朝臣啞然，竟無言以對。

    衛啟濯新官上任，先請那幾位要以死明志抵制他繼任的大臣喝了茶。原本去時雄赳赳氣昂昂的一眾老臣，回來時就一個個灰頭土臉的，提起新任宰衡衛大人便嚇得面如土色，活像是見了鬼。好事者紛紛旁敲側擊詢問，然而當事人俱是諱莫如深。

    之后每每上朝，衛啟濯都將在朝班上對他不敬的臣子分批請去喝茶，不消一月，所有的抵制聲浪全部消散，滿朝上下，上至股肱老臣，下至新晉進士，見了衛啟濯皆是畢恭畢敬，連背地里也不敢說衛啟濯半句不好。

    一時間風向大變，朝堂風氣為之一肅。

    連永興帝也好奇個中緣由，他以為這群人會鬧上好一陣子，誰想到這么快就服服帖帖的了，但衛啟濯并不肯透露太多。

    蕭槿也就此事問過衛啟濯幾回，衛啟濯只道日后再說與她聽。衛啟濯前世也同樣受到過這樣聲勢浩大的抵制，但她總覺得他這一世平息得太快了，以至于讓人禁不住懷疑他給那群大臣喂了迷魂藥了。

    不過這些事于她而言都沒什么緊要的，她還有更值得關切的事，譬如轉過年來的翌年就是她前世的終結點。她在衛啟沨面前表現得不甚在意，只是不想受他牽制，心里實則還是畏懼的。畢竟事關她的生死，她不可能真的不關心。

    然而她如今連自己前世的具體死因都不太清楚，衛啟沨只說她是病死的，但是病癥那么多，病因也千萬種，衛啟沨說了跟沒說差不多。他就是故意按著不說，單等著牽制她。

    她知道自己的這一樁心事跟衛啟濯說了也沒用，畢竟他幾乎不記得前生事，告與他知道也只能徒增煩惱，讓他跟著一起擔心。

    轉年上元，衛啟濯帶著妻兒出城去祭奠了祖母，回府路上一道下車透氣。在燈市上閑步時，他見蕭槿仿似有些郁郁寡歡的意思。雖則她極力掩飾，但他還是瞧出了些許端倪。

    衛啟濯抱穩兒子，側頭看向蕭槿，詢問她是否哪里不舒服。

    蕭槿笑著搖頭道了“沒有”，傾身去逗兒子轉移他的注意力，但衛啟濯仍舊盯著她看。

    蕭槿被看得有些不自在，正想搪塞過去，就聽衛啟濯忽然道：“啾啾是否在擔憂大限之事？”

    蕭槿動作一僵，抬眼看他。她平日倒能藏起心事，但如今一家三口上元觀燈，她就難免有些觸景感懷，患得患失。

    衛啟濯踟躕一回，道：“其實不必擔憂的。我已經……已經知道了你前生的死因，你大可安心，我必保你無虞?！?/br>
    蕭槿一怔，瞠目道：“什么？你如何得知的？”

    衛啟濯斂了斂眸，猶豫半晌，方欲開口，忽聞人叢中有人朝他揚聲高呼“衛大人”。

    猶如滴水入油，人群瞬間沸騰起來，紛紛轉目看向衛啟濯。

    風神若此又被稱為“衛大人”的，全京師恐怕都尋不出第二個來，那么眼前這位必定是新上任的宰衡了，眾人一時又敬又畏，竟有些不知所措。

    衛啟濯并不想被人圍觀，正在不豫之間，那喚他之人奮力擠到他近前，匆匆一禮。

    衛啟濯借著路旁燈火認出是衙門里的公吏，眉頭微攢：“可是出了何事？”

    那公吏湊到他耳畔如此這般低語一陣，衛啟濯面色漸冷。他吩咐公吏暫且回去，轉頭低聲對蕭槿道：“宮里出事了，陛下晚間病倒了?！?/br>
    蕭槿一驚：“病倒了？難道是……”難道是藩王謀反可能會提前？

