“本王沒有在外飲食的習慣，不巧聽說諸位大人，替本王設了接風宴。本王不忍辜負諸位的好意，正好借今日的時機，與諸位談談剿匪一事?！?/br>
    本是接風洗塵的宴會，沒想到他一來就提正事，氣氛一下子肅然起來。

    “殿下一路舟車勞頓，想是辛苦了。不如先用些飲食，再談這剿匪的事宜不遲？”

    是那穿著紅色官服的官員，話語中帶著恭敬的詢問。

    軒轅玦朝他看了一眼。

    這些嶺南的地方官員，一眼看過去竟沒有一個不同的面孔，個個細皮嫩rou，腹部微凸。

    和他在京城看到的，并沒有什么兩樣。

    他忽然笑了笑。

    那個官員一時愣了愣，不知道他的笑是什么意思。

    “本王想問問，在座諸位大人，是否有一個苗人或是黎人，還是瑤人？”

    眾人聽了這話，都連連搖頭。

    嶺南本地雖然民族眾多，但是那些蠻夷小族，怎么能和漢人相提并論呢？

    “回殿下，本地的朝廷官員，從九品以上，全都是漢人?！?/br>
    軒轅玦又笑了笑。

    這回的笑容，他們倒是看出了點門道。

    隱約有不滿之意。

    “七品以上的地方官員，是由京中統一調任的。那么七品以下呢？嶺南本地眾多小族的人口，占據了五成。為何連一個堪任小吏的都沒有？”

    這話聽得眾人更加迷糊了。

    晉王殿下是來剿匪的，怎么關心起吏治來了？

    他是漢人，在座的官員也都是漢人，為什么要把官位給蠻夷人？

    紅色官服的人答道：“回殿下，那些小族之人不通官話，不通漢學。他們多半住在山林村野之地，連字都認不得，如何為官？”

    軒轅玦慢慢地抬起眼來，眼中寒意乍現。

    他盯著那位官員，直到他膽怯地低下了頭。

    沒想到那一雙笑起來極好看的桃花眼，盯起人來，如此令人生畏。

    “嶺南十九州府，從二十年前就興辦公學，令本地各族子弟皆可入學。二十年后，你卻能坦然告訴本王，那些小族之人不識字？”

    在座諸人冷汗涔涔。

    似嶺南這樣的蠻夷之地，天高皇帝遠的，十年也不見得有個金使來。

    這回晉王殿下要來嶺南的消息一傳來，他們就抓緊整頓了許多問題，沒想到還是一見面就讓軒轅玦抓住了關鍵。

    倘若本地文教普及開來，讓那些小族之人也能與漢人互市，甚至成為官員。

    他們又何必上山落草為寇？

    似嶺南這般山清水秀的地方極多，山高水遠，絕非山匪眾多的借口。

    “二十年前定國公在此地，新辦公學的卷宗，就在本王的驛館里頭。國公爺每年向朝廷申請，從嶺南的賦稅中扣除多少用來辦學，還需要本王提醒你們嗎？”

    為首的紅服官員當先跪下，后頭眾人膝蓋也軟了，紛紛跟著下跪。

    還沒跪到地上，忽然發覺一雙有力的大手，牢牢地托住了自己。

    紅服官員抬頭一看，陳墨板著一張臉，不知何時悄無聲息進了廳中。

    還穩穩地把自己托住了，想跪都跪不下去。

    軒轅玦忽端起了茶盞，輕輕抿了一口茶。

    再放下那盞青瓷廣口荷葉杯時，面容已從慍怒變為了輕笑。

    “諸位大人不必緊張，本王只是把話先跟你們說清楚，諸位大人也好心中有數。不必跪了，快快請起吧?！?/br>
    他這一變臉，比嶺南夏日的天變得還快。

    眾人面面相覷，沒想到這看似翩翩公子的晉王殿下，其實這么有手段。

    關于嶺南山匪為患的起因，他竟一下子抓住了源頭。

    這先唱白臉后唱紅臉的姿態，也叫人摸不清頭腦，抓不住方向。

    他話里提到了嶺南的賦稅，這要是深究下去，可是殺頭的大罪??！

    “殿下，殿下說的沒錯。是我等辦事不力，這銀子一年年的花在公學上，來上學的還是只有那些漢人學子?！?/br>
    那紅服的官員緩過勁來，開始為自己秒補。

    他這么一說，其他人也紛紛附和。

    軒轅玦笑而不語。

    到底是辦事不力，沒能鼓勵那些小族子弟來上學，還是他們中飽私囊，縮小了辦學的范圍，只讓漢人子弟來學？

    他心中有數，面上卻不戳破。

    強龍不壓地頭蛇，他還有用得著這些地方官的地方，沒必要一下子得罪盡他們。

    “也不能怪諸位辦事不力，本地民風彪悍，本王也是略有耳聞的。想必諸位大人在本地為政，也有苦處?！?/br>
    他換了一副體恤下情的口氣，一眾官員果然就坡下驢，紛紛倒起了苦水。

