陸時卿有苦說不出, 忍耐道：“縣主切莫灰心，這里頭興許有什么誤會。聽您言辭，滇南王似乎并不十分贊同您與陸侍郎的婚事, 既然如此，話里話外難保不摻離間之意?！?/br>
    元賜嫻這下倒覺有理，被他的話鼓舞了些：“先生所言不錯，我不該聽信阿爹片面之詞，而得當面與陸侍郎問清楚才行?！闭f完自我寬慰道，“哪怕他當真不肯娶我，我再加把勁就是了……”

    陸時卿本想將她往真相慢慢引導過去，一聽這句“加把勁”卻改了主意。也就是說，倘使他裝作不想娶她的模樣，或許還能得她色誘幾次？

    他便繼續不動聲色地鼓動道：“只要功夫深，鐵杵磨成針，縣主能這樣想就對了?！?/br>
    元賜嫻深想一番，嘆口氣：“話雖如此，我卻已無所不用其極，如今確實有點黔驢技窮了?！彼龘沃X袋，沉默半晌問，“先生想必極擅揣摩人心，可有妙招支我，叫我再下一劑猛藥？”

    陸時卿似乎笑了一下：“世間得人心之法，皆是萬變不離其宗，歸根究底，不過‘投其所好’四字而已?！?/br>
    投其所好？元賜嫻把這四個字在心里過了一遍。她好像還真沒從這處入手過。

    陸時卿一看自己把話說生澀了，怕她聽不懂，提點道：“縣主不妨想想，陸侍郎可曾在您跟前暴露過他的喜好。實則世間兒郎……”他說到這里似乎有點難以啟齒，但仍舊尷尬地說了下去，“十之八九都有同一樣喜好?！?/br>
    元賜嫻一聽，結合他語氣回想思考一番，忽然靈光一現。

    哦，陸時卿的帳篷……

    她有點不好意思地問：“難道先生是指……那個？”

    對，那個那個，就是那個。

    見她宛若醍醐灌頂，陸時卿松了口氣，與此同時卻也因毀壞了老師剛正的形象而感到心虛愧疚，不敢直視元賜嫻，便撇過了頭，隨意把目光落在她屋里的書架子上，底氣不足地道：“正是?！?/br>
    元賜嫻見狀卻是一愣。徐善瞅她的書架子做什么？

    她隨他目光望去，看他注目著一卷詩文，頓時羞臊起來。原來他口中所謂的“喜好”是詩文，她竟誤會去了天南海北遠，想到那樣沒羞沒臊的事。

    元賜嫻心虛地垂下了腦袋。

    陸時卿回頭見她活活燒成了一只蝦，面具后的臉突然變得有點亢奮。

    她親他的時候都不臉紅的，現在卻是這副模樣，想來是預備走往更高的境界。

    他別過眼看了看窗外蕭條的寒冬臘月。春天恐怕要提早來臨了。

    陸時卿克制著快要飛起的腳步，與元賜嫻告辭，一刻都不想再多演徐善，到了永興坊私宅，正欲從密道回府，卻見曹暗神情凝重地來了，看見他松了口氣，道：“郎君，圣人急召您入宮，您再不來，小人就要去勝業坊找您了?！?/br>
    他收斂了喜色，摘下面具問：“什么事？”

    曹暗搖頭：“小人不知，但不止是您，朝中重臣都被宣入了宮中?！?/br>
    陸時卿略一蹙眉：“在滇南王之后？”

    曹暗略一頷首：“您的意思是？”

    “滇南出事了?！彼f完便疾步往密道走去，走到一半回頭叮囑，“你回府候著，如果元賜嫻來了，別說我被急召入宮，只交代我外出即可?！?/br>
    “是，郎君?！?/br>
    陸時卿趕到宣政殿時，里頭已烏壓壓聚集了一片人，正中張治先與幾名朝臣爭得唾沫飛濺，面紅耳赤，元易直站在前頭默然不語，再往上，徽寧帝顯然消磨干凈了耐性，一見他來，像是把著了主心骨，也來不及詢問他何故來遲，趕緊招手示意他上前，然后叫宦侍將一封八百里加急的軍報拿給他看。

    一群朝臣紛紛回頭。元易直微一側身，也看了他一眼。

    陸時卿疾步上前，接過軍報，一目十行默讀完，神色平靜地將它呈了回去。

    軍報上說，兩天前，南詔、吐蕃合兵十五萬，分三路攻劍南，一路破西境，一路破南境，一路巧避姚州北上，兵鋒直指益州。

    徽寧帝知他約莫在思量對策，便未先問他，而看向張治先：“張仆射等人可曾商議出對策？”

    張治先拱手上前：“陛下，臣等有一疑慮?！彼戳搜墼字?，“臣想請問滇南王，先且不提邊關守備達數萬之眾，姚州更是滇南軍事重地，歷來易守不易攻，何以竟會被區區一路急行軍‘巧妙’避繞而過？”

