得寸進尺的“道理”她還是聽過的，能一道吃早食，就意味著能留在他馬車里，能有一回，就意味著能有第二回 。

    她怎知嫌犯何時被捕，如此近水樓臺先得月的機會，合該將每一日當作最后一日，一時一刻都不放過。

    但陸時卿是當真消受不起她的伺候，不過由她坐在一旁看他辦公罷了。一上午過去，等批示完最后一疊有關賑災事宜的公文，見她無趣得昏昏欲睡，他也生怕這無邊的困意蔓延給自己，便打算跟她說說話。

    正好，他也的確有事問她。

    他喝了口茶，緩了緩道：“昨日打頭的男子，身形可有眼熟之處？”

    元賜嫻冷不防聽他開口，一個激靈抬起頭來，回想了下道：“似乎沒有?！?/br>
    “倘使這批人可能來自域外，你心里可有數？”

    元賜嫻擰眉道：“莫非是南詔？”

    “此話怎講？”

    “若說與我結了梁子的域外人，大抵就是南詔了，且這些人的暴虐手段也確實像他們的作風?？蛇@太不可思議了。商州靠近京畿，已是我大周政治的心脈位置。南詔人怎可能這般來去自如？”

    陸時卿笑了一下：“倘使有內應，為何不能？”

    “您可是查到了什么？”

    他搖搖頭：“正因查不到，才覺是如此?！?/br>
    昨日他跟對方說的那番話，不單是威逼退敵，更有試探的意思在里頭。若他們真是大周人士，其實未必走得如此干脆。

    元賜嫻沉默著，似乎在思考什么。

    陸時卿想了一晌，覷著她道：“南詔太子曾逼婚于你，你應當見過他，記得他的長相吧?！?/br>
    他這眼神輕飄飄的，盯得她一陣莫名心虛。

    她答：“見是見過的，但我哪里記得人家長什么樣，他又不是您陸侍郎?！?/br>
    “上回你在紫宸殿，與圣人說他長得賊眉鼠目?！毖韵轮?，她分明是記得的。

    “是嗎？”元賜嫻眨眨眼，“可賊眉鼠目是個貶義詞呀！您不會不高興吧？”

    “我為何不高興？”陸時卿語聲清淡，似乎南詔太子是狗是彘都與他無關，“我只是問你，昨日的男子是否可能是南詔太子?！?/br>
    好吧，是她自作多情了。

    元賜嫻訕訕一笑，開始認真回想：“我記得，南詔太子名‘細居’，為人算是能謀擅武，論身形，比您高大魁梧幾分……”

    她沒回憶完就被陰沉了臉的陸時卿打斷：“你就說是不是，有無可能，與我比較個什么？”

    元賜嫻無辜瞅他：“我眼里頭就您一人，您還不許我拿您作個參照了？”

    陸時卿一噎。他這前一刻憂慮后一刻歡喜的，簡直像得了什么心病。

    意識到這一點，他愈發感到煩躁，臉色更不好看了些：“別油腔滑調的，談正事?！?/br>
    元賜嫻與細居的確在兩年前春野有過一面之緣。當時日落西山，她牽了馬在溪邊飲水，碰上他來問路。她不知他身份，并未多作留意，指了路就策馬離去，隱約記得此人大概二十出頭的模樣，肌膚是深蜜色的，有一口極其渾厚的嗓音。

    若說后來有何交集，便是在戰場了。他派兵困了她阿爹，她領軍救援，拼死將南詔守備破了個口子，助阿爹突破重圍。

    但昨日的男子面具覆臉，一字未言，當真無從考證。不過身形倒是基本吻合的。

    她事無巨細地與陸時卿講了，聽他“嗯”了一聲，便再沒了下文。

    五日后，欽差隊伍橫穿鄧州，入了唐州地界，轉而由唐州刺史接手陸時卿的一切出行事宜。

    過了唐州便是淮南道，但陸時卿不知何故突然放慢了步子，在唐河縣落了腳。

    拾翠和曹暗就是這一日得以捎著小黑趕至，與他們會合的。兩人都受了不少傷，好在未威脅要害，見到元賜嫻和陸時卿，氣也沒來得及喘上幾口，便將查探到的最新消息一股腦回報給了主子。

    曹暗道：“郎君遇刺的消息當日便傳到了長安，圣人震怒，當即命人徹查此事，直至今早有了些許進展?！?/br>
    陸時卿不愿聲張真相，叫世人曉得有群身份不明的男子想擄元賜嫻，故而對周邊各州的說辭都是自己遇刺了。

    當然，這事瞞得了地方官吏，卻瞞不了徽寧帝，只是他也顧忌元家，為免案子水落石出前，叫元賜嫻無辜惹上流言蜚語，便一樣如此對外宣稱。

    陸時卿問：“如何？”

    曹暗答：“實則也不算圣人查得的。是昨夜，京兆府劉少尹無意在長安城附近發現了一行蹤跡詭秘的玄衣人……”

