“……王爺，依奴婢看來，皇上今日是動了真怒，奴婢追隨他這些年，還極少見他如此震怒，王爺您……”何智恒滿面都是憂慮，“您將來究竟是做的何樣打算，可否對奴婢透露一二？萬一皇上真要降罪于您，也好讓奴婢幫著您想個法子?！?/br>
    誠王卻顯得十分輕松，站在書架邊，信手翻弄著架上書冊，一開口全然不著重點：“顯煬的婚事準備的如何了？”

    何智恒微微一怔，答道：“顯煬本就無意大辦，已準備得差不多了。今日皇上還說叫顯煬依舊在本月二十八完婚?！?/br>
    二十八，誠王望著掛在墻上的紅紙歷頭，雙眸閃出些許惆悵：還有十來天呢，看來，是趕不上了啊……

    再轉過身時，他又是一副平靜神色：“讓廠臣費心了，接下來的事都無需你管，你只需記得我囑咐你的話，此事能瞞得徐顯煬多久就瞞多久，盡量別叫他知道?！?/br>
    何智恒深深一嘆：“是?！?/br>
    當即誠王吩咐下人為他更衣，準備入宮。

    出門之時，他向隨行的侍衛統領薛哲問道：“安排給你的差事可辦妥了？”

    薛哲低聲回道：“王爺放心，眼下寧守陽必定已然收到了消息?！?/br>
    誠王點了頭：“好?！?/br>
    *

    “皇兄不必責怪何廠臣，都是我軟磨硬泡，才叫他答應了的?！币环摱Y過后，誠王不待皇帝責問，就主動解釋道。

    皇帝態度冷淡：“好，我不責怪他，那你來說說，你又是想干什么？”

    “臣弟看出寧守陽居心叵測，他一心想要接手遼東事宜，雖未成行，也已安插了人手在遼東，被我截下升調文書的那幾個人都是他的門生故舊，倘若讓他逐步安插勢力在遼東，將來皇兄縱然不去應允他的戰略，遼東也要由他掌握。我不過是防范于未然?！?/br>
    看著誠王站在面前，聽他說出這些話，皇帝只覺得荒唐得好笑：“我簡直都不敢信，這些話竟是出自你的口！”

    他臉色冷下來，手指叩擊著桌面，“這些年我再如何寵著你，也未見你有過任何出格之舉，我還當你早已長大懂事。如今，我御筆親批的升調文書，你竟然說扣就扣了，扣完了都還不來與我說一聲，若非外臣上疏，我都還被蒙在鼓里。我問你，這皇帝是你做，還是我做的？”

    這最后一句的意思已是相當嚴重，誠王并無懼色，仍據理力爭：“若非心知皇兄篤信寧守陽，我又何必來插這個手？目下我雖無證據，卻敢斷言，寧守陽就是居心不良，當日他力主盡快斬殺耿德昌結案，以及指使管家謀害耿家小姐，都是因為他有把柄被耿德昌拿住，他想要殺人滅口！”

    皇帝冷笑道：“你怎就咬住他不放了呢？就因為他家管家殺了你看中的女人？好，就算是他主使管家殺了你那位耿小姐的，那又說明什么？他與耿德昌結了仇，就是犯了十惡不赦的大罪？”

    誠王的聲調也高了起來：“皇兄怎地如此糊涂？他的主張不得采納，郁郁不得志，當然就可能想別的辦法突破，就像那些涇陽黨人一樣，他們全都篤信自己的主張是利國利民的善舉，誰擋了他們的路誰就該死，耿德昌如此，我亦如此，皇兄你何嘗不是如此？你信不信，被寧守陽得知我對他有了威脅，他一樣可以像殺耿芝茵一樣，派人來殺我？”

    “你住口！”光是他這語氣態度便已將皇帝徹底激怒，皇帝臉色陰沉如水，目中怒氣隱現，“你跪下！”

    誠王依言跪了下來，雖不再說話，卻仍緊繃著臉，像個執拗不知錯的孩子。

    皇帝靜靜瞪視了他一陣，臉上的怒氣還是淡去了些許，最后冷淡道：“你回去準備一下，盡快動身，去信陽就藩吧?！?/br>
    河南信陽，是早就為他議定的藩地，只因皇帝一直不愿他離京，就將這事一直擱置，連那邊的王府都還從未著人為他準備過。

