沈琴妹家大女兒孫翠翠同夏至差不多年紀，但因為要下地干活，皮膚黑黝黝的，又像她阿耶，模樣不是很標致。孫蓮同小時候一樣，身子病懨懨的，比小蜜娘大上一歲，看上去同小蜜娘差不多，瘦瘦弱弱的，沈家的女孩兒都不大愛同她玩，她愛哭，若是一哭那老母雞二姑就又要沖上來了。

    小蜜娘吃飯乖覺，江氏無需多顧及，只需給她夾些菜，她就捧著小碗拿著自己的小勺子吃。

    那蓮姐兒已是五歲了，還要沈琴妹抱著，哄著吃飯，蓮姐兒吃得很少，吃點魚蝦就基本上不動什么了。

    沈英妹便問道：“蓮姐兒都這么大了，你把她放下來讓她自己且唄？”

    孫蓮靠在沈琴妹的懷里，飛快地看了一眼沈英妹，埋著臉不說話。

    沈琴妹就還如同養娃娃一般養著她，理所應當：“蓮姐兒身子弱，她自個兒又不愿意且飯，這不還小嘛，大一點就好了?！?/br>
    沈英妹沒繼續說下來，這妹子她已經是說不通了，這些年說的也不少，也沒見聽進去。

    沈老太這幾年也不大樂意管這個女兒了，她愛怎著怎著，孫子孫女都一堆了，哪兒還有閑工夫管這女兒的糟心事。

    家里頭冷清了一年多，今日沈三也高興，多了幾杯，難得有些微醉，這一頓賓主皆歡，男人都喝得醉醺醺地走了。

    既出孝期，沈三也又開始四處走動了，這兩年他手頭錢財寬裕了不少，沈三想把村里的房子翻新翻新，他如今雖住鎮上，但村里還是他的祖根，這屋子當初蓋的時候，他還是個窮小子，如今看來不盡人意。然沈三又想把書局開到縣里頭去，這二者只能實現其一，便是有些糾結。

    此時，縣里的友人告知他，縣里頭有個好地段的商鋪要賣了，這縣里頭比鎮上更為繁華，好地段的商鋪誰都是死死的掐著的，金雞蛋誰也不愿意賣，難得有個好商鋪要賣也是多方叫價。

    只是這一回那商鋪有些過大，反倒是影響了叫價，卻恰恰符合沈三的想法，沈三當即就通過友人買下了。

    這些日子里頭，就天天跑縣里頭辦事兒去了。

    范先生好不容易待他一個空閑的傍晚，把他拎了過去。

    “往后可有打算？”

    沈三：“這不正在開新的書局嘛？我還能有什么打算？”

    范先生瞪他：“你就這點出息，整日想著阿堵物，士農工商，這商道雖比前朝好上許多，可這世道還不是以商為恥。你雖非商戶，錢財豐，可出門在外，依舊要低人一等?！?/br>
    沈三雖非商戶，但行著商道，錢財富裕，卻少尊敬。

    沈三也是個有心氣之人，這些日子在縣里頭打點事物，主要也是走走門道，跟著那些小官吏們扯些交情，他向來也瞧不起那些小官吏只肥身不肥腦，卻也不得不用銀子供著他們。打心底，他也是渴望有些地位的，男人對著功名利祿之事都是有追求之心的，更何況沈三這類有能力又有野心之人。

    “先生怎說？”

    范先生靠在太師椅上，觀之，沈三此人稱不得好人，卻也當不得壞人，頭腦靈活，心眼子也多，善經營，且也是個能人，若他年輕時，范先生必定不見得喜歡這類人。如今瞧著，他待家中之人至真至誠，又是有能力之人，只覺行商之道有些大材小用。

    “你真不考慮科舉之道？你雖基礎淺薄，但后天儲備不少，又有些聰明小道，若是試一試，考個功名也絕非不可能。且不說能不能當官，有個功名，出門在外也方便行事，這賦稅也能減免……”

