兩人相對一陣笑。

    楊蓁看著他倆的一臉壞笑，便猜到他們就等著自己慌張呼救企圖逃跑，好以捉拿為名借機動手動腳。以眼下的形勢，她想要吵嚷或是逃跑，都決計討不了好去。

    她強壓下心中忐忑，說道：“早聽說罪臣之女沒入教坊司后，要聽奉鑾大人分配行事，此時夜已深了，想必是不便再驚動奉鑾大人，只好有勞兩位師傅先引我去住處了?！?/br>
    兩個樂工都是一怔，她竟然半點不見驚惶，還說出這么一套有條有理的話來，實在令人意外。

    尋常百姓幾乎都把教坊司視作勾欄院，以為入了教坊司的女人都要做皮rou生意，楊蓁卻清楚，教坊司是座朝廷的正經衙門，職司除了管理官妓之外，更重要的是籌備禮樂演出，為各種祭祀、慶典及飲宴等提供樂舞表演。

    被沒入教坊司的罪臣之女淪為樂戶，將來是送去周邊的官辦青樓賣笑為生，還是留在教坊司做尋常樂婦，還要等待教坊司的一把手——奉鑾的分配，在那之前，這兩個小小樂工可無權染指。

    楊蓁從他倆松散敝舊的服飾就看得出，他們必定沒有多高的官職。

    那兩人對看一眼，都閃身讓出門口來，楊蓁邁步走進。

    這里是教坊司的側門，進門后就是一條長長的過道，兩側都是房屋。周圍一片夜深人靜。

    楊蓁走在過道里，背后傳來兩個樂工混著竊笑的低聲議論，依稀聽見什么“身段兒真不錯，不知里面成色如何”。

    楊蓁身上直發毛，這地方雖然不是勾欄院，但也絕不是什么干凈地界，在奉鑾下令之前，這兩個小人是不敢妄動她的清白之身，可動手揩油卻是難保的，難道自己只能任其宰割？

    她忽然停步回身道：“兩位……”

    前面的樂工笑著打斷她：“我姓趙，叫趙槐，他叫段梁，你叫我們哥哥就成了?！?/br>
    楊蓁道：“我本是待選的宮女，沒幾日便要入宮的了，今夜被忽然帶來此處，也未來得及與人說一聲……”

    “成了成了，”趙槐又擺著手打斷她，“告訴你吧，這京城里手眼通天的貴人多了，剛那位公子爺就是其中之一。別說你一宮女了，就是宮妃……你沒聽過么，從前有得臉的大人私自把待選入宮的秀女領回家做了小妾，被萬歲爺知道了也不過訓教了幾句，算個什么大不了的事兒？”

    段梁也懶洋洋道：“就是說呢，縱是把你那教養嬤嬤立馬叫來跟前，她也不敢領你出門！你就死心了吧?！?/br>
    楊蓁頓了頓，道：“那錦衣衛的徐大人呢？”

    趙槐與段梁又是一同怔住。錦衣衛有沒有第二個姓徐的大人他們不曉得，一聽見這三個字，想到的必然是最出名的那一位。

    “小女子有幸，偶然結識了錦衣衛指揮使徐大人，還蒙他贈了一件信物?！?/br>
    楊蓁伸手入懷，這一刻著實慶幸，還好出門前將這件寶貝帶在了身上。

    “徐大人說，讓我帶著他這塊穿宮腰牌，將來但有麻煩，均可攜此物去北鎮撫司找他求助?！?/br>
    趙槐呆呆地伸出手想去拿她亮在手里的玉牌，楊蓁卻縮手避開。

    即便不拿在眼前細看，趙槐與段梁也能從那通透的玉質看出，那確確實實是穿宮腰牌當中最為高檔的一種，非宮中重臣不可所有。

    楊蓁道：“兩位師傅既然說留我在此的貴人手眼通天，我也不指望麻煩徐大人救我出去，可我被貿然帶至此地，若是連招呼都不與徐大人打上一個，未免對不住他一番好意。此時天色已晚，勞煩兩位先帶我去到住處過夜，明日送我過去一趟北鎮撫司吧?！?/br>
    見趙槐與段梁呆愣愣地不出聲，她又道：“若是太麻煩兩位也就罷了，想必以徐大人的手段，過些時日也能自行查到我在這里，等他找來了，我再對他言明好了……”

