“剛成親，哪能讓你吃這么難吃的東西?！?/br>
    他笑著說，把瓷碗挪走，夾其他仆人做好的菜給她吃?？此豢谝豢诔韵氯?，心里覺得很滿足。

    燭火搖曳，兩人對坐著吃飯，時不時給對方碗里夾點好吃的。

    吃完了飯，霍明錦起身篩了杯茶給傅云英，收拾碗筷，把菜碗放回蒸籠里。

    動作依然從容，不過畢竟沒干過粗活，不小心摔碎了幾只碗，還把新鮮菜蔬和湯羹、燉rou放在一起，等明天早上起來，那幾盤菜肯定壞了。

    傅云英坐著不動，看他忙活，偶爾開口糾正他的錯誤。

    傅四老爺要是知道她只吃飯不干活，還支使堂堂霍督師拿小竹刷子擦灶臺，不知會怎么想。

    肯定要數落她太驕縱了。

    爐膛爐灰底下留了點火炭，清理干凈灶前的柴火，確保鍋里有水，熄燈，扣上房門。

    傅云英站在外邊走廊等霍明錦，看他忙活完，忍不住朝他一揖，笑道：“勞累相公了?！?/br>
    月光下，一雙眸子笑意盈盈。

    霍明錦低頭，目光炙熱，俯身吻她的頭發。

    他幾步下了臺階，彎下腰，輕聲道：“過來?！?/br>
    這是要背她？

    傅云英輕輕喔了一聲，走過去，趴在他背上。

    霍明錦站起身，讓她抱穩，背著她，長靴踩在雪地上，一步一步走得穩重踏實。

    傅云英下巴放在他肩膀上，看一眼四周，黑魆魆的，唯有長廊里點了燈籠。

    她忽然想起以前朱和昶和袁三他們爭相傳閱的一本世情小說里的故事，不由莞爾。

    聽到她低笑，霍明錦也笑了，扭頭蹭蹭她的側臉，“在笑什么？”

    傅云英笑而不語。

    霍明錦非要問。

    她不答，他便加快腳步，忽然前傾，嚇得她摟緊自己的脖子，“很好笑嗎？”

    傅云英瞪他一眼，松開手，作勢要下去。

    “好了，不鬧你?！被裘麇\背著她不放，含笑問，“剛才在笑什么？”

    見他實在好奇，傅云英道：“也沒什么，想起以前看的書里頭的一個故事?！?/br>
    “什么故事？”

    “私奔的故事?！?/br>
    霍明錦不說話了。

    傅云英暗笑。

    他們現在這樣確實挺像故事里寫到的，多情的書生和富家小姐彼此傾心，卻遭小姐父母反對，雪夜里書生帶著小姐私奔，小姐慌亂中崴了腳，書生便背著她走。

    霍明錦凝望著枝頭樹梢間漏下來的月光，問：“書里的結局呢？”

    結局自然是書生和小姐結為連理，后來書生做了大官，富家小姐的父母也不反對他們的親事了。

    霍明錦收回視線，側頭吻傅云英。

    若是當年任性一點，自私一點，少一點顧忌，讓她拋下親事和自己走，她會愿意嗎？

    沒人知道。

    他已經錯過一次了。

    幸而老天垂憐，給他這樣好的她，讓他失而復得。

    ……

    接下來幾天，傅云英終于明白為什么霍明錦要把其他人打發走了。

    忍耐多年的男人，正值血氣方剛，龍精虎猛，一旦嘗過其中銷魂蝕骨的滋味，自然不會再委屈自己，找到機會就和她耳鬢廝磨。

    往往是說著話，不知怎么手就到處揉弄，揉著揉著抱起她往床上送。

    到后來，知道她警惕起來了，不去臥房，直接壓著她在書房里胡鬧。有一回還把她抵在冰裂紋窗前弄，窗格子又硬又涼，幸好宅子里沒其他人，不然隔了一座院子都能聽見他的粗喘聲。

    她也是舒服的，可到底年紀小，昏天暗地幾天下來，承受不住，夜里要和他分被窩睡。

    霍明錦言聽計從，馬上搬來一床簇新的被子。

    結果夜里還是爬到她的被窩里，氣喘吁吁地吻她。

    人就躺在他身邊，怎么可能忍得住。

    等蒸籠里的大菜吃得差不多的時候，傅云英收拾衣物，準備回京師。

    霍明錦這時候又規矩起來了，恢復平時的溫和沉默，坐在桌邊喝茶，看她自己整理行李。

    她走過去，摸摸他的臉，“我走了?！?/br>
    霍明錦放下茶杯，握住她的手，“我送你回府?！?/br>
    她搖搖頭，“九哥會過來接我?！?/br>
    霍明錦道：“只送到路口?！?/br>
    她想了想，嗯一聲。

