王源一愣，臉上露出古怪的笑容來。這崔道遠真是個老狐貍，他這是兩頭不吃虧，如果自己勝了，天下便是自己的了。他崔家將崔若瑂嫁給自己，那便是成為皇親國戚了。這主意打的真是精明的很。這賭局無論輸贏，他崔氏都會是得利者，絕不會吃虧。

    但換個角度而言，王源也聽懂了崔道遠的另一層意思。那便是，若此賭局自己贏了，崔家便將站在自己的一邊，那將是巨大的助力。即便王源有擊敗李瑁的信心，但之后穩定大局還需利用道崔氏和幾大豪族的名望和財力，這可是極大的裨益。

    況且雖然王源大言不慚的吹牛說，即便有了幾大豪族的幫助，自己也能橫掃李瑁的兵馬。但王源其實是很擔心此事的。崔氏和其余幾大豪族的勢力巨大，只是目前看不出來罷了。打仗打的是錢糧物資，那才是戰勝的保證。自己的神策軍雖然勇猛，但只要戰事拖延下去，自己那點財力是絕對撐不住的。這也是王源在此之前曾打算讓秦國夫人前來認親，從而打通和崔家的關系，達到說服他們支持自己的目的的原因。

    “好，那便一言為定。能得若瑂小姐為妻，那也是我夢寐以求之事?！蓖踉春呛切Φ?。

    “能不能娶到若瑂丫頭，那要看你的造化了。先說好，咱們都不能在賭局上做手腳，誰也不能透露出消息影響賭局。一旦被老夫知道你暗中使詐，老夫把丑話說在頭里，我崔氏和江南四大豪族必會全力募兵捐錢糧幫助陛下剿滅你。到時候可莫怪我不客氣。老夫要知道是陛下的真實性情，知道他的真實為人，這才是這個賭局的意義?！贝薜肋h道。

    王源笑道：“原該如此，誰若使詐，便不是個男人?！?/br>
    崔道遠哈哈大笑，站起身來高聲喝道：“來人，上酒?！?/br>
    屋外眾人聽到叫聲不明所以，管家崔七倒是反應快速，立刻命人取了一壺酒來。崔道遠將眾人叫進屋子里，端著酒杯道：“老夫跟王相國訂了個賭局，你們在座諸位都來當個見證?！?/br>
    眾人大眼瞪小眼，不明所以。崔道遠舉杯對著王源道：“王相國，飲下這杯酒，這賭局便定了。這么多人做見證，愿賭服輸，絕不抵賴。若違此誓，天地厭之?！闭f話崔道遠舉杯一飲而盡。

    王源微笑舉杯道：“若違此誓天地厭之?！币粨P脖子，也將酒喝得干干凈凈。

    兩人互相亮著杯底，四目相對大笑不已。旁邊眾人滿頭霧水，眼珠子掉了一地，不明白這兩人為何剛才還劍拔弩張摔杯子斗雞，此刻卻又變得如此融洽了。

    ……

    王源的心情很好，這一夜的折騰雖然驚險緊張，但終歸是有驚無險。而且塞翁失馬焉知非福，和崔道遠這一番交鋒之后，達成了一個看似荒唐的賭局。這恰恰完成了王源之前便設想的拉攏東南豪族的計劃。

    雖然賭局的勝負很難預料，但王源其實一點也不擔心。以王源對李隆基父子的了解，李隆基被迫放棄皇位退居太上皇的位置，那是和李瑁演的一出針對自己的雙簧。以李隆基對皇位的渴望，當他重回長安之際，很有可能便會重燃對皇位的渴望。李瑁當然明白這其中的危險，所以如果李瑁不是傻子的話，他怎么可能讓到手的皇位得而復失。

    論威望，雖然玄宗聲望早已不復以前，但數十年叱咤風云之威，在朝臣之中的威望依舊強大。李瑁顯然差之甚遠。玄宗回京，便給李瑁出了個大大的難題，不殺玄宗，可能會丟了帝位。若殺了玄宗，則落下個弒父的罪名，所以玄宗若回京便是個燙手的山芋，站在李瑁的立場上，他是絕不愿看到這一幕發生的。

