院內。

    結香臉色蒼白，神情又慚愧又后悔又憤怒：“夫人，都是婢子的錯，婢子愚蠢，害苦了夫人?！?/br>
    柳夫人的臉色也不甚好看，但沒有發怒，只是道：“罷了，事已至此，不要多想了，順其自然罷?！?/br>
    結香的淚珠迸出來,膝蓋一軟跪下去：“夫人，您去跟王妃娘娘稟報，就說我不安分，把我攆出去罷！”

    柳夫人輕蹙了下遠山般的黛眉：“不要胡說?！?/br>
    結香眼眶通紅，哽咽道：“夫人，我沒胡說，我胡言亂語惹怒了王爺，您明知如此，還什么都不做，對婢子沒有任何懲罰，王爺看在眼里，心里要怎么想呢？”

    柳夫人道：“如何沒有懲罰，我不是已經說了，罰你一年的月錢，降成二等?！?/br>
    “但我還在夫人身邊，王爺如今不來，很顯然并不滿意?！苯Y香的淚珠砸在地上，“夫人，您不要為婢子一個卑賤下人惹怒王爺，婢子有今日，都是咎由自取，夫人能保婢子到今日，婢子已經很感激了?！?/br>
    柳夫人沉默片刻，反問：“你能擔保，我攆了你出去，王爺就能回心轉意了？”

    結香：“……”

    這她哪里敢保證？她要是能掐滇寧王的心意掐那么準，那天也不至于一句話把滇寧王惹得抬腿就走了。

    柳夫人嘴角微動，露出了一絲苦笑：“既然不知道，就不要亂出主意了。固然你行事莽撞，但也有我心意不堅，有妄想叫你看了出來之故，非你一人的過錯，如今叫我拿你填坑撒氣，又有什么意思呢？”

    結香感激無盡，伏地嗚咽得停不下來。

    拿下人撒氣頂鍋的主子還少嗎？別說這事確實是她惹出來的，就是下人本無過錯，被遷怒吃掛落的也大有人在。像柳夫人這樣是非分明寬容溫柔的主子，才是罕見。

    柳夫人彎腰扶她：“好了，別哭了，就算王爺從此不來，王妃不是個會作踐人的性子，我若受了旁人欺辱，去求王妃做主，王妃也不會坐視不理，日子照樣過下去就是了?！?/br>
    這旁人特指孟夫人，柳夫人再失寵，她身上有夫人品級，只要不是她本人太懦弱到提不起來，那普通侍妾就欺負不著她。

    “怎么算‘照樣’呢？”結香急了，忙胡亂抹了把眼淚抬起頭，“您就看院子外面那些探頭探腦的小丫頭們，這才幾天，她們已經踩了上來！夫人金玉一樣的人，怎么能受這個羞辱，婢子絕不甘心！”

    “那你又能如何？”

    結香猶豫著道：“王爺一直歇在書房，并沒召見別人，也許還有緩和的余地，夫人是不是燉一道暖身的湯水——”

    這是妾室們邀寵常用的手段，不算別出心裁，但她不太敢說下去，實在又怕自己出錯了主意。

    柳夫人沉思了一會，搖了頭：“——有些行險，如果王爺不肯見我呢？如今外面那些人還并不確定王爺的心意如何，我這一去，如有不諧，就等于告訴她們了?！?/br>
    結香想一想也是這個理，心焦不已：“那要怎么辦才好？您和王爺間總這么冷淡，更不是事啊。要么，世子那邊——”

    滇寧王是這座王府至高無上的天，有臉面有能力左右他決定的人太少了，滇寧王妃算一個，但滇寧王妃的地位太穩了，底下的妾室們無論怎么鬧，都威脅不到她，她用不著使什么抬一個壓一個的手段，那就沒必要理會柳夫人。

