“殿下何出如此自棄之語？殿下可知朝臣和天下百姓們對你抱著多大的期望么？你都這般頹唐，豈非教他們失望？”房琯緩緩道。

    李瑁一愣，呵呵笑道：“相國，這話我可不敢當。朝臣和百姓怎會對我有所期望？”

    房琯咂嘴道：“罷了，咱們也不必打啞謎了。殿下難道沒想過朝中的大事么？”

    李瑁笑道：“朝中大事哪里輪得到我去想？軍事有王源，政務有房相國和韋左相，都是人中龍鳳，我李?？刹粫悷狒[?！?/br>
    房琯搖頭道：“說的不是軍政之事，而是……國本大事?！?/br>
    李瑁臉色一變，微笑道：“房相國，今日你來見我，便是要說這些事么？那可對不住了，本王不想談及這些事情，所以請你不要在說下去了?！?/br>
    房琯靜靜道：“壽王殿下，老臣知道國本之事乃是敏感話題，私下里不宜談論。但作為大唐的重臣，理應為此事而思慮。不瞞你說，老臣最近都在考慮此事。國本未立，國家難安，百姓不寧，這是關乎社稷的千秋大事，可不是隨口說說而已?！?/br>
    李瑁沉默不語，他不能接口。他不知房琯的來意如何，不知房琯忽然談及這些敏感的話題是什么用意。這時候他可不想被人抓住把柄毀了剛剛同父皇之間建立的關系，所以他選擇閉口不言。

    “壽王殿下。老朽便開門見山了吧。太子之位懸而未決，此事很快便要提上議事議程議定，陛下也明白這一點。太子不立，人心難安，這是我大唐的頭等大事，比之平叛都還要優先。關于此事，老臣私底下和諸位大臣們也有過商議，諸位皇子之中，我們都覺得有一位適合為太子?！狈楷g邊說邊觀察李瑁的臉色，希望從李瑁的臉上看出急切和懇求來。

    然而李瑁面容平靜，瞇著眼看著窗外的夕陽，似乎并不為所動。

    “殿下難道想知道臣子們屬意誰為太子么？”房琯的關子賣不下去，只得自己出聲問道。

    “這等事，我怎好相問？朝臣們所議，父皇所想。這些都不是我該去探問的事情。我只讀我的書，賞我的花，喝我的酒便是了?！崩铊；卮鸬牡嗡宦?。

    房琯甚是泄氣，但他也知道，自己今日的到訪太過突兀，話題也太過突兀，難怪李瑁會小心翼翼。但李瑁越是如此，則讓人感覺偶遇欲蓋彌彰之嫌，恰好說明他對此事是關注的。房琯決定不再兜圈子，直接說明來意。

    “眾人私底下議論的結果是，諸位皇子之中，壽王是太子之位的最佳人選?！狈楷g沉聲道。

    李瑁的心臟怦怦的亂跳起來，呼吸也有些急促。他雖盡量讓自己保持平靜，但他卻無法控制自己的呼吸和心跳，臉上也泛起了潮紅之色。

    “為何……為何是我？我……我可不信?！崩铊÷暤?。

    “為何不能是你？諸位皇子之中，唯有你壽王殿下才德具備，你不為太子誰為太子？”房琯沉聲道。

    “這……十二皇兄，十三皇兄，十六皇兄他們都比我有資格。長幼有序……”李瑁低聲道。

    “長幼么？這豈是選擇儲君的標準？睿宗皇帝當年立東宮時，姚崇宋璟進言說過立儲君的規矩。治世立長，亂世立賢。這已經成為我大唐立儲君的一個規則。如今正當亂世，正是立賢之時，豈能以長幼之序加相規？”房琯微笑道。