    河南信陽，并不是什么富庶之地，他這般“盡快”動身過去，連到時住在何處都還無法確定，對他這個十八年未離過京城、養尊處優的皇子而言，這已算得上個不小的懲罰了吧？

    誠王并未多說什么，應了聲“是”就起身告退，剛走至門簾跟前，又聽皇帝道：“走時就不必來陛辭了?！?/br>
    如此一說，這就是最后一面了。

    誠王回首望去，只見到皇帝背對著他坐在炕邊，竟連兄長的正臉都無法再看上一眼，他狠狠壓下涌上心頭的酸楚，出門而去。

    雪下了近一尺厚，幾乎闔宮雜役下人都被動員起來掃雪，乾清宮廣闊的前廣場是一片掃凈的濕涼磚地，雪水凍成了薄薄的一層冰，比不掃的雪地還要滑。

    隨行侍從有意攙扶，誠王卻擺擺手沒讓。

    有這段時日主動透過去的訊息，傳過去的暗示，必會令寧守陽以為，誠王已然對他深惡痛疾，為了對付他，拆他的臺，連觸犯藩王身份的大忌都顧不得了，竟然直接去插手朝政，還是邊防軍政，簡直就是為了治他于死地無所不用其極。

    寧守陽必定會因此如坐針氈，為了保住性命和地位，防止今上有朝一日被親弟說動，他只有鋌而走險，斬草除根。以他都有心弒君謀逆的膽量，買通殺手謀害一個親王已經算不得什么了不得的事。

    誠王走在乾清宮廣場的中間，駐足回望。巍峨壯麗的乾清宮高踞丹陛之上，方才的兄弟對話仍然清晰在耳。

    他是親王，是先帝爺僅存的兩個皇子之一，地位尊崇骨血高貴，既不是忠仆也不是死士，犯得上為了讓那個糊涂兄長辨清忠jian就去慨然赴死么？

    他才十八歲，還不想死呢！

    可是，如果只是簡單遇個刺，受個傷，以皇兄看來，一定會判定是他自導自演，有意攀誣寧守陽的吧？

    只有真見他死了，皇兄才可能頓悟清醒。

    這就是那日聽了徐顯煬轉述楊蓁的話之后，他所做的決定。

    或許，前世犯下的過錯既然今世還未成行，就不該算作他的責任，但一想到那個一步之差就險些釀成的巨大惡果，他就無法釋懷，就會覺得，自己有責任不惜一切代價去挽回補償。

    至少說，若非他先前一味堅信何智恒是jian宦，給皇兄留下了天真執拗的印象，這一次皇兄就不會那么聽不進他的話，而且，也不會給了jian黨謀害君上的希望。

    確實是他犯過的過錯，把局勢拖累成了今天這個被動局面。

    這天下都險些因他一人遭了殃，而少了他一人卻不會有何損失，還會對許多人大有裨益，那又何妨走出這一步呢？

    以現今的局勢，即使廠衛抓到了寧守陽的把柄，獻于皇帝面前，只要皇帝不信，便可判定是他們有意栽贓。這樣與對手纏斗下去，還不知何時才能扭轉劣勢。一著不慎被寧守陽成功挑撥，還很可能會為徐顯煬等人引來大禍。

    他確信，自己這個辦法就是最簡潔、最有收效的辦法。

    只是，他不能去讓徐顯煬知道，徐顯煬倘若知道了他想以性命換取皇帝醒悟，一定會阻止他。

    其實連廠公何智恒也不清楚他的打算，若論心機，何智恒恐怕并不比徐顯煬更精明，廠公的好處就在于忠實，相信他的作為必是對皇上有益的，廠公就情愿配合，甚至不來問清因果，處處謹守一個忠仆的本分。