    再就是沐元瑜了，不管怎么說，王爺冷淡這位小世子的時候，她們總是努力幫著說過話的——

    “這個念頭絕不要有！”柳夫人的聲色立即嚴厲起來，“你忘了我和你再三說過的，不要管世子的事。如今王爺只是不再來這里而已，尚沒有降下任何懲罰，你膽敢拉扯世子，后果就不一定如此了，哪怕這里就此一直冷落下去，也不要動世子的念頭！”

    結香嚇了一跳，忙道：“是，夫人不要生氣，婢子也是一時急糊涂了，夫人先前說的話，婢子都記著的?！?/br>
    柳夫人的臉色方緩了一點下來：“這樣才對?！?/br>
    靠不住的找了沒用，靠得住的又不能找，結香皺著眉頭苦思冥想，好一會終于又想出來一招：“實在無法的話，夫人請個大夫來瞧瞧——？”

    這是讓柳夫人“病”了。

    柳夫人心中一動，這倒不失為一個對策。

    指個胸悶心悸的由頭，請大夫來開個太平方，滇寧王聽到了，若憐惜她自然會來看一看，若不來，她就順著這由頭“病”得更重一些，不用出院門，短時間內至少也不用出去受孟夫人的嘲笑。

    她慢慢點了點頭：“可以一試——不過現在還是罷了，后日就要開祠堂祭祖了，這時候我請大夫熬藥的，沒得讓人覺著晦氣，待過了這個年罷?！?/br>
    結香眼眶一熱，眼淚差點又要掉下來。夫人往日何等榮寵，一朝出了點錯，竟連請大夫這樣的小事都要小心翼翼地算著時候。

    怕惹柳夫人傷情，她硬忍了回去，鼻音濃重地道：“是，都聽夫人的，婢子這回一定不自作主張了?！?/br>
    柳夫人哪里看不出來？微嘆一聲，沒再多說什么。

    盛寵——

    呵，這所謂的“盛寵”，也只有她自己才清楚其中滋味了。

    **

    人心各異中，很快到了除夕這一日。

    一大早，滇寧王府三間朱紅正門大開，里外簇簇一新，沐氏主支旁支們的子弟陸續到來。

    滇寧王于神殿前先擺了香案，設了爐瓶，與滇寧王妃領著沐元瑜向北而跪，遙拜過天子之后，方再往祠堂方向而去。

    在宗祠大門前遇見了前來的沐二老爺一家，沐二老爺臉色一冷，看也不看滇寧王，昂首進門，沐二夫人默默無語地跟在其后，再后面，沐大沐大夫婦猶豫片刻，見沐元茂沖滇寧王躬了身，便還是跟著行了禮，只是隨后便忙跟上了沐二老爺。

    沐元茂落在最后，不過月余不見，他看上去竟似沉穩了些，沐元瑜著意往他腦門上望了望，只見他額角上只還有一點淡淡的痕跡，不細看看不出來，大約再過一陣便能完全褪去，心下松了口氣。

    沐元茂自己伸手摸摸額角，沖她比了個藥瓶的手勢，又豎了個大拇指，表示“藥很好用”，這兩個動作一做，他那點沉穩頃刻沒了，又變成沐元瑜熟悉的那個跳脫三堂哥，沐元瑜忍笑，會意地回了他個眼色，沒有開口同他搭腔。

    進入宗祠正堂，擺在最前列最居中尊貴的位置不是沐家先祖的遺像，而是一面形如筒瓦、精鐵鑄造的劵書，上面以金漆填字，工整地列滿了劵面。

    這就是鼎鼎大名的金書鐵劵了，沐家先祖是開國功臣，這一面鐵劵的內容一開頭就是“開國輔運”，含金量和分量都是十足十。

    民間傳說里有金書鐵劵可以免除死罪的傳說，沐元瑜逮著機會仔細看過，發現真有——除謀逆不宥，其余若犯死罪，爾免三死，子免二死，以報爾功。

    滇寧王敢膽大包天玩出一套以女充子的把戲，可能多少有家里這面護身符給兜底的緣故。

    祭祖正式開始，儀式肅穆而冗長。

    沐氏繁衍至今，人丁算得興旺，不過不少在外地，路途太遠趕不過來，能來的大致把內外堂廳廊檐填滿了，沐二老爺失了王位，但他血脈極近，在祠堂里的排位也很靠前，連帶著沐元茂和沐元瑜也隔得不遠，不過沐元瑜作為下一代沐氏的領頭人，祭祀中的許多流程都少不得她，不能分神，沒法背著沐二老爺與沐元茂多交流什么。

