衛啟濯送她的那一簍橘子皮也可以順道拿出去賣, 可能會再掀國朝勤儉熱潮。

    蕭槿越想越覺是好主意, 一時間居然有些躍躍欲試。

    她輕嘆一息, 掠視一圈，低頭喝了口胡桃茶。

    他方才說的讓她面紅耳赤的地方, 就是這里, 孫府后院的暖閣。

    她看他那神情語氣, 都險些以為他要帶她去妓院。

    此間便是孫茫的府邸, 皇后的娘家，永嘉侯府。永嘉侯府的太夫人年高畏寒，眼下雖已入三月, 但暖閣里還燒著地龍, 蕭槿才坐了片刻, 臉上身上便開始發燙，額上已沁了一層薄汗。

    果然是令她面紅耳赤的地方。

    孫老太太生得眉目慈和, 待蕭槿也很是和善，跟自家幾個媳婦敘話時，也不忘往蕭槿這邊看上一眼, 含笑招呼她用茶果點心。

    蕭槿微笑稱謝，繼續斯文吃茶。

    衛啟濯讓她先在孫家太夫人這里略坐一坐，他要去找孫茫議事。蕭槿倒是很想知道，衛啟濯帶著一盒子情趣用品去找孫茫作甚。

    內書房。孫茫盯著書桌上的紫檀木錦盒看了須臾，抬眼看向衛啟濯：“你是說，這盒子暗藏玄機？”

    衛啟濯點頭，旋即抬手扣住錦盒，在底部輕輕一旋，即刻彈出了一個扁平凹槽，里面躺著一塊小小的木質令牌，上頭刻著三列古怪符號。

    孫?？吹媚康煽诖?，揉了揉眼睛，不可置信道：“這上頭是什么鬼畫符……難道是驅魔令牌？”

    衛啟濯翻他一眼：“這上頭刻著的應當是一種文字。我跟斯欽布赫和議時，見過他們的文字，我來來回回看了好幾回，覺得這幾行很可能是蒙文?！?/br>
    孫茫拿起那令牌反復端詳時，衛啟濯詳詢了這盒子的來歷。

    孫茫撓頭訕笑道：“這其實也是旁人送我的，我為賣好，轉增與你的……我當時打開檢視了里面的東西之后，便一直存著，沒再動過，橫豎我素日也用不著這些玩意兒，更不曉得盒底機關的事?！?/br>
    衛啟濯垂眸沉吟。

    他邇來事多，其實已經幾乎將這盒子遺忘了，若非蕭槿那晚問起，他也想不起這檔子事。只是他開盒給蕭槿看后，始終琢磨不太明白盒內那個“旱苗喜雨膏”的具體用途，怕回頭用錯了地方，便決定拿了那個來孫茫這里求教。結果在再次開盒時，偶然發現了那錦盒的玄機。

    于是便有了今日孫府一行。

    孫茫的反應不似作假，他也仔細查過孫茫其人，這位確實是個尋常的世家子弟，唯一特殊的就是他的收藏癖好。這媚藥是成套的，應當確屬旁人投其所好送的。那么這個令牌到他手上，可能就真的只是陰差陽錯了。

    衛啟濯思量至此，盯著孫茫道：“這盒子是誰送的？”

    孫?；貞浺环?，搖頭道；“記不得了，我去問問小廝?！毖粤T離去。

    衛啟濯等了足有一刻鐘，才見孫茫折返。孫茫稱已經問好了，這錦盒是一個叫周鼎的人送的，周鼎的父親只是個六品主事，平日里跟孫家往來也不甚多，因此他對此人印象不深。

    衛啟濯微微頷首，將錦盒重新扣好，跟孫茫作辭，并提醒他不要將今日之事說出去，他回去后要查一下。孫茫連連應聲，表示知曉個中利害。

    蕭槿被衛啟濯接出來后，見他懷里還抱著那個盒子，忍不住問他究竟是來作甚的。

    衛啟濯將前因后果說了一回，道：“我懷疑這是有人意圖構陷孫家來打擊太子，我要查查這上面的蒙文的含義?！碧与m是庶出，母族毫無勢力可依，但失恃之后一直養在皇后膝下，皇后也將太子視如己出，一直在背后支持太子。

    “這事說大可大，說小可小，若果真被你查出真相，你會稟于陛下知道么？”蕭槿好奇道。

    “不會，我只會去提醒太子。讓太子自己拿主意?！?/br>
    蕭槿點頭，又道：“那你之前說的機遇又是什么？”

    “給太子送人情，以及，興許還能抓袁家的把柄?！?/br>
    蕭槿往靠背上一靠，撇嘴道：“那你何必帶上我。橫豎我跟去也是被你安置在孫老太太那里閑磕牙?！?/br>
    “其實我平日里上朝、去衙門也想帶著你的，我恨不能每日將你揣在衣袖里，與你形影不離，”衛啟濯一把將她帶入懷中，“何況可以順道出來走走，咱們有陣子沒一道出來了，可有什么想去的地方？”