    她也知道今年皇帝會病倒，然后益王將借此造反，但前世皇帝病倒是在七八月份，眼下莫非是以前了半年？

    “太子派了內官過來傳話兒，”衛啟濯嘆道，“如今內官還等在家中，咱們得快些回去?！?/br>
    如今尚在孝期中，不論是往常還是節慶，衛啟沨都謹言慎行，極少出門。他聽聞內官急急跑來找衛啟濯，便預感是出了事，即刻派丹青去打探。索性來的內侍是常來衛家這邊走動的，丹青塞了些銀兩便隱約探知了個大概。

    衛啟沨聞聽后面色一沉。

    皇帝在正旦朝賀上就瞧著氣色不佳，大約那時候便身體染恙了，只是未說而已，今晚興許是病況加重了。太子應當是擔心藩王趁機作妖，這便將衛啟濯召入宮計議對策。

    如果藩王造反提前，于他而言實非好事。

    衛啟沨心神不寧，在書房里踱了幾個來回，驀然坐到書桌前，揮筆寫了一封拜帖，命人備車，直奔曹國公府豐家。

    蕭槿也知曉個中利害，歸家后先哄兒子睡下，也未換上寢衣，只隨手撈了本閑書坐在床上，一面等衛啟濯回來一面心不在焉地翻書。

    時交三更，她甫一聽見外間傳來隱約的人聲，就擱了書就趿上鞋子去開門。

    她打開門扇的瞬間，正瞧見衛啟濯背對著他跟明路交代事情。衛啟濯聽見門軸轉動聲，回頭瞧見蕭槿披了件大氅立在門口，長話短說，打發了明路，幾步上前一把攬住她：“仔細著涼?！?/br>
    他將門關嚴實了，一轉身就對上蕭槿凝注的目光。

    “情況是不是很嚴重？”蕭槿唇角微抿，“你是不是很快又要出門去了？”

    ☆、第164章 第一百六十四章

    衛啟濯對上蕭槿的目光, 只覺一顆心都要化成一灘水，又聽她這般問，一時竟不知如何作答。

    他略一踟躕, 道：“并非十分嚴重。我趕到之后便去查看了陛下的狀況, 當時陛下尚在昏睡, 面色很是憔悴, 不過我倒覺著興許跟上回一樣, 慢慢調養一陣子就能緩過來。只是上元十日假后，陛下興許要輟朝一兩月休養，屆時太子代為理政, 也正可讓太子歷練歷練?！?/br>
    “只是這也是藩王作妖最好的時機，”衛啟濯順手撈來一個袖爐遞給蕭槿，“陛下此番病倒, 太子自是煩郁。不過我覺著早點反也是好事, 橫豎是要反的，早反早省事?！?/br>
    蕭槿接住袖爐低下頭，心道這倒是真的，不過省事的那個人應該是你，反正你當初一個月就把楚王活捉了, 即便這回再帶上一個益王, 估計也多花不了多少工夫。

    衛啟濯見蕭槿面色頗顯不豫, 俯身包住她的手：“我縱然要出門, 也不會離開很久, 兩月時間足夠將事情處置妥當?！?/br>
    蕭槿偏頭；“我才不信, 你上回就騙我，你說少則兩月，多則三月就回來，結果呢，你一去就是半年?！?/br>
    “上回是事出有因，又正趕上陛下有心試我，這才有所延遲?！?/br>
    蕭槿撇嘴：“我不管我不管，你出門我就不高興?！?/br>
    “那怎樣才能高興？”

    蕭槿想了一想，伸手勾住他的脖頸晃了晃：“除非你……除非你每回都按時回來?！?/br>
    衛啟濯失笑道：“我還道你要說除非我永遠不出門?！?/br>
    蕭槿小聲道：“我倒是想這樣說，可惜不可能?！?/br>
    “我下回若是再食言，你可以罰我。上回我說我若是逾期歸來，敦倫時就讓我在后面，你至今都沒罰我?！?/br>
    蕭槿很好奇他是如何在說這些不可描述的內容時，還能保持一臉正色的，老太太彌留之際回憶他的年幼時光時還說他其實十分靦腆，她當時滿腔悲痛，未曾細想，如今瞧著他眼下這副模樣，覺得她跟老太太看見的可能不是一個人。