    “父皇……父皇也許不這么想?！崩铊５吐暤?。

    “陛下么？陛下自己便是因此得享大寶的，他即位時上面可是有長兄的，陛下豈會拘泥于長幼之序？”房琯一針見血，揭開了沒人敢提的玄宗的往事。

    李瑁沉默不語，抬頭靜靜的看著房琯。他想確定這個房琯到底想要干什么。聽他語氣倒像是要和自己交好，推自己登太子之位的。而自己也正憂心于得不到朝臣的支持。若能得房琯相助，那么事情便好辦多了。雖然房琯不是李林甫，他沒有李林甫那般德高望重。然而他畢竟是當朝相國，得到他的支持是件夢寐以求之事。

    房琯也看著李瑁，微微點頭低聲道：“壽王殿下，你不必疑慮。今日老臣來此，正是要告訴你。老臣愿意為壽王殿下登上太子之位助一臂之力。老臣早就想這么干了?！?/br>
    李瑁咽著吐沫，嗓子里干的冒火。張張嘴想說話卻又沒發出聲音來，于是連忙捧起茶來喝，卻又因為喝的太急而嗆了氣嗓，彎著腰像個蝦米一般的劇烈咳嗽起來。

    第795章 游說（下）

    房琯忙起身走到李瑁身邊，輕輕替他拍著背，口中輕聲道：“殿下若也有登臨之意，老臣便替殿下出謀劃策。殿下若無意，就當老臣什么也沒說，將來擇另外的皇子為太子便是。殿下就當什么都沒聽到過?！?/br>
    李瑁終于止住了咳嗽，直起身來喘息，用絲巾擦去嘴邊的水漬。然后坐直了身子，抬頭看著房琯道：“你當真是這么想的？”

    房琯噗通跪倒在李瑁腳下，磕頭沉聲道：“老臣愿為殿下赴湯蹈火，鞍前馬后，忠心不二。今日立誓于此，若違此誓，天誅地滅，永世不得超生?！?/br>
    李瑁忙伸手攙扶房琯，微笑道：“相國何須如此，這叫我如何擔得？”

    房琯沉聲道：“在臣看來，壽王殿下便是未來天下之主，老臣給殿下跪拜是理所當然?！?/br>
    李瑁有些受寵若驚，他這一輩子還從未有人對他如此恭敬過。天下之主這個稱呼也是第一次有人用在他的身上。雖然心中甚是有些惶恐不安，總覺得好像干了什么不該干的事情一般，但這稱呼停在耳中卻甚是受用。

    “相國請坐，既然相國如此坦白，我也該坦陳而言為好。說實話，你若說我從未想過這件事，那也是虛偽之語。但想歸想，我可從沒覺得我可以坐上那個位子。在我看來，那位子的爭奪必然很激烈，我怕我無法應付，而且會因此得不償失?！?/br>
    房琯重新坐下，點頭微笑道：“殿下的擔心老臣是知道的，一旦生了爭奪之心，那便沒有回頭路了。眾皇子誰不想得到那個位置，一旦爭奪起來，固然是水火不容，甚至有可能……有可能……呵呵，那便也不說了。但老臣以為，眾皇子之中唯有殿下才有可能得到那個位子，其他人的機會不大?！?/br>
    李瑁道：“相國為何如此肯定？”

    房琯沉聲道：“殿下難道感覺不到最近陛下對殿下的態度么？最近陛下屢屢宣你入宮陪伴左右，那便是一種信號。陛下這是要考察你是否合適。陛下的心思如海，我等固然不可妄測，但這明顯的信號還是看的清楚的?！?/br>
    “那也說不準，我倒是覺得，這段時間十三哥十二哥他們甚是活躍，也常常伴駕左右。特別是十三哥，最近父皇常?？滟澦行珠L之風，安頓事務也頗為妥當。對了，還有豐王，最近也挺活躍的，還要領軍去平叛呢?！崩铊０櫭嫉?。