    通過此次合謀，誠王也終于真心相信了何智恒，相信等他不在了，有廠公與徐顯煬這些人忠于皇兄，一定能徹底掃除jian黨，重建一個太平盛世。

    想想也是諷刺，原以為今日皇兄對他的判決只會是閉門思過，想不到皇兄對他此舉的反應比想象得還要大，也可見對寧守陽的信任也比他想象得還要牢固。

    竟然要他去信陽就藩，還要盡快動身，這下倒還方便了他給寧守陽留機會下手，入府行刺多麻煩??？在他離京南下的路上設伏刺殺就便利多了。

    此刻眼望乾清宮，誠王輕挑唇角，心里隱隱有著一分孩子氣的賭氣執拗：我就不信看見我死在他手里，你都還能接著信他！

    正文 60|臨行之語

    為著案子的關系這些日子誠王偶爾也會來何府, 但這般單獨來看她, 而且還是獨自站在雪地里，無疑還是頭一遭。

    誠王擺擺手叫她回去屋里，自己也跟了進來。

    外面寒風瑟瑟，楊蓁不想關門也得關門，心底好生奇怪。不論她與徐顯煬成婚與否, 她的身份是個未婚閨女還是已婚婦人, 像誠王這般單獨來找她都不合規矩, 可他已經來了，她就不能把他趕出去。

    楊蓁忍不住望了一眼門口, 他要是帶了個侍衛仆從一塊兒來的也好啊。跟前一個外人都沒, 她總也不好晾下他，再去前院叫個人過來隨她一起招待。就這么跟他關著門同處一室, 她實在是很不自在。

    誠王隨手脫下了身上的白狐斗篷撇在一張椅子里, 自行在另一張官帽椅上就座，雙手合攏哈了哈氣, 朝她笑問：“有沒有熱茶能給我喝一口？”

    楊蓁才反應過來去替他倒茶，看他這樣子, 怕是已經在雪地里呆了好一陣了，不會是一直就站在這院里等著她吧？

    他到底是怎么了, 是想干什么??？楊蓁越想越是惴惴, 倒茶時都險些燙了手。

    誠王雙手捧著茶杯啜了一口，朝周圍看看：“你在做什么呢？繡嫁妝么？”

    “沒……”楊蓁站在一旁回答，掩飾不住的局促, “是那本戲文，我還在推敲，也推敲不出什么?！?/br>
    誠王笑了笑：“難得你再過幾天就要出嫁的新媳婦，還有心思琢磨這個?；槎Y的事都備好了？”

    楊蓁臉上泛紅，更是局促：“那些事也無需我去cao辦，而且……我家大人本就無意大辦，畢竟我娘家已無親人，總也不好叫他再去昌平接親，到時草草擺幾桌酒也就是了?！?/br>
    誠王眸光有些黯淡：“當初我本還說，讓你自王府出嫁……”

    楊蓁忙道：“不必麻煩王爺了，我也不想惹人注目?！?/br>
    早在皇帝親自為他們指了婚期那時之后，徐顯煬便與楊蓁商定，謝絕了誠王的那個提議，決定婚事從簡。

    誠王笑道：“你是淡泊，可也忒淡泊了點，身為個姑娘家，難道就沒憧憬過十里紅妝的盛大婚禮？”

    楊蓁微露苦笑：“王爺見笑了，我確實不在乎那些?；槎Y辦得再熱鬧奢華，將來也不見得就過得順遂舒心，那些都是小事?！?/br>
    誠王點點頭：“也是，你嫁了個疼你愛你的如意郎君，自是不在乎那些了?！?/br>
    楊蓁滿腹疑竇，忍不住問道：“王爺今日來，是有事要交代我吧？”

    誠王目光淡淡地瞥向一邊，默了一陣方道：“我想來為你釋個疑，你從前不是一直好奇，我到底有沒有對耿芝茵動過男女之情么？”

    楊蓁越聽越奇怪，他怎地忽然跑來找她說這個呢？

    “你一定早就聽說了，距今兩年多之前，我曾有一陣頻繁出入耿德昌的宅邸，向他習練騎射。我也正是在那時頭一回與耿芝茵見了面?！?/br>
    誠王垂眸談起往事，語調中隱含悵然，“她父親有意向我示好，不惜借助女兒來拉攏我，芝茵也真心喜歡親近我，也就情愿順遂她父親的安排。那時的她……看上去就像你一樣，坦然率性，質樸可人，一點也沒有因我是個皇子而拘謹怯懦，尤其是，她渾身上下透著一股純凈之感，令我不覺著迷?！?/br>
    他抬眼朝楊蓁望過來，神色分外復雜，“可惜，后來我就越來越發覺，她是裝的，而你，才是真的?！?/br>
    楊蓁心頭打了個突，依稀明白了他想說什么，明白了他今天來是個什么目的。心口急跳起來，急切盼著他能就此打住，盼著是自己曲解了他的意思。