    及到禮畢，王府里備了合歡宴，招待前來祭祖的族人們，這合歡宴沐二老爺參不參加就要看情況了，早期他是絕足不來的，后來慢慢火氣下去了些，若有族人苦留，他也能賞點薄面多呆一會，但今年恐怕是難了。

    果然，任憑族人上來搭話，沐二老爺只是冷面搖頭，很快領著一家人頭也不回地走了。

    族人中有耳目靈敏的已經知道這對老兄弟是又鬧起了齟齬，這也不是什么稀罕事了，大節下提多了未免壞氣氛，便都裝了個若無其事，熱熱鬧鬧地吃了宴，各自告辭散了。

    作者有話要說：　　除謀逆不宥，其余若犯死罪，爾免三死，子免二死，以報爾功，這句是出自徐達的鐵劵內容，借來用了哈~

    ☆、第 20 章

    祭祖過后，年節的熱鬧正式拉開序幕，到滇寧王這個位次上，不用再出門去給任何人拜年，只是安坐府中，候著一波又一波的親戚友朋來向他行禮拜賀，他有見的，也有不見的，有留戲酒留戲的，也有見一面就打發了的，因覺得沐元瑜如今大了些，還算拿得出手，凡見人時大半時候便都把她叫出來一道陪著，連著好幾日，把沐元瑜累得不輕。

    雖然不用她具體伸手干什么，但老實說，就單聽人不停地夸她，然后據此給出合宜的賓主盡歡的回應就挺累人的，更別提滇寧王還很熱衷像那天張楨來那樣，抽冷子考她個什么，她要表現不錯，客人當然又得夸一波，滇寧王就要淡定表示“這很尋常，沒什么了不得”，于是客人再加把勁猛烈地夸回來。

    這種應酬不累身，但真很累心。

    好容易消停了點，沐元瑜去找著滇寧王妃撒嬌：“母妃，我這幾日好辛苦，父王太能折騰人了?！?/br>
    滇寧王妃這幾日也沒少見人，聞言攬了她笑道：“叫你跟在我身邊，你不要，偏著你父王去，你怪誰來?！?/br>
    沐元瑜蹭她：“從今日起，我都陪著母妃，哪也不去了?！?/br>
    要說自在，她當然在榮正堂里更自在些，不過父女感情也需要維系維系，滇寧王使人叫她，她不能不去。

    許嬤嬤在一旁笑個不?。骸扒莆覀兡锬?，還跟哥兒吃起醋來了?！?/br>
    滇寧王妃捏捏沐元瑜的臉：“好，你說的，你父王再使人來叫你——”

    “娘娘?！?/br>
    丁香沖進來，有點急促地喘著氣。

    許嬤嬤知道她是去廚房取給滇寧王妃燉的花果杏仁湯的，此刻見她兩手空空地回來，出聲問道：“怎么了？娘娘的湯還沒有好？”

    丁香眼神發亮，道：“湯好了，但是我不小心，摔在地上給弄灑了?！?/br>
    這不是什么大事，但丁香的模樣明顯不對頭，許嬤嬤有點哭笑不得：“灑了湯你還有功了！你看你什么樣子?！?/br>
    “嬤嬤，不是，”丁香平了下氣息，忙道，“不是我弄灑的，是水芹和小翠，她們在廚房打起來了，我沒來得及閃躲，讓撞上了，所以灑了?！?/br>
    滇寧王妃在座椅里直起身來，抬了抬眉毛：“怎么回事？”