    正是鑒于這種考慮，王源才會想出這么一招損招來為難李瑁。王源雖然對此并無一定的把握，也并不知道李瑁到底是什么態度。但王源卻可以舉一反三的揣摩出在李瑁這個位置的人的心境。王源記得學過這段歷史，此后數百年后的大明朝皇帝明英宗朱祁鎮在土木堡之戰中被俘，他的弟弟明代宗繼位，尊其為太上皇。后來明英宗被敵人放回，事情變得很尷尬。明代宗不能殺了明英宗，但又不想讓位，只能將明英宗囚禁起來。然而七年之后，明英宗還是在舊部的支持下發動政變，成功的奪回了皇位。一個月后，明代宗暴斃，顯然是被殺了。明代宗一念之仁，不但丟了皇位還丟了性命，這便是此事的教訓。

    雖然這是幾百年以后的事情，李瑁也絕不會知道這前車之鑒，但以此推彼，王源相信，這種難題擺在李瑁的面前時，李?？隙〞龀鲎罾谒约旱倪x擇。李瑁這種人，為了自己能把王妃都獻給父親的人，他可絕不是孝心，那是討好玄宗謀求皇位的行為?，F在他得到了皇位，怎還容許皇位得而復失。

    退一萬來說，即便這場賭局王源失算了，那也沒什么。王源可不會蠢到去遵守這個賭局的諾言，愚蠢到甘心情愿的受他人擺布。王源可不是什么君子，他也絕不會被這誓言所禁錮拘束，到那時就算惹怒崔氏，王源也在所不惜。所以崔道遠以為他是雙贏，怎么著都是對崔家有利，而在王源的心里其實也打著對自己有利便遵守諾言，對自己不利便悍然撕毀協議的無恥主意。老狐貍遇到了小狐貍，雖然年紀相差，但道行卻一點也不差。

    在眾人的簇擁下，王源和崔道遠出了書房來到院子里。遠處雄雞報曉，天色已經微微發亮。不知不覺，一夜已經過去。清冷的空氣讓王源精神一振，伸了個大大的懶腰，呵呵笑道：“這一夜可真是漫長的很?！?/br>
    崔道遠呵呵笑道：“是啊，漫長的一夜。煎熬的一夜?！?/br>
    王源道：“但總算是過去了。我想，我們怕是沒時間去補個覺了。今日叛軍必至。我也應該去城頭布置一番了。昨夜派出去的斥候應該也快回來了。崔翁，您老可以歇著，我卻要告辭了?！?/br>
    崔道遠拱手道：“相國，揚州城只能拜托你了，老朽確實困頓的很，可能要瞇一會才有精神。但叛軍抵達時，老朽必在城頭督戰。另外，午前會有八千援兵抵達，所有的兵力人力物資都歸相國調度便是。咱們的首要之務便是守住揚州，守不住揚州，其余的一切也都不用談了?！?/br>
    王源點頭笑道：“崔翁所言極是，那么本人便告辭了?！?/br>
    崔道遠拱手道：“相國辛苦。柳潭，你帶著護院人手負責保護相國的安全。元博，你負責跟著相國身旁以便差遣。那個……若瑂丫頭，你也跟著王相國去，若王相國需要什么物資船只錢糧什么的，你也可以幫著料理?？傊?，從現在起。所有人必須心里想著一件事，便是全力守城，不能有任何的差池?！?/br>
    眾人齊聲遵命，崔道遠攻拱手，在兩名護院的攙扶下緩緩回內宅去了。以他近七十歲的高齡，這一夜的折騰確實經受不住。他必須去休息一會，否則他的血管怕是都要爆了。

