徐顯煬隨手接了他拋落的單刀，朝第三個揮刀劈來的人喉前一指，低喝道：“別動！”

    依常理說看見他身手如此厲害，后面的人便該放棄而逃跑，可惜徐顯煬這三招使得太快，那三人各自朝他揮砍一刀本是前后腳的事，根本還未來得及反應，三人便接連受制。

    此時中秋剛過，頭頂月光仍然明亮，被他指住咽喉那人看清了他的面目，大驚脫口道：“徐顯煬？”

    “是我?！毙祜@煬一聲冷笑，“通常見了我會嚇成你這德性的，定是做過了虧心事，生怕犯在我手里?！?/br>
    沒想到那人竟拼著被利刀戳傷咽喉，仍咬牙朝他撲了過來：“天意要我殺了你為父報仇！”

    徐顯煬還要留著他們訊問，便將刀鋒轉開，稍一側身，左手一牽他手臂，右手刀柄在他后頸一磕，那人便朝前撲倒。

    徐顯煬自懷里抽了繩索出來，三兩下將他雙手綁了，翻過他身子，逼視著他問：“你是誰？我又何時殺過你爹？”

    面前這張臉年輕清秀，雖恨意猙獰卻仍透著幾分書生氣，徐顯煬看出些許熟悉，又一時認不出。

    那人只是咬牙冷笑，不再答言。

    正這時，忽聽見教坊司方向傳來一陣嘈雜聲音，似是許多人在驚慌呼喊。徐顯煬驀然抬頭，依稀見到胡同之外的道路映上了一片橘色光芒。

    “我殺你不得，今日卻要了斷你那小賤人的性命！”地上那人恨然說道。

    徐顯煬連忙箭步奔出胡同，只見教坊司方向已是火光燭天，著火的正是楊蓁所住的那一片房屋。

    徐顯煬登時驚得面無血色。

    那三名錦衣校尉見大人親自追賊，就繼續貓在原處，沒想到過不多時，竟見到教坊司外墻竄起了火苗，三人驚呼一聲不好，連忙就近抓了些樹枝掃帚之類過來撲火。

    教坊司這一片老屋所用木料極多，外壁還顯然是被人潑上了油料，眼下又已進入旱季，只須臾過去，火勢便已大得難以靠前。

    三個錦衣校尉這才明白，方才那三個鬼祟黑影原是來放火的。他們定是潑好了油料之后，放置了盤香之類延時引火之物，以便在火起引人注目之前他們可以逃脫。

    徐大人雖及時上前追賊，這火卻是來不及救了。三個校尉見自己無力滅火，就趕忙呼喊叫人，也去拍打角門。

    因火自外墻燃起，畫屏與趙段二人尚躲在角門以里等聽風聲，比他們晚一步發現火情，等校尉們來叫門時，他們三人已然沖進濃煙滾滾的庭院里四處呼喊叫人去了。

    角門并沒有插，校尉們也沖進來，加入驚惶滅火的樂戶們當中。

    整個教坊司很快陷入一片混亂，濃煙之中樂戶們往來奔走，女人們驚呼哭號的聲音、被煙塵嗆得咳嗽聲混成一片。

    等到徐顯煬沖進庭院，已然完全無法辨出誰是誰，只能看見火光最集中的方向，正是當夜他去找過楊蓁的地方。

    心狠狠地揪成一團，徐顯煬簡直快要瘋了。

    很快有巡夜的五城兵馬司步快也趕了過來，與周邊被驚醒的鄰里一同加入滅火。只是教坊司的筒子樓首尾相連，中間沒有隔斷，想要滅火十分不易。

    這場大火直燒到天光破曉的時候才被徹底撲滅，大半邊的教坊司已成廢墟，燒傷燒死的樂戶不計其數。

    “蓁蓁呢？看見蓁蓁在哪里了沒？”徐顯煬一夜之間不知把這句話問了多少遍，可惜所遇者都是些喪魂落魄的樂戶，沒一人給出他明確回答。

    楊蓁原來所住的屋子幾乎燒成了平地，連成形的尸首都見不到一具，就在徐顯煬幾乎絕望放棄的時候，忽見一個滿面塵灰、形容狼狽的少女跑上前來，驚喜道：“大人，你是徐大人？”

    徐顯煬勉強自眉眼認出她是畫屏，忙道：“是我，你可知道蓁蓁下落？”