    丁香細說起來。

    原來她去廚房拿湯，柳夫人的丫頭水芹和孟夫人的丫頭小翠正好也在那里，柳夫人說是這幾日有些食欲不振，來要一些開胃的點心小果，孟夫人那邊則說是年節里連著吃宴，大魚大rou有些傷著脾胃，食欲也不好了，也要一些清淡開胃的小點。

    兩邊都看上了一道蜜汁山楂。

    山楂不是什么稀罕物事，不過當時已經做好的只夠一碟，廚房便請后來的小翠等一等，馬上現做。

    小翠卻不愿意，說孟夫人立等著要，讓水芹等，水芹先來的，柳夫人的位份又不比孟夫人低，便不肯吃這個虧，兩人在廚房杠上了。

    杠著杠著，動起手來了。

    丁香——咳，其實兩個丫頭沒人敢拉扯她，但她自己看熱鬧看得太入神了，沒想起來往邊上站站，結果不留神遭了池魚之殃。

    “娘娘的湯廚房現在已經重新燉上了，我想著她們打架的事要稟報娘娘一聲，所以趕著先跑回來一趟?！?/br>
    滇寧王妃向許嬤嬤嗤笑一聲，道：“你看，這才幾天，就按捺不住跳出來了?！?/br>
    許嬤嬤笑回道：“孟夫人心頭這口氣，也是憋得久了些?！?/br>
    “都是閑的?！钡釋幫蹂纱嗟?，“孟氏慣能攪風攪雨，這把年歲了還不安分，前陣兒給二丫頭出的那主意還罷了，總是二丫頭受了屈，眼下還不消停，攪合了人家不夠，在自己家里也攪合起來了?！?/br>
    咦？沐元瑜奇道：“二jiejie去二伯父府里那么鬧，是聽了孟夫人的話？”

    她就說么，沐芷芳做事一般不是那個風格，直接把施表妹找出來臭揍一頓，再去找沐大奶奶當面大鬧，說不準連沐大奶奶都要揍一頓才像她會干的。

    滇寧王妃道：“我只是一猜，不過多半如此，二丫頭可沒腦子想出那主意?！?/br>
    沐元瑜好奇地追問了一句：“那母妃知道現在二伯父府上如何了嗎？”

    祭祖時雖見了一面，然而從頭到尾都沒能跟二房的人搭上一句話，那邊后續如何，她還沒機會打聽。

    “能怎么樣，二老爺那個脾氣，連王爺都沒什么法子，還能叫二丫頭挾制住了。聽說是把二太太惹禍的那侄女落了胎，送回家去了，別的仍舊照常罷。不過，”滇寧王妃搖了搖頭，“經了這一番往來鬧騰，那府里的矛盾叫翻到了明面上，以后要多事了?！?/br>
    沐元瑜默然。

    這是可以想見的，不過她目前也不能做什么，越有動作，越會激化那邊繼兄弟間的矛盾，只能過一段時日再見機行事了。

    滇寧王妃的注意力轉回了眼下這樁事上來，她連日理家疲累得很，懶得為此多費神，直接道：“大節下，就不動板子了，小翠先挑事，罰她三個月月錢，水芹罰一個月，傳話與她們說，再有下回，連這回寄下的一并算，叫她們自己想清楚了?！?/br>
    丁香忙蹲身：“是，我這就去?！?/br>
    孟夫人與柳夫人隔空掐架，她是喜聞樂見，興匆匆去了，到大廚房前，兩個打架的丫頭都已經讓廚房的嫂子們扣下，各站一邊，還是氣鼓鼓的，時不時互瞪一眼。

    丁香走到面前，冷笑一聲：“都能耐了！虧你們也是在主子身邊伺候的，一碟點心的小事鬧到當眾撒潑打起來，越大越不成話，規矩學得還不如下頭的粗使小丫頭們。若嫌這里廟小，容不下你們，外面莊子里礦上有的是地方，有想去的，只管再把脖子梗著?！?/br>
    兩個丫頭立時都軟了，也顧不得互相賭氣了，忙搶著討饒。

    這個說“jiejie我錯了”，那個說“下回再也不敢了”。