王曦哭聲慢慢小了，他心里漸漸定下來。

    無論如何，他要去試一試的，如今家族不肯幫他，好友不肯幫他，陛下不肯幫他，而蔚嵐……怕也是無能為力，蔚嵐與蘇城不過只是一場承諾，林澈卻是他生死與共的兄弟，他決不能有半分閃失。

    他定住心神，直起身來。

    “阿澈，”他定定看著他，目光里全是鄭重：“我一定會救你?！?/br>
    “阿曦，”林澈注視著他，眼里全是溫和：“小時候，你問我，我的心愿是什么，那時候我不太明白，如今我知道了?！?/br>
    “阿曦，”他沙啞出口：“我希望你能活得好好的。阿曦能實現他的心愿，便就是我的心愿。我知道你心中想成為一代名臣，為弟祝你日后，平步青云，心想事成?！?/br>
    王曦沒有說話，他直起身來，只留下一句“等我”，便轉身離開。

    王曦天牢中與林澈說話時，蔚嵐則進了宮，蘇白不曾想蔚嵐會來，倒是有幾分詫異，卻還是讓蔚嵐進來。蔚嵐進屋之后，恭敬行禮，而后便跪在大殿中間，聽座上蘇白道：“魏愛卿今日來宮中是為著何事？”

    說完，蘇白便笑了，徑直道：“可是為了林澈一事？”

    “微臣前來，并非為了林澈，而是為了另外一件事?！?/br>
    蔚嵐跪得恭敬，這倒讓蘇白有些意外，好奇道：“魏愛卿是為了什么？”

    “陛下應知，三殿下臨死之前，最后見的一個人，便是微臣?！?/br>
    蘇白點點頭，面上不顯，心中卻有了幾分不舒服，蔚嵐也知道此事，繼續道：“三殿下叫微臣過去，問了微臣一句話，他問在下，函靈關的山高不高。臣不懂，三殿下又言，若他的人能夠免于一死，這函靈關的山就不高。若他的人不能，這函靈關，就是大楚跨不過去的坎?！?/br>
    “他這是什么意思？”蘇白皺起眉頭，接著又問：“函靈關在哪里？”

    “臣當時不知，后來三殿下自殺后，臣便忘了，等近日閑暇下來，臣便去查了那函靈關，終于知道，原來這函靈關是在三殿下封地，地勢險峻，易守難攻，而且山脈極大，無人居住，若是有心在那里藏人，數萬人馬，絕不是問題?！?/br>
    “而后臣從查封的三殿下府中搜出的內賬中，發現三殿下每年有大批錢糧進賬，但在府邸中卻并沒有這些財寶，先帝當年給三殿下特許，三殿下封地稅收只需向國庫上繳一層，但據臣所知，三殿下封地每年稅收為六成稅，每年從他封地來的稅收便已是巨款，更不提點下極擅經營，錢滾錢利滾利，早已是一筆巨款。陛下覺得，這些錢去了哪里？”

    蘇白面色有些難看，蔚嵐已經提點得很清楚了。一個封地里極其適合藏人的函靈關，大批失蹤的錢財，一個完全脫離朝廷控制的封地，蘇城最后那些話，就是□□裸的威脅。

    “既然如此，”蘇白咬牙道：“他為何還要自盡？干脆反了不是更好？！或者拿著這些軍隊作為要挾，他也活得下去?！?/br>
    “臣不知?！蔽祶箾]有多說，蘇白左思右想，自己揣測道：“怕他的軍隊不是很多，他要是反了，朕絕對不會饒過他的人。如今他若愿意將軍隊交出來，朕至少還能給他的人一條生路?！?/br>
    說著，蘇白慢慢冷下神色來：“魏丞相，他怕不僅僅是只同你說了這么一句吧?！?/br>
    “自然不是，”蔚嵐平淡道：“不然今日臣也不會出現在這里了。三殿下死之后，就在昨日，有個人找上了我，此人乃三殿下部下，名為清書，如今就在殿外等候，請陛下宣召此人?！?/br>
    “宣?！?/br>
    蘇白立刻出聲，太監傳唱，片刻后，一個面容清秀的青年就走了進來，他身形修長，步履穩健，明顯是習武之人，從容跪在蘇白面前后，恭敬道：“見過陛下?！?/br>
    蔚嵐默不作聲起身，跪坐在一旁，一副與皇帝同氣連枝的模樣。

