早飯很簡單，珍珠翡翠白玉湯、八寶粥、糖蒸酥酪，還有一籠豆腐皮包子，兩個人吃卻也足夠。

    沈嘉禾瞧著沈落玉用飯時舉止嫻雅優美，料想她出身應當不錯，但也并不多問，只向她介紹府中之事，說的最多的自然是裴懿，他的穿衣打扮、飲食習慣、作息規律、愛憎好惡，巨細靡遺，一一交代清楚。飯后又喝了一盞茶，沈嘉禾覺得該說的都說盡了，于是總結道：“世子殿下雖然脾氣差了些，但對待下人還算寬厚，你只要用心伺候，他便絕不會苛待于你。日后若有什么不懂的，只管來問我，或者問景吾也可以?！?/br>
    沈嘉禾此時在沈落玉心中便是救苦救難的觀世音菩薩，她將他方才說過的話悉數記在心里，感激道：“多謝?！?/br>
    “不必客氣?！鄙蚣魏唐鹕?，道：“世子殿下一時半會兒回不來，左右無事，你歇著吧?！?/br>
    沈落玉應了聲“好”，一直送沈嘉禾出了門，才回屋去，找來紙筆，把沈嘉禾方才所言細細記錄下來。

    沈嘉禾去到書房，找了一份地圖出來，鋪展開來，注目研究。

    這份地圖是裴慕炎遣數十手下潛入周邊各國實地勘察，耗時兩年繪制而成，裴懿手里這份是復制品，平日多用來紙上談兵。東之夏，西之蒼云，北之北嵐，南之南明，江河湖海，大漠山川，道府州縣，大城小鎮，都標注得一清二楚。

    沈嘉禾原計劃是逃到南明去，尋個邊城小鎮藏身。

    而現在，他有了新的打算——他要去潯陽，去尋找他的母親，雖然他不知道她是否還活著。

    最危險的地方就是最安全的地方，裴懿絕對想不到他會去潯陽。京城路遠，時間緊迫，裴懿必定會走水路，那他便走旱路。陽關大道是絕然不能走的，他得規劃出一條相對隱蔽的路線，無論如何，小心謹慎些總是沒錯的，多花些時日也無妨，反正他有大把時間。三千里路，兩個月應該夠了。

    沈嘉禾全神貫注地研究著逃跑路線，并在紙上做好記錄。

    不知不覺已近晌午，路線圖也畫得差不多了。沈嘉禾吹干墨跡，將圖紙折好收進懷里，又將地圖卷好放回原處，然后離開書房，徑直回到自己房中。打開博古架下方的小柜，取出一個手掌大小的錦盒，又從博古架上拿起一個羊脂白玉瓶，從瓶中倒出一枚小巧的鑰匙，然后用這枚鑰匙打開了錦盒上的鎖。

    錦盒中裝著的，是一塊剔透的麒麟玉。

    這玉原本有兩塊，是沈家的傳家寶，沈鐸在新婚之日給了許靜姝，許靜姝又把其中一塊給了沈嘉禾，另一塊則留給第二個孩子，可沈嘉禾的早產傷了許靜姝的元氣，直到家破人亡，她也沒能如愿讓沈嘉禾做上哥哥。

    睹物思人，沈嘉禾眼眶發熱，心緒翻涌。

    他定了定神，探手入懷取出圖紙，展開后復又卷成細細一條，放進錦盒，重新上鎖，放回原位。

    忽然傳來敲門聲。

    沈嘉禾心臟猛地一跳，以為是裴懿回來了，轉念一想，裴懿可絕不是會敲門的人，這才將一顆心放回肚里，揚聲問：“誰呀？”

    門外之人答道：“是我，落玉。我就是來告訴你一聲，午飯備好了?！?/br>
    “知道了，”沈嘉禾道：“你先吃罷，不必等我?！?/br>
    沈落玉應了聲“好”，門外隨即傳來腳步聲，漸行漸遠。

    雖無餓意，但飯總是要吃的。

    沈嘉禾去到飯廳，景吾也在。

    “你怎么沒跟著殿下？”沈嘉禾落座，奇怪道。

    景吾邊吃邊道：“殿下同王爺、王妃一道往驃騎將軍府去了，不需要我跟著?！?/br>
    沈嘉禾點點頭，沒再多問，倒是沈落玉有些好奇，張了張嘴，卻沒作聲，默默將疑問咽回肚里。

