戴叔跑得上氣不接下氣, 一歪一歪地跪下，撿起漆成朱色的木片仔細一看, 原來是雍伯雍頡的求援信。上書雍城被楚軍圍困一月有余，出城搦戰數回, 皆慘敗而歸, 傷亡之數已近千。

    “爾讀完了嗎？是何意思？”姬遲問道, 面色陰冷。

    戴叔又把朱片看了一遍，老實說道：“這上面的意思已經說得十分清楚，不知大王哪里不明白？”

    “廢話！”姬遲登時暴跳起來, 指著戴叔大罵：“寡人是不識字的人嗎！寡人是問你，這上面寫的，是真是假！”

    戴叔剛跑出一身熱汗，現在又被姬遲的無端怒火嚇出一身冷汗。他枯槁的手抖得更厲害, 拿著木片又看一遍，恭敬問道：“不知安城情況如何？”

    姬遲在亂糟糟的書案上翻了翻，找到另一張木片扔了過去, 差點打到戴叔的臉。

    “這是今天從安城送回的疾報?！奔нt怒氣沖沖地說，“節節敗退？哼，我看根本就沒有竭盡全力！你們都巴望著我死，可怎么不想想, 楚韓二國的真實意圖到底是什么！”

    戴叔把木片看過，神色不禁變得凝重，說：“韓軍和楚軍都很勇猛，大王不如考慮與其中一方結盟對抗另一方?！?/br>
    “如何結盟？”姬遲稍顯平靜，問道。

    “割地求和?！?/br>
    “與誰結盟？”

    “大王有何想法？”

    “寡人沒有想法，爾且說?！?/br>
    “如今韓軍來勢洶洶，不易求和。所以還是陰結于楚，先探探它的態度?！?/br>
    “如何結盟？”

    “楚國地大物博，珍寶無數，若只用財寶賄賂楚王，恐怕不會受到重視。前次大王派陳馮去宛城，不就帶去幾車寶貝嗎？結果楚王根本沒放在眼里，還教陳馮原封不動地拉回來了?！?/br>
    “過去的事還提他做甚！撿要緊的說！”

    姬遲又焦躁起來。陳馮的那次出使簡直是奇恥大辱，從宛城歸來后就狠狠處罰了他，以致在家中躺了大半個月傷口痊愈。

    戴叔又打了個哆嗦，說：“若要討好楚王，唯有割地，獻出城池?！?/br>
    戴叔好不容易才從宮城回到家，一進大門險些癱倒，幸好家人及時扶住。夫人見他滿臉是汗，渾身發冷，趕緊吩咐人去請太醫，然后隨一眾家人把他抬進了書房。

    戴叔躺下后還是一邊喘氣一邊冒汗，夫人拿著絹帕替他不停擦拭，急得臉色都變了。

    “大王這回又是怎么對你了？”戴夫人是個慢性子，但被這些日子給逼急了，每天都要跳腳幾回。

    戴叔慢慢抬起手搖了搖，呼哧呼哧地說：“不說這些了……我問你，昨天來的那個小廝呢？”

    “你說顏大人家的寄生啊，你走之后錦瑟來了，把寄生帶走了?！?/br>
    寄生的耳朵被錦瑟狠狠揪住，一路拖回顏府。二人前后腳進門，錦瑟就大聲叫嚷道：“寄生回來啦——！”

    錦瑟是顏府的婢女，比寄生大三歲，長得古靈精怪，嗓門跟玉姐有得一拼，現在經她這么一吆喝，瞬間引來好些家人。但錦瑟還嫌不夠，又喊了幾嗓子，終于把家主顏芮和家夫人屈蓮驚動了。

    顏芮和屈蓮正在溫室里膩歪，聽到管家來報“寄生回來了”，驚得二老都站起來，連忙叫人把他帶來。

    寄生一個耳朵被揪得通紅，老老實實地跪在顏家二老面前。錦瑟在一邊嘰嘰喳喳地說：“奴問過戴大人的家人，說寄生昨日午前就回大梁了。結果他不來家里通報一聲，直接去了戴府！”

    “小人早就準備今天回來叩見二老?！奔纳q駁道。

    “胡說！”錦瑟指著他的腦袋，“若你今天要回來，為何一見到我就躲，還往狗洞里鉆？幸好我眼疾手快，一把給揪住了?！?/br>
    “錦瑟，你做得非常好?！鳖佨菍π」媚镂⑿Φ?，“你先下去，找老何拿些茶果子吃，我們有話要問寄生?！?/br>
    支走錦瑟，顏芮立刻變了臉，冷聲問道：“寄生，你還記得我們是誰嗎？”