    房琯呵呵一笑道：“殿下看的很仔細，確實如此。為了那個位置，人人都開始忙活起來了。所以說，雖然你是我最看好的人選，但事在人為，若是不抓緊作為，怕也是竹籃打水一場空。陛下如此，那是在普遍的考察皇子們，你之外還有他人，陛下的態度未明，顯然是心中在考察斟酌。此時必須要有所作為，一旦有了讓陛下滿意的行動，則可一舉奠定勝局?！?/br>
    李瑁皺眉道：“作為？但是我能做什么呢？辦事我不如十三哥，勇武我不及十六個。穩重我不及十二哥。連二十六弟豐王的武功我也不及，我不知該有何等作為?！?/br>
    房琯哈哈笑道：“壽王殿下，你也太過自謙了。諸皇子之中，只有你最為仁厚端莊，和陛下的脾性甚是想象。這一點陛下都承認。你琴棋書畫樣樣精通，諸位皇子如何能及？當然，琴棋書畫這些才藝可幫不了你成為太子，若是皇子中有人立下大功，那么陛下必傾向于他。故而老臣要殿下有所作為，只要做出一件讓陛下舒心的大事，一切便好辦了。再加上老臣以及諸位大臣的全力舉薦，何愁大事不成？”

    李瑁道：“但是我不知道該做什么好啊?！?/br>
    房琯微笑道：“壽王殿下，你以為老臣是空手而來么？老臣若不是替壽王想好了主意，老臣豈敢來對壽王提這件事，有怎敢夸口要助殿下奪得太子之位？”

    李瑁喜道：“相國有和妙計？”

    房琯微笑道：“妙計談不上，但此事一旦成功，必得陛下歡心。陛下心里想辦的事情，壽王若是幫陛下完成了，那便是正中下懷了?！?/br>
    “到底是何事？相國快說?！崩铊Ｌ缴砑钡?。

    房琯微笑道：“殿下莫急，我先問殿下幾個問題。殿下如實告訴老臣?！?/br>
    “好，你問?！?/br>
    “殿下認為，如今朝廷的形勢如何？”房琯輕聲問道。

    “如今的形勢么？我看挺好的啊。王源率軍大破叛軍，蜀地形勢安穩。朝政上的事情有想過和韋左相以及諸位朝臣的辛勞，也逐漸上了正規。接下來我覺得形勢會往好的方向發展，只要王源和高仙芝平叛得力，不久后我們可能便能回到長安了?！?/br>
    房琯微微點頭道：“殿下說的不錯，形勢向好，這是所有人的共識。但殿下難道沒想過不好的地方么？譬如……有人幾乎手握全國之兵，這是否合適？陛下身邊的禁軍都是神策軍所擔任，這是否不合規制。這樣下去是否會有隱患？將來會不會出現另外一個……安祿山？”

    李瑁驚愕的看著房琯，他當然知道房琯說的是誰，而且這樣的問題人人都會想，李瑁其實也想過，但他不能說出口罷了。

    “殿下定覺得老臣此言唐突，老臣此言確實唐突，但老臣說的是事實?，F如今朝廷在蜀地立足，所有的兵馬都是神策軍，這是很危險的。神策軍是王源的兵，他們只聽王源的命令，這太可怕了。一旦將來某人動了什么心思，所有人都會成為他砧板上的rou，根本無力反抗?！狈楷g低聲道。

    “不……不至于如此吧。那王源……風評甚好，對父皇也很恭敬，若不是他，馬嵬坡上父皇和我們都完了。他是對大唐有大功之人，好像也沒什么野心吧?！崩铊＿谱斓?。

    “知人知面不知心，殿下你敢保證么？安祿山以前的表現還不是恭敬的像只小貓？現在如何？他是吃人的老虎。野心藏在肚子里，外人如何得知？再說，臣的意思并非說王源將來會如何，我只是說要防患于未然。但現在這個形勢，于陛下和朝廷是極為不利的，所有人都好像托庇于王源之手，這是絕對不正常的。所以，要擺脫這種局面，便需要有人站出來做些事情?！狈楷g沉聲道。