    飯罷，沈嘉禾徑自去了后花園。

    踏雪很可能跟著王妃去伺候了，但他還是得等一等，如果她不來再回去。

    桃花已經開始凋零，飄落一地殘紅。

    沈嘉禾憑欄而坐，微覺困倦，便以手支頭，閉眼淺寐。

    正自昏沉，聽到有人喚他，睜開眼，正是踏雪。

    “jiejie，”沈嘉禾微微一笑，道：“我還以為你來不了了?！?/br>
    踏雪在他身旁坐下，道：“我假作有恙，王妃便留我在府中休息，讓尋梅跟去伺候了?！?/br>
    “jiejie，勞煩你了?！鄙蚣魏瘫傅?。

    踏雪不以為意道：“你特地叫我出來，是不是有什么需要我幫忙的？”

    “正是?！鄙蚣魏虒⒆约旱挠媱澩ぱ┘毤氄f了，踏雪想了片刻，道：“虧你想得出來，換作旁人我不敢說，但放你身上這個法子的確非?？尚?。你讓我做的這幾件事也都不難，我應當可以做好，你放心罷，我定助你逃出生天?！?/br>
    “除此之外，還有一件事需要jiejie費心?！鄙蚣魏虖男渲腥〕鲆粋€物事交到踏雪手上，道：“在王府為奴這些年，我得了不少賞賜，能變賣的我皆變賣了，換成銀錢存在了寶豐錢莊里，這是其中一張存摺?！?/br>
    踏雪打開一看，不禁駭了一跳，這張存摺上竟有白銀兩千兩！

    沈嘉禾繼續道：“待我走后，jiejie可將這筆錢一分為二，一半你自己留著用，一半交給云清……”

    “我不要，你還是留著自己用罷?！碧ぱ┐驍嗨?，將存摺塞回他手里，“世道艱難，離開王府之后，你孤身一人，能依靠的也只有錢了?！?/br>
    “我方才說了，這只是其中一張，我還另有兩張存摺，可保我半生無虞?！鄙蚣魏淘俅伟汛孢〗唤o踏雪，道：“我在王府為奴逾十載，jiejie和云清待我最好，如果沒有你們，我怕是早熬不住了，我早已將你們視作家人。他日一別，今生怕是再難相見，我看不到jiejie嫁得良人，亦看不到云清娶妻生子，我所能做的，不過是留下一點兒微薄銀錢，讓你們生活得好一些，以此來寬慰我心，jiejie便成全我罷?！?/br>
    他這一番話，真真教人感傷。

    踏雪濕了眼眶，忙用帕子拭了拭，微微一笑，道：“我們都會過上好日子的?！?/br>
    沈嘉禾用力點頭，跟著笑道：“一定會的?！?/br>
    待情緒平復下來，兩個人又商量了許多細枝末節的事，才分頭離開后花園。

    沈嘉禾去裴懿院子里看了看，見他還沒回來，便找到沈落玉交代一聲，說是要出府辦事，酉時便回。

    走在街上，沈嘉禾暗暗觀察，不知翳風是否還在暗處跟蹤他。

    他得想個法子驗證一下。

    正自想著，忽有一道人影從天而降，不偏不倚正落在他面前。

    沈嘉禾嚇了一跳，急忙站住。

    定睛一看，擋路的是個陌生少年，看起來比他年輕些，卻比他高了半頭。

    少年一臉驚喜地望著他，興沖沖道：“我在這家茶樓等了三天，終于讓我等到你了！”

    “等我？”沈嘉禾仔細看他面龐，實在不認得，便道：“可我并不認得你?！?/br>
    少年略顯失望，卻轉瞬即逝，笑道：“匆匆一面，你不記得我再正常不過?！彼噶酥敢慌缘牟铇?，道：“三天前，你在這家茶樓喝茶聽書，就坐在靠窗的位置，還記得么？”

    沈嘉禾自然記得，他略一回想，便想起面前這俊秀少年是誰了。

    少年瞧他神情似是記起了自己，于是躬身抱拳道：“我便是那日唐突公子之人，實在失禮得很，煩請公子見諒?！?/br>
    沈嘉禾道：“公子言重了，那日我的朋友亦沖撞了公子，我也要向公子賠個不是?！?/br>
    “那我們就算是扯平了?！鄙倌曛逼鹕韥?，眨也不眨地看著他，道：“在下趙佑霆，不知是否有幸請公子吃杯茶？”

    沈嘉禾微微笑起來，道：“這話聽著怎么如此耳熟？”