    “哎別別，”趙槐與段梁忙搖著手圍攏到跟前，爭相說著好話，“一點也不麻煩，明日我們便送姑娘去?！薄皼]錯，絕不耽誤姑娘的正事?！?/br>
    奉鑾大人才不過是正九品的官職，拿去人家錦衣衛指揮使面前根本不值一提，他們兩個連奉鑾大人還遠遠不及的小腳色，又如何敢阻止指揮使大人的“朋友”前去登門拜訪？

    趙槐與段梁心里俱是七上八下，發覺自己怕是攪進一樁不得了的大事里去了。

    正文 7|北鎮撫司

    樂戶是賤籍，國朝律法規定，樂戶行路不得走道路中央，只能溜邊，男性樂戶必須穿青綠布衣，戴青綠色卍字頂巾，系紅、綠兩色帛帶。女樂則穿皂色褙子，戴明角冠。

    因為妓籍亦屬樂籍的一種，外人便想當然地以為樂戶的妻子都是不潔之身，拿他們的“綠帽子”來形容妻子偷漢的男人。

    近年來國人整體崇尚奢靡之風，律法對服飾的約束已趨廢弛，樂工樂婦出門時也會穿著花哨隨心的服飾，但身居教坊司之內時，絕大多數的男樂工還是會穿著那身最不講究的青綠衣帽。

    楊蓁在趙槐為她安排的一間空屋歇了后半夜，等到天亮出門后，就見到了滿院子綠油油的樂戶們。

    整個教坊司的主體部分是一圈三層的樓閣，圍攏著中間一座正方的天井大院。

    耿家小姐被送進來的事似乎已被廣為傳說，楊蓁歇腳的屋子位于二樓，清晨一出門站到面向天井的走廊上，立時引起了周遭樂戶們的注意，男男女女都看著她指指點點地議論著。

    楊蓁看著這情景，也猜不出他們當中還有沒有人……亦或者說有多少人，清楚她是冒名頂替來的。

    一個身形豐腴的中年樂婦端著大木盆從她面前的樓下走過，仰起頭對她揚聲道：“你是耿姑娘吧？別怕哈，咱這地界不像外人傳說得那么不堪，過些天混熟了你也就慣了?！?/br>
    這份爽利熱情令楊蓁稍感寬慰，她含笑點了點頭。

    “瞧瞧，真是大家主兒出來的小姐，一點不見小家子氣?！睒穻D朝一旁的小丫頭說著，端盆走了。

    趙槐與段梁兩人推諉了半天，最后段梁端出自己辦事色長的芝麻官職，才逼得趙槐擔下了送楊蓁去北鎮撫司的差事。

    楊蓁顧念著此事務須避免引得外人注意，便讓趙槐為她尋了一頂斗笠來戴上，另選了個無人留意的當口，神不知鬼不覺地走角門出了教坊司。

    錦衣衛下轄南北鎮撫司，北鎮撫司主管刑獄偵緝，南鎮撫司掌管衛中刑名與軍匠。

    自成祖皇帝遷都北京時起，錦衣衛指揮使司衙門就設在了天津衛，但身為錦衣衛指揮使需要時常與皇帝接觸，歷屆指揮使就都把辦事地點定在了北鎮撫司衙門。

    東安門北鎮撫司衙門距離教坊司所在的本司胡同并不很遠，步行小半個時辰即到。

    北鎮撫司與東廠兩個衙門口毗鄰，共同占據一個街區。兩座大門外的街道常年官民繞行，門可羅雀。

    趙槐腿肚子打了一路的哆嗦，不住向楊蓁解釋自己也是逼不得已，并沒插手換她過來的勾當，請她務必在徐大人面前說說好話。見楊蓁只是冷淡應承，趙槐愈發心驚膽戰。

    北鎮撫司的正門是典型的六扇門，左右四扇關閉，中間兩扇敞開，門外兩邊各立著一對漢白玉石獅子。

    門口雖無人守衛，楊蓁與趙槐剛一走進，就從門里出來一名帶刀校尉吆喝道：“干什么的？”

    楊蓁摘了斗笠，回首朝趙槐望了一眼，趙槐當即知趣地退遠了一截，還朝她點頭哈腰了一番以示恭順。

    楊蓁這才上前兩步，用確信他聽不清的聲調向校尉道：“有勞大人通傳，我有事關耿德昌的要事向徐大人稟告?！?/br>
    校尉一聽見“耿德昌”三個字就是神色一凜，打量了兩眼楊蓁：“你所言為真？”