    蕭槿憋得面色漲紅，忽然一把抓住他的手；“你還沒說你究竟是如何得知我前世死因的?！?/br>
    衛啟濯頓了一頓，道：“那我先問啾啾一個問題——若是我忽然變成前生的我，你會如何？”

    蕭槿繃起臉：“你怎會忽然變成前世的你？你說什么胡話?！?/br>
    衛啟濯頓了一下，目視燈火：“你也知曉，我從前偶爾會做一些關于前世的夢，我前幾日做了個噩夢，夢見了你前生的死，只是頭先并未告訴你而已?！?/br>
    蕭槿驚喜道：“真的？那太好了，你應該早早說與我知道的?！?/br>
    衛啟濯沉默須臾，倏而抬眸望向蕭槿：“啾啾可曾發覺自打祖母過世后，我的性情就有所改變？”

    蕭槿點頭“嗯”了一聲。

    “那你還跟從前一樣喜歡我么？”

    “當然，我甚至比從前更愛你，我那會兒瞧著你情緒不穩定，一直特別心疼你，”蕭槿盯著他看，一字一字認真道，“你怎會去想這種問題呢，你不論怎么變，在我眼里，你都還是你?！?/br>
    她說話間又是一滯，擔心他仍舊沉浸在衛老太太那件事的遺憾里，舒臂擁住他拍了拍，又吧唧親他一口，軟聲輕語道：“不要難過，不要去想那些了，都已經過去了?！?/br>
    衛啟濯被她這么哄孩子一樣抱著，很有些哭笑不得，俄而拉下她的手臂：“祖母那樁事我確實一直引以為憾，不過一年多下來，我已經緩過來不少了?！?/br>
    “那就好，”蕭槿搖搖他的手臂，“那你快說說我前世是怎么沒的？”

    衛啟沨從曹國公豐家出來時，已近四更天，但因而今正值佳節，大弛夜禁，街市上仍是熙來攘往。

    衛啟沨眼望街上流水一樣的行人車馬，只覺自己是與世隔絕的，眼前的熱鬧與他沒有一絲干系。

    若是藩王謀反提前，那么他的計劃將全盤被打亂。這回若是不能借機打壓衛啟濯，那不知何時才能再度尋見機會。而衛啟濯如今提前平息了朝臣的群起抵制，不消一年就能站穩腳跟，等衛啟濯的地位穩固下來，他再想做些什么就不容易了。

