“辛苦了辛苦了?！鄙蛉低等藗€荷包放他手中，問道：“這放榜不是明日嗎？怎得今日就來信了？”

    那人把荷包塞袖子里，耐心答道：“這放榜是明日，可名單已經擬出來了，縣太爺今日傍晚收到的，立即讓咱們報信來的，那文書什么的，還要待明日放了榜，蘇州城里頭送過來?！?/br>
    “多謝，打人慢走，路上且小心?！鄙蛉妥吣菆笮湃?，立即就被鄰里給圍住了。

    “振邦，可真給咱村長臉面！秀才老爺了！”

    “就是，振邦，怎得一聲不響地就考出了個秀才老爺??？”

    沈三一張嘴哪里對付得了這么多張嘴，只是笑著作揖：“伯伯伯母，叔叔嬸子們可別折煞我了，什么秀才老爺的，可別啊，都是振邦的長輩，看著振邦長大的?！?/br>
    沈老太還沉浸在她兒子是個秀才的欣喜當中，忙攔著那七大姑八大姨的：“好了好了，都是鄰里的，也都是看著振邦長大的，可別叫啥秀才老爺。這團圓飯的，還沒吃完哩。待明天，那文書來了，都來咱們家吃飯啊~”

    “那是一定，文曲星的飯一定要蹭的?！?/br>
    “老太太好福氣，成了秀才娘，回去了回去了?！?/br>
    一家人接受完鄰里的恭賀，回到那飯桌上，菜色也涼的差不多了。

    臉上都還掛著欣喜的笑容，飯菜都是次要的了，趕誰家里頭出了個秀才，那兒還顧得上其他的，只顧著高興哩。

    沈老頭喝了杯酒壓壓驚，“三兒啊，奈倒是快說說這咋回事？”

    沈三頗有些不好意思，細說起來：“打著去年開始我在外頭行走，沒個功名當真是不方便，處處吃人排頭，得范先生提點，覺得是該考個功名……當時想著，若是不中便不說哩，中了再同阿耶姆媽說?！?/br>
    “這有啥不好意思的，哎呦，我就說奈去年咋就一直在村里頭待著，也不出來干啥的?！闭f著，沈老太又雙手合十，“真是菩薩保佑啊，我家振邦居然是秀才老爺了?！?/br>
    沈老頭給范先生倒滿酒，朝他舉了舉杯子：“多虧了范先生，振邦得先生指點才能有此造化，能遇到先生，當真是振邦的福氣??！”

    范先生不敢鞠躬，倒是夸起了沈三，“誒誒誒，當不得當不得，那也是他自個兒勤奮肯學，天資聰穎，若不然還能硬按著牛喝水呀？”

    沈三站起來舉杯，認真道：“在此還真要感謝范先生，若非范先生提點督促我，我定沒得此番造化，先生在上，還受振邦一拜?！?/br>
    沈三拿著酒杯彎腰鞠躬，范先生虛抬起他，“你人到中年還能有一番作為也是好的，全賴你之前的積累，且也別驕傲，那秀才還吊著末尾，這鄉試……再接再厲?！?/br>
    沈三那點子感動也就沒了，這老頭說話當真是不行，人正感動著被他一說只想打他。啥吊著末尾啊，考中就好了，哪兒管名次。他且還沒考慮過鄉試……

    這會子的團圓飯亦是增添了另一項意義，沈三中了秀才，這社會階層就開始不一樣了，家中出了個秀才，走出去也是倍有面子。

    既是已經知道中了秀才，沈三也沒必要回鎮上了，只要等著蘇州城里的文書下來，沈老頭沈老太已經暗搓搓地想好了要擺上個幾大桌的酒宴。

    待第二日中午，那送文書的人一來，沈家三個門前都放起了大鞭炮，炸的整個村都是鞭炮聲，就那一晚上，村里人也都知道沈三中了秀才，過來瞧瞧那秀才老爺。

    這個時候來不及通知人了，只能手忙腳亂地一家一戶地去通知，當天晚上就開始擺酒席，沈大沈二沈三家家戶戶都擺滿了，仍是不夠，還借了鄰居家的院子擺上了幾桌。

    沈老頭沈老太都快要把那一族人都給叫來了，要不是真的擺不下，那七拐八拐的親戚也要請，但沈三亦有生意上的人，另有一些幫了他的師兄弟，今兒個是趕不過來，但這酒宴連擺三天，明日后日還是能趕上的。