    他一邊把玩著茶盞，一邊聽著他們的訴苦，但笑不語。

    直到眾人說得口干舌燥，也沒聽見她搭腔，便慢慢打量著他的神色停了下來。

    “諸位大人說完了？”

    他嘴角輕輕一翹，似笑非笑。

    眾人一時不敢回應。

    “本王有心體諒諸位大人，只要諸位大人此番能盡全力，將嶺南一帶山匪為患的局面控制住，自然能將功補過。到時候本王上奏朝廷，少不了諸位大人的封賞?！?/br>
    眾人一聽又有了盼頭。

    嶺南一帶有句老話，說是跟著定國公干，是必定能名利雙收的。

    從前定國公在嶺南的時候，多番政治舉措，讓嶺南的局面煥然一新。

    那些當時輔助他的官員，多半也得到了升遷。

    等到二十年之后，他們這一代的官員，就沒有什么盼頭了。

    定國公已老，想來這輩子都不會來嶺南了。

    民間仍有那些惦記著國公爺風采的人，每年到了夏季，就往京中定國公府送上嶺南鮮果。

    那些昔日同僚，也時不時給他送些瓊地采出的珍珠，或是粵地挖出的老玉之類的。

    而今日有晉王在此，帶著天子儀杖出巡，又身負剿匪的重責。

    倘若能助他一臂之力，還愁升遷不成嗎？

    瞧晉王這副有備而來的姿態，今日的晉王，想必不會比定國公差。

    有人便道：“殿下既然有定國公大人的卷宗，想必知道，當年定國公在此地也是剿過山匪的?！?/br>
    嶺南的山匪就像雨后春筍，一茬接一茬，怎么都割不完。

    能夠稍稍控制數量，已經很不錯了。

    軒轅玦點了點頭。

    “本王看過。定國公當年豪情萬丈，甚至化妝成老農，去與山匪交談。還苦口婆心感化了一窩的山匪，把他們勸降了回去，回到山林之間務農?！?/br>
    眾人紛紛點頭，當年定國公的故事，在本地也是流傳不朽的傳說。

    “那殿下，是否要效法定國公？”

    有個官員說了蠢話，然而細細看了軒轅玦一眼，差點自扇耳光。

    以軒轅玦的容貌，化作成老農哪有半點相似？

    果然，軒轅玦搖了搖頭。

    “時移世易，當時國公以新辦公學，并其余幾項有惠的政策來吸引他們，這才使得他們愿意棄械下山。如今再以同樣的法子，只怕是說服不了他們了?！?/br>
    說服不了，那可如何是好？

    那紅服的官員誠懇道：“殿下，嶺南可是民一萬，匪三千啊。本地的屯兵數量不足，若是用來剿匪，必定會導致城中大亂無人約束。何況山上道路交錯，那些山匪狡兔三窟，想要抓住實在不易……”

    這話的意思，便是勸他不要武斗，而要文斗了。

    “嗯?！?/br>
    軒轅玦煞有介事地點了點頭。

    “那就集中兵力，先把最囂張的一窩端了，殺雞儆猴?！?/br>
    紅服的官員：“……”

    軒轅玦并非是與他們商量，而是通知他們自己的決定。

    至于選的是哪座山頭，派遣多少兵力，如何行軍布陣，他一律沒有告知。

    只是讓南寧的屯兵出了五百的人手，由他統一調度。

    軒轅玦身邊的護衛，明的暗的全都加起來，有一千人。

    加上這五百人，要聚合圍殲一座山頭，并非難事。

    可實際上，除了陳墨以外，他并沒有派出自己身邊的第二個護衛。

    南寧下屬的黎縣，五百的屯兵忽然朝龍崗山上進發，打了山匪一個措手不及。

    這龍崗山在首府南寧的地界內，按說應該是最小的團伙，不敢招惹官府注意才是。

    可是山上這一伙匪徒十分兇悍，且與嶺南其他山匪，有極大的區別。

    許多山匪都是生活所迫，落草為寇謀求生計。

    而龍崗山這一波山匪，jianyin擄掠無惡不作。