    “做什么事可改變這種局面？”李瑁沉吟道。

    “很簡單，陛下和諸位皇子不能在王源的庇佑之下，當務之急便是立刻重建南北衙禁軍?！?/br>
    “重建……禁軍？”

    “對！有了禁軍在手，一旦有變，便有回旋余地。這件事無人來做，而殿下如果敢挑頭來做的話，必將一鳴驚人。陛下心里很想做這件事，但陛下不能提。陛下若提，王源必然不快。他會以為陛下不信任他。但殿下若是做成了這件事，正中陛下心思，同時也可以扭轉局面，讓一切回到正常的軌道上。而且老臣敢保證，只要殿下做成了這件事，太子之位誰也不敢跟你搶。因為你既得陛下歡心，而且手中也將握有大量的兵馬。實力面前，誰都不敢和殿下爭搶?？芍^一舉兩得之舉?！?/br>
    房琯嗓音低沉，侃侃而談。李瑁靜靜的聽著，腦子里飛快的思考著。很顯然，房琯說的這件事是很有道理的。如今確實是幾乎全大唐的兵馬都在王源的手里。一旦王源有異心，那將是一件很恐怖的事情。退一萬步來說，即便王源沒有異心，陛下身邊的護衛也不能是他的人，而是應該有另外的兵馬護衛才是。神策軍雖然是禁軍，但那只是名義上的禁軍，長安城丟了之后，禁軍名存實亡，全部靠著王源的兵馬維持局面，城里城外都是他的兵，這件事顯然是不合適的。

    更重要的是，如果自己真的能重建南北衙禁軍，那么自己不但解決了這種隱患，而且這件事無疑會將自己推上太子的位置。沒有任何一件事比能消除父皇心中的隱患以及自己能同時掌握大量的兵馬更加能讓太子的位置板上釘釘了。而且一旦掌握了兵馬在手，其余人便再無機會跟自己爭奪太子之位，因為那完全是不自量力。

    但這件事顯然也是不容易辦成的。重建南北衙禁軍，說說很容易。此事自己一旦開始cao作，王源得知后心中會作何想？會不會刺激到他？而且實際的問題是，兵從何來？糧餉何來？這些都是李瑁從未遇到的過的問題。然而雖有這么多的難題，李瑁的心里也很快下了決定，這件事自己應該去做。人生難得幾回搏，自己躲閃了半輩子沒有做過一件大事。而現在，若是能做成這件大事，回報將是巨大的。那回報便是：整個大唐江山。為了這樣巨大的回報，任何險都值得一冒。

    第796章 虛驚

    五月十二日，王源的八萬大軍終于抵達金州地界。這一路大軍吃盡了苦頭，受盡了磨難。山道何止是崎嶇二字可以形容，簡直就是險峻無比。懸崖峭壁之間的棧道雖經過史思明大軍的修繕，但依舊極為難行。王源大軍所攜的重型器械也很多，所以這一路簡直是受罪。

    別的不說，光是裝載著神威炮部件的八百多輛大車的通行便是個巨大的難題。路上不得不停下來加固棧道重新修補道路，讓這些裝著配重鐵塊集合長長的桅桿的大車有回旋的余地，稍有不慎便會釀成慘劇。即便加著小心，在幾處險峻的棧道上還是出了事故。十幾輛大車傾覆山谷，還有一輛滿載雷霆彈的馬車摔落懸崖之下，在山谷中引發了連環大爆炸，差一點因為巨大的爆炸而引發了山坡的塌方，簡直兇險無比。

    王源甚是郁悶，他甚至開始佩服起史思明來。自己只有八萬大軍穿越群山之間的蜀道便已經如此艱難了，而史思明來的時候可是率領著十八萬兵馬的。而且史思明所攜的攻城器械也不比自己少，真是不得不佩服他。