    陸時卿嗤笑一聲，看了眼一旁同樣神情難以置信的元賜嫻，冷冷道：“他劉少尹莫不是在與我玩笑吧，還是說這些殺手被雨淋壞了腦袋，竟自己往刀口撞？”他饒有興趣地問，“然后呢，這行人是何去向？”

    曹暗躊躇一下，似是有些難以啟齒，道：“郎君，他們去了韶和公主的公主府?！?/br>
    元賜嫻微微一愣，肯定道：“不可能?！?/br>
    第34章 034

    鄭筠曾幾次三番對她加以意味不明的試探，她自然并不如何喜歡此人, 但卻也絕不會因此便以偏見、蒙昧的眼光看她, 反倒錯放了真正的兇手。

    她說完這句，陸時卿未置可否, 似乎在思量別的什么。

    元賜嫻道他對鄭筠心存疑慮，盯著他解釋：“陸侍郎，不可能是韶和。其一, 上回那批人的手段您也瞧見了，如此規制, 已可稱得上死士, 她一個公主有何能耐、膽量在圣人眼皮底下培養這樣的下屬？如真有此事，便說明她非簡單角色。但既非簡單角色, 又何以蠢笨到為了點微末小事冒此大險？一旦圣人查明真相, 懷疑她豢養死士的居心，她怕連性命都得丟了?！?/br>
    “其二, 若說韶和當真對我心懷敵意, 無非便是因了與您的情愛糾葛。既然如此, 她該巴不得我就此消失才對?？蛇@批殺手的目的卻分明是活捉我。這點該如何解釋？其三，如您所說，除非這些人壞了腦子, 否則怎可能往京畿方向逃逸？劉少尹也是，我倒寧愿相信他出門被天降的巨石砸斷了腳趾，也不覺他能‘無意’發現他們的行蹤?！?/br>
    “再有其四，您也說懷疑他們是域外人?！彼f到這里似乎覺得非常好笑, “如此便更是奇了，這男女間的風月情難不成能當飯吃？誰會因了個不知算不算數的情敵通敵叛國呀，莫不是她韶和公主真愛您愛得瘋魔了？”

    她有理有據，言之鑿鑿，陸時卿卻只是靜靜坐在長條案的對頭，神情淡淡地望著她。韶和公主如何，他不清楚，也不欲清楚，但他知道，元賜嫻沒有瘋魔。

    當他已然因她隨口一句話，莫名無法克制悲喜情緒，她卻依舊如眼下這般進退自如，游刃有余。

    她幾乎不必多作思考，便能分析得如此精妙，是因為她在局外，冷靜而清醒。韶和公主無法激起她心底的漣漪，他也無法。

    當然，她說的都是對的。很顯然，此事的確與鄭筠無關。

    良久，陸時卿才扯了下嘴角，道：“我知道不是她?！?/br>
    元賜嫻奇怪地瞅瞅他。既然早就知道了，怎還一副苦大仇深的模樣，思考如此之久。

    未等她想通，陸時卿突然出言斥退了曹暗和拾翠，等屋里只剩了她，才緩緩道：“元賜嫻，你答我一個問題?！?/br>
    他神情肅穆，元賜嫻一頭霧水道：“您說?！?/br>
    “自先太子被廢，朝中再無嫡出皇子，稍年長些的老二與老三一直被朝臣寄予下一任儲君的厚望。其中，三皇子是如今大周唯一一位實封的親王，替圣人代理淮南，治下物阜民豐，除卻現今這回天降洪澇災禍，多年來也算安穩?！?/br>
    “二皇子則軍功赫赫，早年曾聯合回鶻大敗突厥，替圣人消除了多年來的一塊心病。只是前些日子，他私造、偷運箭鏃，與回鶻往來密切，叵測居心令圣人倍感失望，反倒一直名不見經傳的六皇子得了提拔?！?/br>
    這些都是眾所周知的事。元賜嫻聽得認真，卻越聽越糊涂，終于忍不住問：“陸侍郎，您究竟想問什么？”

    陸時卿似笑非笑道：“我想問，老二、老三、老六，你元家對此三人是何態度看法?；蛘哒f，他三人中，可有誰與你元家關系較近一些?！?/br>
    元賜嫻不曉得她是不是看錯了，她總覺得，陸時卿問這話的時候，眼底隱隱浮現出一種奇怪的……期待。

