“什么事，布魯斯？”從屋頂上急忙下來的阿萊茵跑到科林身邊，對上將說道，“您好，我是阿萊茵·艾德，還有一位向導正在很遠的醫務所內，可能暫時趕不過來。

    “哦，艾德家那個天天東砸西砸還遷怒向導的小子，你的父親我見過。原本還想著是個什么丟臉的家伙，結果是位優雅的紳士?？磥淼蹏膫餮耘紶栆膊荒苷嫘??！?/br>
    阿萊茵：“承蒙您的夸張。上將，您這次來是？”

    “算走了狗屎運了，小家伙們。國王聽說這次s區的救援只有你們三個人參加，特地來給你們獎賞?！?/br>
    科林不怕死地搭腔：“這一點也不像是會帶來好運的獎賞?！?/br>
    桑莫上將身后那群黑壓壓的士兵，他和阿萊茵拼上全力都不能保證，要是旁邊那個男人加入——科林極快地瞥向身邊，男人還在悠閑地喝著玫瑰花茶，全然不把變故放在眼里。

    上將瞟了科林一眼，漫不經心地取下白手套。

    “沒辦法，帝國就喜歡這種排場?！?/br>
    他攤開手，背后一個士兵立即奉上兩張畫有黑薔薇的信封。上將把信封往前一甩，像是丟飛鏢一樣隨意。兩人慌忙接住。

    “里面是證書，恭喜你們，破格畢業，可以馬上向社會奉獻。不過也要提醒你們，不能再把狂躁癥當借口，犯了事國家會立即把你們關進大牢。還有告訴那位向導，她的檔案已被調往中心醫院，簡而言之就是升職了?！?/br>
    這樣的獎勵無疑是科林最想要的，他再也不用被關在那個乏味的大鐵籠里。

    “阿萊茵·艾德，我必須告訴你是個幸運兒。因為是第一個要求加入s區的救援活動，帝國被你的奉獻精神打動。據我們看守報告得知，還有一些殘存的變異體在中心區，帝國會派出一批哨兵向導進行嚴格搜查，你也是其中一個，并且是最有經驗的。帝國對你寄予厚望，希望到時你能帶著專屬向導準時到達?！?/br>
    好一通冠冕堂皇的言論，阿萊茵抓緊薔薇信封：“謝謝?！?/br>
    科林愣了愣，忙指向自己。那他呢？為什么是阿萊茵一個人？

    遺憾的是上將根本不在意科林。

    他轉過身，目光輕輕瞥過威海利，而后者只是簡單地舉了下杯。

    中心區的訪者來去匆匆，上將帶領著士兵消失在市區入口——如同初來般突然。

    s區的居民還沉浸在過度緊張中，之前變異蝗蟲來襲就已經壓垮了可憐的微弱神經。他們簡直就像是飯后喝了太多的葡萄酒，一大班人醉意盎然地沖進來，到結果又轉折性地帶上禮貌，什么壞情況都沒發生。

    可是不管是多大的變故，重建家園的念頭仍然牢牢占據。圍觀的人群很快又回歸崗位，錘頭敲打釘子的聲音連續不斷。

    身后的小男孩拼命想拉走科林，或許在剛才的那場躲藏中把他當成了守護神。

    科林應了幾聲，牽著小男孩去撿落下的帽子。

    算了，他想，這可不是想管就管得到的。而且除了那個人，其他話還真是一點都沒想從阿萊茵的嘴里撬出來。該死的臭家伙。

    轉眼間，花店前就只剩下阿萊茵和威海利。

    阿萊茵轉過身，看向還喝得津津有味的男人。

    “等等，等等?！蓖＠畔卤?，率先說道，“我和你的好朋友沒說什么，也不會去那個鬼地方?！?/br>
    阿萊茵張了張嘴，這該說是意外的誠實？

    “啊不……其實我覺得你也應該會這樣。不過我還是希望你能來，畢竟我的專屬向導只有你一個?！?/br>
    “暫停?！蓖＠e起手，“有時候太容易暴露的心思，反而不知道真假?！?/br>
    阿萊茵聽話的閉嘴。