    沈三忪怔，握著茶杯的手慢慢松開……

    第16章 016

    沈三只覺腦子亂哄哄，“可行嗎？”“他已不讀那些儒學經典多年”“兒子都快要下場了”“可若一輩子低人一等心中實屬不快”……

    他亦不知答了什么，只道：“我且回去好好想想?！?/br>
    他心中無底，一是知科舉之道難，有些怯。二是若放下手中一干事務，去考科舉，若科舉敗，則兩手空空?？杀荒抢项^挑出來的那點野心在胸膛之中不停跳躍，這男人，有了錢財，卻沒得功名與其相配，在外唯唯諾諾，無得自尊與敬重，沈三自覺自個兒有頭腦亦有手段，卻對那些蠢貨驢物低三下四，內心不無窩火。

    可縣里頭已經開辦了，沈三一時半會抽不開身，只得等縣里頭的事兒忙完了才能好好思考這事兒的可行性。

    沈三忙活了許久，祖宗十八代送上去審核，找門路辦那經營許可證，雜七雜八地跑斷了腿，這七七八八的打點費也不知送了多少。誰知那商鋪的地產證明下來之時，那小官小吏竟告訴他，上頭大人最近手頭有些緊湊……

    沈三心里窩火，亦厭惡那貪得無厭的官吏，什么的上頭大人，其實也不過負責蓋章分發的小官吏，這小官小吏最是沒臉沒皮，囊腫私飽，他已不知送了多少錢銀進去，卻仍是貪得無厭。心中惱火歸惱火，卻依舊要笑著將一百兩銀子奉上。

    那些文書證書也總算是到他手頭上了，沈三招的工隊也算是可以上工了，那商鋪原先是賣胭脂水粉的，一股紅妝氣，實在與書局的格局相差甚遠，這縣里頭的商鋪又同鎮上不同，縣里頭是前店后坊，后面也有院子，就是小了些。一般后邊是做作坊的和居住處。

    但對沈三來說不需要，只消留個一間做書庫，一間到兩間給店里小伙計住住。索性把拆了東邊的屋子，擴大了院子，只留西邊的一排。

    沈三依舊把木活交給沈二，縣城里太遠，這施工裝修的，要兩個月，沈二家里都是女眷，不得離家太遠，沈三把那些需要打的用具都交給他做，也是照顧兄弟的生意。

    家中知他又將把書局開到縣城里頭，沈老頭抽著旱煙，到村里頭的老人打牌去了，好說道說道。沈老太雙手合十，笑著喊菩薩保佑，立即供起香案，燒上幾炷香。

    黃氏和花氏兩人也不知是何等滋味，這三兄弟里頭，老三這日子蒸蒸日上，這差距喲，是會越來越大的。倒也并非不高興，這有一門出息的近親，自是能幫襯自家，可也得好好想著自家該怎么著往上去。

    黃氏同花氏嘮嗑，兩個人一邊做針線，兩個孩子在一旁玩耍，夏至正照看著。

    黃氏道：“這振邦啊，可真是能人，都把店鋪開到縣里頭去了?！?/br>
    “可不是嘛，咱這家里頭，振邦腦子最是靈活，哪像咱家振武，木魚腦袋，不開竅?！被ㄊ显诮o沈二縫褲子，沈二做木活，褲襠里頭老是容易破，也不需穿什么好的，就舊衣服舊褲子也不心疼。

    黃氏心想沈大那腦子也沒好到哪里去，有些艷羨，這家里頭的精明算計怎都長到老三那兒去了，她那兩個兒子，大兒子同他爹一特一色，好歹二兒子還活絡些，倒是有幾分他叔叔的真傳，真若是有一個能同他叔叔一般，她做夢也能笑醒哩。

    “振邦這越做越好的，也不知咱們兩家日后可還趕不趕得上，這親戚人家的，若是差距太大，日后這關系太容易斷?！秉S氏是個明白人。

    花氏針線頓了頓，這大嫂子還能愁一愁怎的維系這般親戚，可她連個兒子也沒有，日后也不知怎樣，暗自有些神傷。

    黃氏沒發覺，低頭碎碎念：“……也就攀著興志興杰出息些，同他們阿叔學著些，若能得他們阿叔提攜那自是最好……”