    可她哪管得了他期待什么，眼下是圣人身邊最寵信的臣子拋了個要命的問題給她。她這一開口，可不知答案會傳到誰的耳朵里。

    她忙是堅決道：“我元家向來不參與這些個勾心斗角的，不論誰做儲君，只要大周好，大周的百姓好，就好?！闭f完，豎掌作發誓狀。

    陸時卿看了眼她雪白的掌心，嘴角微扯。她好像都在他跟前發誓成癮了。大概前頭的每一次，都跟眼下這次一樣是假的吧。

    他默了默，望著她的眼睛繼續平靜道：“如你信我，就說真話?！?/br>
    元賜嫻被他瞧得一陣心虛，腦袋轉得飛快。

    這是怎得了，難不成她在長安的阿兄捅了什么簍子，叫陸時卿對元家與鄭濯的關系起了疑心？還是說，他純粹是在詐她？

    她想不出個所以然，斟酌了下，肯定道：“陸侍郎，我當然是信您的，但我已經說了真話了?！?/br>
    陸時卿淡淡眨了兩下眼，撐案站起，踱到窗邊，負手許久才說：“知道了?！?/br>
    畢竟在元賜嫻的夢里，陸時卿最終輔佐的是十三皇子，她因此生怕他曉得了什么，此后與元家起政治沖突，剛欲試探幾句，卻聽他背對著她道：“刺客的事，你暫時不用管了。我與縣令有事談，你回吧?！?/br>
    元賜嫻聽他語氣淡淡的，好像也不似動怒，只好暫且擱置此事，出了房門。

    此地是唐河縣朱縣令的府邸，因陸時卿在當地有些事得處理，便說好了在這里客居兩至三日。元賜嫻就住在與他相鄰的院子，中間一道矮墻相隔。

    從他院中出來，跨過月門，她一眼瞧見拾翠站在前頭，似乎已等了她半晌。

    見她來，拾翠往四面瞅瞅，壓低了聲道：“小娘子，有個消息與您說?！?/br>
    元賜嫻努努下巴示意她里邊說話，回了主屋，闔上門窗，才問：“何事？”

    拾翠道：“揀枝回長安了?！?/br>
    元賜嫻微微一滯，下意識扯了她的袖子緊張問：“可是徐先生的身份有了結果？”

    揀枝是在七月初被她派去江州拜訪曾經的大國手許老先生的，照理說八月初就該回了。但前些日子，她傳回一次消息，說臨時遇上點事，須進一步查證，故而一直耽擱到了現在。

    因書信來往不安全，元賜嫻彼時也就未著急盲目地詢問她究竟遇上了什么。

    拾翠點點頭，道：“揀枝不負所托，見到了許老先生，一番迂回試探之下，大致能夠確信，徐先生給您的，確是當年與許老先生在潯陽江畔一戰的棋譜不假。揀枝得到如此結果便打道回府了，不料半途里復又被許家人請了回去?！?/br>
    元賜嫻眉頭一蹙：“何故？”

    “您可知許老先生的嫡孫女許三娘？”

    她搖搖頭：“沒聽過?！?/br>
    “這位許三娘是江州出了名的才女，琴棋書畫，詩詞歌賦無一不通，當然，也隨了她的祖父，棋藝頗高。許三娘如今已有二十四，卻始終未嫁作人婦，素日里愛好云游，此番離家數月歸來，聽許老先生講了棋譜的事，便急急忙忙派人請回揀枝，打聽徐先生的下落?！?/br>
    元賜嫻似乎猜到了什么，卻沒說話，示意她繼續講。

    “據許三娘說，她與徐先生曾有過一段情緣，但三年前有一日，徐先生突然不辭而別，此后再無音信。她找了他整整三年，翻遍大江南北也不曾得一星半點的線索，故而懇求揀枝，倘使知道徐先生的下落，務必給她指條明路?！?/br>
    “未經您允許，揀枝不敢擅作決斷，既怕錯過此番確認徐先生身份的絕佳機會，又怕事情鬧大，惹了他的不快，便沒將話說死，只告訴許三娘，棋譜是她偶然所得，而她并不知曉所謂徐先生究竟在何處。許三娘卻堅持欲循此線索查探下去，揀枝就將她暫且帶回了長安，給她在城中找了處宅子安頓，預備先穩住她，等您回了再做決定。您看，此事如何辦才好？”

    拾翠說完，見元賜嫻眼光呆滯，似神游天外，遲疑了下，試探問：“小娘子？”

    元賜嫻驀然回神：“哦，你說什么？她找了他整整三年，然后呢？”

    拾翠一愣。小娘子這是怎么了，竟漏聽了那么一大段。她不敢多問，便將方才的話重復了一遍。

    元賜嫻依舊有些心不在焉的，聽罷沉默許久才緩緩道：“既是徐先生的舊識，就問問他的意思吧。但直接問不妥，還得拐著彎來，我不在長安，終歸不放心阿兄來做此事?！?/br>
    “小娘子預備如何？”

    “我去隔壁院子，找一趟陸侍郎?！?/br>
    她略一躊躇，回頭往院外去了，到得陸時卿書房槅扇前，叩響了三下門。

    陸時卿正與朱縣令說事，聞聲問了句“誰”，辨明她的聲音后，躬身來移門，見了她，眉梢一挑，問：“怎么？”