    蕭槿忖量少刻，道：“我聽說，京師新開了一家男妓院，生意很是紅火?！?/br>
    這個時代的男妓院自然也是給男人們預備的。國朝禁止官吏與士子狎妓，于是上有政策下有對策，有這方面需求的便把目光轉向了同性，由此男風漸盛。這也算是鉆了個空子。

    雖然蕭槿對男妓院十分好奇，但她知道衛啟濯肯定不會帶她去的，她也只能好奇一下。

    她抬頭果見衛啟濯面色沉下，笑嘻嘻捏捏他的臉：“好了，我就隨口一說——你說益王真的會在就藩之前動手么？”

    “我原先認為他是要提前動手了，但如今看到這個盒子，我覺得他應當是在鋪網，所以興許還是要在去封地之后再做籌謀。雖然從封地起兵更難了，但他不會死心的。除卻他自己的野心之外，還有一個促使他這么干的理由應當就是他知道太子對他十分不喜，將來一旦太子登基，他八成不會有什么好日子過，說不得太子為了能高枕無憂，還會尋個由頭將他廢為庶人，所以他才這么急著鉆營?！?/br>
    蕭槿點頭，這個狀況跟衛啟沨和衛啟濯兄弟兩個倒是有點像。

    蕭槿思及出使安南的溫德似乎快回了，扯了扯衛啟濯的衣袖：“你說溫錦之死，真是衛啟沨一手策劃的么？其實我至今都覺得很是不可思議?！彼恢币詠矶贾皇遣聹y，并未聽衛啟沨親口證實過。

    衛啟濯想起他之前在貢院里做的那個夢，夢里的衛啟沨趴在泥濘里仿佛死人一樣，道：“衛啟沨可能是被溫錦坑著犯下了什么不可挽回的錯誤。之前去徐家赴宴那次，衛啟沨也是故意讓溫錦去的，興許前世溫錦在徐家就有一劫，但是不知為何，避過了，于是衛啟沨今生便想讓溫錦重歷一次。他那回應當就想讓溫錦死了，但事情出現了偏差，于是他一計不成又生一計，用巫蠱送她上西天?！?/br>
    蕭槿輕笑一聲。

    其實她真的很期待衛啟沨這一世能如愿娶到溫錦，然后再變得不能人道，但可惜衛啟沨記得前生事。

    衛啟沨這么對待溫錦，不知是因為前世沒能報成仇，還是純粹就想再讓溫錦死一次。

    兩人下了馬車四處閑逛采買時，迎面走來了一個錦衣玉帶的風流公子，衛啟濯隔著老遠便一眼認出了來者何人。

    是朱潾。

    衛啟濯不想跟他打照面，本欲帶著蕭槿往回折返，但朱潾已經瞧見了兩人，當下迎了上來。

    衛啟濯下意識擋在蕭槿面前，跟朱潾兩廂敘禮訖，正欲作辭，見朱潾的目光有意無意往他身后掃，倏地冷了臉，拉了蕭槿，回身欲走。

    朱潾阻住二人，望著衛啟濯，似笑不笑：“我離京在即，再問最后一遍，四公子當真不再考量考量我的話？”

    衛啟濯目光一凜：“我意已決，尊駕多問無益?！?/br>
    朱潾審視他半晌，輕嘆道：“那四公子可莫要后悔?！?/br>
    “絕不后悔?！毙l啟濯話音未落，便領著蕭槿轉身離去。

    朱潾盯著二人背影，面若重棗：“不識好歹，孤王已經做到了這一步，竟還端著架子?！?/br>
    朱潾心下冷笑，待孤王事成，第一個就收拾衛家。他這般想著，視線卻是不由落在了蕭槿的身上。

    這美人真是讓他越看越心癢，將來定要一并弄來。

    衛啟濯拉著蕭槿走出一段路后，繃著臉道：“我將來可以厲害到收拾親王么？”

    蕭槿默了一下，道；“當然可以?！?/br>
    衛啟濯瞥了身后幾乎隱沒入人群的朱潾：“那便好?！?/br>
    蕭槿默默在心里為朱潾點了根蠟。

    衛啟濯差人尋了個通曉漢語的蒙古客商，詢問了那令牌上的文字，得知真的是蒙文，又讓對方翻譯一下，知曉含義后，便轉去找了孫茫，將錦盒送還，并交代他把這盒子交給太子，告訴太子始末。