    一聲喵叫響在兩人之間。

    麥克亞當趾高氣揚地邁步過來，仰頭對向威海利又喵了一聲，蓬松的尾巴還奇跡般地甩了甩。

    “你又把它放出來?！蓖＠麖澫卵衙倒寤ú璺诺降厣?，“嗨，嘗嘗，伙計?！?/br>
    貪吃鬼麥克立即去舔，接著便是尖叫地躥到阿萊茵身邊，拼命地扒他的褲腿。

    “是，是的，它實在太吵了?！卑⑷R茵把麥克抱起來，“抱歉，它可能不喜歡這味道?！?/br>
    威海利聳肩，表示不在意，反身去整理窗臺上的花。

    麥克享受地在主人的手臂上翻了個身，過度的重量加劇了負荷。

    阿萊茵皺著眉小聲提醒：“嘿別動！”

    麥克又扒了兩下阿萊茵的衣服，厚臉皮地用尾巴來回掃，一副樂在其中的樣子。

    “對了，我突然想起?！卑⑷R茵對精神體沒有半點辦法，只得把注意力回籠到威海利的身上。他往前走了一步，“我還沒見過唐恩的精神體?！?/br>
    “嗯，你想看？”威海利轉動其中一盆花，回頭微笑道，“在這里?！?/br>
    威海利指示的是一盆還沒開花只剩下綠葉包籠的植物。

    阿萊茵：“……”

    “哦?！蓖＠┝艘谎?，又補充道，“等它開花就能看到了?！?/br>
    阿萊茵：“……”

    他要收回前言，這個男人根本一點也不誠實！

    *

    科林在第三天回到中心區。

    哨兵學校的通知越來越急，他根本擺脫不掉。

    而s區的修建還不到三分之一，然而終究還是有房子住，建好的，或者是半成品。

    在這三天里他充分的體驗了一把“自由人”，s區的夜晚完全不遜色于中心區，各種自釀的酒和聚在一起的人，暗淡的燈光下皆是歡聲笑語?？屏植煌诎⑷R茵拘謹，原本就大方的他收獲了一批“酒友”，還聽到了各種八卦。

    有一次他不小心喝醉，肆意地嘲笑把他扛回去的阿萊茵，那些捕捉到的小料子在酒液的陪伴下如同奔流不息的江水，于是阿萊茵非常絕情地把他丟在小路上，拍拍手走人。頑強的科林又爬回去和那里余興未了的老裘洛來了次拼酒，被一路找來的阿萊茵踢回家。