    但其實王源最擔心的還是耽擱太多的時間會讓高仙芝在京畿一帶陷入危險之中。史思明的兵馬扯出了蜀地之后，加上長安城中的叛軍兵力也有十五萬之多。而高仙芝手頭僅有五萬兵馬，這是極其危險的事情。雖然自己早已派人去告知高仙芝撤離長安附近，以免被叛軍包夾，但高仙芝始終沒有派人送來消息，這讓王源心中極為焦急。

    終于，十二日午后，穿越了最后一條險峻的棧道后，筋疲力盡的八萬大軍沖出了山口，抵達了金州地界。金州地界雖然也還是山勢連綿，北邊秦嶺山脈依舊橫亙在天際，但金州以北通往秦嶺之北的山道甚是寬闊，和身后的巴山蜀道相比，那已經是陽光大道了。當終于走出了巴山蜀道之中，來到金州之地，知道難行的道路已經沒有了的時候，全體將士都禁不住歡呼出聲，仿佛從鬼門關中走了一遭活著出來了。

    當晚，在山外的一處平坦的谷地，王源下令扎下營盤。出山之后，王源首要做的便是和高仙芝匯合，他需要派人去通知高仙芝率軍南下這自己合兵一處。另外，金州城橫亙在東北方，需要摸清楚城中的兵馬。按理說自己和史思明的大軍相隔數日而行，此時的史思明的兵馬應該距離自己不遠。如果史思明在金州休整的話，怕是又要狹路相逢了。不過這種可能性很小。史思明應該會快速趕往長安，一來解長安之困，二來他需要糧食物資的補給。在通州城下，他的糧草物資可都是被拋棄了的，他的兵馬恐怕在山里都餓了幾天肚子了，必定無法在金州堅守。

    三更時分，派去東北方六十里外偵查的騎兵斥候回到大軍軍營中，王源一直未睡，正等著他們的消息。

    “稟報大帥，金州城中防守的兵馬不多。從城頭的士兵規模來看，人數應該不會過萬。小人等遵照大帥的命令繞到北邊去查看了一番，問了幾處官道左近的村落百姓，他們說四五天前有大批的兵馬從金州北上，應該是逃回長安的叛軍主力?！?/br>
    聞聽此報，王源心中喜憂參半。喜的是，金州自己唾手可得。憂的是，叛軍四五天前便已經撤回長安一帶了，這對高仙芝的兵馬是極大的威脅。而目前，高仙芝的兵馬已經失聯了數日了，派出去的送信的士兵也一直沒有回復。

    無論如何，先奪了金州再說，有了立足之地才可更進一步。和叛軍作戰需得穩扎穩打，萬萬不能著急。叛軍的兵力還遠遠多于自己，若龜縮于長安城中，想一舉拿下也不是件容易的事。欲速不達，徐徐圖之，謹慎行事為妙。

    次日清晨，大軍開拔，直撲金州城而去。有了昨日的奏報，神策軍肆無忌憚，根本不虞會和叛軍主力遭遇，行軍速度也極快。中午時分，柳鈞的四萬騎兵便已經兵臨金州城下。

    然而，先一步抵達金州城下的柳鈞很快發來了警告說，金州城中兵馬眾多，城上兵馬密集，好像不下數萬人。聞聽此報，王源驚愕不已，來不及責問昨夜探聽消息的斥候緣由，王源便從中軍策馬趕往前鋒騎兵陣中。

    金州城坐落于秦嶺山脈東梁山以南的平坦地勢上，從秦嶺流出的平梁河繞城而走，城外這座城池坐落于此的緣由。但此城坐落在山下平疇，無險可守，王源到其實也并不太擔心。他唯一擔心是，昨晚情報有誤，若史思明的叛軍主力依舊在金州城中，十余萬兵馬守城的話，攻城倒是一件很危險的事情。