    花氏聽著她說道兩個兒子，且也有些沉默，有些硬邦邦地想著，反正她也兒子。

    黃氏抬頭瞧見她低頭沉默不語，驚覺自己似是戳了人家的傷口，噤了聲。

    沉默半晌，花氏問道：“興志也十三歲了，阿二姐可有什么打算？”

    黃氏在娘家排行第二，家里頭便一直阿二阿二的喊。（ps：根據日常，一般下面弟妹叫嫂子的時候，一般稱呼阿姐，以示親切。但當同別人提起自己嫂子的時候，為了區分，是要告訴別人“我嫂子什么什么”。）

    黃氏笑著應道：“想先給他相看相看起來，怕到時候好姑娘都被人家搶走了。不過我想著先給他找個差事，他讀過書，給人家做做賬房什么的，應是可以的?！?/br>
    這做賬房的一個月大底二兩銀子，年底若是東家好，還會包個大紅封，在鄉下人看來，是個穩定沒風險收入又高的好工作。

    沈興志在去年就已經不讀書了，前段時間農忙，幫著家里干活，現在農忙過了，黃氏也就考慮起來了，總不能讓這么大小子閑賦在家。

    花氏隨口來了一句：“噫，這哪兒還要找呀，興志他三叔這不又開了一個書局嘛，用自家人可比旁人安心多了?！?/br>
    黃氏也聽了進去，只想著她一個女人家也不知哪里好哪里不好，興志他三叔這般能耐，若是得他照料幾分，那自是好的。

    夜里頭黃氏就掐著沈大非要沈大去同沈三說個情面，沈大本想著讓興志接自己的班，黃氏卻覺得守著這村子沒啥能耐，倒不如跟著他三叔出去學些，日后回鎮上開個商鋪經營經營也是好的。

    沈大拗不過她，找個空，同沈三說了此事，沈三也疼侄兒，問道：“為何不讓志哥繼續念書，咱家里頭現在又不缺錢不缺啥的，若是能多出幾個讀書人，頂了門戶才好?！?/br>
    沈大：“志哥不是那個料子，去年是他說不想上私塾了，強按著他也不行。他這般大了，也應讓他出來見見世面。他阿娘想讓他日后做個賬房或是有個營生，先讓他跟著你學道學道?！?/br>
    沈三嘆息一聲，也不過十三歲，可曉得這世上讀書才是最簡單最單純的事兒，若是進了那大染缸，三下九流，各類煩心，且不說仰人臉色，那尊嚴沒被人踩踏已是不錯。志哥憨厚老實，不是行商之料，總聽其母之言，亦不是個有主見的，若是能考個小功名，教個數倒是不錯，只可惜心不在此。

    “也可，志哥年幼，不夠老道。我縣里頭招了一個老練的掌柜，志哥可跟他學些，日后若是有好的去處，我且幫他留意一番。志哥似奈，不是個善經營的，太過老實，怕是會吃虧，不若找個安穩的行當?！?/br>
    沈大亦是這般想法，“志哥就拜托奈了，奈也別顧及奈大嫂咋的，我信奈，振邦，奈是我們家頂聰明的人，且不會害了他，若他在外頭做了什么不得當的，奈且教訓，別手軟?！?/br>
    沈三拍了拍他兄長的肩膀。

    沈興志不過十三歲，正是多想法的年紀，亦有一顆闖蕩的心，母親讓他跟著三叔，他欣然同意，三叔可是這周圍人家拿出來的榜樣，他自小也心想著如同三叔一般有個大作為。

    沈三將他領到縣里頭的書局，此時正在裝修，沈三讓他看管商鋪，搭把手幫個忙，也是防著其中有作jian犯科之人，夜里頭也就睡這邊后面的屋子里了，同他一塊兒的還有江河，江河亦是跟在沈三身邊那些年練了出來，也有獨擋的一面，留著江河同他一塊兒，沈三也放心一些。

    待縣里頭的書局穩定下來，沈三也無需天天去縣里頭監督著，只消隔幾日去看看進程，待閑下來，沈三便找出了自個兒幼時學的四書五經去找范先生了。

    范先生坐在上首，出了一張卷子，令沈三做，

    沈三坐一小木桌椅，他兒子就在隔壁，也在念著四書五經，沈三感嘆一番，拿出筆墨，一邊看題一邊研磨。

    沈興淮只覺新奇，多看兩眼，范先生眼利：“怎的？沒見你爹讀書寫字呀？”