    “你是蘇城的部下？他偷藏的私軍歸你管？”蔚嵐的動作讓蘇白心里熨帖了一些，語氣緩和不少。清書恭敬跪著，面色平淡道：“是?！?/br>
    “那你還敢來朕面前找朕？”

    蘇白冷笑出聲來，清書不卑不亢：“殿下命令在下，若情勢危急，可以出現。而在下出現，便已是向陛下投誠?！?/br>
    “投誠？”蘇白玩弄著手里的玉石：“你怕是來交換的吧？”

    “交換也好，投誠也罷，這支軍隊最終都會屬于陛下，不是嗎？”

    清書面色平淡：“只要陛下愿意給三殿下的人留一條生路，我等便會效忠陛下?！?/br>
    “若朕不留呢？！”

    “陛下，”清書抬眼迎向蘇城：“您確定要這么做？”

    “陛下，”蔚嵐坐在一旁，提點道：“如今您剛剛登基，周邊各國虎視眈眈，望您三思?！?/br>
    “朕三思？”

    蘇白轉過頭來，看著蔚嵐，冷聲道：“怕你們沒給朕三思的選擇吧？！”

    “陛下，”蔚嵐面色不動，一派從容道：“這三萬兵馬，陛下是不想要了嗎？陛下不想要，桓衡一定很想?！?/br>
    “蔚嵐！”蘇白怒吼出聲來：“你這是威脅朕？”

    “威脅？”蔚嵐面露疑惑：“微臣只是問一問陛下而已。如今各國對大楚什么心思，會不會在大楚內亂時趁虛而入，陛下相想必是不在意的。陛下不在意他國，那微臣問一問陛下在不在意桓家，微臣有錯嗎？”

    蘇白說不出話來，他惱怒看著蔚嵐，因氣憤捏起了拳頭。

    蔚嵐面色從容，小扇敲著手心，垂著眼眸，慢慢道：“陛下，這支軍隊自己形成已久，怕是有自己的軍規軍紀，歸入朝中后，應如其他軍隊一樣，由兵部統一編制管理，戶部撥糧，陛下以為如何？”

    “戶部沒這么多錢養閑人！”蘇白果斷開口，怒道：“朕不需要這只軍隊！”

    “陛下不需要？”蔚嵐面露詫異之色：“陛下想過，若大楚亡在陛下手中是什么結局嗎？”

    蘇白沒有說話，急促喘息著。

    如今早已是撕破臉了，蔚嵐也不過就是給他留點面子而已。長信侯府在盛京有一千私軍，如今朝中大臣也與她的關系千絲萬縷，保下三皇子黨一事，相當于她和王曦兩人聯手對抗謝子臣，然而若真的要置她于死地，謝子臣也未必會支持蘇白。

    在朝堂之上，蔚嵐羽翼已豐；在軍隊之上，北有桓衡，南有蘇城這只私兵，蔚嵐如今，的確也沒什么怕他的。

    蔚嵐含笑看著蘇白，溫和道：“陛下，如果您想當亡國之君，您猜一猜，有多少臣子會同意呢？至少臣是不會看著陛下做此事的。若陛下執意要做，那清書愿意歸順卻被陛下因私怨拒絕，而后反叛搞得國家動亂，陛下覺得，百姓和臣子是會怨恨反叛的軍隊，還是怨恨陛下呢？到時候陛下的名聲，還保得住嗎？”

    “蔚！嵐！”蘇白咬牙出聲：“你還有點作為臣子的樣子嗎？！”

    “奉勸君主做該做之事，難道不是臣子的樣子？”蔚嵐抬起頭來，滿臉為蘇白著想的模樣道：“陛下，您想一想，當年舜是如何當上皇帝的？他的父親娶了繼母，給他生了弟弟，和他的繼母一起每天想要殺他，弟弟也欺辱他，可他卻不曾怨恨，憑借機智一次次虎口逃生，卻一直孝順父母，愛護弟弟，正是聽聞舜如此高潔的品性，堯帝方才禪讓帝位于他。陛下乃天下之主，自當有容人之量，如今陛下留三殿下的人一條生路，不但能得到一直軍隊，還能成為人人贊頌的君主，陛下不計前嫌的廣闊胸襟，必將載入青史，陛下何樂而不為呢？”