    第966章 動員

    昨夜的混亂，讓揚州城的百姓和軍民們惶惶不安。城北楊花樓的大火燒的紅透了半邊天，全城都知道了這場突如其來的大火。所有人都知道楊花樓是崔家的產業，在臨戰之前的夜里，崔家的楊花樓突然起火，這讓很多人產生了不詳的聯想。難道是叛軍的細作混入城中，開始肆意破壞？崔家住在楊花樓的人生死如何？是否會影響道守城之事？所有這些疑問和擔心都籠罩在眾人的心頭，流言也如瘟疫一般在百姓們之中流傳，所有人都顯得憂心忡忡。

    然而，當東方的天空升騰起日出時的彩霞之時，城北的數萬軍民看到了策馬而來的王校尉和崔家眾人的身影?？粗@些人的神色平靜如常談笑自若的樣子，守城軍民頓是心中落下了一塊大石頭?？礃幼?，昨晚并沒有發生什么不好的事情，楊花樓的起火也沒有產生什么嚴重的后果。特別是看到這幾日已經成為軍民心中依賴的對象的王校尉精神抖擻的樣子，更是讓眾人心中安穩。

    王源等人下了馬登上城樓，王源放眼向城外看去。但見清晨的薄霧之中，城北的景色一片安詳。樹木連綿，大道空闊，舉目可見到北邊連綿起伏的小山的淡淡輪廓。青天郎朗之下，城北如玉帶一般蜿蜒入城的大運河上，水汽蒸騰而上，如一條噴著白煙的巨蟒。此情此景，讓心曠神怡，耳目如沐。

    “昨夜出去探聽消息的斥候騎兵可回來了？”王源手扶城垛沉聲問道。

    站在王源身旁的崔元博忙道：“相國稍候，下官去問問?！?/br>
    “崔別駕不用問了，兩隊斥候騎兵剛剛回來，卑職這便去叫他們上來回稟情形?！睋P州領軍將領曾國忠聞聽眾人到來，大踏步的從城墻另一頭走來。

    “那還不快去？這等事也能耽擱?！贝拊┌櫭嫉?。

    “崔別駕，卑職不是要耽擱，而是他們剛剛回來，凍得鼻青臉腫站立不住，卑職弄了些熱湯讓他們喝點暖暖身子。再說沈太守也正問著話呢?！痹鴩颐Φ?。

    “你去告訴沈太守，叫他立刻把人帶來，向王相國稟報?！贝拊┑?。

    “王相國？哪個是王相國？”曾國忠楞道。

    崔元博指著王源道：“曾將軍，你還不知道吧，這一位便是神策軍統帥，當朝的王相國呢，之前并沒有透露身份?！?/br>
    曾國忠驚愕的張大了嘴巴，指著王源結結巴巴的道：“你是……你是……”

    王源微笑點頭道：“曾將軍，本人正是王源?！?/br>
    “哎呀，卑職這可是眼睛瞎了，居然不知道您便是王相國。我的老天爺，哎呦，這可怎么好。要知道您是王相國本人，揚州城的軍民還不都驚的掉了下巴。王相國。卑職最佩服您了，不僅是我，我揚州軍中議論的最多的話題便是王相國您。您可是我大唐將士們心目中的神呢?！痹鴩殷@喜叫道。

    王源微笑道：“多謝了，我可不是什么神。曾將軍咱們還是先做事，再敘話。去將斥候騎兵帶來，我要問他們的話?！?/br>
    “哎哎，好好，卑職這便去?！痹鴩掖舐暤拇饝?，抬腳便走。情急之際差點摔了個大跟頭。

    崔元博低聲笑道：“沒想到相國之名在我揚州也是人人皆知，看起來，這些人都對相國欽佩的很呢?！?/br>
    崔若瑂在旁笑道：“爹，那還用說么？王相國為國為民做了那么多的大事，軍民百姓自然是贊譽有加的?！?/br>
    王源聽到為國為民四個字臉上有些發燒，心道：之前我確實為國為民，但現在為國到也罷了，這個國我已經不再效忠了。

    “那是那是，王相國，我在想，要不干脆便將相國在揚州的消息散布出去，或許可鼓舞士氣，增加信心，對守城或許有利?！贝拊┬Φ?。

    王源皺眉道：“有這個必要么？”