    寄生立刻磕了三個響頭，戰戰兢兢地答道：“家主和家夫人，奴就算死了也不會忘！”

    “原來你還記得。但顏沉那個沒人養的混賬東西還記得我們嗎？”

    “少主每天都在思念家主和家夫人，吃飯前睡覺前都會為二老敬上一杯?！?/br>
    “哼！他自己想喝酒，居然拉我們做借口?！?/br>
    “芮哥，你要嚇死我們寄生了?！鼻忛_口說話了。在家里她從來都喊丈夫芮哥，而顏芮則喊她蓮妹。

    “寄生，我聽說沉兒在外面跟個女人生了個孩子，這是是真的嗎？”

    屈蓮笑得溫柔，說得溫柔。但寄生寧愿給家主罵，也要聽家夫人的溫柔之辭。

    寄生見家夫人猝不及防地問起此事，背上瞬間被冷汗浸濕，但又沒工夫細想，只好硬著頭皮回道：“少主的孩子還沒生下來?！?/br>
    “那要什么時候才生呢？”

    “大概明年初的樣子?！?/br>
    屈蓮點點頭，看了顏芮一眼，又問：“把沉兒勾住的女人是個什么樣子？”

    “就是……就是個女人，沒甚么特別的地方?！奔纳岬卣f。

    “給我好好回答！”顏芮突然兇起來，看不得別人怠慢自己的夫人，“關于那女人的事，我們可聽說了不少，你別想隱瞞?！?/br>
    寄生慌得又磕了個頭，“小人沒想隱瞞，只是在小人眼里，她就是一般女人。再說少主真心喜歡她，小人怎好隨意評價？不如就等明年少主帶她回來的時候，二老再好好問問？”

    “沉兒真心喜歡她？”屈蓮問的。

    “顏沉明年能回來？”顏芮問的。

    二老異口同聲，寄生沒分辨出先后，想了想決定先回答家夫人。

    “回家夫人，少主確實十分喜歡她，現在正做的事情也都是為了她?；丶抑?，少主說明年就能回家，會帶著她和孩子一起回來見二老?！?/br>
    “沒有結婚，反倒先生了孩子？這種丑事都做得出來，我看顏沉把家規都忘干凈了?！鳖佨钦f，“臨走時我怎么告誡你的？要你監督他別做出丟人事。結果卻這樣了，你難辭其咎！”

    “芮哥，不要對寄生生氣?！?/br>
    屈蓮走到顏芮跟前，輕輕挽住他的手。

    “沉兒是主，寄生是仆，沉兒若真要做壞事，寄生哪里攔得??？而且沉兒的品行我們還不了解嗎？勾引女人尋歡作樂這種事絕對做不出來，我看肯定是那個女人勾引了他。寄生，你說我說得對不對？”

    汗珠順著寄生的下巴啪嗒啪嗒滴到地上，他兩手撐地，兩眼圓瞪，牙關直打顫。

    屈蓮看他這副模樣，微微一笑，通情達理道：“勾不勾引的，你是小孩子還不懂。不如就等明年沉兒把他母子帶回來，我再好好問問吧?！闭f完對顏芮使了個眼色。

    于是顏芮張嘴問道：“你今次回來是做什么？”

    “少主有話托我帶給戴大人?！?/br>
    “什么話？”

    “這……不能講?！奔纳弊右豢s，知道顏芮要大發雷霆，搶先解釋道：“家主遠離朝政多時，為了顏家好還是不要知道這些事情。這是少主說的，小人不敢違令！”

    “那好。我問你，給戴叔的話說完了嗎？”

    “說完了?！?/br>
    “那你還要回到顏沉那里去嗎？”

    “……要?！?/br>
    “說實話！”

    寄生真想撒謊，但膽子不夠，只好乖乖地說：“少主教小人帶完話后就留在大梁?？墒切∪撕軗纳僦?，所以還是想回去找他?！?/br>
    “你剛才說不敢違令，現在怎么就敢了？”顏芮犀利地看過來。

    寄生無言以對。顏芮與屈蓮對視一眼，稍稍按下怒氣，說：“我不是對你生氣，我是氣顏沉。幾個月前他明明回過大梁，卻連面都不露一下就走了?，F在你也回了大梁，要不是錦瑟逮住你，恐怕也不愿回家露面吧?！?/br>
    “芮哥，說那么多，還不是因為沉兒討厭這個家，結果把寄生也帶壞了……”