    沈興淮低頭繼續背書。

    沈三硬是憑著自己多年的記憶力把這幾題寫完了，自覺應是尚可，交了上去。

    范先生批完，壓著沒還，瞧過去，沈三眼巴巴地望著他，范先生冷笑兩聲，轉過身從書架上拿下一本千字文，同卷子一塊兒扔了過去：“我瞧著你得從這兒開始學?！?/br>
    沈三接住卷子同本子，一瞧，竟是一本啟蒙的《千字文》，打開卷子，范先生用朱砂筆圈出來一個個錯字，紅艷艷的顏色毫不掩飾的嘲笑。

    沈興淮沒忍住笑了出來。

    沈三自覺在兒子面前丟了臉，訕訕把卷子上那字給改正了，再瞧邊上的批注。

    這世上最可悲的事兒難道不是我兒子已經在讀《大學》而我還在讀《千字文》嗎？

    沈三有之前的基礎在，又誠心肯學，自然很快就趕了上來，沈三深感年紀，自覺要更為刻苦才行，他兒子尚為年幼，自是不急，而他熬不起，便整日磨著范先生給他上課，沈興淮每日還有空閑時間，沈三且不給自己留些空余，頗有懸梁刺股的勤懇。

    江氏不知丈夫突要科考，不過這是好事兒，他自個兒要上進，她豈有不支持的道理。每日想著如何給他補進身子，如今父子兩倒是作息很一致，每日早起練字念書，吃個早飯再一塊兒去上課。

    小蜜娘也到了啟蒙的年齡，范先生愛憐她，待她可比那父子兩好上許多，女孩兒也不需可靠，范先生也不教什勞子女戒女則，只把她抱在膝蓋上，講些三字經亦或者歷史小故事，她倒也聰慧，時常說得通，還可用自己奇怪的小想法難倒范先生。

    她瞧著阿耶也來上課了，好奇地朝這邊張望，沈三偶爾一個抬頭就看見小蜜娘看著他，還對他笑著，沈三也憋不住，嘴角上翹，父女兩就這般“暗度陳倉”。

    這時候范先生是不會罵小蜜娘的，定是沈三遭了一頓罵或是一個眼神飛了過去。

    沈三且閉門不出，江氏亦不愿打擾丈夫，推辭了許多客人。

    待縣里頭的書局改造完成，沈二如今有了幾個徒弟，打家具什么的也快上了許多，幾輛大車板把那書柜、桌椅的全部拉走。

    沈三必定要去縣里頭盯梢著，舔著臉同范先生求副字，想做個牌匾。

    范先生諷了一句，且從他“三心二意”“不專注”罵至“沒文化真可怕”，攤開紙，說道：“這名字著實太難聽，毫無雅意，放縣里頭怕是太過平庸，且換個?！?/br>
    沈三：“三味書齋？”

    “俗氣！”

    “……我且想不出?！?/br>
    范先生一副我就知如此，提筆頓了頓，筆一揮，寫下：春芳歇。

    隨意春芳歇，王孫自可留。

    沈三提著字興沖沖地走了。

    第17章 017

    “春芳歇？這是何地？新開的窯樓??？”

    一排衣冠楚楚的紈绔哄笑起來。

    另一群路過的讀書人遠看著他們，恥笑之，且不知書局只知窯樓，世風日下！

    讀書人搖著頭從他們身側走過，往春芳歇門口走，念叨：“隨意春芳歇，王孫自可留?！?/br>
    那紈绔們相聚對他們的背指指點點：“那是甚意思？”

    “瞧那高達，不就是考了個秀才，就這般高傲，嘁?！?/br>
    “誒，我瞧著那幾個書生近日來老往這地兒跑，甚地兒，咱也進去瞧瞧?！睅讉€人面面相覷，肩搭著肩膀一塊兒走進去了。

    這兩邊的大門都敞開了，從右側門進去，便就是柜臺，那般紈绔們一進去，也不瞧什么，便揚聲問道：“老板，你們這是什么店??？賣什么的？”