    王源策馬來到金州城南的小山坡上，極目朝城頭眺望。果然柳鈞所言不差，城頭上全是兵馬，密密匝匝忙忙碌碌?？茨菢幼?，似乎正在加固城防，修補城墻缺口。南邊的城樓似乎坍塌了半邊的樣子，甚是奇怪。光是看一面城墻的兵馬數量，便可推算出城中兵馬絕對不少。這一面城墻怕是便有上萬人再忙碌著。

    柳鈞在旁道：“義父，我派斥候抵近偵查，當發現城中有重兵把守之后，我便命騎兵不要靠近，以免暴露行跡?，F在城中的敵軍怕是還不知道我大軍前來。要不要來個突然襲擊？待步兵趕到時，我們猛沖而至，發動猛攻？”

    王源想了想道：“倒也不必，若是叛軍主力在金州，左右是場惡戰。攻城之戰突然襲擊又有何用？我倒是想弄明白，昨晚斥候偵查時還說城中沒有多少兵馬。北邊的村落百姓也說四五天前金州的大軍便撤往秦嶺以北，怎么會突然冒出來這么多叛軍？史思明難道留了一半的兵馬守金州么？這不太可能啊，他應該知道守金州毫無意義，我大軍隨后趕來，除非他全部大軍駐守，否則金州必被我拿下，史思明搞得什么名堂，這完全不合規矩啊?！?/br>
    柳鈞道：“史思明那個蠢材，他那里有什么章法?！?/br>
    王源斥道：“你若抱著這種輕敵的想法，將來必遭大敗。無論對手是誰，你都不能輕視他?！?/br>
    柳鈞忙道：“義父教訓的是。那我們現在怎么辦？”

    王源瞇眼看著數里外的金州城皺眉思索，忽然間他的目光被城中沖天而起的十幾道煙柱所吸引，黑煙在藍天下顯得異常的醒目。這些黑煙明顯是城中有房舍或者是巨大的起火點在燃燒，難道金州城中起了火不成？而且王源忽然想到了一個問題，金州城又沒經歷過大戰，怎會城墻城樓崩塌？眼前的景象倒像是經歷了一場大戰一般。

    王源立刻叫來剛才探查的幾名騎兵斥候詢問道：“你們剛才抵近城下偵查了么？城頭上的兵馬打的什么旗號？”

    “這個……因為怕被發現，我們沒敢靠近，只在千步之外偽裝觀望，沒看清旗號?！币幻夂蚧卮鸬?。

    “沒看清旗號你怎知那是叛軍？”王源怒斥道：“拖下去，打三十軍棍，斥候兵乃大軍的千里眼，爾等如此糊涂怎能擔當此重任？”

    幾名斥候兵羞愧難言，默默退了下去。柳鈞在旁也尷尬不已，低聲道：“義父，我也沒細問，此事我也有失職?！?/br>
    王源冷聲道：“如此粗心大意，我如何敢讓你獨當一面？這筆賬先給你記下，你要明白，這是對敵作戰，任何一個馬虎的行為都可能導致一場災難。但愿你不要教我失望?！?/br>
    柳鈞滿臉通紅，連聲稱是。

    王源冷聲道：“還不退下?！?/br>
    柳鈞忙灰溜溜的退到一旁。

    一旁的公孫蘭低聲道：“莫要對他太苛刻，他還是個少年?！?/br>
    王源斥道：“少和稀泥，那可不是理由，他現在是我四萬騎兵的統率，那可是我神策軍的精銳主力，我豈能容他馬虎？”

    公孫蘭無語，柔聲道：“好啦好啦。你剛才那話是何意？是不是覺得金州城中的兵馬有些可疑？”

    王源點頭道：“確實奇怪，陪我一起去瞧瞧。我覺得甚是蹊蹺?！?/br>
    王源策馬沖下山坡，公孫蘭和趙青等親衛騎兵也忙跟上。柳鈞想了想也跟了上去。

    眾人飛馳接近金州城下，里許之外，便被城頭的兵馬發覺，頓時城頭號角聲起，兵士迅速就位，擺好了防御的架勢。