    崔元博道：“當然有必要，我揚州守軍數量不多，靠的便是死戰的勇氣。若知道王相國和他們并肩殺敵，那一定勇氣倍增，殺敵也更有勁頭?！?/br>
    王源微笑道：“好吧，只要對守城有利便可?！?/br>
    崔元博喜道：“那一會兒我請相國對軍民們訓話，宣布身份的同時相國也可勉力軍民的奮勇殺敵?！?/br>
    王源微笑點頭道：“也好?！?/br>
    正說著話，城下階梯上沈子芳爬上了城頭。一上城頭，沈子芳便拎著袍角小跑起來，來到王源面前，氣喘吁吁的沈子芳噗通便跪在地上，磕頭行禮道：“下官沈子芳參見相國，之前不知相國真容，言語多有輕慢，請相國恕罪則個?！?/br>
    王源忙扶起他道：“沈太守，這是作甚？快起來，不知者不罪?！?/br>
    沈子芳滿面笑容的起身來，上下打量著王源，臉上一片赤誠之色，咂嘴贊道：“果然是儀度非凡，人中龍鳳。下官之前就覺得有些不對勁，那個校尉有如此調度有方，舉止威赫之姿？原來是王相國親臨。這下好了，我揚州城這次是絕對不擔心了，有王相國坐鎮，慢說是七八萬叛軍，便是七十萬八十萬，那也必定鎩羽而歸?！?/br>
    周圍眾人面露古怪之色，沈太守這馬屁拍的未免太過分了些。王源也閑心聽他拍馬屁，于是微笑道：“沈太守，咱們還是先做正事吧，昨夜探查敵蹤的斥候騎兵何在？”

    沈子芳忙轉身對著城墻上走來的幾人招手叫道：“你們還不快些來稟報，磨磨蹭蹭作甚？”

    那幾人加快腳步而至，幾名士兵攙扶著兩名士兵來到近前，齊齊拱手向王源等人行禮。王源看那兩名士兵面色蒼白，身上的盔甲衣物也凌亂的很，于是微笑道：“你二人便是昨夜去探查敵蹤的斥候？”

    “正是，小人等是昨夜最早出發的一組?！眱擅勘卮鸬?。

    沈子芳在旁插話道：“除了他們兩個，昨夜我們連續派出去八組斥候，后續也將陸續回來稟報消息?！?/br>
    王源點點頭道：“二位給我們帶來什么樣的消息？”

    沈子芳又插話道：“下官已經問明白了……”

    崔元博忙道：“沈太守，讓相國自己聽斥候的稟報便是，太守聽著便是?！?/br>
    沈子芳忙尷尬的住了口，但聽其中一名面色黑瘦的士兵回稟道：“稟報王相國，昨天傍晚小人兩個騎馬沿著運河往北探查敵蹤，三更時分在高郵湖南的平阿湖口遭遇了叛軍的船隊?！?/br>
    王源皺眉思索道：“平阿湖口？距離揚州多遠？”

    “約莫九十里。小人等看到了一大片黑壓壓的船只，數量恐有幾百艘之多。他們聚集在湖口停泊，正一艘艘的通過狹窄的湖口水道。小人等不敢多耽擱，于是立刻飛馬趕回來稟報?！蹦浅夂虻?。

    “九十里？”王源吸了口冷氣，九十里的水路，又是昨夜三更時分的位置，以叛軍從水路而下的速度，抵達揚州的時間應該在午后時分。危險已經迫在眉睫了。

    “相國，今日無風。叛軍無風帆借力，午前是肯定到不了的。最早在午后抵達。咱們的時間不多了?！痹鴩业脑捯沧C明了王源的揣度。

    王源點頭道：“是啊，從現在起兩個時辰內，守城兵馬要全部到位，防守準備要完全做好。我估摸著，叛軍從水路而來，抵達城北后根本不會停留，直接便會發動進攻。因為雖然他們遠道而來，但叛軍卻并無跋涉之辛勞，也無需扎營休息?！?/br>
    “相國所言極是?！痹鴩业?。