    “那若他們之后要蘇城報仇，又反了怎么辦？！”

    蘇白克制住自己想要當場斬殺蔚嵐的沖動。

    什么堯舜，什么胸襟，他又不是圣人，難道還不能有些脾氣？可蔚嵐著實太過聰明，專門挑了謝子臣不在的時間來，打他一個措手不及。一路給他帶著高帽子，他根本就下不來臺。

    聽蘇白的話，蔚嵐便知道此事是要妥了，她笑著道：“三殿下也只是希望他們活下來而已，我們可以將他們分開送到龜茲小國去，又能掀起多大的風浪呢？”

    “那蘇城這些軍隊歸順了朝廷，怎么養？難道還要我戶部出錢嗎？！”

    如今國庫空虛，蘇白天天為了銀子為難，突然冒出來這么多人要養，還都是蘇城的人，說是要歸順朝廷，可他心里卻清楚，這些軍隊大概也真的是朝廷的，不是他蘇白的。

    他說這話來，不過就是想為難蔚嵐，由蔚嵐提出解散軍隊。結果蔚嵐卻是笑了笑道：“說起此事來，臣正要向陛下提議，桓衡如今勢大，朝廷太過依賴他，不是件好事，不如我們在重新建一直南府軍，讓桓衡割讓出一塊地來，等此軍勢大后，用以牽制桓衡，陛下覺得如何？”

    “軍隊可以建，但你要拿這支？”蘇白皺起眉頭，他要覺得桓衡的實力，需要平衡一下。蔚嵐點頭道：“這支軍隊訓練有素，三殿下的封地與青州接壤，剛好也是戰線，我們讓桓衡撤一批人下來，讓這支軍隊到前線去，陛下以為如何？”

    蘇白不說話。

    到前線去，必然是要有損傷的，蔚嵐如此做，只要不增兵馬，那就相當于是一點一點消耗掉這支軍隊。蘇白思索著，慢慢道：“到前線去，那自然是可以，可是前線去后，這支軍隊可還要增兵？”

    “戰場自有消亡，不允許增兵，陛下是讓他們送死嗎？”

    蔚嵐面上帶了冷意：“若陛下是打算送這支軍隊去送死，陛下以為他們會肯嗎？”

    若真的如此說，那肯定是不肯的。誠然如蔚嵐所言，如今的局勢，他并不想逼著這支軍隊反，就算真的反了，也不該是他讓她們反的。想了想，蘇白換了個話題道：“養這三萬軍本來也不容易，若還要增兵，朝廷給還要增加軍餉……”

    “那這筆錢，”蔚嵐淡然開口：“就由長信侯府支出吧?！?/br>
    蘇白微微一愣，隨后便看見蔚嵐揚起笑容，溫和道：“這支軍隊，由我長信侯府養三年，這三年由我全權負責，三年后交還陛下，陛下以為如何？”

    蘇白沒有說話，蔚嵐養三年，然后兵權交回來……

    他的確需要一個人對抗桓衡，可這個人，卻是蔚嵐？

    他左右思索著，蔚嵐繼續道：“還是說，陛下打算自己拿著這只軍，自己養？若陛下如此想，我也是沒意見的?！?/br>
    他養不起。

    蔚嵐太清楚戶部的情況了。如今國庫里的銀子，根本不足以再去支撐這么一支軍隊。不變法，國庫早晚撐不下去。

    蔚嵐靜靜等著蘇白的回話，旁邊侍從給她填得茶有些涼了，她端起來，垂下眼眸，一言不發。

    她入宮不久后，謝子臣便聽聞了此事，想了想，便同旁人道：“去天牢?！?/br>
    他與王曦擦肩而過，王曦從天牢往謝家趕得時候，謝子臣正往天牢去。等王曦到了謝府門前，謝子臣家仆說他出去了，王曦卻死活不肯相信。

    “你家大人不想見我，我知道，但勞煩你同你家大人說清楚，若不見到他，我今日絕不會回去！”