    而且，他前世并沒有比蕭槿多活多久，他所擁有的往生記憶至多只能再幫他兩年。

    衛啟沨著一身銀白貂裘，在寒風里迍迍而行。他又不禁想起了溫家。

    他前世遭受重創之后雖則性情大變，然而實質上還不算走向極端。真正令他走向極端的，是他后來發現真相之后的崩潰以及蕭槿的死。

    他從未想過自己會那樣憎恨旁人，他知道他自己也是有錯的，但那些人也應當付出代價。

    溫錦身敗名裂被處以極刑，溫德被皇帝厭棄貶官，梁氏精神恍惚被當做瘋子禁閉起來，這些就夠了么？

    衛啟沨袖中雙拳籠攥。

    他要的，是溫家的徹底敗落。

    正月二十一是節后恢復朝會的第一日，但永興帝病況未得好轉，無奈之下命內侍傳旨輟朝一月，政事暫由太子代為處理，宰衡輔政。

    至此，皇帝纏綿病榻的消息傳開，朝野人心浮動。但有衛啟濯坐鎮，諸司運轉有條不紊，太子也溫恭有禮，早晚往乾清宮存候侍疾，百官這才漸漸安心辦事。

    一干臣子原以為一月之后皇帝就能恢復視朝，然而引頸等到二月下旬，卻等到了皇帝仍舊輟朝的旨意，這回直接告假到四月。

    一時間臣工惶惶，議論紛紛。

    但衛啟濯卻自始至終都鎮定自若。他晚來歸家的路上遇見謝元白時，還神色如常地讓他給禮部尚書傳話兒，限后日將南郊祭祀的儀程遞上來。

    謝元白忙忙應是之余，心中不由感喟萬端。

    衛啟濯與他是同榜進士，只衛啟濯是狀元他是探花，之后兩人的際遇便可謂天差地別。他原本還覺著衛啟濯一路躍升至侍郎已是不可思議，沒成想皇帝去年竟然欽點他繼任宰衡。那些不看好衛啟濯的老臣在短期內紛紛俯首，皇帝病倒后他又能獨當一面，不服不成。

    謝元白原本對于當年被衛啟濯壓了兩頭的事有些耿耿于懷，畢竟衛啟濯當時才華不顯，若非中了順天府解元，根本沒人留意到他。但他后來漸漸發現，衛啟濯這種不世奇才，連中三元是實至名歸的，他輸得心服口服。

    他這些年跟衛啟濯也積累了不少交情，往年三節兩壽時都有走動，不過衛啟濯每回送禮總會附帶上各種名貴藥材和食材，他總覺怪怪的，也有些不好意思。

    如今皇帝臥病，衛啟濯也無甚惶急的意思，一朝天子一朝臣，他難道就不怕萬一皇帝有個好歹，即位的太子不會如而今的皇帝那樣看重他？

    謝元白疑惑間，忽聽衛啟濯問道：“我聽聞吏部近來要往隨州調派一名知州，人選是否定的曹國公家公子？”

    謝元白一愣，道：“似乎是這么一回事。我昨日在六部班房跟吏部的幾位同庚閑談時，也聽聞了這件事?！?/br>
    衛啟濯沒有多問，只是微微點頭，便岔開了話頭。

    謝元白心下疑惑，衛啟濯一日萬機，怎會關心一個知州的調動？況且吏部幾個堂官昨日才商定的事，為何這么快就傳到衛啟濯耳朵里了？

    謝元白越想越覺得后脊背發涼，心中對衛啟濯的敬畏更甚。

    到了四月下旬，永興帝告的第二回假也到了期限，但并無恢復視朝的意思。端午前夕，永興帝仍舊命內官傳旨，再輟朝一月，并且未明言一月之后便恢復視朝。

    一時間京師謠言四起，臣民對于皇帝此番久病猜度不休。

    十日后，太子將幾個風傳謠言的臣子查辦下獄。

    五月二十二，江西按察使忽然一身狼狽奔逃至京，得見太子后，道出驚天音訊，益王已于前日起兵，以皇帝連月輟朝實屬太子及其黨羽包藏禍心、圖謀弒君所致為由，欲清君側、除jian佞，并往各地發散檄文，痛斥太子不臣、不孝之心，直指太子朱汲因多年等不來父皇駕崩，急于嗣位便做下如此行徑，其作為實屬倒行逆施，應遭天下人唾棄，朱汲其人更不配為儲君，萬死不為過。

    與此同時，益王集兵號十萬之眾，親自領兵，火速北上，開赴京師。

    消息一出，眾皆咋舌。病況才轉好不幾日的永興帝聞訊氣得大罵益王業障，命太子擇帥平叛，將益王捉拿回京。

    五月二十四，太子與群臣計議后，又征得皇帝同意，任孟元慶為總兵，調兵十五萬，揮師南下。

    五月二十七，益王克撫州、取饒州，直逼安慶，南直隸戰火將燃。

    五月二十八，經過連日晝夜不息的調度，兵部集結兵馬糧草已訖，孟元慶連夜誓師出征。

    七月初十，益王在與孟元慶對陣時叫囂著楚王已與他結為同盟，結果逼反了楚王。楚王于封地武昌起兵，也號稱統兵馬十萬，開拔北上。孟元慶左支右絀，只好請求朝廷增援。