    元易直看他一眼，沉默不答?；諏幍鄣哪樕珔s先難看起來，呵斥道：“張仆射，朕方才問的似乎是對策吧？”

    張治先惶恐頷首，不敢再說。

    陸時卿淡淡眨了眨眼。

    這個問題的答案很簡單。因為徽寧帝出于對元易直的忌憚，曾暗中派了幾員心腹將領去往姚州與他一道鎮守滇南，明面上為輔佐，實際上是監視。而現在，元易直照制進京，離開了姚州，那幾員留守將領見敵人來犯，自然搶著指手畫腳，結果呢，幾個蠢貨就把敵人給指畫進了劍南腹地。

    張治先自以為這是元易直布置疏漏的錯處，卻不知反而踩著了圣人的痛腳。

    他趕緊賠罪道：“陛下息怒，臣等方才已商議出一二對策。臣以為，滇南王北上奔波勞碌，筋骨疲乏，此行不宜南下迎戰，陛下或可另行指派朝中皇子或將員，聯合當地守軍阻敵。至于人選，方才兵部陳尚書推選了二皇子，臣則舉薦魏都督?！?/br>
    底下很快爭論開來。

    “臣贊成由二皇子領軍出征。二皇子素來驍勇善戰，早年便曾聯合回鶻大敗突厥，如今雖被幽禁在府半年，卻何不令其將功折罪？”

    “臣贊成魏都督南下迎戰?！?/br>
    “臣以為，對戰南詔，無人可比滇南王更合適?！?/br>
    徽寧帝聽得腦仁疼，打了個手勢止住他們，然后道：“陸侍郎?！笔疽馑v。

    陸時卿上前一步，拱了拱手，面向朝臣問：“諸位何故非得迎戰？大周今夕前有天災，后有人禍，明日便是除夕佳節，值此時機興戰，兵戈擾攘之下，易致民心動蕩，群情喧噪。到時，外有強敵入侵，內有憂患頻生，諸位打算派幾個二皇子，幾個魏都督前往鎮壓？”

    張治先被他說得一噎，隨即冷哼一聲：“看來陸侍郎的意思是，預備將整個劍南拱手讓人了?！?/br>
    陸時卿扯扯嘴角，看向徽寧帝：“臣的意思是，不戰而屈人之兵，是為上計?！?/br>
    整個宣政殿都是一靜，隨即有人哄笑：“南詔吐蕃合兵，誰也不是好說話的主，陸侍郎莫不是在與咱們說笑？”

    陸時卿淡淡一笑：“南詔不好說話，吐蕃也不好說話，但南詔與吐蕃合兵，就好說話了?！?/br>
    眾人一驚之下似有所悟，徽寧帝也直直盯住了他道：“你有妙計？”

    陸時卿一掀袍角屈膝跪下：“臣自請南下應敵，誓與南詔吐蕃達成和談之議?！?/br>
    徽寧帝一指他：“幾成把握？”

    他稍稍仰首，薄唇微彎：“十成?！?/br>
    陸時卿回府已是日暮時分，尚未知會宣氏翌日去往滇南的事，先問仆役元賜嫻是否來過，一聽沒有，說不上輕松失落，便疾步回了院子，不料甫一跨進院門，就見曹暗和趙述在一棵枯樹下拼命往上蹦，似是想摘掛在樹上的一只紙鳶。

    陸時卿登時一噎。這倆人何時這般童心未泯了？天寒地凍的，拿西北風放紙鳶？

    他遠遠瞧見曹暗踩著趙述的肩取下了那只湛藍色的紙鳶，仔細看了一晌后驚喜道：“這好像是瀾滄縣主的字跡啊?！?/br>
    陸時卿一愣，人未到聲先至：“拿來?！?/br>
    曹暗回頭一看，慌忙上前將紙鳶遞給他，解釋道：“郎君，不知哪里飛來的紙鳶，好巧不巧掛您樹上了，小人瞧著，似乎是瀾滄縣主的字跡?！?/br>
    陸時卿低頭一看，果見是元賜嫻的手筆，在這紙鳶上擬了一首打油詩：咬定卿卿不放松，立根原在破巖中。千磨萬擊還堅勁，任爾東西南北風。

    他霎時窒住，心間像被什么巨物猛然一撞，撞在一塊非常柔軟的地方。

    他突然抬頭問趙述：“上回在府門前，滇南王妃叫她什么？”

    趙述回想一番答：“小人聽著似乎是個乳名，叫‘窈窈’的?！?/br>
    陸時卿重新低頭，盯著那句“咬定卿卿不放松”勾唇一笑：“哦，咬咬?！?/br>
    第58章 058

    陸時卿揣了紙鳶回房去, 活像揣了個寶, 嘴邊笑意怎么也止不住。

    不遠處, 不明究竟的陸霜妤目瞪口呆地瞧著這一幕，心情不免有些復雜。過了明天, 阿兄就該二十三歲了，這怕不是傳說中的返老還童吧。

    陸時卿在晚膳時與宣氏說明了公差的事, 省去了具體去向與緣由。一來, 徽寧帝交代，為免民心動蕩, 暫且在京畿范圍內隱瞞戰事, 凡今日在宣政殿內議事的朝臣一律禁止對外聲張。