    另外他中了秀才之后，當地的鄉紳富豪都派人來送了禮，也算是結交之意，沈三客套地收下了，也回了禮，回了一套春芳歇印的四書五經，用木盒子包裝成一套，精心又不費多少錢，都是自家生產的。沈三毫不客氣地就用來回禮了。

    送些錢銀的沈三都收下了，那等送宅子什么的，沈三且都好言回絕了，再備上厚禮，讓人挑不出錯。

    沈氏族人皆歡喜，家族中出個功名人當真不是一件容易事兒，那沈老頭沈老太為人和善，多厚的，瞧如今沈家，又開書局又有印刷坊的，同這書打交道，現如今還出了個秀才，這算不算得“書香世家”？

    似乎任何事情沾上了書都會變得文雅一些，如沈三行商道，開春芳歇，只因賣的是書，又有照顧窮苦讀書人的好名聲，世人并無那般低賤他，如今又考了秀才，更只覺那是因為天天接觸書。

    有了功名更有不少好處，那田地就可免賦稅，當然不可能是全免，可免一百畝地，沈三名下雖不止有百畝地，但他自己只用那五十畝地免稅，其余五十畝地讓沈大沈二平分，沈老頭沈老太當真是欣慰，這三兒得了好處總是不忘兩個兄長，現如今家中和睦團結，又是一片蒸蒸日上之勢，若讓兩老現如今走了，也沒啥好遺憾的。

    村中人皆言，沈老頭家那祖墳冒青煙了，便就有人指了指沈大爺那家，若是冒了青煙，怎得就不旺那家?？刹皇?，沈老頭是分出去的兄弟，沈大爺才是本家?？扇缃袂浦?，沈大爺哪還比得了沈老頭一家。

    沈老太嗤笑，什么祖墳冒不冒青煙，要冒煙也不燒他們這一房。這日子啊都是自個兒過出來的，好命也是自個兒拼出來的。

    這三日宴席期間，沈三亦是讓名下兩間春芳歇免費租書，買書便宜一成。

    那中秀才的欣喜頭過去，這日子還是該怎么過照樣怎么過。

    第23章 023

    沈三中秀才后，頗有一番交際，今兒個這位鄉紳宴請，明個兒那位大人有請，他那交際再也不僅限于那些小商小販之中，金樽清酒，觥籌交錯，沈三有些飄飄然，不禁感嘆，這大丈夫立于世，當真應有個功名。

    念及這般造化皆因范先生，又思及他岳母，當日若非他岳母心生善念，將范先生帶回來，亦是沒得今日。他岳母也是女中諸葛，思慮甚密，方得留住先生。又給岳母多上了幾炷香，告知中秀才之事，權且慰藉。

    江氏妻憑夫貴，女眷的交誼擴大不少，亦是揚眉吐氣一番，那十年前嘲笑她交給一窮小子，且看今朝。

    沈三有功名亦有財有貌，那也不乏以送婢女之名送妾室之人，沈三心中警醒，知那妾室為亂家之根本，且推拒之，隱晦暗言：內有母虎。

    眾人恍然，且罷手。那沈夫人瞧上去這般柔弱乖順，這關上門，竟是有這般御夫之道！

    江氏不知自個兒被按了個母虎的印象，心中也警惕起來，她夫婿有錢財之時，也不是沒人惦念，可那些個無非是那邊的豆腐西施，沈三潔身自好，向來不去那煙花之地。待那有了功名，卻不一樣了，這隔三差五富貴人家皆想遞給好，當真是防不勝防。她自是也不愿做那外人口中的糠槽妻，對那容貌之事更為在意了許些。