    年后他的部下陸陸續續回來，在大門外候命，喬嘉也在其中。

    傅云英換回男裝，跨鞍上馬。

    霍明錦騎赤紅馬跟在一邊。

    一行人出了山谷，走到外邊山道上，遠遠看到一隊人馬迎了過來。

    打頭的青年戴福巾，穿交領道袍，迎風袍袖颯颯，姿容出眾。

    “二哥？”傅云英催馬疾走幾步，“你怎么來了？”

    傅云章扯緊韁繩，含笑看她幾眼，見她面色紅潤，氣色很好，道：“過來接你?！?/br>
    霍明錦跟過來，和傅云章打了個照面。

    他年紀比傅云章大，身份又貴重，不可能和傅云英一樣叫他二哥。

    兩人互相頷首致意。

    正要分開，京師方向一匹快馬遠遠馳來，馬蹄踏響，雪花泥土飛濺得到處都是。

    霍明錦神情一凜，揮手命隨從們將傅云英幾人護在后面。

    傅云章皺眉，擋在傅云英前面。

    那匹快馬飛奔過來，馬上之人看到霍明錦，忙勒馬停下來，馬速太快，走過了百步才停，那人翻身下馬，飛跑到霍明錦身邊，抱拳道：“二爺，大佛朗機人遣使來朝?！?/br>
    說著，掏出一封信，遞給霍明錦。

    霍明錦撒開長鞭，展開書信掃幾眼，眉頭輕皺。

    他抬起手，護衛們立刻撥轉馬頭，一刻間便走了個七七八八。

    “出了點事?！彼研胚f給傅云英，道，“我和你一起進城?！?/br>
    傅云英接過信細看，嘆口氣。

    ……

    回到京師，早有傳旨的內官等在傅家門前，正急得團團打轉，看她回來，驚喜道：“您回來了！萬歲爺急得不得了，說要派人去良鄉請大人回來……”

    傅云英和他們招呼一聲，回房換了官袍。

    傅云章遞了杯茶給她，問：“要不要緊？”

    她搖搖頭，“不礙事，和中原百姓沒什么妨礙?！?/br>
    霍明錦大概是直接進宮的，早在城門前就和她分開走。她換好衣裳，帶上要用的文書，匆匆上馬，在內官們的簇擁下進宮。

    乾清宮里，只來了兩位閣臣——范維屏和汪玫。還有其他一些六部官員。

    崔南軒已經南下去廣東肇慶府了。

    傅云英進殿，吉祥盼她多時，先和她拱手道喜：“恭賀大人新婚，大人這樣的人品，新娘子肯定樂開花了?！?/br>
    她笑笑不說話。

    暖閣里君臣對坐，挑竿上掛著巨大的輿圖，積雪慢慢化了，日光又清又亮，槅扇大敞，照得暖閣里也亮堂堂的。

    傅云英走進去，眼角余光飛快掃一眼，霍明錦先走，卻還沒到。

    禮部侍郎也在暖閣里，正站著和朱和昶匯報大佛朗機人的使臣遞上的國書寫了什么。

    呂宋是海上貿易的一大中轉站，西方人狂熱追求的布匹絲綢、茶葉、瓷器在這里換成一船船白銀，運回中原，那些白銀大多是佛朗機人從其他地方運來。他們購買中原的貨物，運回西方，一趟旅途，就能讓一個一無所有的商人驟然成為富翁。

    大佛朗機人此次遣使來朝，原因很簡單，他們在呂宋港聯合當地人，屠殺了大批華人。

    使者分辯說他們屠殺華人，也是無可奈何，呂宋華商和中原百姓不同，都是狡猾貪婪之輩，和倭寇沆瀣一氣，嚴重干擾呂宋港的海上貿易，他們也是迫于無奈才行此之舉。

    禮部侍郎匯報完，朱和昶喝口茶，皺眉沉思。抬頭間看到傅云英，愣了片刻。

    不知是不是過年的緣故，雖然才不過幾日沒見云哥，卻覺得好像過了很久很久，再看他，總覺得感覺不一樣了。

    傅云英走進去，躬身行禮。

    朱和昶唔一聲，讓她先在一邊等著。

    范維屏扭頭和她使了個眼色。

    吉祥走到她身邊，把幾位大臣商議過后的結果告訴她。

    如今內憂外患，東北有衛奴，北邊蒙古蠢蠢欲動，似乎要卷土重來，南邊不太平，沿海倭寇肆掠，已是焦頭爛額，不宜再和大佛朗機人起沖突。

    而且中原水師廢弛，無論是艦船還是水兵，都不如大佛朗機人，他們還有紅夷大炮，真起爭端，中原未必能取勝。

    再說了，朝廷實行海禁制度，呂宋的華商中有許多是不良之徒，不屬于國朝百姓，是外邦人，對中原并無效忠之心，并且曾劫掠沿海百姓，用不著為這樣的人引起邊境動亂。

    禮部官員認為，大佛朗機人并沒有推卸責任，特意遣使來朝說明事情緣由，可見他們知道中原強盛，已經真心悔過，無意和中原敵對，只要他們能夠釋放剩下的生還者，給予損失，我泱泱天朝，大可不必和他們交惡。

    傅云英冷笑了一聲。