    但是記憶最深的還是第一天居民抬著去世的人進入伯特山，那里有一塊專門的墓地。

    死亡總是讓人悲傷。

    人們沉默地為逝者埋土，釘上代表身份的墓碑。

    傍晚的風吹得后背冰冷冷一片，余暉流淌到墓地上像一灘腥味未消的鮮血。

    科林站在后面，和阿萊茵嘉佩在一起。

    天空漸漸黑下來，所有人仍一言不發不想離開。仿佛面前的不是短小的碑石，而是巨大的承載生命的容器。在這龐然大物面前，任何言語眼淚都微弱的讓人覺得可笑。

    科林艱難地呼了一口氣，被這種莊嚴肅穆的氛圍感染。他仰起頭，天幕上繁星璀璨。

    離開時嘉佩來送他。

    看到站在s區土地上的女醫生，科林恍惚覺得這個人從來都是活在這里的。

    “謝謝你，布魯斯?！崩跎贪l的向導難得羞赧，“當初來這里時還說了一些奇怪的話?！?/br>
    “為美女獻身義不容辭?！笨屏致冻鰝€微笑。

    “你說話真是奇怪，明明心里比誰都想得多?！奔闻宓?，“不過還是謝謝你讓我活著。這片土地太美了，沒有飛行器沒有無聲無息穿流的懸浮車，可泥土的芬芳和森林的清新顯得如此真實。我會向帝國爭取，用升職的條件換取來這里的機會。帝國擁有異常優秀的醫療設備，這里只能讓人嘆息?！?/br>
    科林評價道：“很偉大?！?/br>
    “謝謝，這里還有你的一份呢?！?/br>
    “哦別……”科林不適應地擺擺手，“我只想和我的小女朋友們呆在帝國混日子，她們這么久沒見到我一定會恨死我的?！?/br>
    嘉佩無奈：“你這個不討喜的家伙?！?/br>
    *

    中心區的夜晚，斯碧弗匆匆走過學校的走廊。

    天邊的明月將光芒投下，拉長著走廊上高大柱子的黑影形成一個半明半暗的空間。

    斯碧弗右耳上的半環狀耳機在這種環境下發出一圈綠色的熒光，提示此刻正在通話。

    女人的細高跟每一下都準確無誤地踩在地面，卻詭異的沒有發出任何聲音。

    這和以往一樣，毫無區別的普通夜晚。

    學校里的年輕哨兵早已在防音系統下安然入睡——雖然遙遠的s區人民此時才剛剛結束工作，準備去破酒吧里小酌一口。

    “是的?！?/br>
    斯碧弗不斷重復，機械地像臺常年不壞高速運轉的機器。

    在反復應了幾下，她突然說道：“你們答應過我！”

    這聲音帶著微薄的怒氣，仿佛打碎了黑夜里冗長的沉寂。

    拐角處斜斜透出一道影子，斯碧弗停下腳步，目光聚集在前方，輕聲又說了聲“是”后，關掉耳機結束通話。

    抱著行李的科林走過長廊的拐角，一抬頭就看見站在暗處香檳色頭發的女人。

    她的臉上毫無表情，嘴唇艷麗的口紅像一朵駭人的罌粟。

    第23章 二三矛盾

    “哦……”科林有點不好意思，“瑞蒂老師，我不知道……剛才聽到聲音，您在打電話？”

    “科林?！迸蠋熅徛芈冻鲂θ?，“別提了，帝國的那些老頭子。只知道把任務分配給下屬，自己卻在逍遙?！边呎f邊泄憤地向哨兵展示一直抱在手上厚厚的文件。

    “抱歉，打擾到您?！?/br>
    科林尷尬地笑了笑，瑞蒂老師的言論一向大膽，真不知道一開始帝國那群老狐貍是怎么看中她的。之前關于哨兵向導和普通人配對這種話題就足以讓人驚訝地張大嘴巴。

    可是也因為她，阿萊茵才能進入s區，并成功緩解狂躁癥帶來的糟糕影響。

    斯碧弗：“怎么樣，就這樣離開學校很不適應吧？恭喜你了?！?/br>
    科林顛顛手里的行李：“是有點傷心，這些都是室友幫忙收拾的，我還打算參與擁抱告別的儀式，結果什么都沒有，看來他們是巴不得我走呀?！?/br>
    “別這么說，他們一定會在心里想念你，只是太害羞了?！?/br>
    “對了，瑞蒂老師，在s區的時候有一位叫桑莫·門吉的上將……”

    “別，別，很抱歉，我做不了主?！彼贡谈ミB聲打斷，“雖然我知道阿萊茵是你的好友，可還有其他成年的哨兵參加，有什么好擔心的呢！你并沒有向導呀?！?/br>
    ——果然知道。

    科林：“阿萊茵他也沒有正式登記，誰也無法說明他有專屬向導。我記得上次你還說阿萊茵可能會和一位普通人配對?！?/br>
    “這個啊……”斯碧弗皺起眉，“我倒是聽說過，威海利·唐恩，不是嗎？”

    ——原來是叫這個名字，威海利。

    “您認識他？”