楊世杰第二日一早便告辭了，去找他的族叔，沈三派人送他過去，好知道地方，那楊家太太將兒子托付給他，若是除了差錯，他亦是心中難安。

    沈家忙碌著收拾東西，江垣在他們來之前大部分都是收拾好了，沈家帶過來的東西也不少，周圍鄰居派人來送禮，他們亦是回了一些蘇州府帶來的特產，回了個禮。

    幾位太太相聚閑聊時，便是說道：“新來的那戶是蘇州府的，瞧著家底應是不差，這么大一棟宅子說買下就買下?！?/br>
    “可不是嘛，送來的回禮瞧著也不便宜。也不知是什么官，我問我家老爺，也是一點兒也不知?！?/br>
    “改日兒，邀請那家夫人一塊兒聊聊……”

    這改明兒，曾氏和陳令茹就殺到府上來了，蜜娘欣喜地再次見著這小姐妹，蜜娘高了，陳令茹也高了，這京城里的姑娘都高挑一些，兩人想要說的話頗多，又是些姑娘家的私密話，躲去廂房里說了。

    曾氏笑著說：“你們送信來之后，茹姐兒天天嘮叨著蜜娘，算著日子呢！昨日知曉你們來了，若非我攔著，昨日就跑來了，我想著你們還要收拾東西的，今日才來?！?/br>
    江氏見著她亦是高興，這三年前一別，兩人算不得那手帕交，但在蘇州府那幾年，關系不錯，又頗聊得來。

    “也沒多少東西，就收拾了一些衣物，但這京城定是比我們冷，到京城還要辦置一些?！?/br>
    曾氏慨然，抿了口蘇州府帶來的茶，道：“我頭一年回來可不也冷得病了一回，又干又冷的，哎，后來才緩過來。咱們京中的冬日都是穿大氅的，在蘇州府厚實一些的襖子便可過個冬，咱們這兒冬天那雪都能到膝蓋上，可是冷得慌?！?/br>
    可不是嘛，那大氅在京中盛行，到蘇州府去穿大氅，那下邊可不都濕透了，蘇州府那地兒下了雪都會化成雪，大氅拖著地兒，又濕又臟。

    江氏已經用起了那小暖爐，窩在手上，今日恰是十月初一，這溫度已經降霜了，“哎，確實是冷得慌，還不是適應那碳爐子，雖是沒有煙，那也有些味道，蜜娘夜里頭有些嗆，不點又凍?！?/br>
    “你們以為誰家都有你們那園林里頭舒服呢！茹姐兒回京，也道，這京中太冷，還沒你家住的舒坦?！?/br>
    兩個姑娘到隔壁那有炕的廂房里，坐到炕上，那凍僵了的腿方是有了些溫度，今日剛是十月初一，降了霜，溫度又冷了不少。

    “你們這京城的冬天可真冷?！泵勰锉г沟?。

    陳令茹：“可不，我和我娘頭一年回來，都凍得病倒了。還是你們家那園林里住的舒服，也不知日后還有沒有那機會到你家園林里去頑哩！”

    她有些悵然，蜜娘便是懂了，這姑娘家到了歲數，便是要嫁出去了，這輩子便是被關在了那院子里頭，亦是當年陳敏儀恰好外放到蘇州府，她方能過去，也許女子一輩子都沒離開過腳下生長的那片土地。

    有了這個認知，蜜娘亦是有些惆悵，腦袋瞎想著，茹姐兒嫁到她家來了可不就如了她的愿，且是竊笑幾分，心里頭也只當是打趣，如今兩人都大了，那話兒不得亂說。

    殊不知這打趣的想法竟是成了真。

    外頭兩個母親正是聊著兒女的事兒，有男人有孩子了，便是日日繞著男人孩子轉，孩子大了，愁媳婦，媳婦有了，愁孫子。

    陳令康是早定下親事的，待陳敏儀回了京，便就成了婚，發愁的是，已是兩年了，兒媳還未能有孕，曾氏心里頭也有些急，怕兒媳又走她的后塵，年歲大了生孩子身子便是容易虧空，但怕兒媳婦多想，也不曾催促兩人，那更憂心的還是這茹姐兒的親事。

    江氏且是問了一句：“茹姐兒可有定下人家？”