    心里緊緊捏著最后一絲希望，不住祈禱，千萬不要自畫屏口中得知她就在那間屋子里，一直都未出來。

    畫屏也不知是哭是笑，澀聲答道：“蓁蓁昨日被誠王府的人接去了，大人快去救她……”

    徐顯煬一時怔住，心臟隨著這消息驟然一松，卻又是驟然一緊，難辨是喜是憂。

    在場男男女女有不少都在坐地啼哭，有的是因為傷痛，有的是因為驚嚇，已經沒有誰去留意，跪坐在聶韶舞住所跟前廢墟上、啞著嗓子大聲哭號的男人竟是奉鑾張克錦。

    徐顯煬聽了畫屏簡述過程，搶步過來一腳將張克錦踹倒在地，喝問道：“蓁蓁昨日被人接走，你為何不許人來為我報信？倘若叫我早有準備，說不定今日這場災禍也有望避過了?！?/br>
    張克錦趴在地上痛悔不迭：“大人說的是，都是我糊涂，是我混蛋，大人就一刀砍了我，為死者抵命好了?！?/br>
    畫屏知道他是為鎖了聶韶舞的門害其慘死而悔恨，這些天來她一樣受了聶韶舞不少關照，見到面前廢墟，也不禁潸然落淚。

    徐顯煬面對他們也沒什么可再說，稍一分析便可確信，昨夜來縱火的才是先前一心想殺楊蓁滅口的人，那么接走她的，就只能是真的王府中人，現下楊蓁只會是落在了誠王府。

    他昨夜見到起火雖然心慌意亂，還是及時找到守夜的錦衣衛手下，命其將那三名縱火嫌犯收押。如今得知了楊蓁的下落，徐顯煬毫不遲疑決定先去誠王府找她。

    楊蓁昨日確實是被接入了誠王府，只是進府之后她便被安置在了一處廂房，直至次日天亮，她也未見到誠王的面。

    清晨早早有人為她送來洗漱用水和早點，叫她盡快收拾好去見王爺。

    距此又過了不到半個時辰，王府總管來向誠王稟報——錦衣衛徐大人求見。

    誠王一身閑散家常的穿戴，于自己日常居住的正屋廳堂里接見徐顯煬，以這一處所的規格來說，還算是給了徐大人不小的面子。

    親王規制僅遜皇帝一等，公侯大臣及以下人等拜謁親王，皆須伏地跪見。

    徐顯煬已換好了一身整潔的常服，儀容規整，進得門來，端端正正地對誠王以大禮參見。誠王叫了起，但并未為他看座，也未著人上茶。

    “明人不說暗話，我便直說了吧?！闭\王姿態閑在地坐在正座太師椅上，語調慵懶地說道，“徐大人此來，是為蓁蓁吧？”

    徐顯煬道：“正是?！?/br>
    誠王慢悠悠道：“眾所周知，本王與耿家小姐青梅竹馬，情投意合，見她家敗，身陷教坊司，早就有意替她脫籍，救她出來，以后她便留在王府了。從前徐大人對她的一應關照，本王待她謝過?！?/br>
    徐顯煬暗暗壓下心中焦躁，懇切說道：“王爺明鑒，蓁蓁之前與下官相識本屬偶然，得悉有人將她換入教坊司后，下官之所以有意追查，皆因誤以為此事乃是jian黨所為，前前后后都沒有過半點針對王爺的心意。倘若早知此事是王爺所為，下官早已收手。還請王爺不要遷怒于她?！?/br>
    誠王嗤地一笑：“我何時說過遷怒于她了？恰恰相反，是那日見到蓁蓁對答如流，才思過人，我對她極為欣賞，這才有心將她接來府中，也好為昔日對她的虧欠聊作彌補。本王如此說，徐大人可放心了？”

    徐顯煬心下急思對策：“王爺……”

    “徐大人，”誠王出言打斷他，“你我也算是故交，過去的事我也懶得計較了。我只問你一句話，你是不是真心看上了蓁蓁姑娘？”