    家中亦是要添些下人好不讓人落下口舌，然家中主人著實少了些，且只買了兩個婢女，做些端茶倒水之事，再者照顧那小蜜娘，她且也五歲多了，正是玩鬧的年紀，她也沒法一直盯著她，有一人看顧著，倒也是穩妥。

    前院里，買了個跑腿看門的小廝，福伯年紀大了，江河算不得下人，沈三那書局越做越大，江河忙著沈三外頭的事兒，這家里頭也顧不上。

    買的那兩個丫鬟皆是十三四歲，打那窮苦人家出來的，江氏觀其性格老實，又是勤懇，且也放心。江氏亦給沈老頭沈老太買了一個婆子，這兒子家中用上了下人，那老爹老娘還沒有，沈老頭沈老太雖再三拒絕，江氏那句“若是傳出去且被人戳脊梁骨”，兩老念及兒子，才收下了。

    家中雖添了下人，但也沒多大變化，該是自己做的亦是自己做。

    范先生不喜他那般有些成績便得意忘形的姿態，也不道，只瞧著沈興淮亦是勤勤懇懇地同他讀書習字，心中稍有慰藉，卻又惡狠狠地想，連自個兒子都不如。

    對此子亦是有幾分感慨，他倒是個有恒心和毅力的，這三年來，無論刮風下雨的，早上醒來便是繞院子跑上個一兩圈，再是十張大字。其父中秀才，也無那欣喜若狂之態，只道：“阿耶是阿耶，這秀才功名又非世襲?！鼻趭^有余，亦是聰慧清醒，實屬難得。

    范先生待他倒也有幾分疼愛，雖不比蜜娘。那孩子心智早熟，心思細密，且有些大人也比不得，范先生亦是沒法拿他當孩子待。人非草木，這幾年間，日日相對，沒個祖孫情，也有個師生情。

    那蜜娘是他打小看到大的，從那幾個月大，到會走會跑，會喊人，這些情誼自是非比尋常，亦是范先生舍不得走的原因之一。

    沈三參加那宴會，被那些個鄉紳土豪要詩作要對聯，他有些小聰明，稍微也能應對一些，且次數多了，便也頭疼，到范先生那兒，想求些對聯與詩作亦或者指點一番。

    范先生最近本就看他不爽得很，哪肯愿意教他，且那嘲諷道：“那秀才老爺怎得連詩、對聯都不會，這功名可實在不？”

    沈三那功名怎來的，范先生當是最為明白的，一是那一年當中努力苦學，又得他提點些小竅門，二是他亦有些小聰明，運道好，要說真材實料，倒也只是半罐子水。

    范先生冷哼一聲，側過身去不看他：“你那半罐子水，且也別亂晃了。我那詩作給你，可有那臉面拿出來？想想你這一個月，且飄然不？”

    沈三被他那譏諷得也有幾分心氣上來：“先生本就知我這考功名本就是為了利祿，先生當初勸我考功名之時，也說那大丈夫且應有點功名地位?！?/br>
    范先生被他那氣得，手頭那本書就這般砸了下去，頗感失望：“那功名全非你朝世人炫耀吆喝的東西，是讓你不被人低賤。你以為考個秀才便是天下無二了嗎？我憐惜你之才能與資質，方拉你上正途，且非你如今那紙醉金迷、好大喜功之態。這世間的秀才有多少，你不過僥幸得之，你真以為那些人當真是敬重你，愿同你來往嗎？且不過看你年輕，有望再進一步，你卻安于此，且看那幾年之后又是如何！”