    曾氏便紅了眼，江氏忙問道：“怎得了？可是問了不該問的?！?/br>
    曾氏擺擺手，帕子按了按眼角，“沒事兒，這事兒也不是什么說不得的，就是我這心里頭啊，難受?？蹈鐑菏撬娓附o他定下的婚事，我和他爹回來便成了親，我便是相看起茹姐兒的親事，想著兩家通一下氣，看一看，若是兩家都滿意，便是定下了，茹姐兒這性子，我是不舍將她嫁去那王孫府邸的，便是選了一家侯府的嫡次子?！?/br>
    江氏點頭，這嫡次子不用繼承爵位，日后分了家出去，家底也不會差，以這陳家的門第，是個門當戶對的好親事呀。

    “便是相看著，茹姐兒受那侯府小姐的邀請，去頑了幾回，有一回氣呼呼地回來說不成，說那侯府的少爺瞧不上她。我們只當是孩子的氣話，覺得可能是有些個誤會。誰知道下一回去，茹姐兒和那侯府的表小姐一塊落了水，那人竟是二話不說，救他表妹，還說我家茹姐兒害他表妹落了水。我家茹姐兒是什么樣的人??！心眼子直著呢，就是容易吃虧，怎么的會做出那般事兒來！”曾氏不停地擦拭眼睛。

    江氏感同身受，安慰道：“這好歹還是提前看清了，這若是婚后才知曉，那才是最壞的。這表哥表妹的，怕是早有了首尾！”

    曾氏憤恨道：“可不嘛！就是我家茹姐兒最無辜……這婚事便也就不了了之了，可恨我們家茹姐兒為了那，耽擱了大半年，不若，早就便定好了人家?！?/br>
    “茹姐兒這般好的，也不缺那好人家，jiejie別急?！苯习参康?。

    曾氏又扯了一些，說了那侯府的一二三事，無非就是那侯夫人不答應那對表哥表妹的，那表妹也是有手段，大庭廣眾的又抱一塊兒，如今進了府做了個貴妾……江氏頭一回聽這京中的八卦，亦是聽得津津有味，蘇州府畢竟是小地方，如何能同京中相比。

    曾氏話語間后又一轉：“你們家淮哥這般大了，可有定下親事？”

    第70章 070

    陳敏儀、陳令康下了職，到沈家來吃晚飯，江垣這幾日便是常往沈家跑，男人五個女人五個，整治了兩個小桌，喝起了小酒兒。

    江氏第一回 見曾氏的兒媳，按照自家那邊的習俗包了個紅包，又送了一只金釵。

    曾氏的兒媳楊氏是個冷臉的，但進退有度，彬彬大方，據曾氏所說，楊氏的父親最為端方守禮，楊氏未學女戒女則便學禮記，但也并非是個木魚腦袋，只是為人端方一些，像陳令茹，便是不敢在她嫂嫂面前造次。

    蜜娘也聽陳令茹提及這個比姆媽還像姆媽的嫂嫂，乖乖地坐著，不敢多看。

    楊氏打量她，瞧著她腰板筆挺，坐姿優雅，微笑著點點頭：“這便是茹姐兒常說的蜜娘吧，當真是個美人兒，都道江南水土養人?！?/br>
    她的話語斯條慢理，字正腔圓。

    蜜娘亦不怯場，笑著彎起眼睛，嘴角上揚，“這京城水土亦能養出楊jiejie、茹姐兒這般美人兒?！?/br>
    楊氏微微蹙眉：“是京，不是今，meimei這官話說的太慢吞吞了?！?/br>
    江氏和蜜娘有些呆滯，她們那兒可不都這么說的嗎？今？京？有什么區別？

    曾氏干咳一聲，忙道：“阿靜，這蘇州人說話都這般的，這后音不太注意的，本就那般說話的，聽著是有些慢吞吞的?！?/br>
    蜜娘望向陳令茹，陳令茹朝她眨了眨眼睛，無奈地笑笑。

    蜜娘的官話也未刻意去學，范先生一直說的便是官話，她自小聽到大，便也會說了，一直覺得自己說的官話非常標準，比旁人都要標準一些，亦是聽不出有什么不對。但南方方言本就不講究前后鼻音，她自個兒也不清楚，在這正宗京城人士聽來，那沒了前后鼻音差異便可大了。

    曾氏和陳令茹那也是聽慣了也沒覺得有什么不對。

    楊氏也并非有惡意，只是這京城里頭，都說官話，但官話和官話都有差別，剛過來的人，難免有些融不進圈子，若是再加上有一口不正宗帶著鄉音的官話，可不讓人排擠死。吳儂軟語也就存在于書里面，真正要說，那就是一口帶著家鄉口音不正宗的官話。