    她張開口顫了顫嘴唇，卻不知能說些什么來阻攔住他說下去。

    “我說過你與她很像，其實只是在教坊司外頭一回見你之時，看著你，我就想起了初見時的她。你們的相貌毫無相似之處，只是你的那份純凈，與我記憶中的她甚為相合。那時我雖然留了你在教坊司，事后卻對你無法忘懷，聽說流芳苑有個十五歲的姑娘梳攏接客，憂心那人是你，我便親自前去。你不知道，那晚倘若見到臺上的女子是你，等不到徐顯煬出價，我便會買下你！”

    楊蓁聽得慌亂不堪，無論如何，這些話總不是自己該聽的，可是又沒辦法阻攔他，誠王連插句話的機會都不留給她。

    “要說我對耿芝茵動過男女之情，那也沒有錯。若非曾經迷戀過她，我也不會留意到你，甚至根本沒機會遇見你。倘若一直都未曾遇見你，直至今日，我都還會以為自己對她是真心所愛，可好在，我還是遇見你了?！?/br>
    或許是也發覺自己這些話有些顛三倒四，他自嘲地笑了笑，

    “后來越是與你接觸，我便越發明白，我一直沉迷的根本不是她，而是記憶里那個被我自己臆想為純凈無暇的女子而已。從前的我，就是一邊迷戀著她，一邊又在為她與記憶中那個女子并不相合而頻頻失望，既不滿意她，又無可自拔。好在后來有了你，縱使……你心有所屬，我也欣慰，也慶幸，還好我理想之中的姑娘并不只是個畫中人，而是真實存在于世！”

    他站起身來，望向她的眸色顯得既鄭重又寥落，“蓁蓁，我要走了，去信陽就藩，明日一早就動身?！?/br>
    楊蓁本來慌張得都快站不住了，一聽這話又立刻清醒過來，驚道：“你要走了？這邊的事……你都不管了？”

    誠王微露苦笑：“你沒想過么？我是皇帝唯一的親弟，倘若皇兄與太子遇害，皇位就鐵定會落在我手里?？晌乙讶慌c寧守陽攤牌，清清楚楚地告訴他，我比皇兄更不待見他，更不可能支持他的政見，所以說，只要我還活著，他就需要竭力避免皇位落到我手里，只要我活著，他就不可能下手去謀害皇兄與皇子?！?/br>
    楊蓁頭腦有些發懵，不是很能想明白他所說的道理。

    誠王取過白狐斗篷來披到身上，凝視著她道：“你的婚禮我來不成了，徐顯煬會待你很好的，有他照顧你，我放心。將來你閑暇之時，偶爾想想世上還曾有過我這么一個人，就好了?！?/br>
    說完也不等她回應，就邁步走去。

    楊蓁站了好一陣都回不過神，他到底為何突然要去就藩，到底為何要來對她說這些話，似乎怎么想都不會只像表面聽來那么簡單，可是又會有些什么隱情呢？

    耳畔反復回響著他那幾句話，只要我還活著……世上還曾有過我這么一個人……

    楊蓁幾乎覺得身上都發了冷，心里滿滿都是不祥的預感，再也忍不下去，索性取過斗篷來披好，出門而來。

    沒想到剛走到院門處，竟遇到兩名家丁阻攔。

    “王爺交代了，姑娘若有意去找徐大人，請明日再去?！?/br>
    他倒想得周到，竟還安排了人攔她，楊蓁急道：“我是有要緊事，你們不放我出去找徐大人，那干爹呢？你們叫干爹過來一趟?！?/br>
    “廠公正在司禮監當值，今夜恐不會回府。姑娘請回吧，王爺交代，明日天一亮姑娘便可出入自如了?！?/br>
    明日天一亮，他就要走了，誰知這一走會出什么事？

    楊蓁無助地看看周圍，真后悔未曾向徐顯煬學幾招飛檐走壁的本事，被人家堵了門，竟然就無計可施。

    *

    當晚誠王府的晚膳，誠王一反常態地邀了王妃共進。