    “自然為真?！睏钶枞〕龃m腰牌遞上去，“此為徐大人之物，勞您交予徐大人，告訴他，我確有重大案情要向他稟報?！?/br>
    校尉見了白玉牌子再也不敢怠慢，說了句：“你在此候著?！本驼圻M了門里。

    遠處的趙槐見到楊蓁兩句話就勞動了校尉老爺替她通傳，對楊蓁昨夜那番話的最后一絲疑慮也都打消了，心里愈加恐慌。

    沒過多會兒校尉返回，叫了楊蓁進去。趙槐怕得要命，又不敢撇下她溜走，只好縮在大門對過的墻角等待。

    今年年初時，北方戎狄大舉進犯遼東，耿德昌時任遼東經略，駐守寧遠城，因覺無力守城，就未請圣旨，擅自撤兵回了山海關，丟下關外兩座重鎮、數十萬百姓任由戎狄屠戮踐踏。

    皇帝龍顏大怒，下旨將其下獄查辦。

    廠公何智恒因收到耿德昌托人送來的賄賂，發覺此事恐怕另有牽連，就扣押了代為行賄的人嚴加審訊，從而牽扯出多名涉嫌受賄徇私的高官予以治罪，其中就包括那個被傳說被徐顯煬割了喉骨的柳湘。

    本來何智恒與徐顯煬都覺得此案還有可深挖，無奈朝中大臣紛紛上奏，以“牽連過甚，人心驚惶，恐為小人所用”等說辭為由，促請圣上及早結案，不再深究?；实蹫榍蟪V平穩，也就下令結案。

    耿德昌已于上個月被斬首示眾，并傳首九邊，家產罰沒充公。

    依國朝律例，非謀逆投敵等重罪，不會判妻女沒入教坊司。

    耿德昌棄地喪師已是死罪，行賄上官意圖脫罪更是罪加一等，若非如此，妻女也不至于受此重罰。耿妻自丈夫入獄時便一病不起，很快過世，送入教坊司的也便僅有耿小姐一人。

    迄今為止，耿德昌與柳湘等人是廠衛最后挖出的幾個涇陽黨人，人一死了，線索盡斷。再想重新摸查朝中隱藏的jian黨余孽，可就不容易了。

    那些老大人一心求穩也有其道理，原先與涇陽黨人有過交情的朝臣也不一定為jian黨效命，甚至從前真做過jian黨成員的人如今也可能已然脫離，這些都不能作為憑證供廠衛緝捕審查。對jian黨余孽的追查就此陷入停滯。

    打蛇不死，必受其害，聽著外間詆毀廠衛的謠言愈演愈烈，徐顯煬恨不得一早將那些居心叵測之徒一網打盡，是以近一個月以來，他翻閱卷宗，暗中查訪，力求再從耿德昌一案中尋得疑點繼續追查，卻都一無所獲。

    這樣時候陡然聽說有人將“重大案情”送上門，他怎可能置之不理？

    徐顯煬對隨身物件從不上心，穿宮牌子丟了根本想不起何時丟的。反正皇城各門的禁軍也都隸屬錦衣衛管轄，沒一個人不認得他，牌子丟了也不影響他出入。

    他也就早將這牌子拋諸腦后了。沒想到丟了都一個月竟又找了回來，送回它的人還是——

    “是你？”

    見到楊蓁，即使心里再怎樣清楚不可能，徐顯煬最先冒出的念頭還是：她要來報那一“抱”之仇。

    畢竟那是他有生以來做過的唯一一件“虧心事”，雖說是無意的。

    “見過徐大人，”楊蓁駐足廳中，向坐于案后的徐顯煬福了一禮，開門見山道，“大人也知，我本是待選入宮的宮女，想不到昨日半夜忽有幾人闖入院子，強行將我帶離，送至教坊司。等在那里的一位少年公子穿著華貴，不知是何來頭。他以我與嬸嬸的性命相要挾，叫我頂替耿德昌之女留在教坊司，之后就揚長而去。我知道大人您近日一直忙于審查耿德昌的同黨，便來向您報知此事，想必查出那主使換人的案犯，對大人將會有所臂助?！?/br>
    徐顯煬早知自己在外有著煞神之名，見她一個嬌怯怯的小姑娘在自己面前，竟能侃侃而談，毫不怯場，心里暗暗納罕，但也沒有錯過她所述的案情。

    飛速思索了一番，他問道：“你來此找我，意在求我救你出來？”

