個期間最讓葉塵警惕和擔心的則是他強占了五州之地之后，來自大宋西北兩路的應對和朝廷的反應。

    ……

    ……

    八萬黨項鐵騎，身著大宋軍隊盔甲軍服，插入六個軍寨后方，同時攻打八個州城，最終攻克了五個州城。消息傳到慶州、懷州等地立即引起了軒然大波，大宋西北兩路——秦風路和永興軍路及下面的州縣所有軍政官員空前地緊張起來，部隊全部進入了一級戰備狀態，一時間警哨密布，探馬往來，不管士卒還是將官都是衣不解甲、枕弋而眠。

    但是，詭異的是，除了一道道奏折、密信以八百里加急快馬不斷發往京都皇宮、宰相府、樞密院之外，沒有人提出發兵收回這五個州城。

    與此同時，葉塵在京都準備的伏筆也開始動了起來。

    ……

    ……

    第675章 今日的宰相府

    葉塵帶人離開京都之后，華夏衛府留在大宋之內勢力主要分為四大塊。

    劉金元統領的南府，盤踞在江南一帶，除了大江幫數千幫眾之外，還有大江幫暗中控制的江南一帶一些江湖幫派。

    黃樓平統領的西府，勢力主要在西北兩路和成都府路，除了有編制的探子、刺客之外，還有這兩年多黃樓平發展的龐大的外圍勢力，其中最多的便是鏢局，可以說黃樓平帶領的西府已經暗中壟斷了大宋西部鏢局這個行業。

    蕭秀明控制的北府主要勢力反而在契丹境內，這兩年以來，隨著蕭秀明在契丹國內職位變遷，身份地位不斷提升，北府暗中勢力的發展也很迅速，而且隱藏得極好。

    除了這三個分府的勢力之外，還有內務司下面，由周鑫、馮剛、吳志遠三人具體經營cao控的龐大商業帝國，遍布整個大宋各個行道、各個角落。

    除了上面所說的之外，還有以京都為中心中的一些舉足輕重的勢力。比如周杰統領的漕幫，控制著長江以北整條運河民間水運，幫眾多達數萬。十娃控制著以乞兒幫為主的開封城內外地下勢力的半壁江山。

    可以想見，以上這些勢力之中，除了位于契丹境內的北府之外，其他勢力在接下來隨著大宋皇帝解了毒之后，必然會成為皇帝陛下和朝廷瘋狂報復的對像。

    所以，葉塵離開時，便已經對這劉金元、周杰、十娃、周鑫、馮剛和吳志遠等人下了密令，讓他們開始收縮手中勢力人手，讓麾下已經暴露的人手開始進入潛伏狀態或者直接調回西北。

    十娃將葉塵的命令執行的非常徹底，中秋之夜那晚上暴露的一千多名乞兒幫的乞丐離開了開封，去往其它地方，期間出面幫助葉塵清理住戶或者給那些住戶賠償的幫派直接解散，化整為零，或者離開，或者融入到其它十娃暗中控制的地下勢力之中。

    ……

    ……

    趙普的宰相府如今仍是他先前的舊邸，本來在先帝時期，除皇宮之外，京都內最雄偉豪華的府邸是晉王府。但是，自趙德昭登基為帝以來，趙普先后沒有了趙光義和葉塵這兩個大佬的掣肘，已經徹徹底底的成為了一人之下，千萬人之上，權傾朝野的權相。特別是比起對趙匡胤的畏懼和尊敬，趙普對趙德昭或許有些忠心，但卻沒有多少畏懼和尊敬，有的只是輕視。

    這一下，趙普沒有了別人的制衡，輔君王、安黎庶、佐政事、定國策的能力雖強，但貪財物、好奢華的本性也肆無忌憚的暴露了出來。短短兩個月時間，宰相府又大修土木，據說光是價值千金的金絲楠木便一次性從成都府路運來了十二根。所以，如今宰相府已經遠超過之前的晉王府，成為除皇宮之外京都內最雄偉奢華的一幢府邸。

    當然，每日來宰相府官員們比起原來也多了許多，以致于本來開闊的宰相府門前街道，如今變得擁擠不堪。甚至已經超過了夜里面的小甜水巷和萬姓燒香時的大相國寺。

    可以想見，每日都有超過百名朝官和地方的官員，再加上他們的伴當，還有一樣多的車輛馬匹，不把宰相府門前的街道堵成猶如暴雨后的下水道才怪呢。甚至自趙德昭登基以來，日日如此，無一例外。

    不過，不同于夜間小甜水巷和萬姓燒香時大相國寺的混亂和噪雜喧嘩，宰相府門前不管有多少人，都很安靜，每個人說話都要屏氣靜聲，腳步輕如貍貓一般。

    ……

    ……

    九月六日這一天，隨著趙普從宮中和陛下商議過西北五州丟失之事回府，一個個要拜謁他的官員陸續趕來，將車馬停在了街口，讓仆人上去遞了門帖，就在門口等著。