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    《小蜜娘》

    作者：沈桑榆

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    第1章 001

    老頭子抬頭看了看外面連綿不斷地雨，坐在屋檐下敲了敲手里的旱煙，嘆息一聲，這雨也不知道什么時候才停，斷斷續續已經下了大半個月了。

    老頭不擔心被水淹，擔心的是這雨把莊稼的根給泡爛了，莊稼人這命根子都在莊稼上，要是減了產，這明年怕是不好過??！

    他們震澤鎮靠著震澤湖從來不怕水干涸，也不怕水淹，靠水吃水，天災年也都活得好好的，像這樣的太平年間，就靠著蘇湖的收成，就夠養活天下。

    沈老頭的鞋頭被屋檐上滴下來的水滴打濕了，他徒手擦了擦鞋面，又踩了踩濕漉漉的地面，老天喲，這兒子哭得沒完，來年就要我們朝你哭得沒完了。

    “阿嗲！且飯嘍！”扎著兩個花苞頭的小囡蹦跳著跑出來喊著。（阿嗲：吳方言里，是爺爺的意思，且飯：吃飯）

    沈老頭收起思緒，摸了摸孫女的小花苞，粗糙的手碰到小孩子細軟的頭發，勾出了幾根發絲。

    “阿嗲，頭發壞了！”小囡囡說話還不利索，噘著嘴可不樂意了，小手手摸著花苞。

    沈老頭抱起小孫女兒，哈哈一笑，“小囡一會兒讓姆媽（蘇州話：娘親）重新扎一個?！?/br>
    到堂屋里，媳婦兒媳已經把菜備好了，都還沒有入座，沈老頭走進來，兒媳黃氏立即抱回小囡，沈老頭和沈老太張氏坐下后，其他人才入座。

    接連下了這么多天的雨，除了還不懂事的小囡，一家人都愁眉苦臉，莊戶人家靠著莊稼過活，沒有莊稼一家子可怎么活。

    一家人沉默地吃著飯，三歲的小囡感受到不對頭的氣氛，不敢多說話，乖乖地讓姆媽喂著飯。

    沈老頭長嘆一聲，終道：“這雨，啥時候是個頭……”

    沈大食不下咽，放下飯碗，聽著外面的雨聲，心頭沉重，“阿耶，看個樣子，像是還要下下去。咱們家還是早點做點準備?！?/br>
    沈老太舒坦了半輩子，回想起幼時逃難的日子，食不知味，“改明兒我再去拜拜觀音菩薩?！?/br>
    沈老太幼時不是這兒的人，故鄉洪災過后又是旱災，實在過不下去，跟著家人逃難到這兒，這地兒無旱澇，實屬人間天堂，沈老太安穩地過了幾十年，打心底兒已經把這兒當養老地了，她都一把年紀了，已經不想再折騰換地方了，老太太憂心忡忡。

    一家人都沒了心思吃飯，現在吃得飽了，以后呢？

    黃氏一邊給小女兒喂飯，一邊窺視著公婆和丈夫的表情，舔了舔有些干燥的唇，“要不，去鎮上面多買點糧食回來？”

    沈老頭吸了口稀飯，“這糧食估計已經漲上來了，也不知道老三家今年余量還夠不夠?！?/br>
    沈老頭想想三兒，心又是一沉，三兒住在城里，地租給別人種了，太平年間也沒什么，今年要真是收成不好，這糧食別說漲價了，估計都要沒糧食了，這樣想著，沈老頭的屁股下面就像是被什么蟄著了，坐立難安。

    沈大憂心道：“老三他媳婦肚子里還有一個，要是真碰上荒年，可不好養活?！?/br>
    黃氏暗道你瞎cao什么心，他家也才兩個孩子，一個孩子還沒出生呢，生了也就喝喝奶。咱家還三個娃子哩！

    沈老太往日里雖看三兒不得勁，但小兒子大孫子，心里頭最惦記的還是這個小兒子，仍是嘴硬道：“家里的地兒不好好種，趕著上岳家的門，個上門女婿模樣，他那媳婦兒弱不伶仃的，就一張臉看得，要真趕上饑荒，看他該……”

    沈老頭道：“老婆子奈又來了，三兒在鎮上，也沒缺我們啥的個，隔三差五讓人寄東西過來。你個老婆子年級越大腦子越壞，三兒岳丈走之前可把家里什么都給三兒了，奈就追著那點事兒不放。老大家造院子，老二家起新房，三兒哪個沒出錢沒出力？咱們老沈家現在過成這樣，半個兒都全靠三兒在城里頭打拼?！?/br>
    （奈，吳方言，你）

    看著老大也一臉不贊成地看著自己，沈老太嘴巴啞了火，老太太脾性大，再大也大不過老丈夫，心底惆悵又涌起那幾份不甘愿：“親娘整日見不著，丈母娘那頭供奉著，我把屎把尿地養大他……”