    一個良家子無端淪落為教坊樂戶，必是恐慌不已。若說她來此只是為了向他報案，而非求助，徐顯煬是決不信的。她沒有哭哭啼啼理智盡失，已經很令他意外了。

    沒想到楊蓁卻搖了頭：“我來此拜見大人，原因有二。其一，就是歸還大人穿宮玉牌；其二，是將案情稟告大人，襄助大人查案。那人膽敢偷梁換柱，必定來頭不小，大人順藤摸瓜，說不定能釣上一條大魚?！?/br>
    徐顯煬越聽越是奇怪：“你竟然不打算要我插手救你？”

    楊蓁淺淺一笑：“大人若想徹查此案，自是不宜過早打草驚蛇的。我便是慮及此事，今日過來這里時已然留心隱藏行跡，不去引人注目。如今教坊司的上下人等都已得悉耿家女兒被送了過來，倘若此時便張揚其事將我領出，難免驚動太多人，惹得那幕后主使也有了準備，以致妨礙大人查案。等到案情水落石出之日，我自會得回身份，尚且不急這一時?！?/br>
    早在聽完她陳述的案情時，徐顯煬便想到不宜過早動她來打草驚蛇，此事確實是個清查耿德昌同黨的絕好契機，他面上不顯，實則心里翻滾得厲害，恨不得立時開始徹查，只是想到她一個小姑娘陷身那種腌臜之地一定急于脫身，若見他無意搭救，說不定當場便要跪地哭求，真到那時他也不好堅辭不管，這才主動問她。

    想不到，她竟然像他一樣明白。

    “不急這一時？外人都將教坊司視作勾欄院，你淪落到那種地方，就不怕在案子查清之前，已經遭了他們禍害？”

    徐顯煬微露苦笑，“我徐顯煬何德何能，竟惹得你一個與我萍水相逢的小女子甘愿留在那種地界助我查案呢？”

    楊蓁方才這陣一直恭順地垂著眼睫，聞聽忽抬起眼來，望了望他，兩汪剪水清眸之中，神色復雜難辨。

    未來正是新帝聽信了jian黨擺嗦，才對廠公一系趕盡殺絕。查清這樁案子，說不定便能助他給jian黨一記重擊，為防止將來jian黨死灰復燃、轉變他的命數大有裨益，她又怎可能不管？

    “僅憑與大人的一面之緣，我還不敢奢求大人出手相救，再說教坊司那樣的地方為官者都不愿沾染，我也不敢為一己之私，帶累大人的名聲……”

    徐顯煬以指節“咚咚”地扣了兩下桌面，打斷了她：“你若是再這么一味地深明大義下去，我可就要懷疑你別有居心了。我勸你還是快說些真心話的好。你來找我報案，還別無所求，到底圖個什么？”

    說完這話，徐顯煬敏銳地發現楊蓁唇邊露出一絲極淡的笑意，這笑容隱含深意，就好像她是個懂事的大人，剛聽見他這個不懂事的孩子說了句好笑的話。

    這小丫頭可真古怪！

    楊蓁默了片刻，道：“家父姓楊，名諱順錚，六年前曾官拜戶部郎中……”

    徐顯煬對近些年來與涇陽黨相關的案件都了如指掌，一聽便恍然：“你是有意為父報仇？”

    楊蓁頷首：“家父身死不可復生，然身為人女，我卻容不得害他丟官罷職、郁郁而終的jian黨余孽繼續為惡，既然得此機會襄助大人緝拿jian佞，我自要傾盡全力。大人放心，我既然有意留在教坊司，便有保全自身的把握。請大人勿以我為念?！?/br>
    這個動機便可說得通了。徐顯煬笑了出來，點頭道：“好，能得你這樣一位義女助我，也是我的福分。我承諾于你，等到案情有所進展，但凡到了無需再有顧忌的時候，我必定一早救你出教坊司，為你恢復良籍?！?/br>
    楊蓁又福了一禮：“大人自是一諾千金之人，我先在此拜謝了?！?/br>
    她仍是那么不卑不亢，波瀾不興，似乎沒什么殷切期待，也沒半點感激涕零，一切都順其自然，徐顯煬看得滿心奇異，轉而道：“如此你便來細致說說，你要我從何查起吧?！?/br>
    楊蓁點頭道：“帶我前來的樂工趙槐，以及尚在教坊司的段梁就是昨夜自那少年公子手里接我進門的人，必定收過對方好處，也知道一些內情，大人審問他們想必會有收獲。他們都是教坊司里的小人物，縱使被錦衣衛秘密扣押，也不易引人注目……”

    正文 8|初審之果