    沈三被那書一砸，又得范先生一番話語，卻是清醒了。他非蠢物，雖是世俗人，但亦是極其聰慧之人。想想著近一月的沉迷酒宴，只不過得那些個往日瞧不起自己的人的諂媚，便未得其他。這世間便另有一言，逆水行舟不進則退，萬事萬物便都是如此。不開拓家業只守成，便只會越來越少，他人在前進，你在原地，亦是后退。

    范先生想起江老夫人臨終所托，有負所望：“老夫人臨終讓我照看你們，點題你，我想照你如今的志向，我也算是全了老夫人的所托。我也是不管你了，原是覺，你還年輕，且可往上沖，也好給你下面那兩個孩子撐出一片天地，也好給蜜娘好一些身份，如今看來，也就指望淮哥了……”

    范先生不看他一眼，且走了。

    沈三撿起那書，心中亦是沉甸甸的。那書是淮哥的，是史記，他不過九歲多，卻是看起了史記。待翻開，那做了密密麻麻的筆記，皆是個人感悟與心得體會，他這兒子自小就比人聰慧，亦還懂得進取，鼻翼竟是有些酸澀，他這父親，竟是連個兒子都不如……

    沈三回去后，推了今晚的邀約，在自己的書房里靜坐一會兒，翻了一會兒書，有些心煩意亂也看不進去，便回了房。

    那江氏正在算賬，蜜娘坐在一旁玩弄她的寶箱，那寶箱皆是放她喜愛之物，比如說，那珠花兒，沈二給她做的木蜻蜓。

    沈三到屋里，蜜娘高興地叫道：“耶耶！”

    沈三看得她那可愛的模樣，心情略好，過來抱起她，“蜜蜜在玩什么？”

    蜜娘還抱著她的寶箱，放在沈三胸口下面，跟沈三呢著額頭，甜兮兮地說：“蜜蜜的寶箱?！?/br>
    江氏抬頭看一眼，問道：“奈今日不是要去方家嗎？”

    “不去了，回絕了?！鄙蛉f道，又對蜜娘道：“阿耶可不可以看看？”

    蜜娘點點頭，沈三抱著她坐下來。

    “這是阿耶給蜜蜜的買的珠花，這是二爸（二伯）給蜜蜜做的蜻蜓……”那小奶音帶著甜甜的味道，沈三靠在椅子上，腦子里還回想著范先生那番話語……

    “阿耶，阿耶！”小蜜娘得不到父親的回應，揪著他的衣服搖晃他。

    沈三回神，摸了摸她的頭，略有些敷衍：“蜜蜜真厲害，有這么多寶貝?！?/br>
    蜜娘得了夸獎，笑瞇瞇地說：“蜜蜜可以給阿耶玩?！?/br>
    “謝謝蜜蜜?！鄙蛉H親她的小額頭，看著這般嬌俏可愛的姑娘，也不知日后被哪家臭小子牽走了，沈三心理酸酸的，大底是岳父情結在作祟吧。

    想到為了的女婿，沈三又想著，這邊地界小，好男兒少，若是能去蘇州城那定是最好，最好也是他們家這般，不用太富貴，講些詩書禮儀，可又一想，他這般地位也配不到多好人家，這什么鍋配什么蓋，若是嫁了個高門，他若沒得人家地位高，受了欺負也幫不上又該如何？想起范先生最后那話，沈三那點子心氣也上來了，他這父親怎得不行了，怎么也得給她掙個好夫婿出來！

    “蜜蜜啊，阿耶以后好好努力，給你攢嫁妝，提提咱們家的門楣，可不是哪個臭小子都可以把你娶走的……”沈三憤憤道。

    小蜜娘抬頭看了看她阿耶，低頭玩弄她的寶箱……

    第二日，沈三脫去那些個參加宴會的華服，只穿一件舊儒衫，一早便在范先生那書房里等著。頂著他兒子詫異的眼神，沈三厚著臉皮坐他旁邊一塊兒聽范先生講課。

    范先生也不理會他，權當他不存在，沈三舔著臉來問他問題，也不多話，講完題便也不說了。

    范先生這冷待遇也是持續了近大半個月，見他是真心上進想學，才緩下了臉色，他這大半生也只有求著上門讓他收徒弟的，他倒好，別人求都求不來，他這般不屑，亦是辜負范先生那一番苦心，也讓范先生著實心冷。