    “王公子，”仆人有些著急道：“我家大人的確出去了?！?/br>
    “那他去了哪里？”王曦板著臉道：“他去哪里，我去找他?！?/br>
    “這哪里是我一個下人能知道的？”

    這話讓王曦越發肯定了謝子臣就是躲著他的意思，他惱怒出聲道：“好，好，你家大人連一個面都不見我是吧？那我倒要看看，他謝子臣是有多大的架子！”

    仆人愣了愣，話音未落，便見王曦突然退了幾步，一撩衣擺，正正跪在謝府門前，而后朗聲道：“瑯琊王氏阿曦，求見尚書令謝大人，還望謝大人開門一見！”

    王曦是什么身份的人？

    是含著金鑰匙，在皇帝面前都不一定下跪的貴公子。如今跪在了謝子臣的家門口，仆人急得連忙去找了管家，著急道：“陳管家，咱們家大人到底在哪兒??？”

    “大人出門，從來不是我們能知道的?！标惞芗乙彩穷H為著急：“去長信侯府找他家世子問問吧，或許會知道?！?/br>
    王曦在謝家門口跪著時，謝子臣到了天牢。

    林澈坐在牢房前，靜靜發著呆，謝子臣讓人奉了酒來，坐到林澈對面。

    他盤腿坐下，親自給林澈倒了酒。

    “蔚嵐去宮里了，”他淡淡開口，將酒杯放在林澈面前：“王曦也在四處奔走救你?！?/br>
    林澈皺起眉頭，謝子臣抬起眼來，一片淡漠：“我不是很懂，為什么直到如今，他們也要這么拼命護著你。一個背叛了的人，到底有什么值得他們這樣拼命？”

    “那你呢？”林澈端起酒杯，漠然道：“你為什么又一定要殺了我？”

    “你不該死嗎？”

    謝子臣平淡道：“林澈，我給你你該死的理由。其一，如今新朝初立，政局不穩，本來也需要強權碾壓、律法規范，否則便會有人見圣上寬厚躍躍欲試。今日王曦可以憑借著關系放了你，明日就有他人要憑借著關系放了其他人。如此一來，朝廷就亂了。而且，你不僅是謀逆之人，更是背主之人，你若不死，難免會助長宵小之心，埋下無窮禍端?！?/br>
    “其二，你林家盤根錯節，你為人心高氣傲，貶你為庶民或者流放，我都不放心，怕你東山再起?！?/br>
    上輩子林澈背叛了太子，這輩子他謝子臣做了這么多努力，阻止林家小姐嫁給蘇城，卻還是沒有阻止林澈背主的行徑。上輩子，林澈后曾是叱咤朝廷的權臣，對于林澈的能力，謝子臣沒有任何懷疑。

    林澈笑而不語，抿了一口酒：“其三呢？”

    “其三，林澈，我曾經將你，嵇韶，王曦，阮康成，蔚嵐等人，都當成是朋友。你背叛了我們，將嵇韶一手推入死境，他們大度，可我不大度?！?/br>
    “我不原諒你，林澈，”謝子臣抬著頭看他：“我，阮康成，嵇韶的朋友，嵇韶的學子，都不會原諒你。他如此高潔之人死了，如你這樣的齷齪小人卻坦蕩蕩活著，林澈，《廣陵》一曲今已失傳，你可覺得愧疚？”

    林澈沒說話，他捏著酒杯，面色慘白。

    “林澈，蔚嵐和王曦會不惜一切代價救你出來，或許他們會和陛下達成什么協議，或許會給陛下什么東西。你的命絕不可能是平白活下來，都是他人做了莫大的犧牲，可你捫心自問，你值得嗎？”

    “從此以后，陛下會猜忌王曦，他要護著你，你永遠會成為他政治生涯上的污點，日后無論怎樣，爭執之事，人家都會問一句——王大人，你當年是如何包庇林澈的，你忘了嗎？”

    “別說了……”林澈沙啞出聲。

    謝子臣見話說的差不多了，將最后一杯酒飲盡，站起身來。

    “對我好的，我不會忘。當年與阿嵐北歸，阿韶曾撫琴一曲?！敝x子臣俯視著捏著酒杯，面色慘白的林澈。隨后慢慢道：“而背叛我的，我也不原諒?！?/br>