    徐顯煬不期他竟問出這樣一句話，一時呆愣無言。

    正文 33|起落無常

    誠王從椅上起身, 一步步踱到他跟前來, 手中擎著一柄合攏的折扇輕拍著掌心，含笑道：“正所謂君子不奪人所愛，你若是真心看上了她，有心娶她，無論是為妻為妾, 我都樂得成人之美, 即刻便叫你接人回去。倘若不是, 我就留下她了?！?/br>
    是不是看上她，是不是有心娶她, 都是徐顯煬從未思考過的問題, 他又如何答得上來？

    遲疑片刻，他答道：“不瞞王爺說, 我對蓁蓁僅有憐惜之心, 并無愛慕之意，我從未起意娶她, 王爺有心留她，下官本不該阻攔, 但下官感念蓁蓁昔日襄助之義，不得不問她本人一聲, 倘若她并不情愿留在王府，下官還是要懇請王爺放她隨我離去?！?/br>
    “好啊, ”誠王竟然很爽快地應了下來, 轉向一側道, “蓁蓁，出來吧?！?/br>
    徐顯煬吃驚匪淺，但見側面通往內室的錦緞門簾一挑，楊蓁自里面走了出來，低眉順眼地叉著手朝誠王道了個萬福。

    誠王拿折扇朝徐顯煬輕指一下：“徐大人的話方才你都聽見了，他要問過你自己的意思才肯罷休，你便說說吧，你是想留在王府，還是隨他出去？”

    楊蓁仍垂著眼，連望都沒有朝徐顯煬望上一下，答道：“承蒙王爺青眼，我愿留在王府，侍奉王爺?！?/br>
    她已換了一身嶄新衣裳，藕荷色的軟緞交領長襖配絳紫色元寶暗紋撒腿褲，腰間系著絳紫色汗巾子，頭上梳著雙丫髻，綁著藕色絲帶。

    這已是一身標準的大家婢女的裝扮，再加上她方才置身的門簾之后乃是誠王的寢居之所，令人不得不有所遐想。

    再聽了這一句答復，徐顯煬便如胸腹之中打翻了一壇烈酒，只覺得一陣灼痛之感自胸口順著血脈迅速蔓延至全身，不覺間已攥緊了拳頭，手背上青筋暴出。

    誠王淡淡道：“本王絕非強人所難之人，你但有不情愿的均可直說，可不要委屈了自己?！?/br>
    楊蓁平靜應答：“多謝王爺，我沒有什么不情愿的，所說之言盡是發乎于心?！?/br>
    “好?！闭\王重又轉向徐顯煬，“徐大人可還有什么話說？”

    徐顯煬緊緊盯著楊蓁，雙唇抿成一線，根本沒聽見他這句問話。

    誠王唇角微勾，朝楊蓁道：“難為徐大人為你專程跑了這一趟，你便去送送他吧?！?/br>
    楊蓁應了聲是：“我還有意回去教坊司收拾一下隨身物品，順道與大伙告個別，請王爺恩準?！?/br>
    誠王道：“好，你去就是。早去早回?！?/br>
    同樣是徐顯煬牽著馬，與楊蓁并肩走出誠王府，兩人的心境卻與數日之前全然不同。

    稍一遠離了王府大門，確認周遭無人了，徐顯煬便亟不可待向楊蓁道：“誠王是個心高氣傲的人，你若是不答應，他必然不會強迫于你，你又何必應他留在王府？難道只為我那一句話賭氣？”

    楊蓁輕笑一聲：“你這話問得好笑不好笑，我有什么可賭氣的？你說的本來就是實話?！?/br>
    徐顯煬看不透她所言是否真心，只依著直覺判斷，似乎自己那番答復被她聽去，就是會令她失望，也就是自己對她不起，從而也覺得她此時似乎就是在與自己賭氣。

    他不得要領地解釋：“你不曉得，他之所以會那么問我，就是因為從前曾聽我許下過誓愿，說我一世只會娶一個真心所愛的女子，絕不納妾，如果我當時答應下來……”

    這般解釋下去似乎是越描越黑了，倒像是說娶她就是多可怕的一件事，自己有多害怕擔上這個責任，徐顯煬生硬地停了下來，不知如何再說下去，暗中懊惱自己怎會變得如此拙嘴笨腮。

    “大人不必說了?！睏钶杼ь^道，“這一點自知之明我還是有的，怎可能去抱那種奢望？大人據實回答，不愿虛與委蛇，才是君子之道，我不會心有怨懟?！?/br>
    她說得很平靜，言辭也很合理，聽不出一點怨氣，但徐顯煬還是一聽完就斷定了下來：她就是失望了，是傷心了，是覺得她被我嫌棄了。