    也好在是個能說通的，及時醒悟過來，倒也不晚。

    又是一年冬日，沈三同江河商量在開辦造紙坊的事，那春芳歇的書如今不光銷往隔壁幾個鎮，好幾個縣也都到他這兒來拿貨，那印刷坊也是愈發忙碌，資金又充裕之后，他便想起了那造紙坊，這造紙術早有描述，只需找些熟練的技工，這紙坊他便是自己辦了起來，并非只供應印刷坊，還有春芳歇當中，不光要普通的宣紙，還需一些精品紙。

    印刷坊旁邊沒有地了，他便在另一邊買了一塊地，打算造個紙坊。

    族中得印刷坊一成利潤，也是富裕許多，首先族田就多了好幾塊，都分給族中困難人家種，再是修了一下祠堂。如今掌管家族的是沈三的叔公，同沈老頭是堂兄弟，是個嚴厲的倔老頭，但也最為明事理，貪財之事向來不會在他身上，也好在有他，族中許多人家遇難皆得救濟。

    但叔公年歲也大了，也是該物色新的族長了，那叔公覺沈大是個好苗子，那印刷坊之后，沈家三個兄弟在族內威嚴也上升不少，族中得印刷坊的好處，對這自是沒有多大意見，叔公就開始放心培養沈大。

    江氏同鎮上那些大戶人家有了交往之后，瞧那大戶人家的女子自小就請人教規矩、教琴棋書畫與女紅，自覺也不能讓蜜娘落了下成。

    那規矩也倒是罷了，這小地界也沒得找人學規矩，那書已是跟著范先生在學了，江氏便從那繡房請一位繡娘回來教蜜娘刺繡，每兩日授一次課。

    蜜娘那小手還從未拿過針線，只聽得大人常說“你若不乖要用針線扎了”。對那針線好奇了一番，可待學時，便不覺好玩了。那小手被針線扎破了，便哭得昏天黑地。

    沈三心疼閨女，退了那繡娘，呵斥江氏太過心急了，她且這般小，怎得可能拿好針線。

    她雖有六歲，然實際只有五周歲。

    江氏亦是心疼，那望女成鳳的心思委實太過心切，亦不該人云亦云。

    蜜娘也算是逃過一劫，再未碰過那針線。

    沈興淮想起現代的那些小孩子，都是要學一門才藝的，擱在古代，這窮人家便是學女紅，富貴人家便是琴棋書畫。這會子也沒得芭蕾拉丁什么的，琴棋尚早，這書畫卻可開始學起來了。

    沈興淮上一世是學建筑的，是會點素描，幼時亦是學過油畫，倒是可教上幾筆，突生那等畫畫的興趣，也好給蜜娘找個樂趣。

    第24章 024

    沈興淮興志來得快，找些石墨炭塊，磨出個尖頭來，用紙包裹著，將就著用一用，那宣紙太過單薄，一不小心就會被戳破，沈興淮用了厚實一點的畫紙。

    沈興淮讓蜜娘坐在那邊玩不要亂動，蜜娘看著阿哥在紙上涂涂抹抹，也好奇得很，沒坐一會兒，就湊過來好奇地問道：“阿哥，你在干嘛呀？”

    “在畫個蜜蜜?！鄙蚺d淮正在畫她的輪廓，細細打量蜜娘的外觀輪廓，蜜娘若放在現代當真是極好看的孩子，鵝蛋臉，翹鼻梁，大杏眼，在古時亦是個美人胚子。