五月二十四日凌晨，天還未亮，綁匪的下一封書信送到，同時還丟下了一個方方正正的鐵盒子。

    信中叫把五十萬兩銀票放入鐵盒子里，點名讓朱孝慈的貼身丫鬟秋屏獨自一人去城外的雙河鎮，把鐵盒子交給鎮西渡口孤舟之上的一位老人。

    等對方驗看無誤之后，會將朱孝慈送到渡口。

    雙河鎮就是個普通的鎮子，賊人選在此處，很可能是想由水路逃往麗河莊。

    陳曦化哪敢把這么大的事交給一個丫鬟，他秘密布置，沿河安排了不少人手，而后又千挑萬選，找來了一位同秋屏模樣有幾分相似的俠女，打扮成王府丫鬟的模樣，攜帶著巨額贖金前往雙河鎮。

    燕韶南這段時間一直陪著秦從筠。

    秦從筠的情緒日漸穩定，雖說還是經常走神發呆，有個風吹草動就容易受到驚嚇，至少不再無緣無故地大發脾氣了。

    定西侯夫婦對燕韶南十分客氣，送了份厚禮，被她婉拒了。

    兩口子還透露出要送秦從筠離京的意思，說等救回朱孝慈之后，便把女兒送回原籍休養。

    旁人的家事，燕韶南不方便參合。

    秦從筠常聽她撫琴，對燕韶南不像對旁人那么抵觸，有時也簡單地聊上幾句，這天突然問她：“梁王府的人是不是今天去贖孝慈姐？”

    燕韶南猜測是定西侯夫人同她講的，點了點頭，柔聲道：“如果順利的話，晚些時候，咱們就能見到她了?！?/br>
    秦從筠露出個似哭似笑的表情，停了一會兒，問道：“這事就這么完了？”

    “怎么可能，放心，我們一定會把賊人全都抓住，為所有受害的人討回公道?！?/br>
    秦從筠歪頭想了一想，不知是不是又走神了，半天才道：“可惜，我是見不著了，爹娘嫌我丟人，要送我回老家，往后這京城的亭子院子大街小巷我都見不著了?！?/br>
    燕韶南一直覺著這個案子尚有很多叫人費解的地方，她整日陪著秦從筠，既是同情對方，想減輕她的痛苦，也是想從她這里發現新的線索，看看大伙到底忽略了什么。

    難得聽到秦從筠發出感慨，燕韶南心中微動，道：“現在外邊天氣晴朗，太陽正當空，不如我陪著你，要輛馬車出去轉轉吧?！?/br>
    若是前幾天，秦從筠肯定會忙不迭地拒絕，甚至大喊大叫，但這次，她看上去竟似頗有幾分意動，猶豫道：“你那些侍衛厲害嗎？”

    燕韶南像哄孩子一樣哄她：“放心，很厲害?！?/br>
    定西侯夫人聽說燕韶南要帶女兒出門，一副欲語還休的樣子，雖不放心，最后還是勉強答應了，叫下人備車，又多派了幾名家將隨行保護。

    她心里明鏡一樣，梁王的親meimei還未救回來，自己這邊必須得全力配合，再說自家都這樣了，想來那些惡賊也不會有興趣再綁架勒索第二回。

    侍衛們換了裝束，馬輛也選了輛不起眼的，燕韶南陪著秦從筠上了車，叫她坐在里面靠窗的位置，一行人從定西侯府側門出來。

    魏國公府的侍衛問道：“燕小姐，咱們往哪走？”

    燕韶南便問秦從筠：“秦meimei，你說吧?！?/br>
    “今天在哪里贖人？”

    “北城外，要去看看么？”

    “不，不去?！鼻貜捏蘼曇粲行┌l顫，“去南邊，不，去城西，咱們去城西轉轉?！?/br>
    燕韶南暗嘆一聲，想拍拍她瘦弱的肩頭，又擔心對方抵觸自己的碰觸，只得作罷，心道：“肯從屋里出來便是好的?！蓖囃獾氖绦l道：“那就往西去吧，找條繁華的街道?！?/br>
    侍衛應喏，提議道：“西邊再走兩條街就是花鳥集市，五城兵馬司前些日子在城南抓查外地人，很多小商販都跑到城西，現在還未過午，正好去賞花看戲法?！?/br>
    秦從筠沒有反對，燕韶南見狀道：“那就去吧?！?/br>
    車行了一陣兒，秦從筠幽幽慨嘆：“崔繹對你真不錯，五娘請客那天，看到蔣老爺子我就該知道?！?/br>
    燕韶南：“……”

    她想聽秦從筠說的可不是這個。

    她順著對方的話風道：“國公爺要我來京，是為了追查他遇刺的真相，哪知道出了這么多意外?！?/br>
    秦從筠自車窗的狹窄縫隙望向外邊天地，悵然道：“真不甘心，平白無故就被人從天上拽下來，踐踏得渾身是泥，知道的我都說了，你們也不用再安慰我了，沒用的，這輩子再洗不干凈了?！?/br>
    燕韶南默然片刻，道：“等抓到賊人，就算你離京了，我也會派人送信給你?！?/br>
    秦從筠點了點頭。

    說話間到了侍衛所說的花鳥集市，燕韶南叫車停在集市口寬敞處，對著巨大的花束拱門，打發個侍衛回去聽消息。

    秦從筠怔怔盯著窗外不作聲。

    燕韶南便問她：“若是孝慈姐平安回來，你去不去見她？”

    “為什么不見，見了說不定還能抱著頭哭一場?！?/br>
    停了一陣，秦從筠道：“走吧，去別處看看?！?/br>
    隊伍正要離開，燕韶南突然側了側耳朵，道：“等等?！?/br>
    在一片嘈雜之中，她聽到有悅耳的竹笛聲傳來。

    “哪來的笛聲？”

    諸人一開始沒有留意，燕韶南一說，他們才仔細辨別著尋找，過了一會兒，領頭的侍衛稟報：“燕小姐，在集市里面，好像是個賣藝的?！?/br>