    他這一笑，趙佑霆只覺心頭撞鹿，骨軟筋麻。

    沈嘉禾瞧他呆呆地望著自己，有些赧然，道：“還是我請趙公子吃茶罷?！闭f完，他率先舉步進了茶樓。

    趙佑霆回神，頓覺懊惱，急忙快步跟上。

    依舊是靠窗的位置。

    說書先生這回講的是個青樓女子的情愛故事，正講到新婚之夜，女子如何嬌娜，男子如何繾綣，色授魂與，顛倒衣裳，直聽得人心笙搖蕩。

    趙佑霆原本并不覺得這故事有何趣味，可此時聽在耳中，卻又是另一番滋味，只覺心癢難耐，腦海中間或浮現出教人面紅耳赤的幻想，教人窘迫難當。

    沈嘉禾正想著怎么做才能引翳風現身，根本沒聽說書先生在講些什么，所以并未覺得如何。

    趙佑霆不愿讓自己表現得像個色令智昏的登徒子，默默喝了兩杯涼茶，強令自己鎮定心神，道：“我還不知道公子如何稱呼?！?/br>
    沈嘉禾道：“我姓沈，名嘉禾?！?/br>
    趙佑霆略一思索，道：“‘嘉禾，五谷之長，王者德盛，則二苗共秀?！沁@個‘嘉禾’嗎？”

    沈嘉禾道：“正是?！?/br>
    趙佑霆笑道：“好名字，很配你?！?/br>
    沈嘉禾飲一口茶，道：“聽趙公子口音，不像本地人士?！?/br>
    趙佑霆道：“我從京城來，隨家父經商路過此處，明日便要回京了?！?/br>
    聞言，沈嘉禾心中一動，沉思片刻，又覺不妥，便收回所想，舉起茶杯，道：“我以茶代酒，提前祝趙公子一路順風?！?/br>
    趙佑霆與他碰杯，一飲而盡，道：“沈公子去過京城么？”

    沈嘉禾微微搖頭：“不曾去過?！?/br>
    趙佑霆緊接著道：“那你可愿隨我一同進京游玩？衣食住行我全包了?！?/br>
    沈嘉禾信口道：“多謝公子相邀，我雖愿意，然境況不允。我乃家中獨子，家父早逝，家母又體弱多病，實在離不開我?！?/br>
    趙佑霆不覺流露憐憫之色，驀覺冒犯，急忙斂去，道：“若有什么我可以幫得上忙的地方，沈公子但說無妨?！?/br>
    沈嘉禾道：“你我萍水相逢，我怎可麻煩于你?！?/br>
    趙佑霆急道：“你我雖是萍水相逢，但卻一見如故，沈公子——”

    他忽然頓住，轉而道：“敢問沈公子年方幾何？”

    沈嘉禾一愣，道：“十七?！?/br>
    “我十八，比你長了一歲?！壁w佑霆道：“公子來公子去的實在生分得很，不如你我義結金蘭，兄弟相稱，你……你可愿意么？”

    義結金蘭？

    不知為何，沈嘉禾心中忽有些澎湃。

    他曾讀過許多蕩氣回腸的江湖故事，都是從義結金蘭開始的。

    趙佑霆言談舉止皆彬彬有禮，氣宇不凡，一表人才，這樣的人向他表露結交之意，實在是他的榮幸。

    趙佑霆見他怔愣不語，再次問道：“你愿意么？”

    沈嘉禾垂眸，竟覺羞赧，道：“只要趙公子不嫌棄，我自然是愿意的?！?/br>
    趙佑霆喜出望外，猛地攥住了沈嘉禾的手，道：“此話當真？太好了！走走走，咱們結拜去！”

    沈嘉禾被趙佑霆拉著手出了茶樓。

    他被陌生男子這般拉扯翳風都沒現身，想來裴懿是真的撤了對他的監視。

    “那一腳算是沒白挨?！鄙蚣魏虘c幸地想。

    一路來到了城隍廟。

    廟中供奉的是天策將軍許鎮遠，二人焚香跪于塑像之前，齊聲立誓：“天策將軍在上，我趙佑霆——我沈嘉禾——今日結為異姓兄弟，有福同享，有難同當，皇天后土，共鑒此心，若違此誓，不得好死！”三拜之后，二人將香插進香爐，相視而笑。

    趙佑霆忽地想起什么，忙從脖頸上取下一個吊墜，銀線上穿著一枚紅色圓環。

    “這枚血玉指環是我娘的遺物，她離世之后我便貼身戴著，有避邪驅禍之用?！壁w佑霆親手將吊墜掛在沈嘉禾脖子上，道：“今日我將它送給你，當作我們結拜的信物，愿它保你一生平安順遂，無病無災?！?/br>
    沈嘉禾自然知道血玉有多貴重，他若要還趙佑霆一個價值相當的信物，便只有他娘留給他的那塊麒麟玉了，可他并未帶在身上，只好如實道：“我也有一物要給你，不過眼下沒帶在身上，下次見面時再給你?！?/br>