    屈蓮說著啜泣起來，掏出絹帕一點點擦拭眼角。

    “若沉兒明年真的愿意回家，芮哥，我們一定要讓沉兒原諒我們?！?/br>
    寄生被唬得一愣一愣，看到家夫人突然哭得梨花帶雨，不禁動情道：“家主，家夫人，這里是小人唯一的歸宿，怎可能會討厭？就因為小人打算再去找少主，所以沒敢回來見二老，免得觸目傷懷?！?/br>
    屈蓮泣不成聲，斷續說道：“你若要去，我們不攔你了，但一定要替我們給沉兒帶聲好?！?/br>
    說罷長嘆一口氣，淚眼朦朧地望向窗外。今天的天空格外陰沉，冷風嗖嗖地刮，只因前陣子下了幾場好雪，把人都凍傻了，所以今天倒覺得溫暖。

    “我的兒，我一年沒見的兒。你過得好不好？吃得好不好？穿得好不好？母親都很想知道?，F在你去辦了大事，風光了發達了，母親卻在家成日為你擔驚受怕。母親盼不到你，也好不容易盼到了寄生，本以為終于能打聽到你的消息了，沒想到……”

    屈蓮說不下去了，用絹帕捂住臉壓抑地哭泣著。顏芮連忙扶她坐回去，責備地瞪了寄生一眼。

    寄生被感動得眼淚嘩嘩，立刻叩首道：“小人不走了！留下陪二老解煩！”

    ‘“好?！鼻徚⒖讨棺×丝?，盯著寄生說：“那你就從沉兒和那個女人的初次見面說起吧。你今天不想說也不要緊，反正以后的日子長著?！?/br>
    ***

    韓軍進攻卷地和安城，因名順而士氣勇猛，如今圍攻安城，喜報頻傳，簡直不日可拔。

    韓君姬蕩終日沾沾自喜，相國犀首卻請見說道：“我疾攻安城，分散魏軍兵力。楚師勇猛，卻遇敵少弱，必然如墻前進。面對這樣的楚師，魏國將難以抵擋，進而屈服于楚國。若楚魏兩國聯合，我就危險了。大王，不如暫時解除安城的圍攻，這樣一來魏國便沒了韓患，一定與楚國力戰。如果魏不能戰勝楚，大梁都保不住，又怎能保住安城呢？若他勝了楚，魏兵早已疲敝不堪，大王再進攻安城就容易多了?！?/br>
    姬蕩聽罷，覺得此計甚妙，即刻宣布解圍安城。等消息傳到大梁時，姬遲割地求和的國書早就到了熊良手中。

    熊良看過此封國書是何反應已經不重要，因為關于姬遲的怨恨早就滿天飛起——

    姬遲即位方新，先好戰輕師，在伊闕兵敗秦軍，狼狽而返。后因無道，招致二國并伐，如今安城圍解，兵力充沛，姬遲卻不肯力戰，反割三城媚楚求和。使我大魏顏面盡失，貽笑鄰國！

    姬遲實乃暴虐無道篡弒之賊，豈容久竊王位耶？不如讓先王庶弟，賢公姬猛重振大魏！

    “好個姬猛，居然選這種時候坑殺我！”

    姬遲大發雷霆，把看到的所有東西都砸了個稀巴爛。

    共處一室的戴叔心驚膽戰，躲過幾次飛來的碎片后，終于沒能躲過姬遲的叱責：“割地求和可是爾出的主意！現在可好，被人倒打一耙！”

    戴叔真怕姬遲扔東西砸自己，縮著脖頸說道：“事到如今，大王只能御駕親征，在雍丘打敗楚軍，才可挽回民望?！?/br>
    姬遲愣怔住，不言不語呆立良久，陡然爆發出一陣狂笑——

    “這就是你們的目的！把寡人引出大梁，在雍丘殺死！哈哈哈——”

    姬遲還是去了，親率二十萬大軍趕往雍丘救援。他深知這是對方之計，但如今只有這一條路可走。所有人都詛咒他有去無回，命喪疆場。但他絕不屈服，告誡自己不僅要活著回來，還要凱旋而歸！

    可是君主永遠無法得知，渙散的民心會背叛自己到何種地步。

    救援軍在臨近雍丘時遭遇楚軍的埋伏。姬遲倉促應戰，親自登車擂鼓?？沙妬韯菅该?，轉眼已將魏大軍沖撞成兩段。魏兵原無斗志，即時奔散者甚眾，銳氣早已不再。

    姬遲不肯輕言放棄，堅守陣中指揮殘兵，奈何身處繡蓋之下，敵人一望便知是他，酣戰中嗖嗖兩支箭從前方射來，正中姬遲胸膛。

    幸得姬遲穿裹著一層堅厚的鎧甲，箭鏃只微微刺入rou里。姬遲以為僥幸存活，忙喚左右救駕，剛轉身，背后又飛來一支冷箭，分毫不差地射穿了他的喉嚨。

    第82章 初春