    想著，沈老太越想越傷，最后竟真的哭了起來。

    所有的刺都源于愛，不甘愿自己辛苦養大的兒不在自己身旁，不甘愿自己心愛的兒子此時此刻在奉養著另一個老人。

    兩個男孩都低著頭不敢吱聲，小囡囡被姆媽喂飽了，放下去自己頑去了。

    沈大道：“姆媽，三兒不是一直讓奈和阿耶到城里去嗎？不是奈弗高興嗎？（弗高興：不樂意）”

    黃氏在桌子底下偷偷地踩了沈大一腳，沈大眉毛挑起，豎目望著她。

    黃氏唾了一口，個傻大愣子。

    女人不分男女老少，這個時候講道理——講不通！

    沈老太抹眼淚：“我和奈們阿耶村里頭過慣了，逛東家串西家，鎮上頭這兒不認識那兒不熟的，不去！”

    “奈瞧瞧，奈又不樂意去，讓三兒回鄉下呀？三兒的書局怎么辦？在鎮上頭三兒還可以給人寫寫字算算賬，回鄉下能干啥？”沈大覺得他娘簡直就是不可理喻。

    沈老太被大兒懟了一番，心理的邪火卻是越旺，不管三七二十一，上頭就一陣哭罵，“養三個兒子有什么用，一個個都嫌偶老。老三更否似東西，就曉得他媳婦，對丈母娘比親娘還好……”

    黃氏扶住沈老太，看著老太太唱作俱佳，不知為何心里頭有幾分痛快。

    沈老頭心里頭對三兒奉養岳母這事兒不是沒看法，但是男人看問題和女人看問題，總是兩種態度。兒子他也疼愛，但是沒有親家，就不會有現在的日子，得失是必定的。想想親家公在世的時候，對沈家對三兒的好，沈老頭眉毛就高高豎起，“三兒又不似弗讓奈不和他住，奈咋弗去？現在在這里叫嚷，老大對奈弗好??？”

    沈大和沈老頭一個模子刻出來的模樣一齊看著沈老太，沈老太心眼一晃，沒得話說。

    沈老頭道：“奈也別越老越作妖。三兒養他丈母娘，該的！三兒岳丈在的時候，對三兒好不啦？對偶們咖（我們家）好不啦？走了，把家業都給三兒了，他岳丈沒有兒子，一日為師終身為父，三兒又是學生又是女婿，照顧丈母娘咋地啦？”

    此消彼長的氣焰，沈老太被壓了下去，側坐著沒說話。

    沈老頭吐出一口氣：“明天我進一趟鎮上，買點粗糧，瞧瞧三兒，使他早做準備?！?/br>
    沈老太動了動嘴，心里頭還有幾分火氣，別扭下也沒好意思說她也想去。

    她大女和三兒都在鎮上，小孫子每次都愛她團的糕，許久沒見著了不知道想她了沒，大女家的小外孫女比小囡大一點，小孩子一天一個樣，不知道是何等模樣了。沈老太心理撓著癢癢。

    沈老頭裝作沒瞧見，一點點把飯給吃完了，慢悠悠說道：“老婆子，你晚上準備點糕餅，前幾日做的粽子也拿些，淮哥兒愛吃?！?/br>
    沈老太臉舒展開來：“哎~”

    清晨天剛剛亮，稀稀拉拉地下著小雨，沈老頭喂好騾子，套上車架，沈老頭愛惜地摸了摸騾子濕漉漉的頭，“好孩子，拜托你了?！?/br>
    騾子叫了一聲。

    這莊戶人家要是有個牲畜，亦是了不起的事兒。整一個村子，沒幾戶人家會有牛。沈家的牛只用來耕地，這騾子用來推磨和走動，亦算得上村里的頭一份。

    沈老頭微笑著摸了摸騾子的身子，在村里頭誰見了他不道一聲福氣人。

    騾子慢悠悠地駛出村莊，駛向鎮上。震澤鎮靠近震澤湖，得益于歷代文人賦詩，范蠡游震澤湖，震澤鎮是這邊兒最大的一個鎮，這兒世代靠著耕種、桑蠶、養魚，是個富饒之地，隸屬吳縣，再上去就是蘇州府。

    沈老太一直透過縫縫看窗外，一遍又一遍想著怎么還不到，淮哥這個時候應該剛剛起來，最好在他去私塾之前，淮哥愛吃她做的定勝糕，沈老太摸了摸還熱乎的盒子，露出一個笑容。

    這時候天已經亮了，店鋪也都開門營生了，沈老太的三兒沈振邦住在鎮上的明善巷，前面的街叫明善街，沈三的書局就開在這明善街。

    騾子車繞過寬寬窄窄的巷子，停在一棟二進的宅院前。騾子濕漉漉的，打了個噴嚏，甩了甩頭上的雨水。

    沈老頭即使穿著蓑衣，外衣也被淋濕了不少，好在現在已經是五月中旬了，天氣漸暖，卻沒想到今年的梅雨持續了這么久。

    沈老頭到車廂里脫下蓑衣，把衣服整治干凈，才同沈老太一塊兒下了車。

    此時巷子里有不少人來往，挎著小籃子買菜回來的女人居多，撐著油傘，三三兩兩地結伴而行。

    沈老頭去敲小偏門，不一會兒門開了，小廝探出腦袋，嘴巴剛張開想問什么人，目光觸及到沈老頭沈老太，立即把門開大，“噫！老爺子和老太太來了！這般的雨，您老快進來，我阿哥天天念叨您老呢！”