    沒有什么明確的憑據，他就是得的出這一結論。他對微妙的男女之情是一無所知，好在還有著一分機靈天賦。

    如此一來，他就只有更加煩亂不堪，也更加不知所云：“我知道我從前一直在利用你，嘴上說要護著你，卻屢次讓你遇險，是對不住你，可……你也不能為此就自暴自棄了，你也猜想過誠王與那些人或許合謀，你這樣留下，不就是羊入虎口？”

    楊蓁轉頭望他：“是你自己說王爺不可能做那種事?！?/br>
    徐顯煬急道：“現在是沒有，萬一將來有呢？”

    那當然是可能的，若非早知道誠王遲早會有一天與涇陽黨人合起手來，她又何苦還在執著于此呢？

    楊蓁暗嘆一聲，說道：“眼下王爺顯然對我有所好奇，留下來，我就有希望見到真正的耿家小姐，難道你不想知道她究竟掌握了什么秘密？”

    徐顯煬頓時全身凝定，望了她好一陣，方道：“你……是為這？”

    楊蓁平淡道：“你再怎樣查下去，即使擒住對方的首腦人物，也不見得問的出多少訊息。我聽說過你審訊柳湘的過程，倘若jian黨成員個個都是那樣抵死不認，何年何月才能查清案情？更遑論將他們一網打盡了。如果能套的出耿小姐口中的秘密，知道他們千方百計要隱藏的究竟是什么，才是釜底抽薪之舉?！?/br>
    徐顯煬一瞬間只覺得渾身無力，從前一向自信行事磊落，無愧于心，而今卻覺得自己虧欠了面前這個女子實在太多，如此下去，還如何還得清她？

    他猛然出手拉了楊蓁手腕，扯著她往回走：“我什么都不要你管了，你這就隨我去與王爺說清，讓我帶你出去，讓你從此脫離這些是非，恢復你的身份，以后什么案子都與你無關！”

    楊蓁慌忙掙扎抽手道：“你做什么？這是多好的機會，為何要放棄？”

    “因為我受不了了！”徐顯煬恨然頓足，“你還不知道吧？昨夜有人到教坊司縱火，將你原先所住的屋子燒成了平地，當時我找不見你，簡直快要急瘋了！”

    楊蓁大驚，急問：“可傷著了哪些人？韶舞大人與畫屏她們可逃出來了？”

    “你還有心問她們？”徐顯煬忍不住攥住她的手臂狠狠一晃，“我當時就在想，若是為了替我查案害得你死于非命，我就是立時死了，拿命賠給你都嫌不夠！我如何還能再讓你只身留在王府查下去？你做了他的婢女，將來只需稍稍惹了他的不快，他便可如捏死螻蟻一般殺你，到時你丟了命，我都不見得能知道！”

    楊蓁呆呆望著他，弄不清他何來如此激動：“我一早就對你說過，我堅持查案是為了我父親，即使賠上性命，也是我甘愿為之，你又何必如此介意？”

    徐顯煬厲色逼問道：“你敢說你一再堅持查案不肯放棄，僅僅是為報父仇，不是沖著我的？”

    楊蓁心頭一顫，只覺得一股熱血直沖臉頰，慌得頭都暈了?？墒茄垡娝麧M面肅然，似乎嘴上雖如此說，其實并沒將“沖著他”與男女之情聯系到一處。

    楊蓁翕動了幾下嘴唇，也不知該如何作答。

    徐顯煬見了她這模樣就已獲知答案，她果然就是為了他，雖然不明白其中緣故，他只知道，他受不起她這份好意。

    他仍抓著她手臂道：“算我求你成不？這案子你就別管了，我今日就送你回家，將來你想帶你嬸嬸去哪里安家，我都著人送你去，確保那些人再不會找到你，好不好？”

    “不好?！睏钶韬V定地搖了頭，從他手中抽回手臂，腳下退后了一步，“不瞞你說，即使不為查案，我也真心想要留在誠王府。當初被劉公公選入宮女，就是我蓄意為之，我就是特意為自己選了做宮女那條出路。如今到誠王府為婢，誠王又對我十分重視，我的出路只會比進宮更好。我就是想留在這里，做個錦衣玉食的王府婢女，不想要你送我離開。