    但也好在他們那官話聽著不村，音調什么都是準的，就是那前音后音分不大清，讓人聽著就是慢吞吞的。

    沈三和陳敏儀斟了好幾杯，喝得滿臉通紅，喝至那月亮升起，方是散了場，陳敏儀明日還要上職，只能喝得微醺，有些不大盡興，約了幾日后他沐修時到他家去喝，恰好陳家兩老也一直想要見見他們。

    回到屋子里，曾氏洗漱了一番，見陳敏儀靠在床頭看書，坐到梳妝柜前抹香粉，問道：“阿儀，茹姐兒的親事你有何打算？”

    “周御史家的大公子，周御史曾暗地里透露一些意思……”陳敏儀翻過一頁。

    曾氏對那些御史沒甚好感，一天到晚參來參去，“你覺得淮哥如何？”

    陳敏儀抬起頭，望向她，“我原以為，你定是不會講茹姐兒嫁到那般人家的?！?/br>
    “哪般人家？”曾氏不滿道。

    “沈家在蘇州府算得上不錯，在這京城里頭，那浪花都翻不出來。且不過是同范先生扯上一些關系，淮哥如今還未不知前途，這門楣也算是低了，你當真是舍得將茹姐兒嫁過去？”陳敏儀道。

    曾氏猶豫幾分，轉過身子面朝他，“哎，如何舍得，這姑娘家自是希望她嫁上一戶好人家，可之前那永安侯府，你也瞧見了，里頭那般齷齪，也就那侯府的牌匾光鮮亮麗，那里頭都爛掉了的人家又如何能持久?！?/br>
    陳敏儀合上書，坐起來，“夫人有這個覺悟便好?！?/br>
    “這沈家如今門楣雖是低了些，但沈三好歹也是官身，家中錢財又豐沛，嫁過去也不會過苦日子，淮哥可是蘇州府的解元，自小又得范先生的教導，那前途我是不擔憂的，難能可貴的是這一家子人少，和樂美滿，兩家的交情，嫁過去無公婆、姑子的問題，可比嫁那侯府舒坦多了?！痹显较朐接X這是一本好親事。

    京中每年放榜時榜下捉婿，為的就是在找一家境普通的進士嫁閨女，想著日后那進士慢慢做大，日后便是有了清福，可那文官家庭，多半都是清貧的，日子如何好過，雖是妾室少，家里人少，但公婆、叔嫂一概不會少。

    陳敏儀點點頭：“我本也有意，只是怕你不樂意。沈家卻是是戶不錯的人家，那平民出身的進士多半是家財不豐，家中舉一家之力供奉出來的，日后也要顧著一大家子，什么爺奶伯伯嬸嬸，若是知禮數倒還好，若是碰上些撒潑賴皮的，那當真是辣手，這沈家便是沒那后顧之憂，他家分家早，各過各的，且就相互扶持著。再則，文官人家喜清高，目中無那阿堵物，實則最是喜那阿堵物，茹姐兒自小吃穿具是頂好的，那文官人家為了那清高的名聲，多半是供不起的，沈家便不是了，他們可不在意清高不清高?！?/br>
    曾氏聽得她一番話，眼睛俞亮，恨不得立馬定下這門親事：“既是這般，不若便是同沈家先同個氣？”

    陳敏儀笑道：“這回，你還是先問問茹姐兒罷，這回可萬不能惹她不滿意了，若是茹姐兒肯了，你再是同沈夫人暗示一聲?！?/br>
    曾氏暗道，也不知江氏知不知曉。

    江氏同沈三也說著今日這事兒，“奈港，啊是瞧上了咱們家淮哥？”

    沈三打了個哈欠：“也許只是隨口一問呢？”

    江氏哼哧，怎么可能是隨口一問呢！這女人的直覺準得很，那隨口一言，便是能品出別樣的味道，更何況這別有用心的。

    “陳家是何等的人家，咱們家在蘇州府還可瞧瞧，到這京城，便是那小嘍啰，淮哥還未中進士，前途也未知，陳夫人當真舍得將閨女嫁給淮哥？”沈三當真是同陳敏儀性情相投，這想法亦是相似。