    王源朝那兩名斥候點點頭道：“辛苦二位了，下去休息吧?！?/br>
    兩名斥候道謝后被幾名兵士緩緩扶著離開，王源轉頭對身邊的眾人道：“諸位，我們不能耽擱時間了，立刻各司其職行動起來。所有守軍即刻到位，組織好的青壯百姓也在城門內待命，所有物資都要準備完善，做好調運準備。各位立刻行動吧?！?/br>
    眾人齊聲應諾，分頭下城而去。片刻之后，城中鑼鼓震天而起，整座城池瞬間像是掀起了浪濤一般的洶涌熱鬧起來。一隊隊的守城士兵開始從各處階梯上城，在城墻上，懸橋上，城頭的箭塔平臺等各處位置有序的到位。各種物資也源源不斷的被運抵防守地點。城中的百姓也從四面八方涌到城北區域，只有七八千可參與守城的青壯百姓們被允許進入城墻里許區域內的街道。其余的百姓們黑壓壓的擁擠在遠處的街道張望著。這一場守城之戰關乎所有人的生死，所以也牽動著所有人的心。

    兩個時辰后，太陽已經高懸天空，運河上的薄霧早已散盡。陽光灑滿北城上下。兩個時辰的時間里，準備工作均已就緒。起碼在王源看來，能做的一切已經盡力做到完美了。

    休息了幾個時辰后，崔道遠也乘車趕到城北。老狐貍神采奕奕的上了城頭。

    “崔翁，何不在府中休息？城頭無需崔翁cao心，本人坐鎮便可?！蓖踉葱Σ[瞇的迎上去道。

    “老夫怎么睡得著？王相國都親力親為，老夫卻在睡大覺，豈有此理？”崔道遠笑著拱手道。

    王源道：“也好，崔翁現身，軍民們心里也都安定些?！?/br>
    崔道遠道：“罷了，老朽可不頂事，不過剛才元博跟我說，要老朽向全城軍民宣布相國在此鎮守的消息以激勵軍民士氣，老朽倒是覺得很有必要。那么相國賞個臉，隨老夫去城樓跟我揚州軍民正式見面，給他們打打氣漲漲士氣吧，如何？”

    王源笑道：“敢不從命?！?/br>
    片刻后，眾人簇擁著王源和崔道遠來到北城門高高的城樓之上。軍鼓咚咚敲起，鬧哄哄喧嚷不休的城樓上很快安靜了下來。無數只眼睛看向城樓上方。但見崔道遠笑瞇瞇的在城樓上現身出來。

    “各位父老鄉親，揚州的官員將士們?！贝薜肋h高聲說話，別看是年近七十的老者，聲音依舊中氣十足，洪亮震耳。

    “那是崔家家主，還以為他早就離開揚州了呢，沒想到居然還在揚州。崔家這一次也是鐵了心要死守揚州了?！卑傩諅兏`竊私語著，看到崔道遠現身，不少惶恐不安的心瞬間安定了下來。

    但聽崔道遠繼續說道：“老朽崔道遠在此向揚州的父老鄉親們表示感謝。老朽為揚州上下同仇敵愾之心所感動。叛軍大軍將至，相信你們和老朽一樣，既同仇敵愾誓死守城，又擔心叛軍強大，我們難以守住城池。但現在老朽告訴你們，揚州城一定能守得住，因為不僅是我們誓死守城，朝廷也沒有忘了我們。老朽在此隆重的向諸位介紹一位我大唐的傳奇人物，他便是朝廷派來坐鎮揚州，幫助我們守住揚州的。諸位，這一位便是我大唐的當今相國，天下兵馬大元帥，百戰百勝的神策軍統帥王源王相國?！?/br>
    崔道遠伸手朝旁邊一指，眾人的目光齊刷刷落到了站在一旁身著黑色普通盔甲的王源身上。

    “什么？他是王源？當今的王相國？那是率領神策軍未嘗一敗的王源？”城上城下一片錯愕之聲。除了少數已經知道王源身份的將士們之外，絕大多數揚州軍民根本不知道王源的身份。這一驚當真非同小可。