    這小廝名叫江河，江家的遠親，因父不成器整日賭博，娘跑了，留下江河，伯伯叔叔家也沒法子舍口飯，阿嗲好婆舍了老臉求到江老秀才那兒，江二就留在江家跟著沈三做點跑腿的活兒。

    沈老頭：“河小子看著又大些哩，不急不急，我這車里還有些物件，把車引進去，騾子跑了一路估摸著也是餓了?！?/br>
    江河樂顛樂顛地打開大門，把騾子牽引進去。

    沈老太觀其手腳勤快，然性格太跳脫，皺了皺眉，內心亦將他做三兒的下人，累覺不成事。

    這宅子是江家的，二進的大院子，如今也只住了三個主子，更覺寬裕，一進為待客廳、下人的房間、雜房。住則住在第二進。

    江秀才當初買下這大宅子原想著未來家里人丁興旺可住得寬裕一些，誰知到頭來就一個閨女，人丁委實稀少了一些，這大宅子也更顯得空蕩。

    江家原先是家底豐厚的，奈何江秀才身體不好，為了治病變賣了一些家產。當日也就沈三一番拳拳之心，病中的江秀才感念其厚道，將獨女許配給他，并將家業也都交給他，待江氏懷上孩兒只道著“日后有人給我送送香火我便是滿足了”，死而無憾。

    這宅子大底是江家最大的家底了。

    三兒住著別人家的宅子，雖然這宅子已經交給沈三了，但是在沈老頭心理這宅子還是江家的，三兒邀請過他們也來鎮上住著，沈老頭心里頭疙瘩，總覺占人便宜。三兒亦為孝道苦惱，岳母是責任，親爹親娘亦要顧慮。

    沈老太急匆匆地往里頭走，伸長了脖子。

    這宅子里住的人少，除了沈三、江氏以及江氏的母親，就只有一個洗衣服做飯的婆子、管家夫婦，還有就是江河了。

    因為人少也就安靜，一點動靜也都可以聽到。

    福伯是這兒的管家，原先是江老秀才的身邊人，一直跟著江老秀才。聽到動靜也趕緊出來，看到沈老頭，也不管這雨，就上前去，“沈老爺老夫人快進來，可別淋濕了。江河那小子真不分輕重哩，也不打個傘先讓老爺老夫人進來?！?/br>
    沈老頭笑著擺擺手，“個么小事，地里人（俚語：農家人）?！?/br>
    帶進外屋，福伯趕緊讓福嬸拿塊干凈的帕子來。

    沈老太矜持地接過帕子，卻是三下兩下地把臉擼干凈了，把頭頂頂著的帕子拿下來，一齊擦了擦衣服，忙問道：“淮哥兒呢？”

    福嬸接過她手里的濕帕子：“小哥兒剛起來呢，正要吃早點哩?！?/br>
    沈老太拎起小籃子，高興地跨了進去。

    沈三聽得江河的呼喊，得知父母來了，心中也是歡喜，忙走出里屋迎接，見姆媽迎面而來，剛要道一聲“姆媽”，就被他姆媽拉住了手，往里面拖。

    沈老太一邊往里面走，一邊問道：“淮哥兒呢？阿有起來？要去上私塾了吧？”

    沈三聽著沈老太這一連串的問話，二十多歲的人心里竟是發酸，哎，只顧著孫兒哩！

    “姆媽，奈走慢點，不急，淮哥剛要吃早飯?！?/br>
    沈老太已經跨進堂屋，因為下雨，天氣暗淡，屋子里點了一根蠟燭。

    沈老太一眼就瞧見了日思夜想的小孫兒，端端正正地坐在八仙桌旁，一張俊俏的小臉還有些愣，大抵是起得早沒睡醒，這樣想著，沈老太就不免心疼。

    江老夫人笑著迎上去：“親家母來得真早，正好要吃早飯呢！”

    沈老太揚起笑容，抬起手里的盒子，“誒，還不是淮哥兒就愛吃我做的糕點嘛！淮哥兒，瞧，好婆給你帶了啥來了！”

    沈興淮眨了眨眼睛，抬頭看到老太太期待的眼神，沈興淮露出一個孩子氣的笑容，站起來小跑過去，撲倒沈老太身上：“ 好婆！”

    （蘇州話奶奶的叫法：好婆）

    沈老太笑得眼睛瞇成了一條縫縫，提著盒子的手往旁邊挪，怕打到她的小孫兒，江老夫人也識趣，知她許久未見孫兒想念得緊，主動接過她手里的盒子。

    沈老太終于可以抱抱她的小孫兒了，小孫兒身上有一股墨香，老太太心想她的淮哥兒就是個官人的命兒。

    “我的淮哥兒又長高哩，重了，再過兩年，好婆就抱不動哩?！鄙蚶咸潙俚乜粗O兒，許久未見，小哥兒長得又快得很，哎，時不待人。

    淮哥兒摟著老太太的脖子，笑著說：“那以后淮哥兒抱好婆?！?/br>