    江氏亦是說不清，如何能同男人解釋這女人的感覺，且是不滿地翻了面孔，背對著沈三，閉上眼不愿同他說道了。

    江垣第二日休假，便是到上房去給老祖宗請安，家中小輩且也都在，他昨日喝了點酒，起的有些晚了。

    江大夫人斜了一眼：“怎么的這般晚，這天天也不知跑那邊去！”

    江垣且是不理她，同老祖宗問安。

    江老夫人拍了怕自己右邊，“阿垣今日沐休，難得起了懶，你便是別說她了?！?/br>
    江大夫人剛想說他老子、兄長可不都那般，瞧著江垣眼底略泛青黑，便是咽下了那話，“也不早些回來，可不累得慌嘛?！?/br>
    江垣坐到江老夫人身旁，拉著江老夫人的手：“還是老祖宗疼我?！?/br>
    江老夫人便是笑著說：“那你告訴老祖宗，你這幾日晚上總是不在家里頭是怎么不回事，吃晚飯也不回來?！?/br>
    江大夫人虛瞥了他一眼。

    江垣道：“老祖宗可記得我去蘇州府時住的那戶人家？前年同我一道游學的淮哥?！?/br>
    江老夫人思索了一番，那般出眾的少年郎并不難忘記，“可是那沈家進京了？那你姑爺爺呢？”

    “姑爺爺未來，淮哥明年要春闈了，沈家提前到京城里來準備了，我前些日子便是替他們整頓整頓宅院?！?/br>
    江老夫人露出失望的神色，不過又在意料之中，“那沈家進京幾日了？怎得也沒叫人家到咱們家里頭坐坐，我還未見過呢?！?/br>
    “不過三日罷了?！?/br>
    江大夫人亦是道：“你一個男人哪里懂這些，便是交給下人去做。也真是，人家來了，便先請人家過來坐坐，好讓老祖宗瞧瞧?！?/br>
    坐下其他人或是不知那姑爺爺是何人，江家出去的姑奶奶少說也有近十來個，江大夫人卻是知曉的。

    江二夫人便是問道：“哪位姑爺爺？可是姑奶奶家眷入京了？”

    江老夫人不欲讓她們知曉，且是道：“是前年同阿垣一道回來的那少年一家，明年便是春闈了，如今安置，也不知是什么人家養出來那般好兒郎，想瞧上一瞧?！?/br>
    江二夫人沒了興趣，江三夫人有些興致：“那孩子我還記得，當年可才十六，卻是進退有度，言談舉止不似那小地方出來的?！?/br>
    江老夫人微笑頷首，目光又轉向江垣：“阿垣，你今日也有空，不若，你便是跑一趟，親自將沈家人迎過來?！?/br>
    沈三和江氏在入京前早有心理準備，沈興淮將江垣身份告知他們的時候，亦是有幾分驚愣的，竟是那侯門府邸，且亦是為想著這么快！

    太祖當年頗為吝嗇這些侯爵之位，只有跟隨他一起打了天下的方有這世襲侯爵之位，更是立下規矩：只有立下戰功，有恩于天下方可有世襲罔替的爵位。

    便不是那世襲罔替的，也不是那么容易，太祖為防外戚，規定只有皇后的娘家可封為承恩公。太祖此番亦是為了削減皇室供養公侯的開銷，開國至今，如今是第四代皇帝了，皇城里的侯府能屹立不倒的就還是那么幾家。

    且是做夢也未想到，自家竟是會同那般人家有交集，沈家也就是那蘇州的地頭蛇，入了這京城，連小水花都翻不起來，一上來便是見著侯府的老祖宗，如何能不慌。

    便是江垣千說萬說老祖宗是個和善的，他們也不一定會信，便是重新收拾打扮了一番，備上一些禮，上了江垣的馬車。

    第71章 071

    懷遠侯府憑借著同太祖打天下的情誼得以封侯，皇帝有幾代，侯府便延續了幾代，受歷代皇帝的重用，侯府幾經擴張，原本打天下的人都是泥腿子出身，越往后，那子孫后代便如同金鑲玉，府邸也是精雕細琢。

    除了沈興淮，沈家人是第一回 進這真正的高門大戶，怕被人恥笑，亦不敢亂瞧。

    侯門府邸當真是大，彎彎繞繞也不知走了多久，才是繞到上房，江垣一路解說，待到了上房，門口的丫鬟無言地行禮，然后聊起簾子，兩個丫鬟行動一致，如行云流水，顯然是經過訓練的，江氏暗道難怪世人常言寧娶大家婢，不娶小家女。