    二來，所謂和談, 本該在敵我雙方皆有息戰之意的情況下進行，而如今卻是大周單方面意欲退敵，陸時卿便無異于是在往刀口上撞，及早暴露目的與行蹤，很可能惹來殺身之禍, 故而知道此事的人越少越好。

    宣氏和陸霜妤曉得太多并無好處。

    只是倆人也不傻, 圣人素來愛重陸時卿，若無必要，哪會趕在年關命他出公差, 如此情狀，恐怕唯有一種可能，便是軍情緊急。但究竟是哪里起了戰火, 她們身在后宅，卻真無從得知。

    陸時卿用過晚膳就回了書房，挑燈整理完軍報后研究了此行南下的路線，近二更才沐浴歇下，臨睡記起元賜嫻，忍不住把她的紙鳶重新拿出來看。這一看之下，卻突然覺得不太對勁。

    等等。雖說這情詩算得上豪邁奔放，但如此迂回之法似乎不像元賜嫻的行事作風。何況他記得，他今天已經把話暗示得非常明顯，而她也分明領會了其中奧義，既然都來了陸府，怎會掛個紙鳶便甘心離去了？

    陸時卿起先一面心系滇南，一面又被這詩中某幾個字眼惹得血脈僨張，這下才后知后覺地想到，好像哪一步出了差錯。

    他的臉色慢慢變得難看起來，待想通前因后果，不由一怒之下掀了被褥。

    他這雙多事的眼睛，不如自戳雙目得了！

    陸時卿心里頭生生淤了口血，想吐又吐不出，躁得穿著中衣在床前來回踱步。此去滇南歸期未定，倘使叫元賜嫻這樣誤會下去，等他回到長安，豈不得收上厚厚一本詩集？

    不行。

    他看了眼漆黑的窗子，恨恨披衣而出。

    陸時卿大費周章避開宵禁巡衛已近三更，到了元府，掙扎半晌，終于下定決心仿照風月話本所述，做做夜探香閨的活計，卻是剛一靠近外墻，就被一名提了燈籠，匆匆步出偏門的仆役喚?。骸皝砣丝墒顷懯汤?？”對方在一片烏漆墨黑里朝他探頭探腦張望，“滇南王交代，若您來了，請到中堂等他?！?/br>
    “……”話本里都是騙人的。

    頭一次夜探香閨就被守株待兔的陸時卿霎時黑了臉，想掉頭就走，卻因清楚一旦放棄今夜的機會，再見元賜嫻或將遙遙無期，只好硬著頭皮，悻悻跟隨仆役到了中堂。

    元易直似乎根本沒睡，很快就來了，見他便冷斥一聲：“看來陸侍郎是不記得與我的承諾了?！?/br>
    偏門到中堂一路，陸時卿已然恢復了慣常的姿態，全然不見窘迫之色，含笑道：“陸某的確不是君子，對我來說，承諾之重，重不過生死。如我明日便要赴死，也就無心將承諾守過今夜了?！?/br>
    元易直眉梢一挑：“我記得，陸侍郎口口聲聲與圣人說，你有十成把握?！?/br>
    陸時卿淡淡一笑：“我若不說十成，圣人豈會答應我這番請求？您比我更清楚滇南的形勢，知道這事絕不可能有十成的把握，所以今夜才給我留了門，愿意許我見她一面，做個道別?！?/br>
    元易直不說話似是默認，半晌盯住了他道：“小子，我知你非暴虎馮河之輩，必能說服南詔吐蕃退兵，但前提是，你得有命開口?！?/br>
    陸時卿點點頭。誠然，此去滇南，說服二字中“服”易而“說”難。

    元易直從寬袖中掏出一塊月牙形的純色帝黃玉來，遞給他道：“拿著，該怎么用就不必我教你了?！?/br>
    陸時卿垂眼一瞧，微微一滯。

    在此之前，他始終不能確信元易直是否在滇南暗中培養了唯他獨尊的私軍，當初助鄭濯拉攏元鈺時也曾幾番迂回打探，卻都未果。不料眼下，答案竟自己送上了門。

    這塊帝黃玉，想來便是足可號令那支私軍的信物。

    元易直將這樣東西交給他，無疑是叫元家的命脈都捏在了他手里。倘使他有心，回頭就能將它交給圣人，置元家于死地。

    陸時卿不能不說有些意外。

    他默了默，伸手推拒道：“您應該知道，退敵之法不止一種，陸某非要躬身南下，就是為免南詔此戰陷元家于不利，叫圣人愈發忌憚您。倘使我為保命使了這塊玉，所有的努力便等同于白費，甚至可能叫事態變得更糟糕。如此，我何不干脆放棄此行？”