    “諸位，有請王相國訓誡?！贝薜肋h高聲道。

    “嘩！”城上城下爆發出驚雷般的掌聲和sao動聲。這個人果真是王源的話，那可真是了不得。這個人創造了無數的奇跡，名聲響徹大唐南北，盡管褒貶不一，但說他是傳奇人物一點也不為過。

    吶喊聲中還夾雜著不少讓人側目的鶯聲燕語的嬌啼之聲，那是揚州各大青館之中的煙柳行業的從業人員。揚州最大最發達的娛樂行業莫過于揚州的青樓紅館。而王源之名在這些場所之中的流傳卻不是因為他的豐功偉績，而是王源曾經寫下的詩篇和填寫流傳的各種曲詞。王源的詩文曲詞在京城紅極一時。京城流行之際，揚州城也很快便開始流行起來。王源的詩文和曲詞被譜成各種曲調，成為揚州青館之中的一道風景。正因為王源不斷的創造著奇跡，他的詩文曲詞才久唱不衰，最為炙熱。

    而這些正是王源在揚州青樓之中聞名的最大緣由。故而這些紅妓藝姬歌女舞姬們一聽到王源的名字，見到王源現身于揚州，激動之情溢于言表。滿臉小星星的嬌呼吶喊也不足為奇了。若王源知道他擁有者這么一批擁躉們，不知作何感想。

    城樓上，王源拱手向崔道遠道謝，面帶微笑的踏前數步朝這城下軍民揮手。

    鼓聲響起，軍民們也安靜了下來，王源緩緩開口道：“諸位父老鄉親，揚州的將士們。沒錯，我便是王源?！?/br>
    “嘩！”

    城下喧嚷之聲又起，叫嚷之聲入山呼海嘯一般。王源雙手下壓，片刻后人群都靜了下來。

    “三天前，我崔家大小姐一起來到揚州，便是為了此次叛軍攻擊揚州之事而來。請原諒我無法率領我的神策軍及時趕到揚州幫助你們守城，因為神策軍還在剿滅另一股叛軍兵馬，要趕到揚州起碼也在一個月之后。但本人親自前來，便是要讓諸位明白，揚州城不容有失，揚州城必須要守住。因為這不僅干系到揚州的幾十萬父老鄉親的身家性命，更干系到江南之地的眾多州府和數千萬的百姓的性命。所以，王某不得不來，必須要來?！?/br>
    “此次叛軍的兵馬沿運河南下，數量有近八萬之眾，不得不說這是一場巨大的危機。我揚州守軍只有萬余，加上午后抵達的崔翁從江南調集而來的五千援軍，我們的兵馬只有一萬五千人。以一萬五千人拒八萬之敵，形勢之嚴峻諸位應該心中都很清楚。但是，即便如此，我對守住揚州充滿了信心?！?/br>
    “很多人或許以為我在說大話，那么本人跟你們說幾個真實的故事你們便知道我所言不虛。去年叛軍橫掃河北之地，占據了幾乎全部的河北之地的州府城池，但有一座城，在重兵圍剿之下卻安然無恙。相信你們很多人都已經聽說了。沒錯，那便是平原城。平原太守顏真卿，手下的兵馬不足一萬五千人，被叛軍五萬之眾圍困了八九個月。諸位想一想，被圍城八九個月是種什么樣的情形？平原城的守軍數量能有多少？城防又能有多堅固？糧草物資又能有多少？然而正是在這種情形下，他們牢牢的守住了城池，保住了平原數萬百姓的性命，一直堅持到了我率軍去救了他們出來。他們靠的是什么？靠的便是必勝的信念和眾志成城的死守之心。我們揚州的情形可比平原城好太多了，我們不愁糧草物資，還有江南的增援陸續到達，所以我們揚州軍民難道比不上平原城的軍民么？”王源大聲道。

    “比得上，比得上。咱們不會輸給他們?！卑傩諅兏呗暯泻爸?。