    孫茫不敢耽擱，依言照做。

    孫茫素日里也是常入宮的，與朱汲這個表兄關系甚是要好。朱汲聽了事情的來龍去脈，轉頭又查證了令牌上的文字，一時怒不可遏，本想沖去乾清宮告朱潾一狀，但臨了又冷靜下來。

    雖然他認為這件事多半是朱潾母子的詭計，但并沒有直接的證據。

    朱汲深吸一口氣。衛啟濯的意思應當也是讓他心知肚明便是，目前暫且不要挑出來。

    朱汲反復翻看了手里的令牌，心中感喟，這東西藏得這樣隱秘，衛啟濯居然也能發現，發現之后還順藤摸瓜查了下來。

    真是個奇人。

    這樣機敏的人，當然要委以重任。

    時入七月，暑氣依舊熾盛。

    蕭槿先后赴了五堂姐蕭杉和六堂姐蕭榆的婚宴，至此，蕭家姑娘里，除了蕭枎，全都嫁了出去。

    蕭槿有些好奇等蕭枎從宮里出來，蕭定夫婦打算怎么安置蕭枎。

    蕭枋自打那回之后，便沒來找過蕭槿，蕭槿希望她是真的消停了。

    這日，蕭槿正做讀書札記，就聽丫頭報說二夫人來了。

    蕭槿頗感意外，傅氏可是大房的稀客，尋常是不往這邊來的。

    傅氏帶了些茶葉和糕餅過來，坐下跟蕭槿寒暄了好一陣，跟著話鋒一轉：“姐兒可聽說了吏部那頭要填一個缺的事？”

    蕭槿一頓，點頭道知道。吏部不知哪個司的郎中要外放，需要人補缺。衛啟濯說起時她聽了一耳朵，但沒在意。

    傅氏笑道：“正好沨哥兒就在吏部這邊做事，二爺已與我說了，趕明兒便打點打點，讓沨哥兒去補這個缺?！?/br>
    蕭槿忽然有點明白了，傅氏這是閑著沒事干，跑來這里顯擺來了。

    吏部乃天官，可謂六部之首，吏部郎中雖是正五品，但再往上就是正三品的侍郎了，衛啟沨若在這個年紀上做了吏部郎中，那么往后的路會順之又順。何況，他之前還領了東宮輔臣的差事。不過衛啟濯現在也是東宮輔臣，而且比衛啟沨官階高。大約傅氏就是看兒子在仕途上被壓了，心下不忿，這才急著打點。

    衛啟沨前世的官運其實算是十分暢達，可以穩壓多數朝臣。但他一心要跟衛啟濯比，這就相當虐了。

    傅氏見蕭槿無甚反應，以為她是不懂吏部郎中意味著什么，暗嗤一聲，諷她沒見識，面上卻還帶著笑，跟她細細解釋這究竟是個什么官兒。

    蕭槿很是配合地仔細聆聽，時不時還點頭附和一句，待傅氏說罷，命丫頭給她添茶潤喉，笑道：“二嬸還有什么要說的么？”

    傅氏瞧她這副不痛不癢的模樣，莫名氣悶，難道這小丫頭沒聽出來她的意思是她兒子即將升任的那個官位雖與衛啟濯的同級，但比衛啟濯的要好么？

    傅氏勉強抿了幾口茶，又想起一事，面上添了笑：“我前兒跟二爺合計了沨哥兒的婚事，相中了蘄國公家的三姑娘，各樣都是沒得挑的，姐兒可認得這位姑娘？”

    蕭槿心道又是三姑娘，溫錦就是行三，這位又是，這是一定要來個三加二組合么？

    不過這位，可也是個有故事的三姑娘。

    傅氏見蕭槿搖頭說不認識，笑道：“我給那蘄國公世子夫人下了帖子了，她后日便領著那三姑娘來咱們府上耍子。這事要真是能成，姐兒也能多個妯娌解悶兒?！?/br>
    蕭槿想想那蘄國公府的三姑娘，險些笑出來，又忙憋回去，祝傅氏心想事成。

    傅氏正想再扯點別的，衛啟濯就打衙門里回了。

    衛啟濯跟傅氏敘了禮，笑問道：“二嬸前來所為何事？”他見蕭槿起身命丫頭擺飯，回身道，“不要忙，咱們待會兒去外頭吃，我做東?！?/br>
    蕭槿奇道：“怎么又請客？”

    “因為我又升了，”衛啟濯笑道，“吏部調令已經下了，讓我補大理寺少卿的缺。原先的左春坊左庶子，也還兼著?！?/br>
    蕭槿一愣，笑道：“這個我知道，這是正四品?！?/br>
    大理寺少卿整壓吏部郎中一級。

    傅氏聽得瞠目結舌，衛啟濯才多大點年紀，大理寺少卿這位置就敢給他？

    衛啟濯轉回頭看向傅氏：“二嬸還未說前來所為何事?！?/br>
    傅氏面上陣紅陣白，僵笑道：“沒什么……就是來跟姐兒敘些家常?！闭f著話匆匆起身作辭。

    衛啟濯看著傅氏出去，抑不住面上笑意，回身一把抱起蕭槿轉了個圈：“你那張圖上說我一年之后才得升遷，如今我不到半年便升了，你說是不是表明我今生能更快地爬上前世的位置？”

    蕭槿扶額，心道你這回可能應當感謝那一套情趣用品。

    他頭先就跟她說太子曾私底下見過他，對于他的細心敏銳贊賞有加。他算是幫了太子一個忙，蕭槿猜測他這回的晉升可能是太子促成的。

    蕭槿收拾好桌上的東西，要往碧紗櫥換衣裳時，被他按住。蕭槿板起臉：“說好了請我吃飯的，你難道要賴賬？”